“确认消息，‘水晶湾庇护所’遭遇大规模尸潮袭击，防御设施严重损毁，守卫及‘圣裁团’伤亡超过三分之一。
领主级变异体‘山岳之王’被圣骑士阿尔斯加德击伤遁走。”情报官语速平稳，“根据能量残留分析和远距离观测，基本可以确定，尸潮的异常转向确系人为引导所致，源头指向天上人间度假村区域那个未知能量体。”
“人为引导……能重创‘山岳之王’，还能从阿尔斯加德手下逃脱……”兰德尔的手指无意识地敲击着控制台，“教会这次可是结结实实吃了个大亏。很好！”
他眼中闪过一丝快意。教会与军方貌合神离已久，对方受损，他乐见其成。
“将军，我们是否要趁机……”旁边一名参谋官试探性地问道，意思不言而喻。
兰德尔摆了摆手：“不急。坐山观虎斗。让教会和那个‘引导者’先去狗咬狗。我们的重点是……”他目光转向沙盘上另一个被标记的区域，“……那三位‘客人’。”
他转身，走向指挥部深处一间高度隔离的审讯室。
审讯室内，气氛冰冷。
莎兰、雷克斯、艾米丽三人被分别固定在三张特制的金属椅上，身上连接着各种生命监测和神经感应装置。
他们穿着囚服，脸色苍白，显然受过不少审讯的苦头，但眼神中的顽固却未曾消减。
莎兰尤其如此，即使身为阶下囚，她依旧昂着头，眼神冰冷带着嘲讽，看着单向玻璃后的兰德尔（她虽看不到，但能感觉到）。
“莎兰队长。”兰德尔的声音通过扩音器传入，冰冷而直接，“或者，我该称你为‘适格者7号’？你们的‘圣序’，似乎并不像宣传的那样无所不能。连老家门口都被尸潮踹了一脚，感觉如何？”
莎兰嘴角勾起一丝讥诮的弧度，并未回答这个问题，反而冷声道：“兰德尔将军，非法拘禁教会高级人员，你知道这意味着什么吗？等大主教……”
“等你们大主教能从那堆烂摊子里抽出手来再说吧。”兰德尔打断她，语气带着不容置疑的强势，“现在，回答我的问题。你们教会，对病毒的研究到了哪一步？‘适格者’计划的具体内容是什么？那种能吸引甚至一定程度影响变异体的‘纯净能量’，到底是什么？还有，你们总部‘圣所’的具体位置和防御配置。”
“哼，你以为我会告诉你？”莎兰冷笑。
“你会说的。”兰德尔的声音没有任何波动，“为了人类的未来，为了对抗这场灾难，我需要知道一切。
你们教会那套神神叨叨的把戏，只会把人类带向歧途。
交出技术，交出数据，这是你们唯一将功赎罪的机会。”
“为了人类？”莎兰仿佛听到了天大的笑话，“你们这些旧世界的残党，只知道挥舞枪炮的野蛮人，也配谈人类的未来？神圣进化才是唯一的出路！我们走在正确的道路上，绝不会向你们屈服！”
“正确的道路？就是把自己变得人不人鬼不鬼？就是把普通人当作实验品和耗材？”兰德尔的声音陡然提高，带着怒意，“看看你们做的‘好事’！这场灾难，和你们教会脱不了干系！”
“那是必要的牺牲！是为了更崇高的升华！”莎兰尖声反驳，眼中闪烁着狂热的信仰光芒。
谈判瞬间陷入僵局。莎兰的信仰极其坚定，常规的审讯和压力对她效果甚微。
兰德尔沉默了片刻，忽然改变了策略，语气放缓，却更显压迫：“莎兰队长，你可以坚持你的信仰。
但你的两位同伴呢？尤其是……艾米丽小姐，她似乎还很年轻，接受改造的时间也不长吧？还有雷克斯，他的家人，似乎还在某个教会控制的庇护所里？”
这话一出，莎兰的脸色终于变了变。雷克斯猛地抬起头，眼中闪过一丝挣扎。而艾米丽更是吓得身体微微颤抖。
兰德尔精准地抓住了他们的软肋。他不是在请求，而是在陈述事实——他有能力让他们在乎的人付出代价。
“给你们一点时间考虑。”兰德尔冷冷地丢下这句话，转身离开了观察室。
他知道，撬开这些狂热分子的嘴需要时间和策略。硬骨头（莎兰）要磨，但可以从弱点（雷克斯、艾米丽）先突破。教会的秘密，以及那个能吸引尸潮的“天上人间度假村未知能量体”，他志在必得。
兰德尔将军志在必得的目光扫过单向玻璃后那三名教会囚徒。
他深知，在末日中，知识和力量才是真正的硬通货。
教会显然掌握了某种远超军方理解的、关于病毒和进化的关键技术，而这，正是他急需的。
既然温和的询问无效，那就只能用更直接、更符合末世规则的手段了。
“通知‘潘多拉’实验室，准备接收‘素材’。”兰德尔对身后的副官冷然下令，眼中没有丝毫波澜，“优先从那个大块头（雷克斯）开始。他看起来最‘结实’，应该能多撑一会儿。告诉戴维斯博士，我要的是可复制、可应用的成果，不是一具破烂的尸体。”
军方“潘多拉”实验室（project pandora）
这里与教会充满宗教符号和神秘主义的“伊甸园”不同，一切都是冰冷的金属、闪烁的数据流和消毒水的味道。
科学家们穿着白大褂，眼神专注而冷漠，仿佛眼前的不是活生生的人，而是等待解剖的样本。
雷克斯被强行固定在冰冷的实验台上，强大的束缚器锁住了他的四肢和躯干。
他挣扎着，怒吼着，咒骂着，但无济于事。
负责项目的戴维斯博士面无表情地看着他，如同看着一件仪器：“注射‘真理血清’混合剂，增强神经敏感度和信息提取效率。
同时，开始全面生理扫描，记录其能量回路和变异节点。”
冰冷的针头刺入雷克斯的脖颈，药物注入。
剧烈的痛苦和一种被迫的“清醒”感瞬间席卷了他，他的肌肉不受控制地痉挛，视野开始模糊扭曲，但大脑却异常“活跃”，仿佛每一个念头都被放大、被监控。