托比亚病重的消息像一块投入深潭的石头，在斯内普看似平静的心湖下激起暗涌。他表现得比平时更加沉默，周身的气压低得让阿拉明塔养的蒲绒绒都不敢靠近。他将自己完全埋首于魔药制作和魔法研究中，仿佛只有极致的专注才能压制住内心深处那片关于蜘蛛尾巷的、泥泞不堪的沼泽。
林晏清将一切看在眼里。他没有试图用苍白的语言去安慰，那对西弗勒斯而言毫无用处，甚至可能引来反感。他只是默默地，将对方喜欢的口味多准备一些，在他熬夜研究时，留下一杯温热的、加了双倍蜂蜜的牛奶（虽然他声称最讨厌这种甜腻的东西），并在一次斯内普对着关于灵魂魔法的古籍怔怔出神时，轻轻放下了一小盒他自己烤的、形状不太规整但香气扑鼻的姜饼人。
斯内普看着那盒略显笨拙的姜饼人，手指在书页上蜷缩了一下，最终，什么也没说，却也没有像往常一样立刻将其扫到一边。
夜晚，安全屋陷入了沉睡。林晏清在浅眠中，忽然被一阵极其微弱、却带着痛苦挣扎意味的魔力波动惊醒。这波动并非来自外界，而是源于隔壁，通过那无形的灵魂契约链接传递过来，像冰冷的细针刺痛了他的感知。
是西弗勒斯。他在做噩梦。
林晏清几乎没有犹豫，他悄声下床，来到斯内普的房门外。里面没有灯光，只有压抑的、仿佛被困在喉咙深处的喘息声。他轻轻推开门，借着窗外微弱的天光，看到斯内普在床上蜷缩着，眉头紧锁，额头上布满冷汗，嘴唇无声地翕动着，像是在抵御什么无形的折磨。
林晏清的心揪紧了。他走到床边，迟疑了一下，最终还是伸出手，轻轻覆在斯内普紧握成拳、青筋暴起的手背上。
就在他指尖触碰到那冰冷皮肤的瞬间，一股混乱、黑暗而痛苦的意识碎片，如同决堤的洪水般，顺着契约的链接猛地冲击向林晏清的脑海——
……蜘蛛尾巷永远散不去的酒臭……女人压抑的哭泣……男人狂暴的吼叫和砸碎东西的声音……“怪物！”“和你那该死的母亲一样！”……冰冷的河水……无尽的嘲讽与孤立……还有……还有一道温暖的、带着清甜气息的身影，在他最黑暗的时刻，笨拙却固执地靠近……想要抓住，却又害怕玷污……
“啊……”林晏清闷哼一声，被这突如其来的、属于斯内普最深层的痛苦记忆冲击得脸色发白，几乎站立不稳。他想要抽回手，却发现自己的手被斯内普反手死死攥住了，力道大得惊人，仿佛他是唯一的浮木。
与此同时，沉睡中的斯内普仿佛也感知到了这外来的、带着安抚意味的接触，他紧绷的身体微微颤抖了一下，混乱的梦境似乎找到了一个锚点，那汹涌的黑暗潮水开始缓缓退去，紧锁的眉头稍稍舒展，呼吸也逐渐变得平稳悠长。
他没有醒来，但攥着林晏清的手，却一直没有松开。
林晏清没有再试图挣脱。他就着这个别扭的姿势，在床边的地板上坐了下来，背靠着床沿，任由斯内普握着他的手。黑暗中，只有两人交握的手和通过契约隐隐共鸣的、逐渐平复下来的魔力波动。他能感觉到西弗勒斯掌心粗糙的薄茧和依旧低于常人的体温，也能感觉到那紧紧包裹着他手指的、带着依赖与寻求安心的力量。
一种难以言喻的、混合着心疼、酸楚和某种奇异满足感的情绪，在林晏清心中弥漫开来。他看到了西弗勒斯从不示人的脆弱，也被对方在无意识中全然信任和依赖着。这比任何清醒时的言语，都更深刻地连接着彼此。
不知过了多久，天际泛起鱼肚白。斯内普的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。几乎是清醒的瞬间，他就意识到了自己正紧紧抓着林晏清的手，而对方就靠坐在冰冷的地板上。
他像被烫到一样猛地甩开手，瞬间坐起身，脸上闪过一丝罕见的、几乎是惊慌失措的神情，随即被惯常的阴沉覆盖。“你在这里做什么？”他的声音沙哑而带着愠怒。
林晏清活动了一下有些发麻的手臂，站起身，平静地看着他：“你做了噩梦。”
“不需要你多管闲事！”斯内普低吼道，眼神锐利地审视着林晏清，似乎想从他脸上找出怜悯或窥探的痕迹。
“我没有闲事可管，”林晏清迎着他的目光，语气依旧平稳，“只是契约有点吵，我过来看看。”
这个理由听起来如此理所当然，又巧妙地维护了斯内普那岌岌可危的自尊。斯内普死死地盯着他，胸膛起伏，似乎想说什么刻薄的话，最终却只是狠狠地扭过头，生硬地道：“出去。”
林晏清没有争辩，转身安静地离开了房间，并轻轻带上了门。
门内，斯内普抬手覆上自己的额头，那里似乎还残留着梦中冰冷的汗意，以及……另一只手的温暖触感。他烦躁地闭上眼，心中一片混乱。羞辱，恼怒，但更深处的，是一种被看穿、被安抚后，难以启齿的……安心。
门外，林晏清靠在墙壁上，轻轻摩挲着刚才被紧紧攥住的手，那里似乎还残留着对方的力度和温度。他知道，西弗勒斯的心墙上，又裂开了一道细微的缝隙。而透过这道缝隙照进去的光，或许有一天，能真正驱散那些积年累月的阴霾。
清晨，当两人在餐厅再次见面时，都默契地对昨夜之事绝口不提。斯内普的脸色依旧不好看，但那种压抑的暴戾感减轻了不少。他甚至罕见地，在林晏清递过一杯清水时，低声道了一句几乎听不见的“……谢谢”。
就在这时，弗兰克从外面回来了，脸色是从未有过的严峻。
“我们可能有大麻烦了。”他没有任何寒暄，直接说道，“‘夜影’不知道从哪里弄到了一件黑魔法物品，据我们内线模糊传来的消息，那东西似乎能……‘干扰’甚至‘映射’某种强大的魔法联结。他们正在全力研究它。”
斯内普和林晏清的动作同时顿住，对视一眼，都在对方眼中看到了同样的震惊与寒意。
干扰甚至映射魔法联结？
这几乎是直指他们的“灵魂守护契约”！
“夜影”不仅知道了契约的存在，甚至可能已经找到了对付它的方法！安全屋的围墙，似乎正在变得越来越薄。