乌巢粮草被焚的噩耗如同瘟疫般在燕军阵营中蔓延，军心浮动，士气肉眼可见地萎靡下去。
前线主帅慕容桀暴跳如雷，连斩了三名作战不力的将领，却依旧无法遏制溃败的势头。
卫铮率领的凤鸣玄甲军趁势猛攻，接连拿下数座城池，兵锋直指慕容桀所在的幽州核心区域。
焦头烂额之际，慕容桀再次想起了他那位“昂贵”的草原盟友。
他几乎是咬着牙，派出了第三波使者，带着更加严厉、甚至带着威胁口吻的国书，疾驰向萨仁公主的金帐，措辞激烈地要求她立刻履行盟约，出兵袭击凤鸣军侧翼，缓解正面战场的巨大压力。
然而，此刻的草原金帐内，气氛却与燕王使者的焦灼截然不同。
炭火依旧噼啪作响，奶酒香气弥漫。
萨仁公主斜倚在铺着雪白狼皮的宝座上，指尖轻轻敲击着那把镶嵌着黑珍珠与红宝石的凤鸣弯刀，眼神深邃难明。
下首，几位部落首领和核心将领正在激烈地争论着。
“公主！”脸上带着刀疤的悍将巴特尔声如洪钟，他是主战派的代表。
’“慕容桀又派人来催了！咱们收了他的好处，之前也答应了他，现在他快顶不住了，咱们要是再不出兵，岂不是让草原儿郎背上背信弃义的名声？
依我看，就该立刻点齐儿郎，去捅李昭华的屁股！让她们首尾不能相顾！”
“巴特尔，你脑子被马踢了吗？”另一个较为年长、眼神精明的首领赫连勃立刻反驳。
“慕容桀许的好处？不过是些空头许诺和破烂装备！你看看凤鸣送来的这些东西！”
他指着帐内摆放的那些精良铠甲和弯刀，还有旁边药箱里散发清香的成药。
“这才是实打实的好处！慕容桀自己都快被烧了老巢，还能给我们什么？
跟着他，怕是连漠南那点草场都拿不到，还要把儿郎们的性命填进去！”
“赫连勃说得对！”一个掌管部落贸易的头人接口道。
“咱们跟凤鸣那边偷偷做的生意，换来的盐、茶、布匹，可是实打实解决了部落的困难。
要是跟李昭华彻底撕破脸，这生意还做不做了？冬天就要来了，部落里的老人孩子怎么办？”
“可是……咱们毕竟跟燕王有盟约在先啊……”也有保守的首领面露犹豫。
萨仁公主静静地听着，没有说话。巴特尔的勇武值得赞赏，但赫连勃和贸易头人的话，却更切中要害。
草原的生存，光靠勇武和信义是不够的，尤其是在这两大巨头碰撞的夹缝之中。
慕容桀的逼迫让她反感，其颓势更是让她看不到投资的回报。
而李昭华……这个女人，以及她代表的凤鸣朝，展现出的实力、诚意以及对草原需求的了解，都远超慕容桀。
更重要的是，她收到了通明院通过隐秘渠道送来的最新消息——乌巢被焚，慕容桀粮草告急，军心涣散。此消彼长，凤鸣军的胜算正在急速扩大。
这时，帐外传来通报，燕王使者到了。
萨仁公主坐直了身体，整理了一下衣袍，恢复了那副草原之主的高冷模样：“让他进来。”
燕王使者快步走入金帐，这次他甚至来不及掩饰脸上的焦急和不满，草草行了个礼，便迫不及待地开口：
“萨仁公主！燕王殿下军情紧急，命你部即刻出兵，袭击凤鸣军侧翼！不得有误！若再逡巡不前，殿下震怒，后果绝非草原所能承受！”
这话语中的威胁意味，比前两次更加赤裸。
萨仁公主眼神骤然一冷，帐内几位首领也面露怒色。巴特尔更是手按上了刀柄，恶狠狠地瞪着那使者。
然而，萨仁却抬手止住了巴特尔的冲动。她看着那使者，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音平缓却带着不容置疑的意味：
“回去告诉燕王殿下，”她轻轻抚摸着手中的凤鸣弯刀，“并非本公主不愿出兵，实是部落内部突生纷争，有几个不听话的小崽子，需要本公主花些时间……清理门户。”
她顿了顿，迎着使者难以置信的目光，继续说道：“待内部事务平息，本公主自会考虑出兵事宜。至于后果……呵，我草原儿郎的弯刀，饮血之前，从不问后果。”
“你……！”使者气得脸色发白，还想争辩。
萨仁公主却已失去了耐心，挥了挥手：“送客。”
两名魁梧的草原武士立刻上前，不由分说地将那还想说话的燕王使者“请”出了金帐。
帐内重新安静下来。赫连勃抚掌笑道：“公主英明！‘部落纷争’，这个理由再好不过！既没有彻底撕破脸，又把出兵的时间无限期推迟了！”
巴特尔虽然还有些不甘，但也明白这是目前最稳妥的做法，闷声道：“那就让慕容桀和李昭华先拼个你死我活！咱们等着捡便宜！”
萨仁公主站起身，走到大帐门口，望着南方隐约可见的烽烟，目光幽深。
“传令各部，收紧兵力，加强巡逻，没有我的命令，任何人不得靠近边境百里之内。”
“我们要做的，是等待，是观望。”
“看看这只南方的凤凰，究竟能烧出多大的火焰……又能否，真的给草原带来不一样的未来。”
狼王收回了探出的利爪，伏于巢穴，冷眼旁观着两只猛虎的生死搏杀。
萨仁的按兵不动，如同一块沉重的砝码，压在了北伐战争的天平上，让慕容桀陷入了更加绝望的孤立无援之境。