林怀安后背的冷汗几乎要浸透衣物，他强迫自己移开视线，不再与镜中那个表情诡异的倒影对视。
他脚下缓缓后退，每一步都轻得像怕惊扰什么，直到后背抵住一根冰凉的大型廊柱。
粗大的柱子恰好隔绝了斜上方那面椭圆形镜子的直接视线，他这才稍微松了口气，胸腔里的心脏还在咚咚狂响，像是有个失控的鼓手在里面排练。
缠绕在指间的那缕归序能量丝线传来清晰无比的意念，混合着“警惕”和“催促离开”的情绪，像一根冰冷的针，不断刺探着他的神经，提醒他此地的危险。
这感觉挺奇特的，仿佛身体里多了个自带的危险雷达，还是沉默寡言但信号超强的那种。
不能乱。
他深吸一口那带着陈腐甜腻气息的空气，告诉自己必须冷静。
镜子显然比他想象的更危险，那个不一致的倒影是个明确的警告，简直像是在对他做鬼脸。
在贸然深入这个诡异的酒店之前，他必须做好更充分的准备，至少得多找到几张保命说明书。
他的目光再次投向那个厚重的暗红色木质柜台。刚才的搜查或许还不够彻底，说不定有漏网之鱼。
他小心翼翼地沿着阴影移动，重新回到柜台后方。
这里相对开阔，能观察到大部分大堂，同时又有柜台本身作为掩体，算是个临时安全点。
他再次拉开那个已经检查过的抽屉，手指探入抽屉深处的缝隙，仔细摸索，像个在沙滩上寻宝的孩子。
之前可能忽略了什么。
指尖划过木质底板的粗糙纹理，有点扎手。忽然，在靠近背板的角落，他触碰到一个硬硬的边角，卡得很死。
有东西。
他精神一振，小心地用指甲抠挖，一点点地将那硬物从紧密的缝隙里弄出来，感觉像是在进行一场微型考古发掘。
那是一张对折起来的硬纸片，材质比之前的手写纸条要厚实，更像是某种卡片，手感略显光滑。
他带着点期待展开纸片。上面是用清晰的印刷体写下的文字，格式规范，带着一种不容置疑的权威感，像是某种官方通告：
【规则1：请确保您的影子始终与您同在。灯光闪烁时，请勿直视镜中的您。】
影子……灯光闪烁……勿视镜中……
这规则听起来有点像是某种行为艺术指导，但结合刚才的经历，林怀安可不敢把它当笑话看。
他立刻低头看向自己脚下。在昏黄黯淡的光线下，他的影子模糊地拖在身后，轮廓虽然不清，但形态完整，安静地附着在地毯上，并未出现任何异常，比如多出一个头或者少条腿之类的。
他稍微动了动脚，影子也跟着移动，看起来一切正常，还是个忠实的跟班。
但这条规则的重点显然在后半句。
“灯光闪烁时”，这提示了一种特定的危险情境，就像游戏里的特殊事件触发条件。
他抬头看了看头顶那盏巨大却蒙了灰尘，只有零星几颗灯盏还在发光的水晶吊灯，又环顾四周其他壁灯和落地灯，心中暗暗记下，一旦出现灯光不稳的情况，必须立刻进入“闭眼模式”或者“扭头模式”，并且回避所有镜面。
这酒店镜子这么多，到时候估计得像个陀螺一样转来转去才能避开。
他将这张印刷体的规则1和之前那张手写的“不要相信镜子告诉你时间”的纸条放在一起，并排放在落满灰尘的柜台上对比，像是在分析两份不同的情报。
印刷体规则1，措辞简洁，带有一种命令口吻，像是酒店官方的正式公告，透着一股“爱信不信，出事别找我”的冷漠。
而手写纸条，字迹潦草，墨迹甚至有点晕染，带着强烈的个人情绪和警示意味。
两者都指向镜子，但角度不同。
规则1规定了在特定条件下对镜子的绝对回避，属于硬性规定。而手写纸条则警告不要信任镜子所传达的“时间”信息，这更像是一种认知层面的提醒。
时间……
林怀安下意识地再次扫视大厅，试图寻找任何钟表类物品，挂钟，座钟，哪怕是个沙漏也行。
但视野所及，除了灰尘、破败的装饰和无数镜子，并没有看到任何能显示时间的东西，这里像个被时间遗忘的角落。
“不要相信镜子告诉你时间……”
他低声咀嚼着这句话，试图品出点别的味道。
如果镜子会主动“告诉”时间，那会是以什么形式？像刚才那样，在倒影中显示一个虚假的时钟？还是会有声音直接在脑海里响起？
这条规则暗示了镜子的主动性，它们可能不仅仅是反射影像的死物。
这想法让他胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。
那么，规则1和手写纸条，哪个优先级更高？或者，它们描述的是镜子不同方面的危险？
目前信息还是太少了，无法判断，像是玩拼图却只有两三块。
他只能将两者都视为需要严格遵守的准则，宁可信其有，不可信其无。
他将两张纸条小心翼翼地折好，放进外套内侧的口袋，紧贴着胸口。
这薄薄的纸片，此刻就是他在这个诡异空间里最初的保命符，价值连城。
生存的第一步，就是理解并恪守这些看似荒诞的规则。
他回忆起严观教授的理论，规则背后必然有其逻辑支点，就像物理定律一样，虽然表现形式古怪，但内在有它的道理。
这个“镜宫酒店”的规则逻辑是什么？为什么影子如此重要，难道影子才是本体？为什么灯光闪烁时会不能看镜子，是怕看到不该看的东西，还是怕被什么东西看到？镜子又为什么要扭曲时间信息，是为了迷惑闯入者，还是它本身对时间有什么误解？
一堆问号在脑子里盘旋，但找不到答案。他甩甩头，决定先不去钻牛角尖。当务之急是收集更多信息和资源。
他再次审视这个前台区域。
柜台下面有几个柜子，之前只粗略看了抽屉。
他蹲下身，试着去拉柜门。
第一个柜门锁着，纹丝不动。第二个柜门也是锁着的。第三个……咔哒一声，开了。
里面堆着一些杂物，几本厚重的登记簿，一盒受潮粘在一起的打印纸，还有几个锈迹斑斑的铁夹子。
没什么有用的东西。
他有点失望，正准备关上柜门，眼角余光瞥见最里面靠墙的位置，似乎有个东西反了一下光。
他伸手进去摸索，碰到一个冷硬的金属物体。拿出来一看，是一个需要上发条的闹钟，指针停在三点四十五分，不知道是上午还是下午。
钟面玻璃有些裂纹，背后锈蚀严重。他试着拧了拧发条，纹丝不动，完全坏了。
一个坏掉的闹钟……
在这地方出现，有点突兀。
他拿着闹钟，又看了看那两张关于镜子和时间的规则纸条，心里泛起一丝古怪的感觉。
这闹钟的出现，是在暗示时间的重要性，还是在嘲讽时间在这里的无效？他无法确定，但还是把闹钟放在了柜台上，说不定以后能用上。
接着，他检查了一下那个老式转盘电话。再次拿起听筒，依旧是一片死寂，连电流的杂音都没有，仿佛电话线的那一头是绝对的虚无。
他放下电话，目光落在那个皮革包裹的厚重登记簿上。刚才只是粗略翻了翻，现在他决定再仔细检查一下。
他拿起登记簿，沉甸甸的。皮革封面已经磨损，露出下面的硬纸板。
他逐页翻动，大部分页面都是空白的，纸张泛黄发脆。直到翻到靠近中间的部分，他的动作停住了。
这一页的右下角，有一小片污渍，像是泼洒的咖啡或者茶水留下的褐色痕迹。而在污渍的旁边，用那略显潦草的手写体，写着几个小字：
“它们讨厌这个味道。”
字迹和“不要相信镜子告诉你时间”那张纸条如出一辙。
它们？它们是谁？讨厌什么味道？咖啡味？茶味？还是……这污渍本身代表的味道？
林怀安凑近闻了闻，只闻到一股陈年的霉味和灰尘味，并没有什么特殊气味。
这条信息太过模糊，暂时无法理解。他只能再次记下，将这视为又一条需要破解的密码。
这个留下纸条的人，似乎知道些什么，而且一直在尝试传递信息。
他把登记簿放回原处，感觉脑子里的线索又多又乱，像一团缠在一起的毛线。
规则，镜子，时间，影子，灯光，还有这个神秘的留言者……
这一切到底有什么关联？
手中的归序能量丝线一直保持着那种背景音式的警惕感，没有特别强烈的波动，说明暂时没有迫在眉睫的危险。
这让他有了一点喘息和思考的时间。
他靠在柜台边，开始整理思路。
目前已知，镜子是核心危险源之一，需要规避，尤其在灯光闪烁时。
影子需要保持正常，不能丢失。
时间信息不可靠，尤其不能相信镜子显示的。
酒店有穿深黑色制服的员工，可能还有穿其他颜色制服的。
有一个或多个先于他来到此地的人留下了警告信息。
那么，接下来该怎么做？一直待在前台也不是办法。
他需要探索，需要找到离开的线索，或者找到那可能存在的“引路盘”碎片。
阿雅和陈寻也不知道被传送到了哪里，是否也面临着同样的规则困境。
他决定还是按照原计划，先探索大堂，寻找通往其他区域的出口，同时留意更多规则纸条和那个“引路盘”的踪迹。
他深吸一口气，准备再次离开柜台区域。
目光扫过放在柜台上的那个坏掉的闹钟和几张纸条，心中默念了一遍已知的规则，然后迈开了脚步。
他沿着与之前相反的方向，贴着墙壁阴影移动，检查了前台另一侧的区域。
那里有一个小小的休息角，只有一张单人沙发和一个落地灯。沙发破旧，露出里面的海绵。落地灯没有亮。
他在沙发扶手上又找到了一张折叠的纸条，心跳不由得加快。
展开一看，还是印刷体：
【规则3：请保持安静。过大的声响可能会吸引不必要的关注。】
这条规则倒是简单直白。
林怀安立刻反省自己之前的行动，似乎没有制造太大的噪音。
他默默记下，以后行动要更加轻手轻脚，看来在这个酒店里，做个“安静的美男子”是比较安全的选择。
他将规则3也收好。
现在他有三条规则了，虽然还不足以拼凑出全貌，但至少有了更多的行为准则。
他继续探索，绕过一个已经枯萎的巨大盆栽，来到了酒店大堂的另一侧。
这里靠近一扇对开的玻璃门，门外是浓得化不开的黑暗，什么也看不见，仿佛酒店之外就是虚空。
他试着推了推门，门纹丝不动，像是被焊死了一样。看来从正门出去是不可能的了。
他的目光转向另一边，那里有一条相对宽敞的走廊入口，走廊两侧是房间门，门上挂着号码牌，但大多锈蚀或脱落，看不清具体号码。
走廊深处一片漆黑，不知道通向哪里。
还有一个选择，就是他之前看到的那个铺着红地毯的楼梯。楼梯口就在不远处，向上和向下都延伸进黑暗中。
该选哪边？走廊？还是楼梯？
就在他犹豫的时候，手中那缕归序的能量丝线，突然轻微地波动了一下，传递出一丝极其微弱的“引导”感，方向似乎指向楼梯的上方。
这感觉非常模糊，一闪而逝，但林怀安捕捉到了。
是归序感应到了什么吗？是“引路盘”碎片，还是别的什么？
他决定相信这份直觉。相比于未知的走廊，楼梯至少结构明确一些。
他调整方向，朝着楼梯口走去。
就在他快要走到楼梯口的时候，头顶那盏本就昏暗的水晶吊灯，猛地发出了“刺啦”一声轻响，紧接着，所有的灯光同时开始剧烈地闪烁。
整个大堂瞬间陷入一种令人心悸的癫狂节奏之中。
光线在极致的明亮和彻底的黑暗之间疯狂切换，视野里只剩下破碎的光影和拉扯的色块。
规则1！灯光闪烁！
林怀安脑中警铃大作，几乎是在灯光开始闪烁的同一瞬间，他就猛地低下头，死死地盯住了自己的脚下。
绝对不能看镜子！
在疯狂闪烁的光线下，他的影子变得极不稳定，时而拉得极长，时而缩成一团，扭曲变形，仿佛在跳一支怪异的舞蹈。
但他能感觉到，影子还在，还连接着他的身体。
他紧紧闭着眼睛，但即使隔着眼皮，也能感受到那令人不适的强光闪烁。
他用手臂挡在眼前，试图减少光线的刺激。
耳边似乎响起了一阵仿佛来自很远地方的窃窃私语，又像是玻璃碎裂的绵延回响，但这声音在警报般的灯光闪烁下显得那么不真实。
他死死地站在原地，不敢移动，生怕在黑暗中撞到什么东西，或者更糟，在某个光亮的瞬间不小心看到旁边的镜子里有什么。
他能感觉到手中归序的能量丝线变得异常活跃，传来强烈的“屏蔽”和“守护”意念，像一层薄薄的能量膜覆盖在他周围，帮助他抵抗着这灯光闪烁带来的精神冲击和某种无形的压力。
这过程似乎无比漫长。
猛地，所有的闪烁停止了。
灯光恢复了之前那种昏黄黯淡的状态，仿佛刚才那场光线的风暴从未发生过。
大堂再次陷入那种死寂，只有林怀安粗重的喘息声。
他缓缓放下手臂，小心翼翼地睁开眼，第一件事就是确认自己的影子。
影子恢复了正常，安静地躺在地毯上，仿佛刚才的狂舞只是幻觉。
他心有余悸地抬头看了看天花板上的吊灯，它们依旧蒙尘，依旧只有几颗灯盏亮着，一副人畜无害的样子。
但林怀安知道，这平静之下隐藏着致命的杀机。
经过这番折腾，他不敢再多做停留，快步走到了楼梯口。
他看了一眼向上延伸直至没入黑暗的阶梯，又看了一眼向下延伸，同样未知的阶梯。
归序刚才那微弱的引导感是指向上方。
他不再犹豫，踏上了通往酒店上层的楼梯。每一步都踩在柔软但积尘的红地毯上，发出沉闷的声响。
他尽量放轻脚步，想起规则3，避免吸引“不必要的关注”。
楼梯间的墙壁上也挂着一些装饰画和小镜子，他尽量避开视线，专注于脚下和前方。
手中的归序能量丝线依旧保持着连接，像一条无形的安全绳。
他不知道楼上等待他的是什么，更多的规则，更诡异的景象，还是一线生机？
他将两张纸条妥善收好，目光凝重地望向大堂深处那些窥视般的镜子，意识到生存的第一步，是理解并恪守这些看似荒诞的规则。