武少与周庸重回魏廉书房时，管家已按吩咐带了两名手脚麻利的仆役候在门外，手里捧着清扫工具，却不敢擅自入内。“武公子，周大人，您吩咐的人带来了，您看怎么安排？”
武少摆了摆手：“不必清扫，你们在外守着，任何人不得靠近书房半步。”说罢，他推门而入，目光第一时间便定格在墙壁那处被撬开的暗格上。
相较于方才的匆匆一瞥，此刻近距离观察，更能看清暗格的细节。暗格是嵌入墙体的，木质与书房的梨花木书案同属一类，边缘原本有精巧的机关卡扣，此刻却被硬生生撬断，断裂的木茬尖锐刺眼，上面还残留着些许金属划痕——显然，凶手用的是特制的撬锁工具，而非普通的刀斧。
“周大人，你看这撬痕。”武少蹲下身，指尖轻轻拂过暗格边缘的木茬，“痕迹集中在卡扣两侧，力度均匀，且深度一致，说明凶手对暗格的机关构造很熟悉，一出手就找对了关键位置，没有多余的试探。”
周庸凑近细看，果然如武少所说，撬痕规整得有些反常：“这么说，凶手不仅知道魏廉有暗格，还清楚暗格的机关怎么开？”
“大概率是这样。”武少点头，从怀中取出之前带的铜制放大镜，对准暗格内部仔细观察。暗格不大，约莫一尺见方，深度不足半尺，内壁打磨得十分光滑，显然是精心打造的。内壁上除了一层薄薄的灰尘，还残留着些许极细的纸张纤维，颜色偏黄，像是存放多年的旧纸。
“暗格里原本应该放着纸质的物件，比如账本、信件或者凭证之类。”武少用指尖捻起一点纸张纤维，对着光看了看，“纤维质地坚韧，是上等的宣纸，不是普通的草纸，说明存放的东西对魏廉来说很重要，特意用了好纸来书写或包裹。”
他又在暗格底部摸索，指尖触到一处细微的凹陷，用放大镜一看，竟是一个小小的方形印记，边缘清晰，像是一个木盒底部留下的压痕：“你看这里，有个木盒的印记，约莫巴掌大小，厚度大概一寸左右。魏廉应该是把重要物件放在这个木盒里，再存入暗格的。”
周庸皱眉：“这么小的木盒，能装什么？若是漕运账本，至少要厚厚的一叠，根本放不进去。”
“或许是账本的关键页，或者是记录着核心信息的密函、凭证。”武少站起身，目光扫过书房，“魏廉刚上任半月，还没来得及全面清查漕运账目，他能掌握的核心证据，大概率不会是完整的账本，而是最关键、最能一击致命的那部分——比如某一笔异常款项的记录，或者某个官员的受贿凭证。”
他走到书案前，拿起案上的砚台，砚台底部压着几张空白的宣纸，上面没有任何字迹，却残留着淡淡的墨香。“魏廉是个谨慎的人，”武少道，“他不会把所有重要东西都放在一个地方。书房的明面上摆着普通账本，暗格里藏着核心证据，这样既安全，又方便随时取用。”
“可凶手怎么就这么肯定，暗格里藏着他们想要的东西？”周庸依旧不解。
“要么是凶手亲眼见过魏廉往暗格里放东西，要么是有人通风报信，告诉了他们暗格的存在和里面存放的物件。”武少语气沉了沉，“结合之前的线索，这个通风报信的人，或者说亲自下手的凶手，必然是魏廉信任的人。”
正在这时，门外的管家轻轻敲了敲门：“武公子，周大人，老奴想起一件事，不知道该不该说。”
“进来讲。”武少道。
管家走进书房，神色有些犹豫：“大约三日前，我路过书房门口，听到魏大人和一个人在里面争吵，声音不大，但能听出魏大人很生气，说什么‘这是要掉脑袋的事’‘你怎么能这么做’。当时我没敢多听，就匆匆离开了，现在想来，会不会和大人遇害有关？”
“你听出另一个人的声音是谁了吗？”武少连忙追问。
管家仔细回忆了片刻，摇了摇头：“听不太清，像是个中年男人的声音，说话带着点河东口音，和魏大人、王坤主事的口音有些像，但又不太确定。”
河东口音？王坤也是河东人，这难道只是巧合？武少心中的怀疑更甚：“当时是几时？你还记得魏大人和那人争吵了多久吗？”
“应该是未时左右，”管家道，“争吵了约莫一炷香的时间，之后那人就走了，魏大人独自一人在书房里待了很久，晚饭都没怎么吃。”
未时，正是三日前的下午。而魏廉的死亡时间推断是昨日傍晚，这中间隔了一天多的时间，足够凶手策划下毒、转移尸体的全过程。
“除了争吵，你还注意到其他异常吗？比如魏大人那段时间有没有什么反常的举动，或者见过什么陌生人？”武少问道。
管家想了想：“反常的举动倒是没有，就是那段时间魏大人经常熬夜处理公务，书房的灯常常亮到后半夜。见过的人除了王坤主事，还有几个漕运码头的官员，都是来送账本或者汇报工作的，没什么陌生人。”
武少点了点头，示意管家退下。书房内再次恢复寂静，周庸忍不住开口：“武公子，你觉得管家听到的争吵，会不会就是魏廉和王坤？王坤负责漕运账本，若是账本有问题，魏廉发现后，两人确实可能争吵。”
“有这个可能。”武少道，“但也不能排除是其他人。不过结合目前的线索，王坤的嫌疑最大。他有机会进入书房，知道暗格的存在，有杀人灭口的动机，而且案发前还与魏廉有过接触。”
他走到暗格前，再次仔细观察：“你看暗格的撬痕，虽然精准，但还是有些许慌乱。凶手应该是在魏廉毒发身亡后，匆忙进入书房撬开暗格，拿走了木盒里的东西，然后迅速离开，前往转移尸体。”
武少的目光落在暗格旁边的墙壁上，那里有一道浅浅的划痕，像是被什么硬物蹭到的：“这道划痕，不像是撬暗格时留下的，更像是凶手拿走木盒时，不小心被木盒边缘蹭到的。划痕的颜色比撬痕要浅，说明留下的时间更短，应该就是案发当日留下的。”
他又在暗格周围的地面上仔细搜查，用放大镜照着每一寸地方，终于在墙角的缝隙里，找到了一点极细的黑色纤维——与之前在红梅残片上发现的黑色纤维一模一样。
“周大人，你看这个。”武少用镊子夹起那点黑色纤维，“这和红梅残片上的纤维成分相同，都是特制麻袋上的麻纤维。说明凶手在拿走暗格中的东西时，身上带着包裹红梅的麻袋，或者是刚从转移尸体的现场回来，身上沾到了纤维。”
这一发现，进一步印证了凶手的作案流程：先在书房下毒，待魏廉毒发身亡后，撬开暗格拿走证据，再用麻袋包裹尸体，转移到枯井边抛尸，最后在现场留下红梅残片混淆视听。
“现在所有的线索都指向王坤了。”周庸道，“只要查到王坤在案发当日的行踪，确认他有作案时间，再找到被他抢走的证据，就能定他的罪了！”
武少却没有这么乐观：“王坤或许是凶手之一，但不一定是主谋。他只是漕运科的主事，权力有限，想要调动足够的人手转移尸体，还能弄到如此罕见的毒物，背后必然有更大的势力支持。”
他走到窗边，推开窗户，望着庭院中光秃秃的牡丹枝桠：“魏廉查到的漕运贪腐，恐怕不仅仅是王坤一人的问题，而是牵扯到整个漕运系统，甚至可能涉及地方藩镇。王坤只是其中的一个小角色，真正的大鱼，还隐藏在幕后。”
周庸心中一惊：“你的意思是，这案子牵扯到藩镇？”
“可能性很大。”武少道，“漕运是连接南北的重要通道，也是藩镇获取物资、积累财富的重要途径。若是魏廉查到藩镇与漕运官员勾结，挪用军粮、偷税漏税，那他的死，就不仅仅是简单的贪腐灭口，而是涉及到边防安危的大事。”
他转过身，目光坚定：“所以，我们不能只盯着王坤，还要顺着漕运这条线，追查下去，找到他背后的人。只有这样，才能真正查清魏廉案的真相，也才能守住长安的安危。”
周庸点了点头，脸上露出凝重的神色。他原本以为这只是一桩普通的贪腐灭口案，没想到竟然可能牵扯到藩镇，事情的严重性，远远超出了他的预料。
“武公子，那我们接下来该怎么办？”周庸问道。
“一方面，继续追查王坤的行踪，搜查他的府邸和可能藏匿证据的地方，找到被抢走的木盒和魏廉留下的核心证据。”武少道，“另一方面，派人前往漕运码头，调查近期的漕运记录，看看是否有异常的船只往来，或者大额款项的流动。同时，寻找魏廉的贴身随从李忠的下落，他很可能知道一些关键信息，甚至可能见过凶手。”
他顿了顿，补充道：“还有，让宋小七尽快化验魏廉官袍上的泥土和油脂，确定毒物的具体成分和来源。若是能找到毒物的炼制地或者贩卖渠道，也能为我们提供新的线索。”
“好！我这就去安排！”周庸连忙应道，转身就要往外走。
“等等。”武少叫住他，“提醒下去的衙役，务必小心行事。王坤背后的势力很可能不简单，若是打草惊蛇，不仅可能找不到证据，还可能让他们对李忠下毒手，甚至对我们不利。”
“我明白！”周庸重重点头，“我会让衙役们暗中调查，绝不惊动任何人。”
看着周庸匆匆离去的背影，武少再次走到暗格前。暗格空空如也，却像是一张无形的网，牵扯出漕运、贪腐、藩镇等一系列复杂的问题。他知道，接下来的调查，将会更加艰难，也更加危险。
但他没有退缩。他握着腰间的狄公遗剑，指尖感受到剑鞘的温润，仿佛感受到了师父的力量。师父当年就是这样，在错综复杂的案件中，一步步揭开真相，守护着长安的清明。如今，他接过了师父的剑，也接过了这份责任。
武少深吸一口气，转身走出书房。阳光透过庭院的枝叶洒下来，在地面上形成斑驳的光影。他抬头望向天空，心中暗暗思忖：魏廉，你放心，我一定会找到凶手，查明真相，还你一个公道。
而在魏府之外，街角的阴影中，那个戴着竹编斗笠的身影再次出现。秦峰看着武少走出书房的身影，眼中闪过一丝赞许。他听到了书房里的谈话，也知道了案件的最新进展。
他知道，武少已经锁定了怀疑对象，接下来的调查将会直指漕运码头和背后的势力。而那些势力，绝不会坐以待毙，必然会采取更激烈的手段来阻止武少。
秦峰握紧了腰间的短匕，目光变得更加锐利。他会继续隐藏在暗处，默默守护着武少，为他挡下那些看不见的危险。
一场围绕着漕运贪腐的追查，即将全面展开。而隐藏在幕后的黑手，也开始蠢蠢欲动，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。