苏大夫的诊所成了风暴眼中一块脆弱的浮冰。陈栓子在药力与苏大夫精湛医术的双重作用下，伤势终于彻底稳定下来，虽然依旧虚弱昏迷，但呼吸绵长，脸上也恢复了些许血色，那“鸩羽泪”的余毒似乎被牢牢锁住，不再构成致命威胁。苏大夫又给沈逸尘和阿勇处理了外伤，熬了安神补气的汤药。
紧绷了数日的神经骤然松弛，极度的疲惫如同潮水般将沈逸尘和阿勇淹没。两人在苏大夫安排的、位于诊所阁楼的狭窄小隔间里，几乎是头一沾到那散发着霉味和草药气的枕头，便沉沉睡去。
这一觉昏天黑地，直到次日午后，沈逸尘才被窗外隐约传来的电车铃声和小贩叫卖声惊醒。阳光透过糊着旧报纸的窗棂，在布满灰尘的空气里投下斑驳的光柱。他猛地坐起，第一时间看向身旁草铺上的陈栓子，确认他依旧平稳地昏睡着，又下意识地摸了摸胸口那枚贴身藏着的青铜碎屑。
碎屑温润，那丝微弱的魂灵印记似乎比昨日更加清晰了一分，如同冬眠的小兽，传递着极其微弱的生命脉动。这让他冰冷的心湖泛起一丝涟漪。
阿勇也醒了，正默默地检查着随身物品，将那根青铜鼎耳用布条重新缠好，插在腰后。
“感觉如何？”苏大夫端着一碗清粥和小菜推门进来，看到沈逸尘苏醒，便问道。
“多谢世叔，好多了。”沈逸尘连忙起身道谢。粥米的温热下肚，空乏的肠胃才仿佛重新活了过来。
“你这位兄弟体质异于常人，恢复得比预想快，但元气大伤，仍需静养旬月。”苏大夫看了一眼陈栓子，又道，“至于你们……接下来有何打算？我这里虽僻静，但难保万全。”
沈逸尘放下粥碗，神色凝重。他深知苏大夫所言非虚。租界并非法外之地，各方势力盘根错节，他们身份敏感，目标显眼，久留必生祸端。
“世叔，昨日您提及霞飞路以西和四马路等地……”沈逸尘斟酌着开口，“我想先去探探风声，或许能找到……关于我们另一位同伴的线索，也好为日后寻个稳妥的落脚之处。”
他隐去了婉清可能尚存一丝真灵依附碎屑之事，只说是寻找失散同伴。
苏大夫点了点头，从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，上面用铅笔写着一个地址和一个人名：“‘老鬼’，在城隍庙后街的‘听雨轩’茶馆说书，消息灵通，但嘴严，价也高。你拿着这个去找他，就说是我介绍的。或许能问到你们想知道的。”
他又取出几块银元，塞到沈逸尘手中：“租界居，大不易。这些钱不多，应应急。”
沈逸尘心中感激，知道这已是苏大夫能提供的最大帮助，他没有推辞，深深一揖：“世叔大恩，逸尘没齿难忘！”
简单商议后，决定由阿勇留在诊所照看陈栓子，沈逸尘独自前往城隍庙。阿勇虽不放心，但也知道沈逸尘心思缜密，且独自行动目标更小。
午后阳光正好，租界的街道上车水马龙，西装革履的洋人、长衫马褂的遗老、旗袍卷发的摩登女郎、衣衫褴褛的黄包车夫……形形色色的人流交织，构成一幅光怪陆离的“孤岛”浮世绘。沈逸尘换上了苏大夫找来的半旧长衫，戴上礼帽，压低帽檐，汇入人流，尽量不引人注目。
城隍庙一带更是热闹非凡，香客、游客、小贩、混混混杂，喧嚣鼎沸。沈逸尘依着地址，在庙后一条充斥着旧货摊和算命馆的窄巷深处，找到了那家名为“听雨轩”的茶馆。
茶馆门面不大，里面光线昏暗，桌椅陈旧，弥漫着劣质茶叶和烟土混合的气味。几个茶客散坐在角落，台上，一个穿着洗得发白长衫、干瘦精悍的老者，正唾沫横飞地说着《七侠五义》，正是苏大夫口中的“老鬼”。
沈逸尘找了个靠墙的僻静位置坐下，要了一壶最便宜的茉莉花茶，静静听着。直到一段书说完，茶客散了大半，老鬼下台喝茶休息，沈逸尘才起身走过去，将苏大夫的纸条悄悄递上。
老鬼接过纸条，扫了一眼，浑浊的眼睛在沈逸尘身上打量了一番，又看了看左右，压低声音：“苏瘸子介绍来的？想问什么？”
“想打听两个人。”沈逸尘也压低声音，“一个女子，二十出头，可能受了重伤，近日是否有人见过或听闻类似踪迹？另一个，戴白面具，穿黑长衫，行踪诡秘，非寻常人物。”
老鬼呷了口浓茶，眼皮都没抬：“女子下落，范围太广，如大海捞针。白面人……嘿嘿，这号人物，沾上了可就是阎王帖。价钱不一样。”
沈逸尘将苏大夫给的两块银元推到老鬼面前。
老鬼掂了掂银元，摇摇头：“这点钱，只够买句忠告——带着你的人，尽快离开沪市，越远越好。那白面人的事，不是你们能掺和的。”
沈逸尘心中一沉，知道对方并非虚言恫吓。他咬了咬牙，将怀中那枚青铜碎屑取出，并未完全暴露，只是让老鬼看了一眼那奇特的材质和隐约的纹路：“若与此物相关呢？”
老鬼的目光在接触到碎屑的瞬间，猛地一凝！他死死盯着那碎屑，呼吸都急促了几分，脸上的慵懒瞬间消失无踪，取而代之的是一种混杂着惊惧与贪婪的复杂神色。
“这东西……你从哪里得来的？！”他声音压得极低，却带着一丝颤抖。
“无意所得。”沈逸尘谨慎地回答，“前辈认得此物？”
老鬼没有直接回答，他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，将银元推回给沈逸尘，低声道：“钱拿回去。这个消息，我免费送你，只当结个善缘。”
他凑近沈逸尘，声音几不可闻：“你们要找的女子，没人见过。但白面人……前天夜里，有人在龙华附近的乱葬岗，见过一道类似的黑影，似乎在……寻找什么。而且，最近鬼市上，有人在暗中高价收购与‘青铜’、‘古鼎’相关的物件，尤其是……带有特殊纹路或残破的碎片。出价的人，很神秘，但背景恐怕不干净，可能跟日本人或者……更邪乎的东西有关。”
龙华乱葬岗？鬼市收购青铜碎片？
沈逸尘心脏狂跳！这两个信息都指向了关键！白面人在龙华出现，是否与婉清有关？而鬼市收购青铜碎片，目标是否就是他们手中的这类东西？
“鬼市……在何处？”沈逸尘追问。
“每个月初一、十五，子时，外白渡桥下，第三根桥墩附近，自有人接引。但那里鱼龙混杂，杀机四伏，非不得已，莫要涉足。”老鬼说完，便重新端起茶杯，闭上眼睛，不再理会沈逸尘，仿佛刚才的一切从未发生。
沈逸尘知道问不出更多了，他将银元再次悄悄塞到老鬼茶碗下，起身离开。
走出昏暗的茶馆，午后的阳光有些刺眼。沈逸尘站在喧嚣的街口，心中却是一片冰火交织。线索有了，但每一条都通往更加危险的深渊。
婉清，你是否真的还在某处？那龙华乱葬岗，是你的埋骨地，还是……一线生机？
他握紧了胸口的碎屑，那微弱的脉动仿佛在回应他的疑问。
必须去龙华！也必须弄清楚鬼市收购的真相！
但他需要帮手，需要更周密的计划。
他抬起头，望向诊所的方向，眼中重新燃起决绝的光芒。
暗线已现，鬼市将开。这孤岛之上的另一场博弈，悄然拉开了序幕。