王罡率领皇城司高手的突然介入，如同在即将沸腾的油锅中泼入了一瓢冷水，瞬间打破了地下石窟内微妙的平衡！
激战中的双方都不由自主地放缓了攻势，惊疑不定地看向这群不速之客。
三皇子赵瑖先是一惊，随即脸上涌起暴怒之色：“王罡！你好大的胆子！竟敢带兵擅闯禁地！你想造反吗？！”他厉声呵斥，试图以身份压人。
刘瑾也尖声叫道：“王巡察使！你莫要自误！此乃殿下奉密旨行事，还不快快退下！”
王罡面色冷硬如铁，手中腰刀纹丝不动地指向祭坛，目光扫过那诡异的漩涡和邪神殿众人，最后定格在赵瑖脸上，声音带着压抑的怒火：“密旨？殿下，卑职眼拙，只看到您与北域邪神殿的妖人在此设立邪祭，滋养魔物，祸乱宫闱！此等行径，与造反何异？！冯公公早已察觉宫中异样，特命卑职暗中调查！今日人赃并获，殿下还有何话说？！”
他这番话掷地有声，不仅点明了赵瑖勾结邪神殿的事实，更抬出了司礼监掌印太监冯保，表明自己此行并非无根之萍。
赵瑖脸色瞬间变得铁青，他没想到冯保那个老狐狸和王罡这个一直装病的老滑头，竟然早就盯上了这里，还在这个最关键的时刻杀了进来！他知道，事情已经彻底败露，再无转圜余地，眼中顿时闪过一丝疯狂的杀机。
“好好好！王罡，既然你非要找死，那就怪不得本王了！”赵瑖狞笑一声，对那邪神殿大宗师吼道：“赫连长老！还等什么？把这些碍事的家伙，全部杀光！一个不留！”
那被称为赫连长老的邪神殿大宗师，兜帽下的猩红目光闪烁了一下，似乎对皇城司的介入也有些意外，但听到赵瑖的命令，他立刻发出一声沙哑的怪笑：“桀桀桀……正好，用这些皇城司精锐的血肉魂魄，来献祭圣物，效果更佳！”他白骨法杖一挥，指向王罡及其手下，“杀了他们！”
原本与陈文甲、苏芷柔缠斗的邪神殿高手，立刻分出一大半，如同恶狼般扑向皇城司众人！石窟内的混战，瞬间从两方对决，变成了三方大乱斗！
“结阵！迎敌！”王罡临危不乱，大喝一声。他带来的皇城司高手显然都是精锐，立刻结成一个攻守兼备的战阵，刀光闪烁，劲气纵横，与冲来的邪神殿高手狠狠撞在一起！
一时间，兵刃碰撞声、怒喝声、惨叫声、邪法呼啸声、琴音铮鸣声……在石窟内响成一片，混乱到了极点！
陈文甲压力骤减，但他并未松懈，反而眼神更加锐利。他看了一眼正在与赫连长老激烈交锋的苏芷柔（琴音与幽冥魔功碰撞，气劲四溢），又看了一眼在王罡带领下死死抵挡邪神殿进攻的皇城司众人，最后目光落在了祭坛后脸色阴晴不定的赵瑖和刘瑾身上。
“漆柔！破幡！”陈文甲对正在与一名邪神殿高手周旋的漆柔传音喝道。
漆柔会意，虚晃一招，身形急速后退，双手再次结印，更加凝练的净化白光如同连珠箭般射向剩余八面黑色幡旗！
“拦住她！”赵瑖见状急吼。刘瑾立刻招呼两名守护在他身边的影刃高手扑向漆柔。
陈文甲岂会让他们得逞？身形一闪，已拦在刘瑾三人面前，“无尘”剑划出一道冰冷的弧线：“你们的对手，是我！”
剑光如瀑，瞬间将刘瑾和两名影刃高手笼罩。刘瑾武功不弱，已至宗师门槛，但那两名影刃高手却只是先天巅峰，在陈文甲含怒出手的剑下，几乎没能做出有效抵抗，便被凌厉的剑气绞杀！刘瑾吓得魂飞魄散，拼着硬受一剑，狼狈不堪地滚回赵瑖身边，肩头已是鲜血淋漓。
趁此机会，漆柔的净化白光已然击中了两面幡旗！
“嗤！嗤！”两面幡旗应声而燃，化为黑烟！
九面幡旗已破其三！祭坛上方的魔物漩涡剧烈地扭曲、抖动起来，散发出的魔气变得极其不稳定，连带着整个石窟都开始微微震动，上方不断有碎石粉尘落下。
“不！！”赫连长老发出愤怒的咆哮，他想要回身救援祭坛，却被苏芷柔连绵不绝的琴音死死缠住，那空灵却蕴含杀伐之意的音波，让他不得不全力应对，稍有不慎便可能神魂受创。
王罡那边，皇城司的战阵在邪神殿高手的猛攻下，已然岌岌可危，不断有人倒下，但剩下的人依旧死战不退，显然都是王罡精心培养的死士。
陈文甲心知必须速战速决！他目光锁定惊惶的赵瑖和刘瑾，正要上前将其擒拿，怀中的星钥却突然传来一阵前所未有的剧烈悸动，同时一段清晰的信息涌入脑海：
“警告！检测到高维污染源核心不稳定……能量逸散加剧……空间结构出现薄弱点……建议立刻远离或进行强力净化……”
与此同时，那祭坛上的魔物漩涡仿佛受到了某种刺激，猛地收缩，然后骤然膨胀！一股毁灭性的、充满疯狂与混乱意念的能量冲击，如同决堤的洪流，以祭坛为中心，向四面八方爆发开来！
“不好！祭坛要崩溃了！”苏芷柔最先察觉到异常，琴音陡然变得高亢急促，形成一道凝实的音壁护住自身与附近的漆柔。
陈文甲也脸色大变，一把拉住离他最近的漆柔，同时朝王罡方向吼道：“快退！祭坛要炸了！”
王罡反应极快，闻言立刻下令：“撤！快撤！”残存的皇城司高手纷纷向后暴退。
赫连长老和那些邪神殿高手也意识到了危险，脸上露出惊骇之色，纷纷舍弃对手，试图向涵洞方向逃窜。
赵瑖和刘瑾更是吓得面无人色，在几名忠心侍卫的簇拥下，连滚爬爬地冲向另一个方向的黑暗通道（显然是他们的备用逃生路线）。
然而，那能量冲击的速度太快了！
首当其冲的是离祭坛最近的几名邪神殿高手和皇城司士卒，他们甚至连惨叫都没能发出，便被那黑色的能量洪流吞没，身体如同蜡像般融化、消散！
冲击波紧随其后，狠狠撞在苏芷柔的音壁、陈文甲的护体剑气以及王罡等人仓促布下的防御上！
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的巨响在地下石窟中回荡！整个地面都在剧烈摇晃，上方的穹顶开始大面积坍塌，巨大的石块如同雨点般落下！
苏芷柔的音壁剧烈波动，她闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，显然受了内伤。陈文甲也将《小衍诀》催动到极致，剑气护体，硬生生扛住了冲击，但气血也是一阵翻腾。漆柔被他护在身后，倒是无恙。王罡那边则惨烈得多，防御被瞬间击溃，又有数人被冲击波震死或被落石砸中。
混乱中，那赫连长老凭借大宗师的强悍修为，硬抗着冲击波和落石，一把抓起离他最近、同样狼狈不堪的赵瑖，如同鬼魅般射向那条备用通道。刘瑾和少数几个幸存的影刃高手也拼死跟上。
“别让他们跑了！”王罡抹去嘴角的血迹，怒吼道，就要带人追击。
“穷寇莫追！先离开这里！”陈文甲大喝阻止。此刻石窟崩塌在即，留下来只有死路一条！
他看了一眼那因为能量爆发而暂时黯淡、但核心依旧在搏动的魔物漩涡，知道此物不除，后患无穷。他猛地将内力注入星钥，试图引动其中蕴含的星辰净火之力。
星钥微微一亮，一丝微弱但纯净的星辰火焰在他指尖跳跃。他屈指一弹，将那缕火焰射向祭坛核心！
“嗤——！”
星辰净火接触到那黑暗漩涡，如同冷水滴入热油，发出剧烈的反应，漩涡剧烈扭曲，发出痛苦的嘶鸣，但其本质似乎极其顽固，净火一时竟难以将其彻底净化。
“走！”陈文甲知道事不可为，当机立断，拉住漆柔，对苏芷柔和王罡喊道。
四人不再犹豫，沿着来时的涵洞方向，顶着不断掉落的石块，向外疾冲！幸存的几名皇城司高手也紧随其后。
就在他们刚刚冲入涵洞的瞬间，身后传来了更加剧烈的崩塌声和那魔物漩涡最后不甘的咆哮……
……
当陈文甲、苏芷柔、漆柔以及王罡带着仅存的五六名皇城司高手，狼狈不堪地从那个废弃排水涵洞钻出，回到皇城西苑的地面时，身后传来一声沉闷的巨响，整个地面都为之震颤了一下——那个地下石窟，彻底塌陷了。
远处，已然传来了嘈杂的人声和密集的脚步声，显然这边的巨大动静，已经惊动了整个皇城的守卫。
王罡脸色苍白，喘着粗气，看了一眼陈文甲三人，眼神复杂，最终抱拳道：“陈公子，苏大家，漆柔姑娘，多谢方才出手相助。此地不宜久留，你们快走！皇城司这边，王某自会处理。”
陈文甲知道王罡是要替他们引开追兵，承担后续的麻烦，他深深看了王罡一眼：“王巡察使，今日之情，陈某记下了。保重！”
苏芷柔也微微颔首：“王大人，邪神殿之事，关乎重大，望你好自为之。”
没有再多言，陈文甲三人身形一晃，借着夜色的掩护，如同三道青烟，迅速消失在错综复杂的宫殿阴影之中。
王罡看着他们消失的方向，又看了看身后塌陷的地面以及正在赶来的大批守卫，脸上露出一丝苦涩与决然，整理了一下衣冠，迎向了那些惊疑不定的皇宫禁军……
……
这一夜的皇城，注定无法平静。地下传来的巨响与震动，西苑的异常，三皇子赵瑖的狼狈逃离，皇城司巡察使王罡的突然出现以及那片诡异的塌陷区……所有的线索，都如同投入平静湖面的巨石，在暗流汹涌的京城，激起了滔天巨浪。
消息如同长了翅膀般，在黎明到来之前，便已通过各种渠道，传入了各方势力的耳中。
大皇子赵瑾在府中接到密报，震惊之余，眼中闪过一丝精光，立刻召见谋士林文正，紧急商议如何利用这千载难逢的机会，给予三皇子致命一击。
司礼监掌印太监冯保，在听完王罡的秘密禀报后，久久沉默，最终长叹一声，浑浊的老眼中闪过一丝厉色，开始暗中调动内廷的力量，清理门户，并思考着如何向那卧病在床的皇帝禀告这惊天的消息。
万通商行密室内，蒋梦瑶也得到了初步消息，她既为陈文甲等人安然脱身而松了口气，又为皇城内发现的邪神殿阴谋而感到深深的忧虑，同时立刻下令，动用所有资源，全力追查三皇子赵瑖和邪神殿残余势力的下落。
而此刻，引发这场轩然大波的核心人物——陈文甲、苏芷柔、漆柔，已经悄然回到了幽兰小筑。小筑外围的杀机依旧密布，但内部的三人，却仿佛只是进行了一场普通的夜行。
静室内，烛火重新燃起。
苏芷柔服下一颗静斋灵药，调息着体内的伤势。漆柔也略显疲惫，但眼神却格外明亮。
陈文甲抚摸着怀中温热的星钥，回想着地下石窟内发生的一切，尤其是那顽固的魔物漩涡以及星钥最后传来的警示，眉头紧锁。
“皇城之危，并未解除。”他沉声道，“那魔物漩涡的核心异常顽固，我的星辰净火也难以瞬间净化。此次爆炸，或许只是暂时打断了他们的仪式，但根源未除。邪神殿和三皇子，绝不会就此罢休。”
苏芷柔缓缓睁开双眼，点头道：“不错。而且经此一事，赵瑖狗急跳墙，恐怕会动用更加极端的手段。我们必须尽快将此事公之于众，联合一切可以联合的力量，在他造成更大破坏之前，将其彻底铲除。”
漆柔补充道：“还有那个赫连长老，他带着赵瑖逃走，是个极大的隐患。”
陈文甲眼中寒光一闪：“放心，他们跑不了多远。京城这盘棋，才刚刚开始中盘。接下来，该轮到我们落子了。”
他看向窗外，东方已然露出了鱼肚白。新的一天即将开始，而京城的局势，也随着昨夜皇城司的那场夜战，进入了更加激烈、也更加危险的阶段。