仁宗赵祯登基未久，内廷未定，便传下御旨，命四海之地、诸侯百郡推举才貌俱佳之女，选入禁中，以充凤阙之缺，侍奉君王左右。此旨一下，九州震动，群情鼎沸，然却非一片欢腾之景。
世人本以为，得选入宫，便是攀龙附凤之机，一朝得宠，不但封妃晋位，荣冠三台，亦可使父母兄弟亲戚皆因之高升，门庭光耀，朝贺络绎。女儿入宫，举家贵显，莫大之喜，古来未有。
然实则不然。宫中冷暖，凡人难知。凡入其中，便如断翅之鸟，虽居金阙玉殿，实困于重墙高垣之间。父母难见，亲人难识，言行皆受拘束，步步如履深渊。三宫六院，佳丽如云，才人美人，环佩叮咚，粉面桃腮者，何止百数？一人之君，纵有天命在身，也终不能日日临幸百人。多数宫嫔，自入之后，终生不得一见圣颜，空守名分，幽居冷殿，年老色衰，悄然枯死，身葬土中而名湮典籍。
更有甚者，若得圣宠，反成祸端。自古红颜多薄命，妲己、贵妃皆是明证。宠极则妒起，宠盛则怨生。后宫之中，暗潮汹涌，嫉妒之心若蛇，算计之思如针，稍有不慎，便是香消玉殒，遗骨黄土。美貌者未必得幸，得幸者未必善终。世人皆知此理，是以，若有一线避祸之路，谁肯将女儿推入深宫如牢？
圣旨一下，京师家家警惧，凡家中有女者，皆急急托媒相亲，奔走于门第之间。往日女子择婿，需男方求之殷切、彩礼丰厚；今朝却反了过来，成了男方挑女，肯出重资，只求成婚速嫁。年过三旬、早失室者，竟有三五少女争配。豪门贵族亦不例外，皆以疾风之速将闺中女子外嫁，惟恐贻误宫选之事。
朝廷命官心知此举惹来民怨，然诏命在身，又不敢明言违逆。几经选拔，百日甄别，竟未得一人令天子称意。赵祯心怀不悦，眉间微现不豫之色，朝中文武皆知其意，谁也不敢触其逆鳞，便也无人再提。
偏在此时，有人不避反迎，还想借机铺一条富贵大道。
此人便是五城巡察司庞洪。
庞洪素以机巧市侩着称，胸藏巧诈之谋，行多趋奉之道，凡事唯利是图。其家四子四女，四子庞飞虎、庞白虎、庞黑虎、庞彪虎，长女庞金花、次女庞银花、四女庞玉花皆已出阁，唯三女庞赛花尚在闺中，年甫二八，貌美如花，体态婀娜，声若莺啼，神如秋水。庞洪视其若掌中之珠，早年即欲为其择一权贵为婿，以求门户高攀、自身借势。然屡试未果，至今空憾。
今见宫中尚缺美嫔，天子久无佳偶，心中暗喜。此时若将赛花送入宫中，倘得圣宠，非但金玉满堂，亦有官爵封赐，福泽数世。此意一成，便日日与妻子商议，以求择一良辰佳日进献宫中。
是日清晨，朝会方起，庞洪早早进殿，身披朝服，立于班首，候旨未毕，便挺身伏地，朗声启奏：“万岁，臣有幼女庞赛花，年及二八，自幼读书识礼，通琴棋书画，晓音律舞艺，品貌端庄，性情温婉，愿献入宫，侍奉圣驾，不知圣上意下如何？”
言罢，满殿无声，众臣皆以目视之，暗中冷笑不断。
仁宗闻言，略微沉思，心道：早闻庞卿有三女，皆有姿色，如今既有此意，不妨一观。遂言道：“庞卿忠心可感，速回府中，带小女来见，朕要亲观。”
庞洪闻之，欣喜若狂，连连叩头，口称“老臣遵旨”，退出金殿，面带喜色。
他前脚刚走，东西两廊便议声四起。有人低语：“庞洪真乃无耻之徒，竟以亲女换富贵。”“是啊，他自己无能，便拿女儿作阶梯，岂有此理！”又有人冷笑：“此人厚颜至极，若不灭其气焰，日后必成祸患。”
众人言语未止，忽听东偏门响，一道倩影自晨光中缓缓而来。
有人惊声低语：“来了——三小姐到了。”
众人齐目望去，只见一女子款步前行，身姿摇曳，步步生莲。只一步，便如水波轻动，三步之间，风情百转。她面若芙蓉，眉如远山，唇不点而红，肌不施而白，罗衫薄纱，轻裹玉体，似露非露，似遮非遮，一双金莲小靴步履微响，“叽噔叽噔”，衣间环佩“叮当”轻响，宛如春光流动，人心俱醉。
众臣观之，几乎皆失神，窃语中有道：“妲己复生，西施重来。”又有一位老臣沉声喃喃：“此等妖色入宫，恐非社稷之福。”更有一人合掌默念：“愿天子眼明，今日若不选，我定重修天齐庙以谢天恩。”
八宝金殿之上，金砖铺地，红柱擎天，龙案之前香烟袅袅，丹炉之中宝香氤氲。一轮旭日自琉璃窗透入，映得殿中金碧辉煌、瑞光万丈。
此时庞洪身披朝服，领着爱女庞赛花，步入金阶，直趋丹墀。只见庞赛花生得花容月貌、体态婀娜，举止之间风情百媚，犹如三春桃李，艳压群芳。她约有中等身量，长颈削肩、胸前挺秀、腰肢纤巧、臀圆腿直，小脚金莲三寸，步履轻盈。那张瓜子脸肤白胜雪，粉面桃腮，丹唇皓齿，鼻梁高耸，乌眉微弯，眼波似春水荡漾，顾盼之间，天姿国色，无与伦比。
更兼罗衫轻薄，如烟似雾，若有若无，外罩轻纱，风过轻摆，隐隐约约间肌肤胜雪，引人浮想联翩。身上环佩叮当，步履之间金铃作响，“叮咚”声声，悦耳动听。金殿肃穆之间，忽添几分香艳之气。
殿上群臣虽多为老成持重之辈，初时尚能端目敛容，可那庞赛花款款而来，眼波流转、风情万种，竟使许多朝臣神魂恍惚，有的偷眼频顾，有的心跳加速，耳根发热，竟不觉呼吸急促，心神皆动。
而一些年高德劭的忠臣，却不由低声长叹：“此女若入西宫，恐乱朝纲，红颜祸水。”
庞赛花花枝招展，袅袅娜娜，宛若风摆垂柳，步至丹墀之前，款款拜下，口启朱唇，声如黄莺出谷、鸣凤穿林：“臣女庞赛花，参见我皇，愿陛下万岁万岁万万岁。”
仁宗赵祯正襟端坐于龙椅之上，一听此声，心头一荡，望见其人，登时魂飞天外。他本贪恋女色，骤见此等绝色，心下如何按捺？他手扶龙案，身子前倾，连声道：“美人，抬起头来，让朕一观。”
赛花娇声道：“贱妾生得丑陋，不敢惊扰圣颜。”
仁宗赵祯愈听愈心急，连道：“朕不怪，快抬头来便是。”
那赛花微微一笑，却不站起转身，只是双袖一拂，来个半身回首，眼角含情，嘴角含春，回眸一笑间，如月华乍现，似流星划夜，摄人心魄。仁宗顿时觉得魂魄离窍，只觉身轻如燕，若腾云驾雾，一双龙目紧紧盯住她的眼，不舍移开半分。此情此景，真应了那句“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。
朝中群臣望见皇上神魂不定，有的面色愈发凝重，有的心头暗惊，唯那庞洪一旁微笑不语，似已算定今日之局。
赛花笑意盈盈，微挑娥眉，轻掩粉面，回身立候，神情中半是羞涩，半是得意。她心中暗道：“我这番登殿，果然一击即中。”却又不动声色，只静静等候圣上发话。
仁宗赵祯久久未语，眼中唯有赛花之姿，直至一旁太监轻声提醒：“陛下，三小姐候旨。”
仁宗赵祯猛然醒觉，仿佛魂魄被召回，三魂七魄归于一体。他长舒一口气，龙目依旧不舍移开，口中却道：“赛花貌赛天仙，朕见之如遇神女。今封你为贵妃，入西宫伴朕左右！”
三小姐喜出望外，盈盈拜下，声音微颤却满含欢喜：“妾妃谢主隆恩。”
两名宫娥疾步趋前，扶着她香肩玉臂，引往西宫，预备更衣待驾。纤步轻移，罗裳随风，仿若一只彩凤入云。
殿中钟声未歇，仁宗又传金口。内侍展开黄绫，声震殿廊：
“封庞洪为西台御史，正二品；庞龙、庞飞虎为殿前校尉；黄文炳升镇京总兵；王蛟虎加封副总兵。庞氏一门，俱从紫诰。”
一时之间，殿上群臣面色各异，或暗叹、或怒、或惧，却无人敢声。
一句封诏，便使庞家门庭荣耀如烈火烛天，照得京城上下皆睁不开眼。
仁宗赵祯更准：“庞氏父子，许其夸官三日。”
此言一出，犹如在京城街巷投下一颗火石。
百姓私议，官吏暗怒；然而旨意已下，无人敢违。
回府之后，庞洪大开筵席，唤儿呼女，一脸得色，须髯飞扬，意气难收。
他端坐上首，高声喝道：
“老夫今日，是当朝国丈！有我赛花在内殿侍驾，看谁敢来触我庞洪！明日夸官，你们给我敲得响些，鞭炮震天，铜锣大作，让满京城都晓得我庞家出了西宫娘娘！”
众差役口称遵命，心底却暗骂：
“老脸全丢尽了。”
夜风动竹，府中灯火辉煌。庞洪坐在灯下，越想越得意，连呼吸都长了三分，恨不得立刻让天下人皆知他与天家攀上龙门。
次日天明，红日初升，京城大街小巷还未来得及开铺，便听得锣鼓震天，鞭炮连珠。
庞龙、庞飞虎身披新赐飞鱼服，腰系宝绦，骑高头大马，左右锦伞羽扇，前呼后拥，耀武扬威。
鞭子抽人，鞭炮惊马，火星四溅，引得好几处房舍起火。
百姓惊叫奔逃，却不敢阻拦；有几家被火烧了屋宇，前来讨说法，庞家却横眉冷语：“我乃国舅，你敢无礼？”
京师百姓敢怒不敢言，闭口咬牙，将愤恨压在喉里。
街边老臣远远看见，气得须发皆颤，却碍着仁宗面子，不便发作，只能背过身去长叹——
“得一女而乱朝纲，祸根已萌。”
庞洪越见群臣避让，越以为自己权势滔天，已然无人可制，狂态日甚。
夸官第三日，庞飞虎、庞白虎、庞黑虎、庞彪虎来到京中最热闹的一条街市。
此处铺户如织、人流如潮，叫卖声、锣鼓声、孩童哭笑声混作一团，热闹鼎沸得宛如沸锅。
差役忧声劝道：
“国舅爷，此地人多，恐有冲撞，不若换条街。”
庞飞虎酒气未散，目光傲横：
“不走——偏要走这里！”
差役只得高声呼喊：“两边铺户听着，国舅爷夸官，要过街了——快退散！”
鞭声如雨，人群如潮水般左右散去，惟独中央一团围得水泄不通。众人伸着脖子看，竟无一人侧目听喝，齐声喊着：
“好！再来一个！”
庞飞虎皱眉，踮起脚往里一瞧，只一眼，呼吸便忽地一滞。
是一名女艺人。她年不过二十一二岁，身穿青挂皂衣，头顶青缎罩头，红绒球迎风微颤，整个人宛如寒梅初绽，不施脂粉，却天姿自然。
她手中舞着一口单刀，上砍下劈、里撩外削，刀花如雪卷，人影如燕飞。
刀风掠面，围观者皆拍掌叫绝。
练完一套，她收刀而立，胸口微微起伏，鬓边薄汗，眉宇间却带着坚韧之色。汗珠沿粉面滑落，宛如晨露坠花，光彩照人。
庞飞虎看得心头火热，只觉两眼如夏日毒蚊——直往她身上钻。
“好个小娘子！黑衣衬貌，红绒添俏……”
他舔舔嘴角，目中毫不掩饰地浮出淫意。
当下便命随从：“快！上前跟她说，将她领回府去，给我捏脚暖床！”
说着跳下马，挤开人群，步步逼近。
此时那女子忽向四周盈盈一礼，声音不高，却有说不出的凄楚：
“列位仁人君子，小女子黄翠莲，丈夫冯顺，山东历城人。三年旱灾，田不出粮，只得携幼女逃来京中，投亲无门，做买卖又赔尽积蓄。
丈夫气病攻心，卧床不起，店饭账目日日催逼，而家中只剩最后几文。”
说着，她轻抹眼角，跪倒在地——
“无奈之下，妾只得以旧学卖艺。天子脚下，盼得好心人施舍一二，以救老弱。妾来生愿托生牛马，报诸君恩。”
四周百姓听罢，无不动容，纷纷掏钱投入。
铜钱叮咚坠地，声声入耳，如同替她哭诉。
街心人群如潮，锣鼓未歇，尘嚣未止，庞飞虎端坐马背之上，眉眼挑动，满面轻狂。见那黄翠莲自报家门，言辞哀苦，虽引来百姓怜惜，倒更激得他心火炽盛，笑意愈浓。
他拍马而上，甩了甩手中银锞，高声笑道：“哎哎，小娘子，你看看这群穷骨头，一文两文地撒，你卖艺挣这点碎银，何年何月才凑得起回乡路费、医药之资？我庞飞虎堂堂国舅，有好生之德，不忍见你困苦潦倒。这样罢，我赐你二十两纹银，叫你男人抱着娃娃回山东老家。你嘛，就留下，随我回府，吃山珍海味，穿绫罗绸缎。说句不中听的，我庞家刷锅水的油星，也比你们三十年腊月包的饺子香！”
他话音一落，便催马逼近，一双牛眼直勾勾盯着黄翠莲，语调调笑轻薄：“小娘子，随我回去罢！爷家宽敞屋宇，暖炕软榻，供你享福。你这一副模样，到了别家不过耕田做饭，在我府上，却可养尊处优。”
四下围观百姓听得此语，面色变幻，有人低声咕哝，有人怒目相视。终于，有人高声怒道：“呸！好一个狗官之家！仗势欺人也罢，还敢辱骂我们这些平头百姓？调戏良家女子，这样的贼官也配为人？揍他！”
呼声四起，群情激愤。庞飞虎一瞪眼，双手叉腰，嗓音如牛吼：“反了你们了？识不识得我是谁？我乃当今皇上二舅，西宫贵妃庞赛花的哥哥，西台御史庞洪之子，殿前校尉庞飞虎爷！我妹说一句话，皇上都得听三分！你们这群草民，也敢在本国舅爷面前放肆？都给我闭嘴滚开！”
他喝声如雷，震得四野一静。众人一时不敢妄动，目光却都聚在庞飞虎与黄翠莲之间。
黄翠莲脸色煞白，汗湿鬓角。她虽自幼习武，性情刚烈，此刻却面对权贵威逼，只觉双腿如灌铅，手足无措。她低头连连施礼，语带哀求：“国舅爷，小女子是有夫之妇，残花败柳，不堪入目。您金枝玉叶，岂可屈就小女？求国舅爷放过。”
庞飞虎轻哼一声，不屑道：“你是有夫之妇？我不嫌弃。爷我偏喜欢活人家媳妇。那种木头似的闺女，才叫无趣。你嘛，这般标致，这般俏色，正合我意。”说着，催马贴近，一手探出，如狼爪捉鸡般，径直抓住了她皓腕。
黄翠莲惊呼一声，手中刀差点脱手。她强忍羞怒，挣扎着道：“国舅爷，您放尊重点。”
“嘿嘿，别装清高了。”庞飞虎冷笑，“你要真贞洁，就该守在家中，怎会在这大街之上抛头露面？你要不是勾引我，我又怎会动心？你说你卖艺为生，不过为钱罢了。既为钱，我这有的是！来呀，过来，让我疼你疼你……”
说着，他竟往怀中一带。
便在此刻，街口一声断喝，如晴天霹雳：“庞国舅，住手！”
庞飞虎一怔，手不由自主松开，转头望去，只见人群中缓步走出一人，面色蜡黄，身形瘦削，怀中抱着一个女童。那人步履蹒跚，面容憔悴，却一双眼似火如刀，直刺人心。
黄翠莲眼前一亮，疾步迎上，接过孩子，声音哽咽：“夫君……”
那人，正是冯顺。昔年亦是一条汉子，因连年灾荒，田产尽卖，流落汴京，疾病缠身，贫无立锥。今日见妻子许久未归，心中不安，便抱着女儿寻至街头，谁料竟撞见妻子被人轻薄，顿时怒火攻心，几欲发狂。
他瞧清对方身份，面上痛苦挣扎，心头刀绞。此仇不报难消胸臆，但若动手，妻女如何生存？他强忍悲愤，咬牙压住怒火，低首一礼，声音低沉如泣：“国舅爷，冯顺给您叩个头。我夫妻遭逢不幸，身处困厄，只求苟全性命，望您高抬贵手，容我们离去。”
言罢，眼角泪光闪烁，拉住妻子袖口，扭身便走。
庞飞虎心里倏地一紧。
她丈夫来了？
叫她走？那我岂不成了笑柄？
硬抢？惹出命案，御史台盯着我爹，麻烦不小……
心念才转到此处，他眼珠一溜，阴计顿生。
只听他尖声喝道：“站住！你叫冯顺？来得正好！这女子乃我庞府丫鬟，我用一百两银子买来的。五年前被人拐走，我寻遍城乡不得，没料今日撞上。来呀，把这对狗男女给我拿下！”
街上百姓吓得一颤，四散后退。
庞府的恶奴们“呼啦”扑来，皆是歪毛淘气、独眼龙、花长虫、羊角葱之辈，满脸凶相，煞气逼人。
冯顺抱着孩子，急闪一步：“你们为什么抓我们？”
独眼龙狞笑：“还敢反问？拒捕殴差，是要打断腿的！”
话声未落，“啪”的一声，鞭影破空劈来。
冯顺虽有些身手，却久病初愈，脚下发虚，连闪了两下，额角已冒冷汗：“住手！住手——”
“呀嗬，这瘦小子还有两下子呢！”
“别废话，一起上！”
六七个恶奴扑如饿狼，拳脚乱踢。
冯顺被一脚踹倒在地，胸口剧痛，爬不起来，随即一鞭抽在背上，又是一拳落在肋间。
他抱头翻滚，口中闷哼，眼前昏黑。
围观百姓人人变色，却无人敢吭声。庞府权势正盛，谁敢多嘴？
黄翠莲怀抱着孩子，被惨状吓得魂飞魄散，跌跌撞撞往前扑，自喉间挤出嘶哑哭喊：“畜生！别打他！他有病撑不住的——住手！住手啊——！”
她眼泪似断线珠子，满面皆是哀色。
庞飞虎勒马立在人群外，斜着眼看她哭得花容尽褪，竟生出一丝得意。他冷冷一甩袍袖：
“哎，小娘子，别喊了。天子脚下，你嗓子喊破也无人敢管。”
他抬下颌，笑得无赖：“来吧，跟我走。跟了国舅爷，荣华自有。”
黄翠莲紧抱孩子，身体发抖：“我不去！我死也不去！”
庞飞虎脸色骤寒，手掌抬起，恶气逼人。
“敬酒不吃吃罚酒，自讨苦吃！”
“啪！”
清脆的一声响，黄翠莲半边脸立刻肿起，踉跄退了三步。怀中孩子吓得大哭，声音撕心裂肺。
孩子一哭，庞飞虎眯起眼，神色阴狠起来。
“嘿，还有个小孽种。若留此孽子于世，终有一日生祸根，所谓斩草须除根，心头若存一线，老来焉能忘仇？”
他冷哼一声，语气中杀机尽显：
“此子留着，便是她断不了的念头。来人，把这小杂种给我摔死！”
“是！”
花长虫如狼窜上，一把将孩子从黄翠莲怀里夺走。
孩子尖声哭着，被提在半空中，衣襟迎风乱摆。
黄翠莲这一刻心如裂开，哀号像破布被撕：
“把孩子还我！求求你们……求求你们，他还这么小……”
“滚开！”
花长虫冷声骂道，一脚踹在她胸口。
黄翠莲被踹飞出去，在地上打了个滚，额头磕破，血与尘土混成泥，仍挣扎着往前爬。
“你跟了国舅爷，怕没孩子？这孽种多余！”
花长虫恶狠狠咬牙，一手稳稳抓着孩子，一手微抬，竟要将孩子往青石地面猛摔！
街上的人发出一阵惊叫。
黄翠莲那一声惨呼撕裂街巷：“不要——！！！”
孩子幼嫩的身子在半空划出一弧。
就在那刹那，一阵劲风如断雷破空——
仿佛天地间忽然杀出一股怒意滔天的气势，掠风破影，直扑孩子而来！