江南李煦的“暴毙狱中”，如同一枚投入深潭的巨石，虽被朝廷以“突发心疾”匆匆掩盖，却在前朝后宫激起了更深的、不祥的暗涌。消息如同长了翅膀，在紫禁城高墙之内隐秘地流传，知情者人人自危，嗅到腥味的猎犬们则愈发蠢蠢欲动。
琉璃谨遵苏培盛的提点，对内务府事务愈发兢兢业业，不越雷池半步。对江南案、对“广源号”、对一切可能惹祸上身的旧事，都绝口不提，仿佛从未知晓。永寿宫在她的严防死守下，如同铁桶一般，水泼不进。熹贵妃甄嬛也深居简出，除了日常向皇后请安，几乎不踏出宫门一步，将全部心思都放在养育六阿哥弘曕上，低调得仿佛只是一个普通的母亲。
然而，树欲静而风不止。暴风雨前的压抑，往往最为窒息。
这日，琉璃正在内务府衙署处理一批新贡的蜀锦入库事宜，掌事太监来报，说翊坤宫年答应遣人来领这个月的月例和日常用度。这原是常事，但琉璃心中却莫名一跳。年世兰自贬为答应后，一直深居简出，翊坤宫用度也削减泰半，但内务府从未短缺，只是按规制发放。今日为何亲自遣人来？
来的是翊坤宫一个面生的老太监，低眉顺眼，递上对牌，一言不发。琉璃亲自验了对牌，又核对了份例单子，并无差错。她不动声色，吩咐人照单发放，目光却始终未离开那老太监。
那太监自始至终垂着头，接过物品清点时，手指却几不可察地在一个盛着宫花的小锦盒上轻轻拂过，随即若无其事地收起。动作快如闪电，若非琉璃一直留心，几乎难以察觉。
“且慢。”琉璃忽然开口，声音不大，却让那老太监动作一滞。
“姑娘有何吩咐？”老太监抬起头，浑浊的眼中无波无澜。
琉璃走到他面前，目光落在那个锦盒上：“这盒宫花，是今年新制的式样，内务府还未分发各宫，年答应如何得知？”
老太监神色不变：“回姑娘，是前日内务府送份例的小太监提了一句，说新进了时新花样。我们娘娘……年答应素日爱花，奴婢便记下了，想着多领一支，给答应解解闷。”
理由看似合情合理。但琉璃心中的疑窦却未消。年世兰爱花不假，但以她如今境况，还有心情关心时新花样？更关键的是，那拂过锦盒的手指……太过刻意。
“原来如此。”琉璃脸上露出一丝浅笑，伸手取过那锦盒，打开查看。里面是几支新巧的绢花，并无异样。她拿起一支，凑近鼻端嗅了嗅，除了淡淡脂粉香，并无特别。但她眼角的余光，却瞥见那老太监在她拿起绢花时，喉结几不可察地滚动了一下。
“花样确是不错。”琉璃将绢花放回，合上锦盒，递给老太监，“拿去吧。告诉年答应，缺什么短什么，只管差人来领，内务府按例供给，不敢怠慢。”
“谢姑娘。”老太监接过，躬身退下，步履平稳。
人一走，琉璃立刻唤来心腹小栗子，低声急促吩咐：“你亲自去一趟太医院，寻卫临卫太医，避开人，将这支绢花拿去，让他仔细查验，尤其是花蕊、花托之处，有无异常！记住，要快，要隐秘！”
小栗子见琉璃神色严峻，不敢多问，拿了那支被琉璃特意留下的绢花，匆匆离去。
琉璃坐回案后，心绪难平。年世兰……她到底想干什么？那锦盒，那绢花，到底有何玄机？是临死反扑？还是另有图谋？
两个时辰后，小栗子气喘吁吁地回来了，脸色发白，凑到琉璃耳边，声音发颤：“姑娘……卫太医说，绢花本身无毒，但……但在其中一支的花托缝隙里，发现了这个！”他小心地摊开手心，里面是一小撮几乎看不见的、灰白色的粉末。
“这是什么？”琉璃心头一紧。
“卫太医说，这叫‘百日醉’，无色无味，吸入或皮肤接触后，会令人精神恍惚，嗜睡多梦，久之损伤神智。用量极少时，症状轻微，难以察觉。但若长期接触……”小栗子吞了口唾沫，“可致人……逐渐痴傻。”
百日醉！又是这等阴损毒物！上次是“千日醉”混在艾草里，这次是“百日醉”藏在绢花中！目标是谁？不言而喻！年世兰是想用这种缓慢、隐蔽的方式，毁了熹贵妃，或者……六阿哥？！
琉璃后背瞬间被冷汗浸透。好狠毒的心思！好隐蔽的手段！若非她今日多了个心眼，若非卫临医术高明，后果不堪设想！
“卫太医还说……”小栗子声音更低了，“这‘百日醉’配制不易，宫中罕见。但……但太医曾听其师提及，早年……华妃娘娘宫中，似乎曾有类似之物，用于……惩戒不听话的宫人。”
华妃！年世兰！果然是她！即便贬为答应，幽禁深宫，她仍未放弃报复！不，这或许不是报复，而是临死前的疯狂！她知道皇帝不会轻易动她（顾忌年羹尧旧部），但她要拉熹贵妃和六阿哥垫背！
琉璃强迫自己冷静下来。证据呢？一支绢花，一点粉末，能证明什么？年世兰大可推说是内务府发放的绢花有问题，或是旁人陷害。没有铁证，动不了一个答应，哪怕她是戴罪之身。
“此事还有谁知？”琉璃沉声问。
“只有卫太医和奴才，再无第三人。”小栗子连忙道。
“好。”琉璃深吸一口气，眼中寒光闪烁，“将粉末处理掉，绢花也烧了。今日之事，烂在肚子里，对谁都不要提起，包括熹贵妃娘娘。”
“啊？”小栗子不解。
“娘娘产后体虚，不能再受惊扰。此事，我自有计较。”琉璃语气坚决。告诉甄嬛，除了让她担惊受怕，并无益处。这暗箭，必须由她来挡，也必须由她来还击！
她铺开纸，略一沉吟，提笔写下一封密信，用火漆封好，交给小栗子：“想办法，将这封信，送到苏公公手上，务必亲自交到他手中，绝不可经第二人之手！”
信上，她将今日之事原原本本写下，附上自己的推测，但未提及卫临验毒的具体细节，只说是自己察觉翊坤宫来人形迹可疑，暗中扣下绢花，发现异样。最后，她恳切写道：“奴婢人微言轻，不敢妄断。然事关皇嗣安危，不敢不报。如何处置，伏乞圣裁。”
她要将这颗烫手的山芋，抛给皇帝。年世兰是杀是留，是继续幽禁还是彻底清算，由皇帝决定。而她，只需将证据和怀疑摆上案头，同时将自己撇清——她只是“察觉异样”，并未深入调查，更未私自处置。
小栗子领命而去。琉璃独坐灯下，心潮起伏。年世兰的垂死挣扎，印证了她的猜测——江南案的余波未平，前朝的争斗已白热化，后宫这把火，也被重新点燃。而她和永寿宫，正是这漩涡的中心。
她走到窗边，推开一条缝隙。夜风涌入，带着深秋的寒意。紫禁城的夜空，阴沉如墨，不见星月。
山雨欲来风满楼。而这一次，风雨将更加暴烈。年世兰的毒计，或许只是开始。更大的风暴，正在酝酿。她必须做好准备，迎接那最终的雷霆。