医疗舱的低温舱门发出刺耳的摩擦声。
林溯站在舱外，手指抵在冰凉的金属门上。透过观察窗，他能看见岩山蜷缩在冰封舱室中央，银白铠甲覆着薄霜，平日里总是咧嘴笑的脸此刻苍白如纸。苏清月的水蓝色灵力在舱内织成光网，勉强压制着从岩山七窍渗出的紫雾——那些雾气正沿着冰壁攀爬，凝结成婴儿拳头大小的紫斑，每跳动一下，岩山的眉头就痛苦地抽搐。
“他的意识在崩溃。”苏清月的声音带着哭腔，指尖的光网忽明忽暗，“紫雾在啃食他的记忆……我快撑不住了。”
林溯的拳甲捏得咔咔作响。他能听见岩山在冰层下的呓语：“清月……别怕……我变成怪物了……杀了我……”
“不会的。”林溯推开舱门，星辰之心在他胸口剧烈跳动，与岩山体内的紫雾产生共鸣，“墨渊说过，星辰之心能净化一切。我要进去，到他的意识里把腐化扯出来。”
苏清月猛地抓住他手腕：“你疯了？！意识海是最危险的地方，腐化之母的残魂……”
“但它也在害怕。”林溯指向岩山心口的紫斑，“它在岩山身体里寄生，却不敢碰他的灵魂。因为那里有……”
“有墨渊的印记。”琉璃的声音从通讯器里传来，带着电流杂音，“岩山是墨渊当年亲手训练的‘守夜人’，他的灵魂被种下了‘净世锚’，腐化残魂啃不动。”
林溯深吸一口气，将手掌按在冰封舱门上。星辰之心的金芒透过皮肤渗出，在冰面烙下星图。冰层发出脆响，缓缓裂开一道缝隙。
“我进去。”他说，“苏清月，用‘灵犀共鸣’保持联系；琉璃，监控他的灵魂波动；雷昊……”
“我守在外面。”雷昊扛起岩林的铁棍，“谁敢动你，我拆了他的战舰。”
林溯点点头，迈步踏入冰封舱室。
——
意识海的景象超出林溯的认知。
这里没有上下左右，只有无穷无尽的星光碎片，每一片都映着岩山的记忆：七岁在训练营摔断腿，墨渊蹲下来给他系鞋带；十八岁第一次出任务，队友牺牲在他怀里；昨夜在侦查舰甲板，他笑着给苏清月递水……
紫雾在这些碎片间游荡，像一群饥饿的野狗。林溯的星辰之心自动运转，金芒所过之处，紫雾发出尖啸，却始终不敢靠近那些泛着暖光的记忆。
“找到他了。”
一个沙哑的声音从记忆深处传来。林溯循声望去，看见岩山的灵魂蜷缩在最深处的星团里，周身缠绕着紫雾编织的锁链。锁链另一端，是团不断膨胀的婴儿紫影——腐化之母的残魂本体。
“你终于来了，守界者。”紫影发出婴儿的笑声，“你以为净化了我的分身，就能救他？太天真了……他的灵魂早被我标记了。”
林溯冲过去，星辰之心的金芒化作利刃，斩断锁链！
“不——！”紫影尖叫着扑来，却被金芒灼烧得滋滋冒烟，“你不能救他！他的记忆里有墨渊的秘密……”
锁链崩断的刹那，岩山的灵魂发出耀眼光芒。林溯看见无数金色符文从他灵魂深处涌出，那是墨渊用星辰之力刻下的“守夜人誓约”——以魂为契，以血为引，誓守星海安宁。
紫影在金光中扭曲，发出最后一声哀鸣：“墨渊……你算计我……”
它消散了。
岩山的灵魂恢复平静，缓缓睁开眼。
“林溯……”他的声音带着虚弱的笑意，“我就知道……你不会丢下我……”
林溯扶住他：“没事了。我们回去。”
但就在此时，他的真理之眼突然刺痛。
在岩山灵魂的星团深处，一片被紫雾烧穿的记忆碎片里，他看见了一行小字——不是岩山的记忆，是墨渊的笔迹：
“星辰之心，非守界之刃，乃囚笼之匙。吾以亿万生魂为引，封腐化于归墟，却将钥匙交予后人……若有一日，钥匙觉醒，便是吾辈罪孽偿清之时。”
林溯如遭雷击。
原来，墨渊封印腐化之母，根本不是为了守护。他是用整个星海的生灵做祭品，将腐化之母与星辰之心一同锁进归墟，而自己……成了钥匙的“活棺材”。
“林溯？”岩山的声音将他拉回现实，“你怎么了？”
“没事。”林溯擦去额角的冷汗，扶着岩山站起，“我们出去。”
——
侦查舰的医疗舱里，岩山裹着毛毯坐在床上，苏清月正给他喂热粥。见林溯出来，她红着眼眶扑过来：“他怎么样？”
“暂时稳定了。”林溯看向琉璃，“腐化之母的残魂呢？”
琉璃调出全息图，腐化之母的紫芒已从岩山体内消失，但虚空中的波动反而更剧烈：“它在……进化。刚才的寄生失败，让它吸收了岩山的部分灵魂能量，现在……”
“现在它能直接污染意识。”林溯接口，将墨渊的日记投影在舱壁上，“它不需要寄生，只需要找到下一个‘墨渊’。”
雷昊一拳砸在墙上：“那家伙到底隐瞒了多少事？！”
“他没隐瞒。”林溯抚过投影上的字迹，“他只是……太孤独了。一个人扛着整个星海的罪孽，只能用这种方式保护我们。”
舱外突然响起警报。
萧砚的全息影像浮现在主屏幕上，他的独眼蒙着血污，背景是燃烧的战舰：“林溯，你的好队友醒了？正好，议长准备了份‘礼物’——用墨渊的头骨打造的‘净世枷锁’，专门锁星辰之心的。”
影像消失前，他突然笑了：“对了，告诉那孩子……他师傅的灵魂，还在我的实验室里。”
林溯的瞳孔骤缩。
岩山端起粥碗的手僵在半空。苏清月的水幕灵阵“啪”地碎裂，水珠溅在她苍白的脸上。
“萧砚……”林溯的声音发颤，“他抓了墨渊的残魂？”
“不。”琉璃的探测仪发出刺耳鸣叫，“是‘容器’。议长用墨渊的基因和星辰之心的碎片，培育了具克隆体。他在里面……”
“在里面等我们。”林溯接过话，真理之眼的刺痛中，他看见克隆体的轮廓——与墨渊有七分相似，胸口嵌着跳动的星辰之心碎片。
“他要我们……去救他师傅。”苏清月轻声说。
林溯握紧星瞳。他能感觉到，星辰之心在为这个消息震颤——那是墨渊残存的意识在呼唤，也是腐化之母的残魂在兴奋。
“走。”他扯下披风，“去会会这位‘新墨渊’。”
舱门关闭的刹那，林溯回头看了眼岩山。少年正望着窗外的星空，嘴角挂着虚弱的笑：“清月，你说……师傅看到我们这样，会高兴吗？”
苏清月没有回答。她望着林溯的背影，水蓝色灵力在指尖凝成利剑。
而在虚空的某个实验室里，克隆体墨渊的胸口，星辰之心碎片突然亮起。他缓缓睁开眼，眼底是与林溯如出一辙的金芒：“该回家了，孩子们……”