离了青石镇，秦怀谷沿着官道继续北行。
江南春色渐浓，道旁杨柳依依，稻田青翠，一派祥和。
他步履沉稳，气息内敛，藏青布衫在微风轻拂下略显单薄，却衬得身形愈发挺拔如山。
行至一处三岔路口，路旁有座简陋茶棚，供往来行人歇脚。
秦怀谷略感口渴，便走入棚内，寻了张靠边的空桌坐下，要了碗粗茶。
茶水尚未送上，官道另一端却传来阵阵马蹄声与喧哗。
只见五六骑疾驰而来，马上之人皆身着统一制式的碧水色劲装，腰佩长刀，神情倨傲。
为首者是个约莫四十岁上下的精瘦汉子，眼神锐利如鹰，嘴角下撇，带着一股挥之不去的戾气，正是碧水阁的三阁主，“追风刀”韩滔。
碧水阁在此地算得上一方势力，门下弟子平日行事便颇为张扬。
这一行人来到茶棚前，勒住马匹，目光扫过棚内寥寥数位客人，最后定格在独自饮茶的秦怀谷身上。
韩滔上下打量着他那身不起眼的藏青布衫和朴实无华的气质，眼中闪过一丝轻蔑。
“哟，我当是谁，”韩滔阴阳怪气地开口，声音带着刻意拔高的嘲讽。
“这不是在青石镇‘行侠仗义’，打跑几个地痞就敢妄称‘郭大侠’的那位吗？
怎么，真以为会两下庄稼把式，就能在江湖上闯出名号了？”
他身后几名弟子立刻发出一阵哄笑，跟着帮腔：
“三阁主，听说此人用的还是什么‘南山掌法’，听都没听过，怕是哪个山沟里刨出来的土功夫吧？”
“打赢几个泼皮无赖也值得吹嘘？真是笑掉人大牙！”
“识相的，赶紧跪下给我们三阁主磕个头，念在你无知，或许还能饶你一回！”
茶棚内的其他客人见是碧水阁的人，且来者不善，纷纷低下头，不敢出声，生怕惹祸上身。
秦怀谷放下手中粗陶茶碗，目光平静地看向韩滔，语气依旧沉稳：
“在下途经此地，无意与诸位结怨。江湖朋友抬爱，胡乱称呼，作不得数。”
“作不得数？”韩滔嗤笑一声，翻身下马，锵啷一声拔出腰间雪亮长刀，刀尖遥指秦怀谷。
“老子今天偏要让你这虚名变成实祸！让你知道，不是什么阿猫阿狗都能称‘侠’！给我围起来！”
几名碧水阁弟子应声下马，手持兵刃，呈半圆形将秦怀谷与茶桌围在中央，杀气腾腾。
秦怀谷缓缓站起身，眉头微蹙：“阁下何必苦苦相逼？”
“少废话！接招！”韩滔厉喝一声，不再多言。
他既号“追风刀”，刀法果然快如疾风！
只见他身形一错，手中长刀化作一道银色闪电，带着刺耳破空声，直劈“郭靖”面门！
刀光凌厉，速度惊人，显然浸淫刀法多年，确有嚣张的本钱。
面对这迅捷狠辣的一刀，“郭靖”却不慌不忙，脚下微移，右掌看似缓慢地抬起，迎向刀锋。
掌风沉凝，后发先至，竟在间不容发之际，以肉掌边缘精准无比地拍在刀身侧面！
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣！
韩滔只觉刀身传来一股浑厚柔韧的力道，快刀劈砍的势头竟被硬生生带偏，擦着秦怀谷的耳畔掠过，斩在空处。
他心中一惊，手腕急转，刀光回旋，横削秦怀谷腰腹！
然而秦怀谷左掌早已等在那里，又是轻轻一拍一按，将其攻势化解于无形。
韩滔怒吼连连，刀法彻底展开，如狂风暴雨，一刀快过一刀，银亮刀光织成一片光网，将秦怀谷周身笼罩。
劈、砍、削、撩、刺，招招狠辣，皆奔咽喉、心口、丹田等要害而去，显然存了杀人立威之心。
然而，秦怀谷便如激流中的磐石，任凭刀光如何汹涌，他始终屹立不倒。
一双肉掌或拍或按，或引或带，动作看似笨拙缓慢，却总能妙到毫巅地截住刀势最盛之处。
掌风过处，韩滔那凌厉的快刀仿佛陷入了无形的泥沼，十成威力去了七八成，竟连对方的衣角都未能碰到！
南山掌法在他手中，化腐朽为神奇，守得滴水不漏。
韩涛久攻不下，心中又惊又怒，脸上戾气更盛。
他眼见寻常招式奈何不了对方，眼中凶光一闪，刀法陡然变得更加诡谲狠毒，不再局限于攻击秦怀谷。
刀锋所向，开始有意无意地扫向四周桌椅，甚至波及到不远处战战兢兢的茶棚老板和其他客人，引得一片惊呼躲闪。
秦怀谷见状，眉头皱得更紧，掌势微变，分心护住周遭无辜，口中沉声道：“阁下如此不顾他人安危，未免太过！”
“顾你娘！”韩滔狞笑，攻势更急。
就在这时，异变陡生！
一个约莫五六岁、原本躲在母亲身后的孩童，许是被这刀光剑影吓坏了，竟哭着喊了一声“娘”，不管不顾地从角落里跑了出来，直直冲向了战圈中央！
韩滔正一式力劈华山斩向秦怀谷，那孩童恰好跑至他刀势笼罩之下！
眼看雪亮刀锋就要将这无辜幼童一劈两半！
茶棚内响起一片惊恐的尖叫，孩童的母亲更是吓得魂飞魄散，软倒在地。
千钧一发！
秦怀谷瞳孔骤缩，一直沉稳如山的气息陡然爆发！
他身形如电，比快刀更快！
众人只觉眼前一花，秦怀谷已掠过数尺距离，一把将那吓傻的孩童揽入怀中，同时毫不犹豫地转身，以自己的宽阔后背，硬生生迎向那收势不及的凌厉刀锋！
他本可轻易避开，甚至反制，但怀中抱着孩童，任何闪躲或对攻都可能伤及这脆弱生命。
唯有硬抗！
韩滔眼见秦怀谷竟将空门大开的背心对准自己，眼中闪过一丝狂喜与残忍！
真是天赐良机，他非但没有收刀，反而将全身内力灌注臂膀，刀势更急更猛，狠狠朝着那毫无防备的后心劈落！
这一刀若中，便是铁石也要被斩开！
“小心！”围观者中有人失声惊呼。
然而，就在刀锋即将及体的刹那，秦怀谷揽着孩童，头也未回，左腿却如装了机簧般向后猛地一记横扫！
这一扫，看似随意，却蕴含着他沛然莫御的雄浑内力，更引动了降龙十八掌中精妙绝伦的卸力打力法门神龙摆尾！
“呜——！”
腿风过处，竟隐隐带起一声低沉威严的龙吟！
后发先至，精准无比地扫在韩滔持刀手腕与胸口之间！
“噗——！”
韩滔脸上的狂喜瞬间凝固，转为极致的惊骇与痛苦！
他只觉一股无法形容的恐怖巨力如同洪荒巨龙的尾鞭狠狠抽击在身上！
胸骨发出令人牙酸的碎裂声，五脏六腑仿佛瞬间移位！
一口混合着内脏碎块的鲜血狂喷而出，整个人如同破麻袋般向后倒飞出去，重重撞在茶棚的木柱上。
又软软滑落在地，手中长刀“当啷”落地，抽搐两下，便再无声息。
全场死寂。
所有人都被这电光火石间的逆转惊呆了。
从孩童遇险，到秦怀谷救人，再到韩滔被一击毙命，不过呼吸之间。
快得让人反应不过来。
秦怀谷缓缓转过身，将怀中兀自哭泣的孩童交还给那连滚爬爬冲过来的母亲。
妇人接过孩子，抱着失声痛哭，不住地向秦怀谷磕头。
秦怀谷目光扫过地上韩滔的尸身，轻轻叹了口气，眼中闪过一丝无奈。
他本不欲杀人，奈何……目光随即转向那些早已吓傻、面无人色的碧水阁弟子。
那些弟子见三阁主竟被对方一招毙命，肝胆俱裂，哪里还有半分之前的嚣张气焰？
发一声喊，连马匹和同伴尸首都顾不上了，连滚带爬地作鸟兽散，逃入官道旁的树林，瞬间没了踪影。
直到此时，茶棚内外呆滞的众人才仿佛回过神来。
“杀得好！”
“这韩滔平日欺男霸女，早该有此报应！”
“多谢大侠救命之恩！”
“郭大侠威武！”
劫后余生的茶客与路人纷纷围拢过来，脸上带着激动与敬畏，七嘴八舌地表达着感激与赞叹。
看向秦怀谷的目光，充满了由衷的敬佩。
秦怀谷对着众人微微抱拳，并未多言。
他走到茶棚老板面前，取出些银钱放在桌上，算是赔偿打坏的桌椅。
随即在众人崇敬的注视下，背负双手，迈开沉稳的步伐，继续沿着官道向北行去。
藏青色的身影渐渐消失在道路尽头，但“郭靖”之名，连同他掌毙碧水阁三阁主“追风刀”韩滔、于快刀下救回无辜孩童的事迹。
却如同长了翅膀，随着南来北往的行人，在这大梁武林的一角，开始悄然传播开来。