烈日灼空，教场之上尘土飞扬，号令震天，铁骑奔腾如雷。操演方毕，众将士鱼贯而出，唯有一人踽踽独行，步履艰难——正是新兵狄青。
他脸色苍白，额角冷汗直淌，衣裤下的双腿早已血迹斑斑，每迈出一步，都如刀割般撕心裂肺。他咬紧牙关，强自支撑，心中却是一片愤懑不甘。
“孙秀……我与你无冤无仇，何至下此毒手！”狄青扶着胸口，喘息如牛，心头火热翻滚，怨气难平。他本是一腔热血来报国，却换得教场上二十军棍毒打。那棍非同寻常，裹药涂毒，落下便是皮开肉绽，伤口生疼如焚。
“若非千岁殿下出面相救，只怕今日我已命丧杖下……”他咬牙低语，双目隐有泪光。
年方二八，正值意气风发，志在建功立业，怎料一到京城，便遭此暗算羞辱？狄青心中自省，难道是时运不济？命途多舛？
他缓步行至半里之外，原想回到周成老店歇息调养，无奈腿伤剧痛，实难支撑，最终在路边发现一座古庙，石阶苔滑，朱漆斑驳。庙门半掩，香火稀疏，却是眼下唯一避风歇脚之处。
他强忍着痛楚，慢慢踱步入庙，见殿内神像庄严，丹墀石地微凉，便在神像前卧倒，背贴冰石，呼吸急促，汗水夹血从腿间渗出，染红石板。
半晌之后，一位白须花袍的司祝老人从庙后走出，见一青年躺卧殿前，不禁喝问：“你是何人？为何卧于神前？”
狄青咬牙强撑，艰难起身，抱拳行礼道：“晚辈狄青，乃城守营一名兵卒。今因触怒上官，遭责杖刑，腿脚难行，斗胆叨扰贵庙片刻，只盼老丈海涵。”
老司祝目光凝重，打量狄青血迹斑斑的裤脚，又见其面色痛苦，顿时皱眉问：“你可是得罪了孙秀？”
狄青低声应道：“无冤无仇，只因犯了些小军规，便被责打二十军棍。实不明缘由。”
司祝冷哼一声，摆手叹息：“这孙秀最是睚眦必报，素有‘毒棍夺命’之称。许多军士受其杖责，轻者瘸残，重者毙命。此棍药毒狠辣，拖不得，若不急救，只怕三日内溃烂，七日穿心！”
狄青闻言，心中大骇：“敢问老丈，有何良医可救？”
老司祝顿了一顿，道：“医者虽多，唯相国寺有一位隐修高僧，医术通神，尤擅跌打损伤、肿毒之症。此僧性情淡泊，闭门静养，富贵者馈金千两方能求药，贫者若至诚求告，也常得济助。”
狄青抱拳肃然，沉声道：“多谢老丈指引。小将虽囊空如洗，但只盼能活命一线，容后报答恩德。”
当下，他咬牙起身，拖着沉重伤腿，慢慢踱出庙门，沿街而行。沿途路人皆惊讶于他血染裤脚，却无人敢上前过问。他走得极慢，每一步都似踏在刀锋之上。
行不多时，抵达相国寺前，却见寺门紧闭。狄青强打精神，伸手叩门，声音低哑却急切。良久，一名眉清目秀的小和尚探头而出，皱眉问道：“施主何事？”
狄青喘息答道：“我为兵役，今遭毒棍重伤，特来求见贵寺高僧，乞求施救。”
小和尚一惊，复入内通禀。不多时便回来道：“师父请你入内。”
狄青忍痛入寺，一路穿过三进庭院，草木幽静，钟声远远传来。书斋之中，一位白须老僧端坐，眉目慈祥，气度庄严。
“你是来求药调病之人？”老僧开口声若洪钟。
狄青跪地叩首，将遭遇一一道来。
老僧听罢，唤弟子将他扶至榻上，轻声道：“你不必多礼。出家人以慈悲为怀，既来此间，便是有缘。我早知孙秀之恶行，此人为害军中多年，若不遏制，必酿大祸。”
说着，他起身为狄青查视伤处，轻轻撩起裤脚，见其双腿伤痕累累，血肉模糊，毒气渐现，不禁沉声道：“毒已入肌，再迟片刻便生溃烂。此药棍乃含硫砒之毒，七日可蚀骨入脏，非寻常跌打所能比。”
狄青心如擂鼓，面色惨白，低声道：“弟子命悬一线，恳求大师垂怜。”
隐修听罢狄青的话，只微微一笑，神色安定温和，道：“我既披剃入门，修的是戒，守的是心。连六畜微命尚应怜惜，何况你是个活生生的人？你伤成这样，我若见而不救，这修行便做得无义了。”
他说着，从架上取下一只小葫芦，倒出两颗丹药。一颗以温水化开，命狄青先服；另一颗则要等汗下之后再吃。随后又取来三束草药：一束解毒，一束活血，一束止痛，令小和尚舂烂，以米醋调匀，敷在狄青的双腿之上。
药刚贴上去，毒性被逼动，痛似烈火烧骨。狄青只觉两腿像被锥子扎穿一般，忍不住仰身一声惨叫：“疼杀我也！”话音未落，双足抽缩，眼前一黑，当场昏厥过去，浑身冷汗淋漓，湿透衣襟。
小和尚吓得手脚发颤，不知如何是好。隐修却镇定，吩咐道：“快取油纸，将伤处裹紧，再取被褥来，盖住全身，使他暖气不散。那颗丹药，待他汗退后，再化水服下。”
天色已晚，小和尚又送上斋食，守在外头不敢怠慢。
教场之上，孙兵部见日色将沉，这才命令暂罢操演。五位呼延丕显起驾离去，他在场外恭敬相送。
林千总回衙之后，愁容满面，自语道：“狄青资性不凡，本是冲功立业之才，谁料因几行字迹惹祸，几乎送了性命。虽被汝南王救下，可孙秀那药棍毒名在外，被他再打一次，岂有活路？偏又不知这孩子现下落在何处，痛成什么样，教我心里不安得很。罢了，快叫人四下去寻！”
狄青中毒虽深，却得隐修妙药相救，当日内服丹丸，外敷仙方，毒意渐消。五六日过去，腐肉脱尽，新肉渐生，步履亦已如常。
隐修见他病势全消，心中欣慰，又见他孤身无靠，囊中清贫，索性留他在寺中调养，饮食皆不取分文。出家人能如此存心，世间已属少有。
狄青连服几次丹药，伤已尽愈。他心中思量：自己空手而来，吃用皆赖寺中照拂，岂可无礼而别？身边只得随母所留之珍宝——血结玉鸳鸯，可赠以报恩。
其物乃三代家传，外邦贡入，先帝赐予祖父。雌雄成对，一雌已随祖母传给姑母，一雄由母亲交与自己，佩之九年，见物如见母容。此刻取出香囊，宝玉霞光映面，他不禁轻叹：
“宝物啊宝物，本为异邦贡珍，祖父蒙恩得之，随我多年，今日竟要别离。见你在手，又想起姑母。母亲常言：父亲有一胞妹，姿容如花，被先帝擢入宫闱。后来忽闻噩耗，竟客死京师，不得归葬乡里。今想雌玉不知存于何方，你我本为一双，如夫妇并立，今日却又要送予他人……”
正自怅然，小和尚含笑而来，道：“官人，你的伤已尽好。”
狄青拱手道：“承你师父大恩，实无可报。”
小和尚瞧见他手中玉宝，遂问：“官人所捧何物？”
狄青道：“此乃血结玉鸳鸯。我囊中空空，无物可答，只得以此奉上，聊尽心意。”
小和尚笑道：“你有此心，自是难得。请随我来。”
于是领他入静房。狄青在榻前跪拜，叩谢救命之恩，声情恳切，久久不起。
隐修听了狄青恳词，只含笑摇头，道：“些微搭救之情，何足挂齿。”随即起身，将狄青从地上扶起，神色慈和。
狄青双手奉上玉鸳鸯，隐修乍见其光华夺目，不由一怔，忙问其来历。狄青将家传之宝的因由细述，又躬身道：“蒙大师救我性命，小子空手来此，无以酬答，唯有随身小物奉上，聊尽寸心，望大师勿嫌微薄，使晚生心下不至惶惶。”
隐修听罢，轻叹一声，道：“我既受戒，自当以救济为怀，并非为求酬谢。况此物乃你祖辈遗留之宝，我岂敢妄受？”
狄青再三恳求，言辞恳切，隐修见他心意诚恳，这才点头收下，将宝物轻安在案。
狄青见他肯受，心头一块石落了地，随即躬身道：“身子既愈，小子当即启程，还望大师容我告辞。”
隐修摆手道：“且缓。你外伤虽愈，内里未稳。孙秀那厮以毒药浸棍，本是下死手之物。若非求生得早，十日之内必入五脏，命难保全。你虽脱此劫，但筋骨未固，再静养三两日，服完丹丸，来日方可无虞。”
狄青闻言，心中暗惊，忙垂首应诺。隐修遂命徒弟送他回禅床安息。
隐修平日好古玩器皿，此刻得了一件稀世玉宝，心下虽淡然，却难掩欣然之意。他将玉鸳鸯托在掌中细细端详，只见霞光隐隐，玉质温润，不由暗道：“此子随身有此等宝物，来历必不寻常。改日须问上一问，才得放心。”
他将宝物收入香囊，光芒自缝隙映出，照得案前一片淡辉。
又过三日，正值八月初十，寺中秋声寂寂。隐修闲坐禅房，小和尚忽来禀道：“双王到来。”
原来双王呼延丕显与隐修素来相交，交情颇深。此日千岁骑马到寺门，八名家将肃立随行。隐修闻讯，忙出寺迎入静堂，行礼之后，又奉上香茗。
双王呼延丕显笑道：“本藩有丹青一轴，原拟赠与你的，却连日事务羁绊，一连忘却，当真老了。”
隐修道：“千岁为国奔走，自当记大事，岂能尽记小礼？贫僧改日再到府中拜领。”
呼延丕显环顾四周，只见禅室清简，尘迹不染，窗前老松萧然，心中不由赞叹：“你这清修，真如神仙。我等为官，百务缠身，不及你自在。”
隐修含笑答道：“贫僧不过守着一方田地，供奉佛像三尊，闲来翻几卷经书，全赖千岁厚爱，方得一方清净。”
呼延丕显大笑：“你却会说话。今日不去教场看操，正好与你下一局。”
隐修便从香囊中取出象牙棋具，刚摆好局面，呼延丕显忽瞥见香囊内玉光闪动，从中露出一只玉鸳鸯，光采耀目。
呼延丕显一愣，笑道：“好个雅物！此物非民间所有。哪位大人赠与你的？”
隐修含笑道：“此乃救人所得。只是可惜——少了雌的，不能成双。”
呼延丕显点头道：“若得成对，可谓价值连城，甚至可进呈朝廷。不知你花了多少银子？”
隐修道：“并未费银，只因医痊于人，他便以此相谢。”
呼延丕显笑骂道：“你这光头倒得了件奇宝。”
两人说笑几句，便落座对弈。棋盘象牙莹润，棋声轻落，禅房清风徐至，别有一番静意。