到了5月15日那天，他们出发前把用上的装备都检查了一遍，直到这时，普拉秋斯才知道安是什么武器。
那天上午，安·阿祖尔在他面前扛着一把一人多高的大镰刀，号称“地狱之门”，安这样高的学姐手持这么一把利器，就好像手持死神之镰的死神，要把拦在她面前的生命通通收割。
格里高利也有了一把武器，虽然普拉秋斯一些方面想不明白，比如为什么让格里高利这位b级生去参加A级生乃至特级生的任务，但听教授含糊解释说，他的血统并不确定，目前是b级，其实真实情况可能是A级。
格里高利的武器在普拉秋斯看来有点想笑。
那几乎是一把长长的老式步枪刺刀，51厘米的长度，拿在手上，视觉上看是很小的。
但格里高利并不意，在宽阔的装备测试现场，他这一把小刺刀爆发出了极强的能量，他像挥魔法棒那样子摇着它，然后在众人都不注意的时候念咒。
瞬间就将他面前一条路冰封，过了十多分钟，那条被击中的路还冒着白气。
装备测试会上，普拉秋斯借着这个休息空隙去询问了一遍一名装备部学员。
他的问题是：“你们有没有考虑过将这些魔法装备制作成热武器？这看起来像是让我们用冷兵器去砍风暴。”
那个装备部学员思考片刻，回答他：“我们不将你们的装备制作成热武器并不代表我们没有这方面的技术，只是目前这一技术还在初期探索阶段，另一重要的就是成本问题，无论是制作冷兵器还是热武器装备，要想在实战中有效果，压缩咒能的生物结晶材料是必不可少的，要想发挥作用，热武器的每一发弹药都要添加上结晶，可你想，一把冲锋枪射速可以达到每分钟700发，战争中弹药的损耗是很多的，而我们宝贵的生物结晶材料却极为有限，这也是为什么我们一直不愿抽出部分用于热武器的试验。”
普拉秋斯听他讲了一大堆话，也大概明白了，只是用手里这把武器去对抗一个大风暴，他越来越感觉恍惚了。
5月20日，在华丽的公共休息区沙发上，阿尔杰眉头微皱，猛灌了一瓶饮料。
真皮沙发上，格里高利手捏一罐可乐，阿尔杰就坐在他对面，金色的长发束在脑后，手指节奏地敲击着沙发扶手。
他声音里带着特有的傲慢：“相信我，我认为这一切在可控范围内，六个精锐加上军方的支援，况且，普拉秋斯是特级。”
被点名的普拉秋斯正缩在沙发角落，试图把新发的作战服领子立起来遮住脖子。
听到自己名字，他像兔子一样抬起头：“真的吗？”
“闭嘴，特级生。”啪，安从背后给了他一巴掌，差点把他拍进沙发缝里，她腰间挂着的那把骇人的大镰刀“地狱之门”。
“你是我们的王牌，麻烦表现得像样点。”
普拉秋斯揉着后脑勺，小声嘀咕：“我只是觉得我们应该需要更多准备时间，你看，时间过得真快……”
他又被安打入了沙发：“那这段时间你干什么去了？”
“我们也希望是这样，但时间不等人。”维克多突然开口，他站在窗边，阳光透过玻璃在他冷峻的侧脸上投下阴影，“侦察机最新报告，说‘蝴蝶’的活动频率增加了30%，不排除提前登陆的可能。”
“不如去提前适应这种环境。”阿尔杰站起身，整理制服，他们要去湛江先看一圈了。
“所以就是去适应一下环境？”普拉秋斯转过头，看着沙发上姿态各异的同伴们，莉迪亚这个黑塔会的学生会主席正稳稳坐在他右侧。
“不如称为提前适应战场氛围。”阿尔杰望向窗外，“行动不容有失，先去看看没事的，我也想知道西比尔那边到底布置得怎么样。”
格里高利躺在长沙发上：“说白了就是公费旅游呗，我还特意去了解了这个地方，听说海鲜粉不错，可惜……”
“吃吃吃，就知道吃。”安在后面踹了一脚沙发，差点把格里高利震到地上，一抬头，就看见她腰间那把骇人的大镰刀，仿佛散发着若有若无的血腥气。
“我们是去工作的。”她看着格里高利。
“学姐似乎很焦躁……”他话还没说完，安就抓住了他的领带。
“没事没事……紧张是正常现象……但毕竟你看，今天的天气多好啊，我们应该和气一点……”格里高利疯狂求饶。
“好凶啊……”普拉秋斯低声喃喃。
“来生理期了……”莉迪亚面无表情开口，他顿时感觉一切都解释得通了。
“运输机两小时后起飞，格里高利，希望你别带零食，我也必须强调，这不是旅游。”阿尔杰表情严肃。
“那能量棒是战略物资！”格里高利抗议，同时把三根巧克力棒塞进了战术背包的夹层，“还能起到安抚人心情的作用。”
“对了，我查过资料。”普拉秋斯突然说，“那边有个摩天轮，据说能看到整片海湾。”他顿了顿，“如果……如果6月后它还在。”
房间里突然安静了下来。
安走过来，一巴掌拍在普拉秋斯背上：“想什么呢！等解决了那只大鸟，姐姐带你坐摩天轮！”
她一把揪住普拉秋斯的后领把他拖了出来：“走吧，王牌，养成检查装备的好习惯，我可不想在战场上看见你的裤子突然掉下来。”
“我的裤子很合身！”普拉秋斯挣扎着，脸涨得通红。
运输机降落在湛江郊外临时清理出的跑道上，夕阳正好沉到海平面以下，普拉秋斯最后一个走下舷梯，海风扑面而来，与他想象中战场的气息奇妙地重合。
“紧张？”安突然凑过来，头发扫过普拉秋斯的脸颊。
普拉秋斯咽了口唾沫：“刚来到这，有点。”他摸了摸腰间的海拉，刀鞘冰凉，“我总觉得我们像是在……”
“拥抱死亡？”安替他说完，嘴角勾起一抹危险的笑容，“习惯就好，这就是我们的工作。”
他们在运输机上就看到本该繁华的城市此刻却像一座精致的模型，空无一人，撤离工作显然已经完成，街道整齐却死寂，路灯孤独地亮着，照亮的只有自己的影子。
“指挥部就在观海长廊附近。”维克多查看军用平板，“我们先去驻扎点放装备，然后分两组勘察地形。”
“欢迎来到鬼城。”格里高利吹了个口哨，“真适合拍恐怖片。”
6人小队迅速集结，向预定驻扎点进发，军方提供的吉普车停在跑道尽头，引擎还在微微冒着热气。
沿着空荡荡的沿海公路行驶，普拉秋斯紧贴着车窗，看着这座被遗弃的城市：自行车随意靠在墙边，仿佛主人马上就会回来，一家海鲜酒楼的门大敞着，他看到桌上甚至摆着没来得及收拾的碗筷。
商店的橱窗完好无损，有些甚至亮着灯，仿佛主人只是暂时离开。
“现在来看撤离得很彻底，很成功。”开车的莉迪亚轻声说，“至少平民都安全了，政府告诉他们这是一场很大的毁灭级的自然灾害，而这是生物引起的。”
“像按了暂停键。”普拉秋斯喃喃自语。
安顺着他的目光看去：“是啊，好像整个城市只是暂时睡着了。”她难得没有用嘲讽的语气，“等我们解决完问题，他们会回来的。”
吉普车拐进海滨公园的停车场，5月的杜鹃花开得正艳，在暮色中依然能辨认出大片的粉白与玫红。
远处，观海长廊的轮廓蜿蜒如龙，路灯一盏接一盏亮起，照亮空无一人的步道。
“真美。”普拉秋斯不自觉地放轻了声音，仿佛怕惊醒什么。
观海长廊比想象中更长，石板铺就的路面两侧，杜鹃花丛修剪得整整齐，每隔20米就有一张长椅，朝向大海的方向。
普拉秋斯想象着往日这里该有多热闹：散步的老人、嬉戏的孩童、约会的情侣……现在只有他们的脚步声在寂静中回响。
人工湖平静如镜，倒映着满天星光，杜鹃花在夜风中轻轻摇曳，如果不是远处海上那道若隐若现的暗红，这里简直是世外桃源。
“难以想象，这里在灾难降临后可能就不存在了。”格里高利随脚踢飞了一颗小石子，看着它在水面上打出5个水漂，“快看！这……完美的5个水漂！”
安走到水边护栏旁。
“至少今晚它是我们的。”她轻声说。
“分组勘察。”维克多停下脚步，“我和阿尔杰、莉迪亚往东，你们3个向西，结束后在这里集合。”
格里高利夸张地敬了个礼：“遵命，长官！”
等3人走远后，他立刻凑到普拉秋斯耳边：“听说长廊尽头有个爱情锁桥，要不要去看看？”
安一把揪住他的耳朵：“我们是来工作的！”
“工作也包括熟悉地标嘛！”格里高利挣脱开来，揉着耳朵，“万一打起来需要利用地形呢？”
普拉秋斯忍不住笑了，格里高利总有办法在最紧张的时刻让人放松下来，他看向安：“其实……去看看也无妨？”
安叹了口气：“你们两个……”
她的嘴角微微上扬，突然像是换了个人：“行吧，但别耽误正事。”
3人沿着长廊向西走去。
随着天色渐暗，路灯自动亮起，在他们脚下投下长长的影子，远处，海浪拍打礁石的声音隐约可闻。
格里高利突然停下脚步：“你们听。”
普拉秋斯屏住呼吸，除了海浪声，还有一种细微的、金属相撞的清脆声响从前方传来。
“风铃？”他猜测道。
安已经大步向前走去：“去看看。”
长廊尽头是一座小巧的白色拱桥，栏杆上挂满了各式各样的铜锁，在晚风中轻轻碰撞，发出悦耳的声响。
桥中央立着一块石碑，上面刻着“连心桥”三个字。
“哇……”格里高利吹了个口哨，“这得有上千把锁吧？”
普拉秋斯走近细看，每把锁上都刻着名字和日期，有些还系着褪色的丝带或照片。
他随手拿起一把小巧的铜锁，上面用稚嫩的笔迹刻着“小雨小杰永远在一起”。
“撤离时没人来取走它们。”安轻声说，手指拂过一把锈迹斑斑的铁锁，“留下了。”
格里高利突然从背包里掏出三把崭新的锁：“巧了不是？我刚好从装备部的地方顺了几把。”
“b级生！”安瞪大眼睛，“你这是……”
“来都来了……”格里高利嬉皮笑脸地递给他们一人一把锁，“就当是战前祈福，相信我的直觉，我们都不是普通人，对吗？”
普拉秋斯接过锁，犹豫地看向安，以为会遭到拒绝，却意外地发现学姐眼中闪过一丝柔软。
“就这一次。”安最终妥协，接过锁和刻刀，“别告诉他们，谢谢。”
3人在路灯下认真刻着自己的名字。
“挂哪？”刻完后，格里高利环顾四周。
安随手指向桥中央最密集的位置：“那里，和其他锁在一起。”
普拉秋斯踮起脚尖，将自己的锁挂在了一对老旧的同心锁旁边，金属碰撞发出的清脆声响在寂静的夜色中格外清晰。
“好了，现在我们都和这座桥命运相连了。”格里高利故作深沉地说，然后迅速躲开安的攻击，“开玩笑！就算桥被摧毁，我们也是无敌的。”
安突然严肃起来：“说真的……等任务结束，我们就回来取锁。”
普拉秋斯点点头。
“该回去了。”安看了看表。
普拉秋斯望着远处海面上那道若隐若现的暗红色光，即使相隔那么远，远在了中沙群岛，可在暮色中它依然可辨，像一根刺入海天的锈红色长针。
“那就是‘蝴蝶’的触须。”安出现在他身旁，递来一罐冰镇可乐，“侦察部说它每天伸长30米左右。”
普拉秋斯接过可乐，铝罐上的水珠沾湿了他的手指：“我们真的能阻止它吗？”
问完他就后悔了：这问题太懦弱，不像个特级生该说的，而这个错误他已经不止一次犯了。
安没有嘲笑他，她靠在栏杆上，让泛蓝的长发被海风吹得四散飞扬：“不知道。”
这是出乎意料地坦诚。
“总得有人试试，对吧？每个人来到世界上都有不同的使命，应对它就是我们的使命。”她语气深沉，声音好像从很远的地方传来。
不远传来格里高利的喊声：“两位怎么还在那边？再磨蹭天都黑了！”
“天已经黑了！”安翻了个白眼，捏了捏普拉秋斯的肩膀：“特级生，今晚只是踩点，别太紧张，我们还是会回去吃饭睡觉的。”
普拉秋斯再次摸了摸腰间的海拉冰凉的刀鞘，但不再像以前那样令他指尖发麻，也许他正在习惯这把武器，又或者这把武器正在习惯他。
3人离开连心桥，走出几步后，普拉秋斯忍不住回头，三把新锁在夜风中轻轻摇晃，反射着路灯温暖的光，与成千上万把旧锁一起，守护着这座空城最后的浪漫。
“快点！”格里高利跑回来，搭上他的肩膀：“走了！”
普拉秋斯最后看了一眼那些锁，跟上同伴们的步伐。
普拉秋斯踩在方格地砖上，一步一个脚印，他意识到自己正和这群人一起站在毁灭与生存的边缘线上，这种认知既令人恐惧，又奇异地令人安心。