黑云城的请柬，如同投入平静湖面的一颗石子，在青云宗内漾开层层涟漪，却唯独未能真正扰动藏经阁内那最深处的“潭底”。
林凡的日子，在外人看来，与以往并无不同。他依旧每日待在藏经阁中，不是翻阅那些早已烂熟于心的杂书，便是对着窗外发呆，偶尔指尖会在虚空或无意识的桌面上划动几下，留下几道转瞬即逝、玄奥难明的痕迹。唯有他自己知道，那枚静静躺在他储物袋（一个最低等的，被他用“加固符”和“延展符”暗中强化过无数次的普通布袋）角落的“幽冥碎片”，正持续散发着一种微弱的、奇特的温热感，与他体内的“无垢道体”产生着某种难以言喻的共鸣。
这种共鸣并非力量的增长，更像是一种……指引，或者说，是某种缺失部分被轻微填补的慰藉感。它让林凡对此行前往黑云城，除了麻烦之外的抵触之外，又多了那么一丝丝难以言说的探究欲。或许，在那更繁华的云沧大陆线索出现之前，这片青岚大陆上，也藏着与他穿越之谜相关的蛛丝马迹？
但这丝探究欲，远远不足以冲淡他对“出门”、“应酬”、“可能被打脸或需要打别人脸”等系列事件的本能排斥。他内心深处，依旧盼着掌门他们能突然改变主意，或者黑云城那边突然取消大会。
然而，怕什么来什么。
几日后的清晨，天光微熹，藏经阁外的空地上，便已响起了凌厉的破风声。
林凡不用看也知道，是他的大弟子叶红衣在练剑。
他踱到窗边，隔着薄薄的晨曦望去。少女一身利落的劲装，身姿矫健如游龙，手中那柄看似朴拙的“赤霄剑”胚，在她灌注了《不灭战诀》独有的炽热战元下，挥舞间带起道道赤红色的流光。剑风呼啸，卷起地上落叶，却又在触及藏经阁外墙时，被一层无形的、柔和的力量悄然化解，未能惊起半分尘埃——那是林凡闲来无事，在藏经阁外围布下的“静音符”与“避尘符”矩阵的效果。
叶红衣的剑法，早已脱离了青云宗基础剑诀的桎梏。在林凡那部“随手”画出的《不灭战诀》以及他偶尔（在被问得没办法时）的“点拨”下，她的剑招变得愈发简洁、狠辣，直指要害，充满了某种一往无前、斩破一切的战斗韵律。每一式都力求用最小的消耗，爆发出最强的杀伤力。
“嗯，气息更凝练了，战意内敛，引而不发……不错，看来《不灭战诀》的第一重‘战血沸腾’她已经初步掌握了。”林凡摸着下巴，暗自点头。抛开麻烦不谈，他这个徒弟的天赋和努力，确实是顶尖的。看着自己“创造”（或者说，根据前世看过的无数小说和道藏理论，结合此界能量规则推演而出）的功法在她身上绽放光彩，林凡心里还是有那么一点点成就感的。
但看着看着，林凡的眉头微微蹙了起来。
他注意到，叶红衣的剑招虽然凌厉无匹，但在某些招式转换的细微处，总带着一丝不易察觉的滞涩。那不是技巧不熟，更像是……缺乏某种印证。
一套剑法练完，叶红衣收剑而立，气息悠长，额角仅渗出细密的汗珠。她抬头，正好对上窗口林凡的目光，连忙抱剑行礼：“师父。”
林凡推开窗户，探出半个身子，问道：“红衣，你刚才那招‘燎原势’转‘破军击’，为何在第三处经脉节点，灵力运转慢了半拍？”
叶红衣微微一怔，眼中露出佩服之色。她自觉已经将那一丝滞涩隐藏得极好，没想到还是被师父一眼看穿。她老实回答：“回师父，弟子按照功法所述运转，但总觉得……缺了点什么。仿佛这招式，不应只在空处演练，而需在真正的搏杀中，才能磨去那最后一丝棱角，圆融贯通。”
她的话语平静，但那双清澈的眸子里，却燃烧着一种林凡非常熟悉且头疼的东西——战意，以及对实战的渴望。
林凡心里“咯噔”一下。完了，来了，标准剧情前奏来了。徒弟修为大进，渴望下山装逼……啊不，是历练验证自身所学。
“咳咳，”林凡干咳两声，摆出严师姿态，“红衣啊，修行之道，在于根基稳固，厚积薄发。你这《不灭战诀》才刚刚入门，远未到需要生死搏杀来印证的地步。在宗门内潜心修炼，打磨灵力，熟悉招式，才是正理。外面的世界很危险，人心叵测，说不定就有什么老怪物看你天赋异禀，心生嫉妒，暗中下绊子……”
他试图用“危险论”和“苟住哲学”来打消徒弟的念头。
叶红衣却摇了摇头，眼神坚定：“师父，弟子明白您的顾虑。但弟子以为，真正的稳固，并非闭门造车。功法是死的，人是活的。弟子需要知道，如今的实力，在同辈之中究竟处于何种水平？面对不同的敌人，不同的战斗方式，又该如何应对？这些，光靠闭门苦修，是得不到答案的。”
她顿了顿，声音压低了些，却带着不容置疑的执着：“而且……弟子听闻，那黑云城鉴宝大会，或许会有年轻一辈的交流切磋。弟子……想去看看。”
果然！图穷匕见！
林凡内心哀叹。他就知道，什么鉴宝都是虚的，年轻人凑在一起，不打一架那还是年轻人吗？
“切磋？”林凡板起脸，“那都是虚名！争强好胜，乃修行大忌！赢了如何？输了又如何？不过是徒惹麻烦，引人注目。红衣，你要记住，我们修行，是为了追求长生大道，是为了……嗯，是为了更好的苟住……是为了逍遥自在，不是去跟人争一时长短的！”
他差点把心里话说出来，赶紧圆了回去。
叶红衣抬起头，目光灼灼地看着林凡：“师父，弟子并非为了虚名。弟子是想验证您传授的道法，想知道自己是否辜负了您的期望！弟子保证，绝不会主动惹事，若有人挑战，弟子也……也尽量点到即止，绝不给师父添麻烦！”
她说得诚恳，但林凡看着她那紧握的剑柄和眼中几乎要溢出来的战意，对她这句“点到即止”深表怀疑。这丫头动起手来，那简直就是个人形凶兽，指望她手下留情？难！
“不行。”林凡断然拒绝，准备把门关上，“此事休要再提。回去好好修炼，将刚才那处滞涩理顺了再说。”
说完，他“啪”地一声关上了窗户，隔绝了外面那道执着而失落的目光。
林凡背靠着窗户，揉了揉眉心。他都能想象到叶红衣此刻站在外面，那倔强又带着点委屈的样子。说实话，他并非完全不近人情。他也曾年轻过（虽然是在地球），也理解年轻人渴望证明自己的心情。但此界非彼界，这里是真的会死人的！他拥有绝对防御，可以不在乎，但叶红衣没有啊！万一她遇到个手段阴狠的，或者打了小的来了老的，怎么办？难道要他这个师父天天跟在后面擦屁股？那还怎么苟？
“唉，养徒弟真麻烦。”林凡嘟囔着，走回书桌后坐下，却觉得那本刚看了一半的《奇石录》也有些索然无味了。
接下来的几天，叶红衣依旧每日准时来练剑，汇报修炼进度，伺候林凡起居，言行举止一如既往的恭敬，甚至比以前更加沉默。但她身上那股因无处发泄而愈发凝聚的战意，以及眉宇间那丝若有若无的失落，却像一根无形的羽毛，时不时地搔刮着林凡的良心。
尤其是吃饭的时候（林凡虽然早已能辟谷，但保留了享受美食的习惯，宗门也特意安排了灵膳），叶红衣会默默地将最好的部分夹到林凡碗里，自己则低头快速吃着，偶尔抬头看向林凡的眼神，带着一种欲言又止的期盼，让林凡感觉自己像个阻止孩子春游的恶霸家长。
这天下午，林凡正在研究一张从古籍上看到的，据说能“聚拢月光精华”的冷僻符箓“凝辉符”，试图找出其符文结构中的亮点（或者糟粕），叶红衣端着一壶新沏的灵茶走了进来。
她将茶轻轻放在林凡手边，然后并没有像往常一样立刻退下，而是静静地站在一旁。
林凡瞥了她一眼，发现她今天换了一身干净的宗门服饰，头发也仔细梳理过，虽然依旧不言不语，但那股子“我想去”的执念几乎要凝成实质。
“有事？”林凡放下手中的符纹草图，端起茶杯抿了一口。
叶红衣深吸一口气，再次跪了下来，不过这次没有第一次拜师时那般惊天动地，只是姿态放得极低。
“师父，弟子知道您不愿弟子涉险，是为弟子安危着想。弟子感激不尽。”她的声音很轻，却带着不容动摇的决心，“但弟子道心所在，便是战之一字。闭门造车，非但不能精进，长此以往，恐生心魔，反而不美。”
心魔都搬出来了？林凡嘴角微抽。这丫头为了下山，理由倒是找得越来越充分了。
“弟子可以向师父立下天道誓言！”叶红衣抬起头，眼神清澈而坚定，“此次随师父前往黑云城，一切行动听凭师父吩咐！绝不主动挑衅生事！若有人挑战，除非师父允许，否则弟子绝不轻易应战！即便应战，也绝不伤人性命，绝不暴露师父真实身份！若违此誓，叫弟子道基尽毁，永无寸进！”
天道誓言！这可是此界修士最重的誓言之一，与自身道途息息相关，极少有人敢轻易立下。
林凡端着茶杯的手顿住了。他看着跪在面前，眼神倔强如同孤狼般的少女，心中最后那点坚持，终于动摇了。
他明白，叶红衣是认真的。她的道，确实需要在战斗中磨砺。一味的压制，或许真的会适得其反。而且，她连天道誓言都立下了，显然是将他的担忧都考虑了进去，并且做出了极大的让步和保证。
自己这个师父，是不是有点保护过度了？林凡暗自反思。毕竟，徒弟总要长大的，总不能一辈子把她拴在裤腰带上。更何况，有自己跟着，真遇到什么不可抗的危险，大不了……大不了带着她跑路嘛！别的不说，他最近研究的几种改良版“神行符”和“小挪移符”，跑起路来绝对是一等一的快。
想到这里，林凡心中的天平彻底倾斜了。
他放下茶杯，长长地、仿佛做出了一个无比艰难决定般地，叹了口气。
“罢了罢了……”他挥了挥手，语气充满了无奈，“起来吧。”
叶红衣眼睛猛地一亮，却还是确认道：“师父……您答应了？”
“你都立下天道誓言了，我还能拦着你不成？”林凡没好气地道，“不过，你给我记住你今天说的话！一切行动听指挥，尤其是不准主动惹事！到了黑云城，跟紧我，少说话，多观察。那些什么交流切磋，能避则避，实在避不开……下手有点分寸！”
最后一句，他说得有些底气不足。
“是！弟子谨遵师命！多谢师父！”叶红衣脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，那笑容冲散了她平日的清冷与英气，竟带着几分属于她这个年纪的明媚。她重重地磕了一个头，这才站起身来，激动之情溢于言表。
看着她那副欣喜若狂的样子，林凡心里那点无奈也消散了些许。罢了，就当是带徒弟出去见见世面吧。只要严格按照“苟”字诀行事，应该……大概……也许……不会出什么大乱子吧？
“行了，别光顾着高兴。”林凡板起脸，开始布置任务，“既然要去，就得做好准备。我给你的那些符箓，尤其是‘金刚符’、‘神行符’和‘敛息符’，再多熟悉熟悉用法。另外，去宗门库房领些常用的疗伤丹药和解毒丹药，以备不时之需。虽然咱们不一定用得上，但有备无患。”
“是！弟子这就去准备！”叶红衣声音清脆地应道，转身就要往外走，脚步都轻快了许多。
“等等。”林凡又叫住她。
叶红衣回头，疑惑地看着师父。
林凡沉吟了一下，道：“你去跟掌门说一声，就说……我们师徒二人，会准时参加黑云城的鉴宝大会。让他准备好出行的一应事宜，还有，礼物别忘了备厚点。”
既然决定要去，面子工程还是要做足的。至少不能让黑云城觉得他们青云宗小气。
“是，师父！”叶红衣再次应声，这次脸上带着明显的期待和干劲，飞快地离开了藏经阁。
看着徒弟消失在门外的背影，林凡靠在椅背上，望着天花板，再次幽幽地叹了口气。
“唉，师命难违啊……不对，是徒弟难缠啊。”
他仿佛已经看到，前方黑云城的方向，有无数名为“麻烦”的漩涡，正在缓缓成型。而他这只想苟在沙滩上的老咸鱼，终究还是被徒弟拖着，一头扎了进去。
“希望这丫头，真能记住她的话吧。”
林凡喃喃自语，手指无意识地在桌面上画了一个小小的、复杂的符文，符文微光一闪，散发出一种“隐匿”、“混淆”的微弱波动，随即隐没不见。
这是他最近的研究方向之一——如何更好地“苟”住。或许，在黑云城那种人多眼杂的地方，这类符箓能派上大用场。