回到大景王宫已有月余，那晚篝火旁的依偎与眼泪，仿佛一道暖流，悄然融化着安诗妤心头的坚冰。她依旧是那个在朝堂上威严睿智、决断千里的女帝，但只有她自己知道，有些东西不一样了。
批阅奏章至深夜，她会习惯性地看向御书房那固定的角落，尽管那里空无一物，但她能清晰地感知到那道冰冷而稳定的气息，如同最忠诚的守护，无声地驱散着深宫的孤寂与疲惫。
“影。”她放下朱笔，揉了揉有些发涩的腕骨，声音里带着一丝自己都未察觉的依赖，“今日的莲子羹，似乎糖放多了些，甜得发腻。”
阴影处，一阵微不可查的波动。影的身影如同水墨在空气中晕开，悄然凝实。他走到桌边，目光落在那个精致的瓷碗上，并未去碰，只是微微俯身，靠近碗沿，鼻翼几不可见地翕动了一下。
“冰糖、银耳、莲子。糖分含量，比三日前那份，高约一成半。”他平直地陈述，如同最精密的仪器。随即，他抬起那双空茫的眼睛，看向安诗妤微微蹙起的眉心，“过量糖分，影响灵台清明。不利于，处理政务。”
安诗妤先是被他这近乎小兽般辨别气息的举动惹得心头一软，随即又被这刻板却真诚的“关心”逗得莞尔。她发现，自己越来越沉迷于这种“教导”他的过程，看他一点点理解这个复杂的人间。
“好，听你的，下次让御膳房少放些糖。”她从善如流，眉眼间舒展的笑意，比那过甜的羹汤更让人心旷神怡。
影安静地看着她的笑容，空茫的眼底似乎有极其细微的光掠过，快得让人无法捕捉。他内部的核心默默将“安诗妤的笑容”与“减少糖分摄入”建立了某种非逻辑的关联。
然而，这片日渐温暖的宁静，终究被边关骤起的烽火打破。
这一日，大朝会，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。兵部尚书手持八百里加急军报，声音带着压抑不住的怒火与一丝不易察觉的忧虑，响彻整个金銮殿：
“陛下！北域蛮族，欺人太甚！北蛮王庭联合七大部落，纠集三十万控弦之士，由蛮王亲弟，号称‘血狼’的兀术统领，已陈兵我北境‘铁壁关’外三百里！更可恨者，随军而来的，还有三位来自北域玄冰宗的修士！”
此言一出，满朝文武顿时哗然！
“玄冰宗？北域那个据说有元婴老祖坐镇的仙门？”
“他们为何会插手凡俗战事？这不合规矩！”
“三十万铁骑，再加上仙门修士……此番来者不善啊！”
兵部尚书深吸一口气，继续禀报，语气愈发沉痛：“陛下，那北蛮使者嚣张至极！竟在关外扬言，说我大景……说我大景国力衰微，陛下您……您前些时日的‘静养’乃是身患隐疾，不堪为主！他们此番前来，是要‘代天巡狩’，接管东域！还放出话来，若陛下……若陛下肯束手就擒，前往北蛮王庭‘解释’，或可免我北境百姓刀兵之灾！”
“混账！”
“无耻之尤！”
“陛下，臣请战！必诛此獠，扬我国威！”
武将队列瞬间炸开了锅，一个个气得面色涨红，须发戟张，纷纷出列请战。文官队列也是群情激愤，但其中不乏一些老成持重者，面露忧色。北蛮铁骑本就凶悍，如今再加上深不可测的仙门修士，此战凶险啊！
安诗妤端坐于九龙金椅之上，面沉如水，一双凤眸之中寒光凛冽，如同淬了冰。北蛮趁她“病”中作乱，在她意料之中。但那玄冰宗……不过偏安北域一隅，门中最强者也不过元婴期，竟也敢将爪子伸到东域，伸到她大景头上？真是井底之蛙，不知天高地厚！
她的目光，如同不经意般扫过大殿角落那片不起眼的阴影。一股难以言喻的安心感，如同暖流，瞬间抚平了她心中因被冒犯而升起的戾气。有他在，这所谓的危机，不过是一场闹剧。
“够了！”安诗妤清冷的声音响起，并不高昂，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了满殿的喧嚣。
她缓缓起身，龙袍之上绣着的金凤仿佛要振翅高飞。一股磅礴浩瀚、宛若实质的威压，如同潮水般以她为中心扩散开来，笼罩了整个金銮殿！那是属于武圣强者的气息，是凌驾于凡俗之上的力量！
方才还忧心忡忡的臣子们，在这股威压之下，只觉得呼吸一畅，心中的阴霾仿佛被阳光驱散，取而代之的是无比的振奋与敬畏！他们的陛下，早已非吴下阿蒙！
“北蛮宵小，跳梁之辈！玄冰宗？区区北域宗门，也敢来朕面前大放厥词？”安诗妤的声音带着毫不掩饰的轻蔑与杀意，字句如冰珠落玉盘，敲在每个人的心上，“真当我大景，是那可以随意拿捏的软柿子吗？”
她玉手轻抬，一道道命令，如同出鞘的利剑，斩钉截铁，不容置疑：
“传朕旨意！”
“命镇国公，即刻点齐十万‘赤焰军’，携带破甲弩、火龙车，三日内开赴铁壁关！”
“令北境都督府，所有边军进入一级战备，依托城池地利，给朕将北蛮主力，死死钉在关外！”
“着令兵部，全力调配粮草军械，不得有误！”
“最后，”安诗妤凤眸微眯，寒光乍现，“传令天武阁，着三位阁老出关，随军出征！朕要她们……亲自去‘问候’一下那几位玄冰宗的‘仙师’！”
“天武阁阁老？！”群臣闻言，更是精神大振！天武阁乃是大景立国之初，由安诗妤亲手网罗天下女性武道奇才所创，三位阁老皆是天人境巅峰的强者，距离武圣仅一步之遥，是帝国真正的底蕴之一！陛下此番，是动了真怒，要一举震慑北域！
“臣等领旨！”群臣轰然应诺，声震殿宇。此刻，所有疑虑尽去，只剩下同仇敌忾的战意与对女帝陛下绝对的信心！
退朝后，安诗妤回到御书房，脸上那层冰冷的威严悄然褪去，取而代之的是一丝淡淡的厌烦。她挥退左右，有些慵懒地靠在窗边的软榻上，望着窗外摇曳的竹影。
“影。”她轻声唤道，像是自言自语，又像是说给那无处不在的影子听，“这些北域的人，真是聒噪得很，扰人清静。”
她话音刚落，身旁的光线似乎黯淡了一瞬。影的身影无声无息地出现在榻边，依旧是那身不起眼的灰衣，面容平凡，唯有那双眼睛，空茫得映不出世间万物。
“嗯。”他发出一个简单的音节，表示认同。在他的核心判定里，凡是引起安诗妤负面情绪波动的存在，无论是人是物，都属于需要被“清理”的范畴，区别只在于优先级。
“那个玄冰宗，听说最厉害的，就是个元婴后期的长老。”安诗妤歪着头，像是讨论天气一般随意，“天武阁的三位阁老联手，应该足够打发了吧？”
“元婴后期，能量层级判定：中低。威胁等级：低。目标：玄冰宗修士。清除可行性：高。”影平静地陈述，语气没有丝毫波澜，仿佛在说拂去衣袖上的灰尘。
他的肯定，让安诗妤最后一丝疑虑也烟消云散。她重新拿起一本奏折，唇角勾起一抹浅浅的、安心的弧度。
数日后，北境捷报如同长了翅膀般飞回王都。
大景赤焰军不愧为帝国精锐，与北蛮前锋遭遇，便以摧枯拉朽之势，凭借精良的装备和悍勇的战法，将来犯之敌打得溃不成军。而最关键的一战，发生在铁壁关上空。
天武阁三位阁老，皆是身着劲装、气势凌厉的女子，她们直接找上了那三位御风而立的玄冰宗修士。对方见只是三名“凡人武者”，起初还面带倨傲，呵斥其“蝼蚁也敢拦路？”
然而，三位阁老配合默契，身形如电，结成三才战阵，磅礴的气血之力冲天而起，竟在空中形成一道无形的力场！那元婴后期的长老脸色剧变，仓促间祭出本命法宝冰魄寒光剑，却被为首那位使用烈焰掌的阁老一掌拍在剑身！
“铛——！”
一声巨响，冰魄寒光剑哀鸣一声，灵光黯淡地倒飞而回。那长老更是如遭重击，喷出一口带着冰碴的鲜血，身形踉跄后退。另外两名元婴初期的修士，试图施展法术干扰，却被另外两位阁老以精妙的身法近身，拳掌交加之下，护体灵光瞬间破碎，惨叫着从空中跌落！
“不可能！你们的武道……竟能抗衡仙法？！”那元婴后期的长老满脸惊恐和难以置信。北域消息闭塞，他们根本想象不到，这个被他们视为“蛮荒”的东域，早已一统于一位强大的女武圣麾下，其麾下强者，丝毫不逊于修仙宗门！
边境大捷的消息传回，举国欢腾。王都之内，万家灯火，鞭炮齐鸣，庆祝帝国的又一次胜利。朝堂之上，更是颂扬声一片，盛赞陛下运筹帷幄，阁老神威无双。
安诗妤在接受臣子朝拜时，面容平静，带着恰到好处的威严与喜悦。唯有在无人注意的间隙，她的目光会掠过下方，落在那片永恒的阴影之上。只有她知道，她真正的底气，她敢于面对一切风雨的从容，并非全然来自自身的实力或阁老的威慑，而是源于那个连元婴后期都只评价为“威胁等级：低”的、沉默的影子。
是夜，宫中设下简单的庆功宴。安诗妤浅酌了几杯御酒，脸颊染上淡淡的绯红。她屏退左右宫人，独自一人，踏着清冷的月光，漫步在寂静的御花园中。
夜风拂过，带来阵阵花香。她的影子，在身后被月光拉得很长。
“影。”她停下脚步，转过身，月光如水，勾勒出她绝美的轮廓，眼眸因酒意而显得格外氤氲迷离，“今天，我很高兴。”
影的身影，在她转身的瞬间，便已无声地凝实在她面前，空茫的眼睛静静地注视着她，等待着她可能下达的任何一个指令，或者说，只是单纯地“陪伴”。
“不是因为打了胜仗，”安诗妤走近一步，仰头看着他，声音带着酒后的软糯和一丝不易察觉的试探，“而是因为……我知道，无论发生什么，你都会在我身边。”
她伸出手，轻轻拽住了他一片灰色的衣角，像个小女孩般晃了晃，重复着篝火那夜的问题，却带着更深的期盼：“你会一直在我身边的，对吧？”
影低头，看着被她拽住的衣角，那细微的力道透过布料传递过来。他又抬起眼，对上她亮晶晶的、带着醉意和脆弱的眸子。他内部的核心平静无波，只是基于被篡改后的最高指令“陪伴与保护安诗妤”进行逻辑判断。她的存在，她的意愿，就是他行动的最高准则。
“嗯。”他发出了一个简单的音节，算是回答。没有承诺，没有情感，只是陈述一个他认定的、毋庸置疑的“事实”。
但这一个字，却让安诗妤脸上的笑容，如同月下盛放的优昙，纯净而耀眼，美得惊心动魄。她心满意足地松开手，转身继续沿着花径向前走，步履轻盈，裙摆摇曳生姿。
她没有看到，在她转身之后，影空茫的视线在她刚刚拽过的、似乎还残留着一丝她指尖温度的衣角处，停留了比平常更久的一瞬。他内部那庞大而精密的核心，似乎为这个微不足道的接触，分配了远超寻常的运算资源，最终却只得出了一个依旧冰冷的结论：目标状态：愉悦。关联行为：拽衣角。关联对象：自身。需维持此状态。
对于北域来说，这是一场惨败和巨大的震撼，足以让他们在未来数十年内不敢东顾。
但对于安诗妤而言，这不过是她与她的影子，波澜壮阔的史诗中，一个微不足道的注脚。她已经开始习惯，甚至享受这种拥有绝对守护的感觉，并期待着，能将他这片永恒的阴影，彻底染上属于自己的、鲜活而温暖的色彩。