中央星的清晨总是被柔和的晨光包裹，皇宫能量室的穹顶嵌着透明的星晶，阳光透过星晶洒下来，在地面的能量阵上投下细碎的光斑。凌夜、三公主、银刃和林默围站在能量阵中央，极寒星核、中央星核与生命星核分别悬浮在阵眼的三个凹槽上，表面流转着蓝、紫、绿三色微光——这是他们尝试触发“星核共鸣”的第三天。
“能量参数已经调整到最佳状态，和上古符文里记录的完全一致。”林默盯着手中的终端，指尖在屏幕上快速滑动，“三源秘钥的能量也已经接入阵眼，就等凌夜你注入星核能量，引导共鸣了。”
凌夜点头，将手掌贴在中央星核上——星核的温感顺着掌心传入体内，与他自身的星核能量隐隐呼应。他深吸一口气，缓缓释放能量，紫色的光流顺着掌心涌入星核，星核表面的符文瞬间亮起，如同苏醒的星辰。
几乎是同时，三公主将冰晶能量注入极寒星核，冰蓝色的能量波纹扩散开来，与紫色光流在空中交织；林默则将生命能量注入生命星核，绿色的光点从星核中溢出，融入两道能量流中。三色能量顺着能量阵的纹路游走，最终在阵眼中央汇聚，形成一道三色光柱。
“嗡——”
三源秘钥突然从凌夜的口袋里飞出，悬浮在光柱顶端，金色的符文迸发出来，如同细密的金网，将三色光柱包裹。下一秒，光柱突然剧烈震动，能量阵周围的空气开始扭曲，无数细小的能量丝线从虚空中浮现，朝着光柱汇聚——那是星脉的雏形。
“有反应了！”林默的声音带着激动，终端屏幕上的能量曲线疯狂跳动，“星核共鸣触发了！我能检测到星际中的能量节点，其中有一个强烈的虚空能量信号，就在荒芜星域方向——和探测舰传回的暗巢位置完全重合！”
三公主的冰蓝色眼眸微微眯起，指尖萦绕着淡淡的冰晶能量：“我也感知到了，那股虚空能量很浓郁，像是有大量虚空碎片聚集在那里。而且……能量波动里还夹杂着改造生物的气息，和之前的虚空噬兽很像，但更强大。”
银刃握紧了腰间的能量枪，眉头紧锁：“探测舰刚才传回最新数据，暗巢建在荒芜星域的一颗废弃矿星上，矿星表面覆盖着一层虚空能量屏障，屏障上有暗能议会的符文，普通星舰根本无法穿透。而且矿星周围还有十艘改装过的暗能战舰巡逻，火力很强。”
凌夜抬手收回星核能量，三色光柱缓缓消散，三颗星核落回凹槽，三源秘钥也回到他手中。他看着终端上暗巢的三维模型——废弃矿星的表面布满了幽深的矿洞，暗巢的核心建在最大的矿洞深处，周围标注着密密麻麻的红点，代表着防御装置。
“看来暗能议会把所有残余力量都集中在暗巢了。”凌夜的指尖在模型上划过，“矿星的虚空能量屏障是关键，只要破解屏障，我们就能直接进入核心。林默，能解析屏障的符文结构吗？”
林默立刻调出探测舰传回的屏障符文照片，手指在屏幕上放大细节：“这些符文和之前暗冥星舰上的很像，但多了‘能量循环’的纹路——它们用虚空碎片作为能源，让屏障一直处于激活状态。要破解的话，需要用三源秘钥的能量切断符文的循环，再用冰晶能量冻结碎片的能量输出。”
“我来负责冻结碎片。”三公主立刻接话，冰蓝色的能量在她指尖流转，“冰晶能量能抑制虚空能量的活性，之前冻结探测舰发射器时效果很好，对付碎片应该也没问题。”
银刃点头，拿出机甲编队的部署图：“我会把暗卫机甲分成两队，一队负责牵制外围的暗能战舰，另一队跟着星舰进入矿洞，清除沿途的防御装置。星舰的双能护盾已经用秘钥能量强化过，能抵挡虚空能量的腐蚀，武器系统也加了碎片能量涂层，对付暗能战舰绰绰有余。”
凌夜看着三人，脸上露出一抹坚定的笑容：“那就准备出发。林默，你留在星舰主控室，负责破解屏障和操控能量系统；银刃，你指挥机甲编队，牵制外围敌人；三公主，你跟我一起进入暗巢核心，回收虚空碎片。”
“等等！”林默突然想起什么，从口袋里掏出一片翠绿的树叶——那是生命之森使者送的回音叶，“把这个带上！回音叶能感知生命能量，暗巢里如果有被改造的生物，它会提前发出预警，而且还能传递能量，关键时刻能帮上忙。”
凌夜接过回音叶，小心翼翼地夹在胸前的战甲夹层里——树叶表面还带着淡淡的生命气息，仿佛能感受到生命之森的脉动。他点头：“好，那我们两小时后在停机坪集合，出发前往荒芜星域。”
两小时后，中央星的停机坪上，银白色的侦查舰已经整装待发。舰体上的双能护盾泛着淡蓝色的微光，机甲舱的舱门敞开，四架暗卫机甲整齐排列，装甲上的秘钥能量涂层在阳光下闪烁着金色的纹路。凌夜、三公主和银刃穿着升级后的机甲外甲，外甲的关节处嵌着星核碎片，能增强能量输出。
“星舰的超光速引擎已经调试完毕，预计三天后抵达荒芜星域。”林默站在主控室门口，对着三人挥手，“我已经把暗巢的防御数据输入导航系统，沿途的星际乱流区域也标出来了，放心出发吧！”
凌夜登上星舰，回头看向中央星的方向——城市的轮廓在晨光中清晰可见，民众们的生活依旧安宁。他握紧三源秘钥，心中默念：“一定要守住这份安宁。”
星舰缓缓升空，穿过中央星的大气层，很快便融入漆黑的星空。超光速引擎启动，周围的恒星光芒瞬间拉长，化作一道道流光，朝着荒芜星域的方向疾驰而去。
航程的前两天格外平静，林默忙着破解从俘虏芯片里提取的加密数据，银刃则在机甲舱里反复演练战术，三公主偶尔会站在观测台前，用回音叶感知星际中的能量——树叶总是保持着淡淡的翠绿，没有发出任何预警，说明沿途没有暗能议会的残余势力。
直到第三天清晨，星舰的警报声突然响起，打破了平静。
“前方发现星际残骸群！”林默的声音带着紧张，主控室的屏幕上出现了一片密密麻麻的金属碎片，“残骸上有暗能议会的标志，像是被摧毁的星舰！而且……残骸群里有能量波动，像是有活物！”
银刃立刻跑到战术控制台前，调出雷达扫描图：“是暗能议会的巡逻舰残骸，至少有五艘！能量波动来自残骸群中央，是一艘小型逃生舰，还在发出求救信号——不过信号是加密的，可能是陷阱。”
凌夜走到屏幕前，盯着残骸群的三维模型——残骸分布得很散，像是被某种强大的力量撕碎，逃生舰被困在最中央，周围的残骸上还残留着黑色的虚空能量痕迹。他沉思片刻：“不管是不是陷阱，都要去看看。如果是被困的平民，我们不能不管；如果是暗能余孽，正好趁机清理。”
三公主点头，将冰晶能量注入星舰的探测系统：“我用冰晶能量屏蔽星舰的能量信号，避免被发现。银刃，派一架机甲先去侦查，确认逃生舰的情况。”
银刃立刻下令：“一号机甲出舱，侦查逃生舰情况，注意警戒，一旦发现异常立刻撤退！”
一号机甲从星舰舱门飞出，朝着残骸群飞去。机甲的体型在庞大的残骸中显得格外灵活，避开锋利的金属碎片，缓缓靠近逃生舰。逃生舰的舱体布满了裂痕，舷窗里一片漆黑，只有尾部的应急灯在闪烁。
“机甲探测到逃生舰内有生命信号，只有一个！”银刃的声音传来，“信号很弱，像是受伤了。而且逃生舰的能源系统已经损坏，无法启动。”
凌夜皱了皱眉：“让机甲靠近舷窗，看看里面的情况。”
一号机甲伸出机械臂，将摄像头贴近逃生舰的舷窗。屏幕上立刻出现了舱内的景象——一个穿着灰色平民服饰的人蜷缩在角落，手臂上有一道深可见骨的伤口，正不断流着血。他的脸上满是恐惧，看到机甲的摄像头时，眼中闪过一丝希望。
“看起来不像是暗能议会的人。”三公主轻声说，“暗能议会的成员都穿黑色长袍，而且他身上没有虚空能量残留。”
凌夜点头：“让机甲把逃生舰拖过来，我们先救他上船，问问他发生了什么事。”
一号机甲用机械臂夹住逃生舰，缓缓朝着星舰拖来。当逃生舰靠近星舰时，林默打开了星舰的侧舱门，将逃生舰接入舱内。银刃带着两名侍卫立刻上前，检查逃生舰内是否有陷阱——确认安全后，才将受伤的平民扶了出来。
“你是谁？为什么会在暗能议会的残骸群里？”银刃的能量枪对准平民，语气警惕。
平民颤抖着坐下，伤口的疼痛让他脸色苍白：“我……我是星际商人，叫卡伦。三天前我路过这里，被暗能议会的巡逻舰拦下，他们要抢我的货物，我反抗的时候，突然来了一艘黑色的星舰，把巡逻舰都毁了……我趁机逃进逃生舰，却被困在这里了。”
凌夜盯着卡伦的眼睛，没有发现说谎的痕迹。三公主走上前，拿出一瓶愈合药剂递给卡伦：“先处理伤口吧。你说的黑色星舰，有没有看到上面的标志？或者有没有听到什么信息？”
卡伦接过药剂，涂抹在伤口上，感激地看了三公主一眼：“那艘星舰没有标志，但我听到那些暗能议会的人喊它‘虚空号’。而且……我还听到他们说，‘暗巢的碎片已经收集了一半，等集齐了就能唤醒‘虚空之主’’……”
“虚空之主？”凌夜的眼神瞬间锐利起来，“你确定听到的是‘虚空之主’？”
卡伦用力点头：“确定！他们说得很大声，还提到了‘荒芜星域的矿星’，说所有碎片都要送到那里。我当时吓得躲在货舱里，只听到这些。”
林默立刻调出暗巢的资料，手指在屏幕上快速滑动：“之前破解的芯片数据里，确实提到过‘虚空之主’，但只有一个名字，没有详细信息。现在看来，暗能议会收集虚空碎片，是为了唤醒这个‘虚空之主’——这肯定比暗冥更危险！”
银刃的脸色沉了下来：“必须加快速度！如果让他们集齐碎片，后果不堪设想！”
凌夜点头，立刻下令：“星舰全速前进，争取提前抵达荒芜星域！银刃，重新调整机甲战术，做好战斗准备；林默，继续破解芯片数据，查清‘虚空之主’的底细；三公主，用回音叶感知矿星的能量，提前掌握碎片的分布。”
众人立刻行动起来。星舰的速度再次提升，穿过残骸群，朝着荒芜星域疾驰而去。卡伦被安排在临时舱室休息，侍卫全程看守——虽然他看起来不像坏人，但在弄清真相前，必须保持警惕。
又航行了解半天，舷窗外的景象渐渐变了——原本澄澈的星空变得灰暗，远处的恒星光芒被一层淡淡的黑雾笼罩，那是荒芜星域特有的“死寂雾霭”，能吸收能量，干扰雷达信号。
“进入荒芜星域范围！”林默的声音带着紧张，“雷达探测受到干扰，暗巢的信号变弱了，只能大致定位到矿星的方向。”
三公主拿出回音叶，将一丝冰晶能量注入叶片。叶片瞬间亮起，发出微弱的嗡嗡声，表面浮现出细密的绿色纹路，指向星舰前方：“回音叶能感知到生命能量和虚空能量的交汇处，矿星就在那个方向，距离我们还有一小时航程。而且……叶片传递出的虚空能量很混乱，像是有很多碎片在相互影响。”
银刃走到观测台前，用特制的星望远镜观察前方：“我看到矿星了！表面覆盖着黑色的屏障，和探测舰传回的一样。屏障周围有十艘暗能战舰在巡逻，队形很密集，没有明显的漏洞。”
凌夜拿出星核剑，紫金色的能量在剑身上流转：“林默，准备破解屏障符文；银刃，机甲编队做好出击准备，等屏障出现缺口，立刻牵制暗能战舰；三公主，你跟我一起乘坐小型登陆舰，从缺口进入矿洞，寻找碎片和暗巢核心。”
“收到！”三人同时应道。
星舰缓缓靠近矿星，距离屏障还有十公里时，林默启动了符文破解程序：“开始破解屏障符文！我会用三源秘钥的能量模拟暗能信号，暂时干扰符文循环，制造一个三分钟的缺口！”
主控室中央的能量插槽亮起，三源秘钥的金色能量顺着线路注入破解系统。屏幕上，暗巢屏障的符文结构逐渐展开，林默的手指在操作台上飞速点击，金色的能量流如同灵活的蛇，顺着符文的纹路游走，寻找突破口。
“找到了！”林默大喊一声，“屏障西北方向的符文循环较弱，三分钟后会出现一个五十米宽的缺口！银刃，机甲准备出击！”
银刃立刻按下通讯器：“机甲编队，一号、二号机甲负责吸引暗能战舰的注意力，三号、四号机甲掩护登陆舰进入缺口！行动！”
四架暗卫机甲从星舰舱门飞出，朝着暗能战舰飞去。一号机甲率先发射星能炮，击中一艘暗能战舰的侧翼，战舰瞬间冒出火花。暗能战舰立刻反应过来，纷纷调转炮口，朝着机甲开火。
“缺口出现！”林默的声音响起。
凌夜和三公主立刻登上小型登陆舰，登陆舰从星舰侧舱飞出，在三号、四号机甲的掩护下，朝着屏障的缺口飞去。黑色的屏障上果然出现了一个五十米宽的缺口，缺口处的虚空能量剧烈波动，像是在挣扎着闭合。
“快进去！缺口还有一分钟闭合！”林默大喊。
登陆舰全速冲刺，穿过缺口的瞬间，周围的虚空能量如同冰冷的潮水般涌来，舱体微微震动。三公主立刻释放冰晶能量，在登陆舰周围形成一层冰蓝色的护罩，挡住了虚空能量的侵蚀：“安全了！矿星表面的重力是中央星的一点五倍，注意站稳。”
凌夜操控登陆舰，降落在矿星表面的一个矿洞口——矿洞漆黑幽深，洞口的岩壁上刻着暗能议会的符文，散发着黑色的虚空能量。回音叶再次亮起，指向矿洞深处：“碎片和暗巢核心都在里面，而且……里面有很多改造生物的气息，很危险。”
凌夜握紧星核剑，率先走出登陆舰：“走吧，小心点，遇到改造生物不要恋战，以找到碎片和核心为首要目标。”
三公主点头，跟在凌夜身后，手中凝聚着冰晶能量，随时准备战斗。矿洞内部很宽敞，岩壁上镶嵌着发光的虚空碎片，提供了微弱的照明。地面上散落着废弃的机械零件和暗能议会成员的尸体，尸体上有明显的爪痕，像是被某种生物袭击过。
“这些尸体的死亡时间不超过一天。”三公主蹲下身，检查着一具尸体，“伤口处有虚空能量残留，应该是被改造生物杀死的——暗能议会的人连自己人都不放过。”
凌夜警惕地观察着四周，星核剑的剑尖泛着紫金色的微光，能感知到周围的能量波动：“前面有能量反应，很强，像是改造生物的聚集地。”
话音刚落，矿洞深处传来一阵刺耳的嘶吼声，紧接着，十几只体型庞大的生物从黑暗中冲了出来——它们有着狼的身体，蝙蝠的翅膀，体表覆盖着黑色的鳞片，嘴里喷射着黑色的腐蚀液，正是暗能议会用虚空碎片改造的“虚空狼兽”。
“小心腐蚀液！”凌夜大喊一声，挥剑斩出一道紫金色的剑气，击中最前面的一只虚空狼兽。剑气穿透狼兽的鳞片，狼兽发出一声惨叫，身体化作黑色的粉末消散。
三公主同时释放冰晶能量，一道冰墙从地面升起，挡住了腐蚀液的攻击。冰墙瞬间冻结了腐蚀液，形成一层黑色的冰壳：“这些狼兽的鳞片能吸收能量，攻击它们的眼睛和腹部，那里没有鳞片保护！”
凌夜点头，纵身跃起，星核剑朝着一只狼兽的眼睛刺去。剑刃穿透狼兽的眼睛，紫金色的能量瞬间爆发，狼兽的身体剧烈抽搐，随后倒在地上，化作粉末。三公主则操控冰晶，形成尖锐的冰棱，朝着狼兽的腹部射去，每一道冰棱都能精准命中，瞬间击倒一只狼兽。
短短几分钟，十几只虚空狼兽就被全部消灭。凌夜和三公主都微微喘息——这些改造生物的战斗力比之前的虚空噬兽强太多，若不是提前知道弱点，恐怕要花费更多时间。
“继续前进，核心应该就在前面。”凌夜擦了擦额头的汗水，握紧星核剑，朝着矿洞深处走去。
矿洞越往深处走，虚空能量越浓郁，岩壁上的虚空碎片也越来越多，散发着刺眼的黑色光芒。终于，前方出现了一个巨大的洞穴，洞穴中央悬浮着十几块大小不一的虚空碎片，碎片周围环绕着黑色的能量流，形成一个巨大的能量球。洞穴的尽头，有一个高台，高台上站着一个穿着黑色长袍的人，脸上戴着银色的面具，手里握着一根镶嵌着虚空碎片的权杖——正是暗能议会的残余首领，暗冥的副手，墨影。
“凌夜，三公主，你们终于来了。”墨影的声音冰冷，带着一丝嘲讽，“暗冥大人虽然死了，但他的计划还在继续。只要我集齐这些虚空碎片，唤醒虚空之主，整个星际都会成为虚空的领地！”
凌夜握紧星核剑，紫金色的能量在剑身上爆发：“墨影，放弃吧！暗能议会已经覆灭，你不可能得逞！”
“得逞？”墨影冷笑一声，举起权杖，洞穴中央的虚空碎片瞬间爆发，黑色的能量流朝着凌夜和三公主袭来，“你们以为能阻止我？这些碎片已经吸收了足够的能量，再过十分钟，虚空之主就能苏醒！”
三公主立刻释放冰晶能量，形成一道巨大的冰盾，挡住黑色的能量流。冰盾上瞬间布满了裂痕，她的脸色变得苍白：“碎片的能量太强了！凌夜，我们必须尽快摧毁碎片，阻止虚空之主苏醒！”
凌夜点头，将三源秘钥从口袋里取出，金色的能量波瞬间扩散开来，暂时挡住了黑色的能量流：“墨影的权杖是控制碎片的关键，只要毁掉权杖，碎片就会失去控制！三公主，你帮我牵制能量流，我去毁掉权杖！”
“好！”三公主咬牙，将全部冰晶能量注入冰盾，冰盾的光芒瞬间变得耀眼，暂时抵挡住了能量流的攻击。
凌夜趁机纵身跃起，星核剑朝着墨影的权杖斩去。墨影立刻反应过来，举起权杖抵挡，黑色的能量与紫金色的能量碰撞，发出刺耳的滋滋声。墨影的实力不如暗冥，但他借助了虚空碎片的能量，竟然与凌夜僵持住了。
“你的星核能量确实很强，但在虚空碎片面前，还是不够！”墨影冷笑一声，加大了能量输出，黑色的能量流顺着权杖蔓延，朝着凌夜的手臂袭来。
就在这时，凌夜胸前的回音叶突然亮起，绿色的能量顺着他的手臂涌入星核剑。同时，中央星的三颗星核突然产生共鸣，一道三色光柱从虚空中射来，注入星核剑——剑身上的紫金色能量瞬间变得耀眼，竟然压制住了黑色的能量流！
“这不可能！”墨影的眼中满是震惊，“你怎么能调动星核共鸣的能量！”
“因为你不懂，守护的力量永远比破坏的力量更强！”凌夜大喊一声，星核剑爆发出强烈的光芒，斩断了墨影的权杖。权杖断裂的瞬间，洞穴中央的虚空碎片失去控制，能量流变得混乱起来。
墨影看着断裂的权杖，发出一声凄厉的嘶吼：“我不会让你们得逞的！就算是死，我也要让碎片爆炸，毁掉整个矿星！”
他纵身跃起，朝着一块最大的虚空碎片扑去，想要引爆碎片。凌夜眼疾手快，挥剑斩出一道剑气，击中墨影的后背。墨影的身体一僵，从空中坠落，摔在地上，化作黑色的粉末消散。
解决了墨影，凌夜立刻跑到洞穴中央，将三源秘钥放在虚空碎片的能量流中。金色的能量波扩散开来，如同温柔的网，将所有虚空碎片包裹。碎片的黑色能量流渐渐被金色能量净化，变得温顺起来，不再混乱。
三公主走到凌夜身边，虚弱地笑了笑：“成功了……碎片被控制住了，虚空之主不会苏醒了。”
凌夜点头，将虚空碎片逐一收入特制的能量容器中——这些碎片虽然危险，但只要用三源秘钥的能量净化，或许能转化为守护星际的能量。他看着手中的容器，又看了看洞穴外的星空，心中松了口气。
就在这时，银刃的声音通过通讯器传来：“凌夜，三公主，暗能战舰已经全部被摧毁，矿星的屏障也破解了！你们那边情况怎么样？”
“我们没事，虚空碎片已经回收，墨影被消灭了。”凌夜对着通讯器说，“你们过来接应我们，准备返航。”
“收到！马上过去！”
凌夜和三公主走出洞穴，登上前来接应的小型登陆舰。登陆舰缓缓升空，朝着星舰飞去。舷窗外，荒芜星域的死寂雾霭渐渐散去，远处的恒星光芒重新变得明亮——这片曾经死寂的星域，终于恢复了一丝生机。
星舰重新启动，朝着中央星的方向返航。凌夜站在观测台前，手中握着装有虚空碎片的容器，三源秘钥在旁边闪烁着金色的光芒。三公主走到他身边，轻声说：“虽然解决了暗巢和墨影，但还有很多虚空碎片散落在星际，而且‘虚空之主’的底细还没查清，我们的任务还没结束。”
凌夜点头，目光坚定：“不管未来有多少危险，我们都会一起面对。只要我们守护着星核和秘钥，守护着彼此，就没有克服不了的困难。”
星舰在星空中疾驰，舷窗外的恒星光芒化作流光，像是在为他们指引回家的路。中央星的方向，一道柔和的光在等待着他们——那是家的方向，是他们用生命守护的家园。而星际的深处，更多的秘密和挑战还在等待着他们，但这一次，他们更加坚定，更加从容。