沈青靠在断墙后，胸口剧烈起伏，手臂上的伤口渗出血迹，染红了半片青衫。眼前的敌兵像潮水般涌来，刀光剑影在夕阳下织成密网，压得人喘不过气。
“沈大哥！左边！”小石头嘶吼着掷出长矛，刺穿一个敌兵的咽喉，自己却被另一人一脚踹中腹部，疼得蜷缩在地。
沈青挥刀劈开迎面的长刀，反手将小石头拉到身后，刀刃擦着敌兵的铠甲划过，火星四溅：“撑住！援军就快到了！”话虽如此，他心里清楚，这不过是安慰——周围的弟兄已个个带伤，兵器卷了刃，力气也快耗尽。
“咳……咳……”一个弟兄捂着胸口咳出血沫，却仍死死顶住盾牌，“青哥，别管我们，你先走！”
沈青眼神一厉，刀柄重重磕在一个敌兵的太阳穴上：“胡说！要走一起走！”他突然变招，刀势转沉，专攻敌兵下盘，逼得前排人仰马翻，趁机喊道，“结阵！把受伤的护在中间！”
弟兄们咬着牙靠拢，用残破的盾牌搭成圈。沈青站在圈外，刀刀狠厉，每一次挥砍都带着豁出去的决绝。汗水混着血水淌进眼睛，他眨了眨眼，视线模糊中，仿佛看到弟兄们的脸都透着一股悍不畏死的狠劲。
“杀！”不知是谁先吼了一声，众人跟着嘶吼，竟硬生生逼退了一波攻势。
沈青趁机喘了口气，低头看到自己的刀已经崩了好几个缺口，手腕抖得几乎握不住。他看向圈中伤员，声音沙哑：“再撑一刻钟……就一刻钟！”
敌兵再次冲锋，这一次，他们的首领亲自挥刀冲在前头，刀风带着破空声直取沈青咽喉。
“小心！”
沈青侧身避过，刀背砸向对方手腕，却被对方顺势抓住刀柄，两人角力间，沈青的伤口被扯开，剧痛让他眼前发黑。
（厮杀声、金属碰撞声、嘶吼声交织，夕阳将血战的身影拉成长长的剪影）
刀光劈落时，沈青猛地侧身，刀刃擦着肩胛骨划过，带起一串血珠。他反手将短刀刺入对方心窝，抽刀时血溅了满脸，视线里一片猩红。
“杀！”身后弟兄们的嘶吼带着哭腔，却个个死战不退。盐商请来的私兵显然受过训练，刀刀狠辣，专挑要害，地上很快积起一滩滩暗红的血洼，伤者的呻吟混着兵器碰撞声，刺耳得让人头皮发麻。
沈青瞥见圈中一个年轻弟兄被砍中大腿，疼得直打滚，私兵的刀正朝着他的脖颈落下——他想也没想，扑过去用后背硬生生扛了那一刀。“噗”的一声，刀锋入肉半寸，剧痛瞬间席卷全身。
“青哥！”弟兄们目眦欲裂，疯了似的反扑，竟凭着一股血气将私兵逼退丈许。
盐商头目躲在远处轿中，掀帘看到这血腥场面，先是冷笑，可当他瞧见沈青浑身是血仍死战不退，瞧见弟兄们踩着同伴的尸体往前冲，尤其是看到一个断了胳膊的少年抱着私兵的腿死咬不放时，脸色骤变，手一抖，茶杯摔在轿板上。
“疯了……这些人是疯了！”他声音发颤，突然尖叫，“停！快停！我们撤！”
私兵本就被这悍不畏死的气势震慑，闻言如蒙大赦，虚晃一招便护着盐商仓皇撤离。
沈青拄刀半跪在地，后背伤口的血浸透衣衫，他望着盐商轿子远去的方向，咳了口血沫，扯出一抹带血的笑：“跑……跑挺快。”
（弟兄们互相搀扶着，没人说话，只有粗重的喘息和压抑的呜咽。夕阳下，满地狼藉，血腥味弥漫在空气里，却奇异地透着一股劫后余生的决绝。）
沈青捂着后背的伤口，每跑一步都像有刀子在刮肉。血顺着指缝往下滴，在身后拖出一道断断续续的红痕。盐商的轿子就在前面不远，轿夫显然慌了神，脚步踉跄得几乎要把轿子掀翻。
“别让他们跑了！”沈青嘶吼着，声音因为剧痛变得嘶哑。弟兄们也个个带伤，却没人掉队，瘸着腿、捂着伤口往前追，嘴里喊着、骂着，硬是凭着一股狠劲咬在后面。
就在这时，前方突然传来马蹄声，一队官差簇拥着一顶八抬大轿疾驰而来，正好拦住盐商轿子的去路。轿帘掀开，知府探出头来，看到眼前这血糊糊的场面，眉头一皱：“光天化日，何人在此械斗？”
盐商头目像见了救星，连滚带爬地扑过去：“大人救命！这些暴徒拦路抢劫，还伤了我的人！”
沈青扶着墙喘着粗气，冷笑一声刚要说话，知府身边的捕头突然开口：“大人，是沈青他们，前几日还帮咱们抓了伙拐卖孩童的人贩子。”
知府恍然，看向沈青的目光柔和了些：“原来是沈壮士。这人说你们抢劫，可有证据？”
“他颠倒黑白！”一个断了胳膊的弟兄急得跳脚，“是他私设关卡强征盐税，还雇凶伤人！”
知府目光一沉，看向盐商：“可有此事？”
盐商脸色煞白，支支吾吾说不出话来。
知府一拍轿子扶手：“来人，把这盐商带回府衙问话！私设关卡、雇凶伤人，一条一条查清楚！”
捕头领命上前，盐商尖叫着挣扎，却被官差死死按住。
沈青望着被押走的盐商，紧绷的肩膀终于垮了下来，后背的伤口疼得他眼前发黑，身子一软就往下倒——幸好被赶上来的弟兄扶住。
知府下了轿，走到他面前，叹道：“逞英雄也要顾着自己身子，跟我回府衙处理伤口吧。”
沈青被弟兄们架着，勉强笑了笑：“谢大人。”
夕阳把他们的影子拉得很长，混着地上的血迹，竟生出几分壮烈来。