第59章：惊弓之鸟
夜色如墨，将江宁织造府邸深深浸染。陈浩然独坐于他那间狭小的值房内，窗外风声鹤唳，仿佛每一道刮过屋角的风声，都带着锦衣卫缇骑马蹄的回响。案头，是白日里刚送来的、要求核对近年来丝绸贡品出入库的文书，措辞之严厉，前所未有。这已不是寻常的公务往来，而是风暴将至时，空气中清晰可辨的电荷。
“山雨欲来风满楼啊……”他喃喃自语，指尖无意识地敲击着桌面。这感觉，比当初刚穿越过来，饥寒交迫时更令人窒息。那时是肉体的困顿，如今却是精神上的千钧重压。他知道历史的大致走向，曹家的倾覆已在倒计时，而自己这只意外闯入时空洪流的蝴蝶，是否会被这滔天巨浪一同拍碎在岸上？
就在他心神不宁之际，房门被轻轻叩响，曹頫身边的长随低哑的声音传来：“陈先生，老爷请您即刻去书房一趟，有要事相商。” 这深夜的突然召见，让陈浩然的心猛地一沉。
书房内，烛火摇曳，映得曹頫的脸色晦暗不明，往日里那份江南织造的雍容气度，已被深深的忧虑取代。他见陈浩然进来，挥退了左右，指着桌上几封散开的信函，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“浩然，你素来机敏，且看看这个。”
陈浩然上前，迅速浏览。是京城来的密信，内容无非是皇上对几次织造款项的追问愈发急迫，言语间已露不满，更有御史风闻奏事，弹劾曹家“亏空甚巨，僭越不法”。字里行间，透着一股冰冷的杀机。
“老爷，”陈浩然斟酌着词句，“眼下情势，确如累卵。常规的辩解与拖延，恐怕已难奏效。”他脑中飞速运转，那些来自现代的商业案例和危机管理知识，与这段尘封的历史激烈碰撞。他知道，曹家这艘大船已是千疮百孔，救是救不了了，但如何让船上的人，包括他自己，能寻到一线生机？
他深吸一口气，决定再冒一次险。他取过纸笔，一边画一边低声道：“老爷，可否容属下妄言？我们或可做一次‘Swot…呃，是一次‘优劣机危’分析。”
曹頫皱眉：“何谓优劣机危？”
“便是分析我织造府目下之优势、劣势、外部之机会与威胁。”陈浩然尽量用古人能理解的语言解释，“优势，乃是曹家数代圣眷，精通织造技艺，宫中尚有贵人可略作转圜；劣势，便是这账面上的亏空，以及……以及可能授人以柄的往日行事；威胁，自不必说，乃是圣意难测，虎视眈眈的政敌；而这机会……”他顿了顿，压低了声音，“机会在于，主动请罪，断尾求生。”
他接着提出一个大胆的建议：“与其等朝廷来查，不如我们主动上一道‘罪己折’，不仅认下部分无关痛痒的过失，更要主动提出一套‘开源节流、分期偿亏’的方案。比如，献出部分珍稀织造技法于内务府，以示无私；裁撤部分冗余用度，以示决心；再恳请圣恩，准予分期将亏空填补。如此，或可显老爷您痛改前非之心，化被动为主动。此乃……置之死地而后生之法。”
他甚至忍不住，带着一种近乎荒诞的、面对历史“活化石”的冲动，引用了未来才会出现的《红楼梦》判词：“老爷，常言道，‘身后有余忘缩手，眼前无路想回头’。如今，还未到无路之境，正是回头、缩手之时啊！”
曹頫听着，初时眼中闪过一丝光亮，但听到“罪己折”和“裁撤用度”时，那光亮迅速黯淡下去。他长叹一声，带着一种认命般的疲惫：“浩然，你心思奇巧，所言……确有几分道理。然则，树大招风，我曹家这棵树，内里早已被蛀空，岂是稍稍修剪枝叶便能挽回的？你这‘优劣机危’之说，还有那判词般的言语，过于……过于直白奇崛，若传了出去，只怕非但不能解困，反会落人口实，斥为‘怪力乱神’，讥讽本官病急乱投医啊！”
陈浩然心中一片冰凉。他知道，曹頫并非看不出这建议的可行性，而是沉溺于旧日荣光与庞大的关系网中，无法、也无勇气做出如此壮士断腕的决断。历史的惯性，果然非他一人之力可以扭转。
他默然行礼，退出了书房。然而，真正的危机才刚刚开始。
次日午后，陈浩然正在整理文书，几名平日就与他不太对付的同僚，陪着一位面色冷峻的师爷走了过来。那师爷是曹頫一位远房族亲引入的，素来与陈浩然这一派系不睦。
“陈先生，”那师爷皮笑肉不笑地开口，手中拿着一页诗稿，“听闻先生才思敏捷，尤擅诗词。我等偶得此作，其中‘清风不识字，何故乱翻书’一句，甚为精妙，不知是何深意啊？可是暗讽我朝……嗯？”
文字狱！
陈浩然的头皮瞬间炸开！这两句诗在清代是着名禁忌，他怎会不知！他根本不记得自己写过，定是有人栽赃陷害！是了，定是他昨日那番“惊世骇俗”的言论，加上平日偶尔流露的“现代思维”，早已引起嫉恨，如今曹家将倾，有人想把他这个“异类”推出去当替罪羊！
他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。直接辩解必然无效，对方有备而来。他深吸一口气，面上露出恰到好处的疑惑与惶恐：“此诗……学生从未见过。敢问阁下从何处得来？这字迹……似乎也并非学生笔迹。学生虽不才，却也知圣贤之道，万不敢作此大逆不道之语。莫非……是有人模仿笔迹，意图构陷？”他一边说，一边暗暗观察几人神色，心中已锁定最大嫌疑。
场面一时僵持，气氛凝重得能滴出水来。陈浩然心知，此事若不能迅速化解，不等曹家被抄，他自己就要先一步人头落地。
就在这千钧一发之际，曹頫身边的那位长随再次出现，神色匆匆：“陈先生，老爷有急事，请您再去一趟。”
陈浩然心中惊疑不定，随着长随来到曹頫书房。却见曹頫面色复杂地看着他，挥了挥手，让那前来找茬的师爷等人退下。那师爷显然不甘，但在曹頫的目光逼视下，只得悻悻离去。
“浩然，”曹頫叹了口气，“你……好自为之。今日之事，我已压下。但如今府内府外，无数双眼睛盯着，一言一行，皆需谨慎。”他没有明说，但陈浩然瞬间明白了——是家族的力量干预了！很可能是陈文强或陈乐天，通过李卫或者其他隐秘的人情网络，向曹頫递了话，或者施加了某种压力，才让曹頫在自身难保之际，还愿意出面保下他这个小幕僚。
劫后余生，陈浩然背后已被冷汗浸湿。他躬身道：“谢老爷回护之恩，属下必当谨言慎行。”
退出书房，他回到自己的值房，感觉双腿都有些发软。他摊开一本空白的线装书，磨墨提笔，开始记录今日这惊心动魄的一幕。笔尖在纸上沙沙作响，不仅是为了完成那本《体制内生存手册》的素材，更是一种情绪的宣泄。他将曹頫的优柔寡断、同僚的倾轧陷害、家族的暗中庇护，一一剖析记录。
“体制之内，锋芒易折，尤在危墙之下。献策需看时机，更要看对象是否具备接纳的魄力与智慧……谨防小人构陷，日常言行须滴水不漏，不留任何把柄……家族之力，乃暗夜明灯，于绝境时或可续命，然不可恃之为常……”
写着写着，他的心情逐渐平复，思路也愈发清晰。这次危机，虽然凶险，却也让他更深刻地理解了这里的游戏规则。
夜色更深，万籁俱寂。突然，窗棂上传来一声极轻微的叩响。陈浩然警觉地抬头，只见一个小小的纸团，被人从窗外缝隙丢了进来。
他心中一动，起身拾起，展开。纸上只有一行小字，并非他熟悉的陈文强或陈乐天的笔迹，但那内容却让他瞳孔骤然收缩：
“曹府将倾，早谋退路。怡亲王处，或有一线生机。阅后即焚。”
怡亲王胤祥？那位以干练和相对正直闻名的王爷？这送信人是谁？是家族动用了他尚不知情的更高层级的关系？还是……另有其人，在暗中观察着他这只“蝴蝶”的一举一动？
陈浩然将纸条凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑、最终化为灰烬。火焰在他眼中跳跃，映照出深深的困惑与一丝重新燃起的希望。新的棋局，似乎在他毫无察觉时，已经悄然布下了棋子。他该信任这突如其来的指引吗？