在古丈县的梳头溪寨，生活着一位名叫比其卡的年轻后生。自幼父亲早逝，母亲对他宠爱有加，视若珍宝。但凡有一点儿好吃的，母亲总是留给他，自己舍不得尝一口；遇到繁重的农活，母亲生怕累着他，总是独自咬牙坚持。就这样，在母亲的呵护备至下，比其卡逐渐养成了好吃懒做的习惯。
岁月匆匆，母亲日渐衰老，体力大不如前，难以再承担繁重的劳作。可比其卡依旧整天吃喝玩乐，无所事事，不仅如此，他还时常埋怨母亲没本事，使得家里一贫如洗。母亲虽苦口婆心、语重心长地教导他，可比其卡却嫌母亲啰嗦，把这些话当作耳边风，丝毫不放在心上。
有一天，比其卡又一次被母亲责备。他心中暗暗思忖：要是能找到一位神仙做母亲该有多好啊！那就能要肉有肉，要酒有酒，要金子有金子，想要什么就能有什么，这样我不就成了天底下最有福气的人了嘛！主意已定，他决定先找降仙娘降仙，问问这世上到底有没有神仙，神仙又住在哪里。说来也巧，门口正好来了一位降仙娘。比其卡满心欢喜，连忙把降仙娘迎进屋内。降仙娘熟练地将蒙帕往头上一搭，口中念念有词，很快便“嘟嘟嘟”地颤跳一阵，而后“上云车登仙” 唱起歌来：“神仙神仙穿得怪，反穿衣服倒穿鞋，要问神仙住何处，需找三百六十寨。”比其卡听后，心中大喜，谢过降仙娘后，转头对母亲说：“我要去找个神仙做娘啦。”母亲伤心不已，无奈地说道：“俗话说，‘儿不嫌母丑，狗不嫌家贫’。你若要去找，那就去吧。倘若找不到，记得还是要回家来。”
从那以后，比其卡踏上了寻找仙娘的旅程。白天，他穿梭于各个村寨之间；夜晚，他或是在树上歇息，或是在岩洞中过夜。一路上，他忍饥挨饿，吃尽了苦头。就这样，找呀找，整整找了三年，却也才找了三百五十九个寨子，始终没有见到反穿衣服倒穿鞋的神仙。此时的他不禁暗自懊悔：真不该轻易离家出门啊，在家的时候事事都有娘照应，哪会受这般折磨！我怎么如此愚蠢，竟轻信了降仙娘的鬼话。也不知道母亲现在怎么样了，还是赶紧回家去看看吧。
当比其卡回到自己的寨子时，夜幕已然深沉。他一进家门便大声呼喊：“娘，开门！我回来啦！”
自从比其卡离家后，母亲因思念过度，积郁成疾，卧床不起。家中田地无人耕种，早已荒芜，只能依靠乞讨度日。就在这天晚上，母亲躺在床上，又在思念远方的儿子。她默默掐算着，儿子已经整整离开三年了，却一直杳无音信。突然，她听到了儿子熟悉的喊声，那一刻，喜悦瞬间冲散了病痛，她激动得从床上一跃而起，慌乱之中竟然把衣服穿反了，鞋子也穿倒了，左手拿着一盏小油灯，右手急忙去开门。
比其卡看到站在眼前的母亲，脑海中灵光一闪，猛然醒悟过来：这不正是降仙娘所说的神仙模样吗？他顿时双膝跪地，诚恳地说道：“娘，您就是我苦苦寻找的仙娘啊！”
母亲见到日夜思念的儿子，激动得泪水夺眶而出，声音颤抖地说：“儿呀，我总算把你盼回来了。”
比其卡满心悔恨，后悔自己不该抛弃年迈的生母，去追寻那虚无缥缈的仙娘。他下定决心，今后再也不离开母亲了。然而，母亲却觉得自己年事已高，既不能劳作，又爱唠叨，不想拖累儿子，坚决不让儿子和自己过乞讨般的生活。
比其卡哪里肯依，痛心疾首地说道：“娘啊！您放心，家里的事儿，只要您安排，所有的活计我全包了，我一定会好好孝顺您老人家的！”母亲拗不过他，只好与儿子一起生活。
这一年的清明时节，母亲对他说：“儿呀，三天内你一定要把种子播下去，准备好插秧的事宜。”彼时，寨上的其他人都还未开始动手，可比其卡依然毫无怨言，遵照母亲的吩咐去做了。到了秋天，寨上其他人的禾苗遭遇了苞中旱，收成欠佳，而比其卡的禾苗却早熟了，获得了意想不到的好收成。
第二年，寨上的人都完成了播种和插秧，可比其卡却迟迟没有听到母亲叫他下种的指令。于是，他前去询问母亲：“娘，都快五月了，怎么还不叫我下种插秧呢？”母亲胸有成竹地说：“不要着急，过五天后你再去下种插秧吧！”果不其然，后来的整个六月，大雨倾盆，日夜不停。寨上人的禾苗和包谷正值扬花阶段，都被大雨无情冲刷，到了秋收时节，大多都是空壳。而比其卡的禾苗和包谷，因为赶上六月雨水充沛，正好茁壮成长，这一年又是一个丰收年。
到了第三年，谷子刚刚打苞，母亲对他说：“儿呀，两天内你把这些禾谷全部割掉，背回家里阴干。”比其卡觉得就这样割掉实在可惜，有些犹豫不决，但看到母亲生气的样子，最终还是无可奈何地照做了。到了秋天，寨上其他人都迎来了大丰收，只有比其卡家收获了几担稻草阴干在家。到了冬天，前一年的陈粮早已吃光，比其卡望着这些阴干的苗谷，心中满是无奈与哀愁。
就在比其卡发愁之际，忽然传来一个消息：皇上的公主身患怪病，宫中四处张贴黄榜，寻找阴干的怀胎谷来制药，据说唯有此药才能治好公主的病，而献药之人还有机会被选为驸马爷。母亲听闻后，急忙让比其卡撕下黄榜，带上家中阴干的怀胎谷，即刻进京献药。公主服用了用怀胎谷制成的药后，病情果然有所好转。皇上十分高兴，决定招比其卡为驸马。比其卡却恭敬地说：“我家中还有一位老母。若是能将老母接来京城，我才可与公主成亲；若不能做到，那我还是要回家赡养母亲。”皇上被他的孝心打动，答应让他回去接母亲。
比其卡带着皇帝赏赐的丰厚礼品，满心欢喜地回到了梳头溪。然而，当他到家时，却发现母亲不见了踪影。他心急如焚，四处寻找，整整找了三天三夜，终于在寨后的山洞里找到了母亲。原来，母亲不愿离开自己生活了一辈子的土家山寨，故而特意躲进了山洞。她满眼慈爱地对儿子说：“儿呵，娘如今像个叫花子一样，怎能跟你一起进京城享福呢？你一个人去就行啦。当了驸马爷，一辈子荣华富贵享之不尽，娘也就放心地闭上眼睛了。”比其卡坚决不同意，斩钉截铁地说：“我宁肯守着您，也不当什么驸马爷！”说罢，他小心翼翼地把母亲从岩洞中接回了家，毅然放弃了去京城当驸马的机会。
有一天，比其卡的母亲生病卧床，突然馋岩蜂儿，她说：“我在后山岩洞的时候，看到洞里的悬岩上吊着一个岩蜂窝，你去烧了它，把岩蜂儿取回来吧！”比其卡听闻，不顾危险，拼命攀爬后山的悬崖。可当他到达那里时，哪里有什么岩蜂窝，只见一个金饭碗高高地悬挂在那儿，金光闪闪。他欣喜若狂，连忙将金饭碗取回，交给母亲珍藏。说来也神奇，这个金饭碗还真是个宝贝，只要捧着它大声呼喊，就能要肉有肉，要酒有酒，要金子有金子，各种所需皆能满足。
后来，土家人为了赞扬比其卡的孝顺与转变，将寨上最乖巧、最勤快的姑娘许配给了他。婚后，他们相继生下五男二女，一家人相处和睦相处。