四皇子事件的余波和苏明远的贬谪并未让皇后意志消沉，反而更添了几分紧迫感。她深知儿子李瑾性情温吞，已无意于大位之争，若想保他后半生安稳无忧，一门得力又可靠的姻亲便显得至关重要。于是，不过旬月，皇后便再次以“琼林苑牡丹竞放，不可辜负盛景”为由，向京中适龄贵女们发出了赏花宴的请柬。其用意，明眼人心知肚肚明。
三皇子侧妃盛薇薇自然在受邀之列。她身着华服，妆容精致，出现在百花丛中，姿容虽艳，心情却如同被阴云笼罩。看着那些正值妙龄、家世煊赫的贵女们，或羞涩或大胆地展示着自己，她心中的危机感如同藤蔓般疯狂滋长。殿下李珏的宠爱是她安身立命的根本，但一日不正位中宫，这宠爱便如空中楼阁，随时可能因利益而倾塌。尤其刺目的是，她那庶出的妹妹盛小七，如今竟也穿着皇子妃规制的服饰，坐在不远处。虽然位置偏后，但盛小七脸上那种毫无负担、甚至带着点傻气的满足和快乐，与她记忆中被嫡母打压、畏畏缩缩的庶女判若两人，这让她嫉恨得几乎咬碎银牙。
她绝不允许任何背景雄厚的贵女踏入三皇子府，威胁她的地位。但吃过亏的盛薇薇学乖了，她不会再亲自下场，授人以柄。她的目光如同最精密的仪器，在人群中扫视，很快锁定了一个绝佳的工具——永昌侯的嫡女赵茹。此女被娇惯得性子骄纵，头脑简单，极易被煽动，且其父永昌侯是铁杆的三皇子党，赵茹本人也对风华绝代的三皇子倾慕已久，对正妃之位抱有极大的幻想。
盛薇薇端起一杯果酒，脸上堆起无懈可击的亲切笑容，袅袅婷婷地走到赵茹身边。“赵妹妹今日这身缕金百蝶穿花云缎裙，真是衬得妹妹人比花娇，方才我瞧见三殿下目光扫过这边时，都在妹妹身上停留了好一会儿呢。”她声音柔媚，语气艳羡。
赵茹闻言，心中大喜，脸上飞起两抹红霞，却还要强装矜持，用团扇半掩着脸：“侧妃姐姐就会打趣人，殿下……殿下怎么会注意我呢。”
“唉，妹妹何必妄自菲薄。”盛薇薇话锋微妙一转，轻轻叹息一声，目光似不经意地瞥向角落里的盛小七，语气带上一丝不易察觉的鄙夷，“只可惜啊，这赏花宴本是极高雅的场合，偏生有些人就是没有自知之明。明明已为人妇，还总爱往这未婚小姐堆里凑，也不看看自己的出身和斤两，平白惹人笑话，真是扫兴。”
赵茹果然立刻被引动了情绪，顺着她的目光看去，正见到盛小七毫无形象地捏着一块玫瑰酥吃得正香，嘴角还沾了点碎屑，顿时露出毫不掩饰的鄙夷之色：“哼，不过是个庶出的填房，走了狗屎运罢了，也配与我们同席？真是拉低了这赏花宴的格调！”
“可不是嘛，”盛薇薇见鱼已上钩，继续添油加醋，压低声音，“我听说她最近还在宫外开了个什么铺子，净弄些甜腻腻、上不得台面的东西，堂堂皇子妃，竟行这商贾之事，与民争利，真是把皇家颜面都丢尽了。偏生七殿下也不知被她灌了什么迷魂汤，竟也由着她胡闹……唉，真是世风日下。”她摇头叹息，一副痛心疾首的模样。
这番话成功点燃了赵茹的怒火和那点可怜的优越感。她觉得盛小七的存在就像一颗老鼠屎，坏了一锅好汤，玷污了皇子妃这个尊贵的名头。一个简单而恶毒的念头在她那没什么复杂回路的脑子里迅速形成：要让这个庶女当众出个大丑！
宴会中途，皇后移驾，众人也随之在御花园中漫步赏玩。行至一处碧波粼粼的池塘边，池中锦鲤嬉戏，吸引了部分贵女的注意。赵茹看准时机，假装被鹅卵石绊了一下，“哎呀！”一声惊叫，身体失控般朝着正低头专注看鱼的盛小七狠狠撞去！她计算好了角度和力道，只要盛小七惊慌躲闪或被撞实，必定会踉跄跌入那不算浅的池塘里！届时她只需伪装受惊，哭哭啼啼辩解自己是不小心，至多被训斥几句失仪，而盛小七则会沦为全场笑柄，甚至可能因此染上风寒，一病不起！