接连几天，丁陌都保持着“竹下贤二”应有的节奏。他按时上下班，认真处理武藤交办的文书工作，偶尔与南造云子约会，听她抱怨特高课内部的琐事，或是从她不经意的炫耀中，捕捉那些关于高层动向的碎片。他表现得如同一个逐渐在领事馆站稳脚跟、开始享受这点小小权力的普通职员，谨慎，甚至带着点恰到好处的平庸。
只有回到那间孤寂的公寓，拉上厚重的窗帘，他眼中才会褪去所有伪装，露出深潭般的冷静与锐利。苏念卿梦境中获取的信息，如同清晰的作战地图在他脑海中铺开。军统的“处决密令”并非空穴来风，而是悬在头顶的利剑。他们不仅怀疑他的忠诚，更对他精准而高效的情报来源感到不安。一个无法完全掌控的利器，终究是危险的。
他不能逃，也不能硬抗。唯一的生路，在于利用对方的规则，将这场杀局，变成巩固自己地位的棋局。
军统的试探，核心在于那份关于“德军与意军使者秘密会谈”的情报。他们需要确凿的证据，证明“影子”依旧有能力、且愿意为他们服务。同时，苏念卿手中还有一套验证流程，旨在确认他是否“不忠”。丁陌要做的，就是给出一份“真实”的情报，并在这份情报的传递过程中，留下一个精心设计的、能够反向证明自己“清白”与“委屈”的破绽。
获取真正的会谈细节，风险太高，几乎不可能。他需要伪造，一份足以乱真、经得起初步推敲，却又在关键处留有伏笔的“情报”。
目标，锁定在了领事馆内一位名叫坂本龙一的参谋副官身上。此人背景深厚，但与武藤分属不同派系，平日关系微妙，带着一种表面的客气和实质的疏远。更重要的是，坂本负责一部分与外务省协调的工作，与欧洲方面的事务有所交集，但又并非核心决策层。他是最合适的“情报来源”，也是一个完美的、可供牺牲的“挡箭牌”。
丁陌开始有计划地接触坂本。利用整理文件、汇报工作的机会，他刻意表现出对欧洲战局的“肤浅好奇”和“帝国与盟友紧密关系”的恭维。坂本此人好卖弄，喜欢在下属面前显示自己的见识和门路。丁陌恰到好处的“仰慕”，很快撬开了他的话匣子。
“竹下君，你有所不知，”一次在茶水间偶遇，坂本压低声音，带着几分神秘，“柏林和罗马那边，最近确实有些特别的动静。有些大人物，可能会在樱花盛开的季节，来上海看看。”他用了隐晦的措辞，但眼神里的得意掩饰不住。
丁陌脸上露出惊讶和钦佩的神色：“坂本前辈消息真是灵通！这等机密……”
“呵呵，算不上最核心的机密，不过是工作涉及，知道些皮毛。”坂本摆摆手，语气却更加自得，“具体的日程和议题，那才是真正要紧的，由更高层的大人物亲自掌握，连武藤课长恐怕都……”他适时停住，给了丁陌一个“你懂的”眼神。
这些零碎的、充满炫耀性质的“皮毛”，正是丁陌所需要的。他结合之前从武藤含糊其辞中捕捉到的信息，以及南造云子提到过的近期外事接待准备，开始在脑中构建一份“会谈情报”的框架。
接下来的几个夜晚，丁陌顶着愈发剧烈的精神反噬，数次冒险潜入坂本的梦境。坂本的梦境充斥着升官发财的欲望和对武藤等实权派的不满。丁陌没有直接窃取记忆——那太危险，容易触发对方潜意识的警觉。他更像一个耐心的考古学家，在梦境的废墟中，仔细分辨那些与现实相关的记忆残片，拼凑出坂本可能接触到的、关于外宾警卫级别、下榻酒店备选、以及外务省某些非核心人员调动等信息。
头痛如同跗骨之蛆，频繁发作，甚至有一次在办公室里，他不得不借口不适，短暂休息了半小时。南造云子关切地送来提神的薄荷膏，武藤也难得地过问了一句“是否身体不适”。丁陌均以“偶感风寒，并无大碍”搪塞过去。他清楚，这是能力过度使用的代价，但他没有退路。
素材收集得差不多了。丁陌开始动笔“创作”这份关键的情报。他模仿日军内部简报的格式和口吻，虚构了一次“德意特使秘密磋商”的行程：大致时间窗口（模糊但合理），可能的下榻地点（选择了守备森严的华懋饭店和一处偏僻的军官俱乐部作为备选，符合逻辑），以及磋商的主要方向——“评估远东战局，协调下一步战略行动，并就某些技术合作进行探讨”。内容听起来像模像样，细节经得起推敲，但又缺乏最关键的具体时间、人员名单和确切议题。
这份情报本身，足以向军统证明他的“能力”和“价值”。但还不够，他需要那个“破绽”。
破绽的设计，必须精妙。不能太明显，显得刻意；又不能太隐蔽，让苏念卿察觉不到。他决定在情报来源上做文章。在情报的末尾，他用一种看似不经意、实则强调的语气补充了一句：“据信，此次会谈保密等级极高，内部知情人屈指可数。消息源（指坂本）近日因言行不够谨慎，已引起内部安保部门（暗指与武藤对立的派系）注意，恐有被调查之虞，后续情报获取难度增大。”
这句话，就是他的杀手锏。它首先暗示了情报的珍贵和危险性；其次，将“消息源可能暴露”的隐患抛了出来；最关键的是，它将“内部安保部门注意”与“派系斗争”联系起来。一旦坂本真的因为某种原因（比如丁陌后续可能的暗中操作）被调查，或者仅仅是因为派系倾轧而失势，那么苏念卿和军统就会自然而然地认为，这是“影子”因为努力为他们工作而“被自己人盯上”了，是军统内部的对手（或者日方的派系）在搞鬼，意在切断他们这条宝贵的情报线。如此一来，不仅坐实了他的“忠诚”和“付出”，还能激发苏念卿可能的保护心理，甚至加剧军统内部对“是谁想害影子”的猜疑。