霍格沃茨的学年末如同苏格兰夏日来临前的最后一场雨，空气中弥漫着紧张与躁动。owLs和NEwts的考试周先行开始，高年级学生们脸上挂着熬夜带来的黑眼圈，步履匆匆。对于低年级，尤其是林晏清和斯内普所在的一年级而言，虽然没有重大考试，但各科教授也布置了繁重的期末论文和课堂测验，城堡里学习的氛围陡然浓厚起来。
图书馆成了最抢手的地方。林晏清依旧选择在他习惯的、靠近禁书区入口的僻静位置。斯内普也依旧出现在他的老角落，但与之前不同的是，他周身仿佛筑起了一道更加厚实、冰冷的精神壁垒。自从魔法史课的纸条事件后，他似乎在用尽全力封锁自己的思维活动，每当林晏清无意中通过契约感知到他时，那边传来的总是一种刻意维持的、近乎空洞的平静，仿佛一片被强行冻结的湖面。
他在防备。防备那条无孔不入的纽带再次窥探他的思想。
然而，契约的力量并非单纯的思维窃取。在期末压力下，另一种更难以控制的影响开始显现。
那是在魔咒课的期末小测上。弗立维教授要求他们当众演示一个本学期学过的、自认为掌握最好的咒语。轮到林晏清时，他选择了【修复如初】。他集中精神，挥动魔杖，对准面前那只带有裂纹的茶杯。
就在咒语即将成功的瞬间，一股突如其来的、强烈的焦虑感如同冰锥般刺入他的意识——并非源于他自己，而是通过契约，清晰地来自坐在教室另一侧、正准备接受测验的斯内普！
斯内普似乎对某个变形术的细节掌握不够自信（这在他身上极为罕见），尽管他表面维持着镇定，但内心深处那细微的、不被外人察觉的焦虑，却被契约精准地捕捉并放大，传递给了林晏清。
林晏清的手腕几不可察地一颤，魔杖尖端稳定的光芒出现了一丝紊乱。他面前的茶杯发出“嗞”的一声轻响，裂纹虽然愈合了，但杯壁上却留下了一道不甚明显的、如同闪电状的白色痕迹。
“哦……很接近了，林先生。”弗立维教授有些遗憾地推了推眼镜，“魔力输出在最后关头出现了一点波动，影响了完美修复。拉文克劳扣一分，因为不够稳定。”
林晏清沉默地低下头。他能感觉到斯内普那边传来的焦虑感在他失误的瞬间，混合进了一丝极淡的、近乎幸灾乐祸的轻松，但随即又被更深的烦躁取代——他大概也意识到了，林晏清的失误与他自己的情绪有关。
这并非斯内普的本意，甚至可能他自身都未察觉到那瞬间情绪的泄露与影响。但这事件清晰地表明，在压力环境下，他们之间那变得柔韧的纽带，更像是一条双向的情绪导管，一方的波动会不可避免地干扰到另一方。
随后的几天，类似的情况偶有发生。有时是林晏清在撰写魔法史论文时，被斯内普那边传来的、因推演某个复杂魔药步骤受阻而产生的极度烦躁所打断；有时则是斯内普在魔药课上，因林晏清那边传来的、完成系统任务后的短暂愉悦感而莫名地更加阴沉。
他们像两个被绑在一起的潜水者，一人的呼吸紊乱，便会搅动另一人的氧气供应。
这种被迫的、不受欢迎的情绪共享，让两人都感到疲惫不堪。斯内普身上的低气压几乎化为实质，而林晏清也学会了在感受到对方强烈负面情绪时，立刻进行大脑封闭术的初步练习（他从那本龙皮手札上学到了一点皮毛），试图建立一点点可怜的防御。
学年结束的前一周，各个学院公布了学院杯的分数。格兰芬多因为韦斯莱兄弟（注：根据时间线调整，此处应为韦斯莱家的前辈）的一系列“壮举”被扣了不少分，而斯莱特林则凭借魁地奇胜利和斯内普等人在课堂上的优异表现，再次蝉联了学院杯。
在年终宴会上，斯莱特林的长桌一片银绿交织的欢呼。斯内普坐在人群中，依旧格格不入，他没有像其他人那样兴奋地庆祝，只是微微低着头，嘴角似乎有一丝几不可察的、嘲讽般的弧度。林晏清能感觉到，他对于学院杯本身并无太多感觉，那丝弧度更像是针对格兰芬多（尤其是詹姆·波特）的失败。
宴会结束后，学生们开始陆续收拾行李，准备乘坐明天的霍格沃茨特快返回国王十字车站。
林晏清在清理自己柜子时，在一个放置杂物的角落，发现了一卷被魔药软木塞压着的、极其不起眼的羊皮纸。他心中一动，拿起羊皮纸展开。
上面没有称呼，没有落款，只有一行字，笔墨比以往任何一次都要用力，仿佛带着某种压抑的决断：
“保持联系。必要时。”
林晏清拿着这张纸条，沉默了许久。
这绝非友情的表示，甚至算不上合作的邀约。这更像是一份冰冷的通知，一个基于纯粹实用主义的、关于暑期“应急预案”的声明。“保持联系”意味着他可能需要继续充当魔药材料的提供者或信息渠道；“必要时”则划定了清晰的界限——只有在他（斯内普）认为有必要时，这条连接才会被启用。
斯内普承认了这条纽带的工具价值，并单方面定义了它的使用规则。
林晏清将纸条放在蜡烛上点燃，看着它化为灰烬。
他明白，对于西弗勒斯·斯内普而言，这已经是他能做到的、最接近“维持关系”的举动了。他厌恶这条纽带，但他更厌恶失控。在即将到来的、无法预知的暑假（尤其是回到那个并不愉快的蜘蛛尾巷），保留一个可能有用的“工具”，符合他的生存逻辑。
霍格沃茨特快再次行驶在返回伦敦的途中。车厢里充满了学生们关于假期计划的喧闹。林晏清独自坐在一个包厢里，看着窗外飞速掠过的风景。
他能模糊地感觉到，灵魂纽带另一端连接着的那个存在，正随着列车的南行，情绪逐渐沉入一种熟悉的、混合着阴郁与戒备的深潭。那是蜘蛛尾巷的气息。
第一学年，就在这样一种充满矛盾、试探、危险与一丝极其微弱的、由冰冷实用主义所维系的关系中，落下了帷幕。
“第一学年主线剧情结束。结算中……”
“契约稳定性：65%”
“羁绊值：5\/100”
“获得称号：【坚韧的纽带维系者】”
“奖励发放：系统积分x1000，【初级大脑封闭术】技能书x1。”
系统的提示音在脑海中响起。
林晏清靠在窗边，闭上了眼睛。他知道，暑假并非休息，而是另一个战场。他需要掌握大脑封闭术，需要应对可能来自斯内普的、基于“必要性”的联络，也需要……为第二学年那注定更加复杂的局面，做好准备。
列车轰鸣，载着秘密、魔法与两个被迫连接的灵魂，驶向未知的夏天。