云州城里头，凤栖院、济世堂、讲武堂、通明院，一个个搞得是风风火火，名声在外。
可要论起哪个地方最神秘、最让人心里头发毛，还得数城外山沟里，匠作司那被重兵把守的“火器坊”！
这地方，别说普通老百姓了，就是凤鸣军里头的一般军官，没得到手令也甭想靠近半步！
远远就能听见里头时不时传来闷雷似的轰响，地面都跟着微微发抖，偶尔还能看见一股股黑烟夹着火光冲起来，空气里老是飘着一股子刺鼻的硝石硫磺味儿。
守在外头的卫兵都习惯了，每次里头一炸响，他们眼皮都不带眨一下的，只是握紧了手里的长矛，眼神更加警惕地扫视着周围。
造成这一切的，自然就是那位人狠话不多的匠作司大头目——欧冶明！
自从云州之战，她那改良的投石机和“震天雷”立了大功，李昭华更是把她和她的匠作司当成了眼珠子宝贝疙瘩，要人给人，要钱给钱，要材料给材料，就一句话：可劲儿造！弄出越厉害的家伙越好！
欧冶明本来就是个技术疯子，有了这无限支持，更是彻底扎进了火器坊，吃住都在里面，整个人熬得眼窝深陷，头发都快打结了，身上永远带着一股烟火和金属混合的怪味儿。
她盯着的是火药！那黑乎乎、一不留神就能把人炸上天的玩意儿！
之前用的火药，威力是不小，能把人炸得人仰马翻，但欧冶明不满意。
她觉得不够劲！不够稳！而且烟太大，容易受潮，有时候点了还哑火。
她把自己关在屋子里，对着那些冒着风险试验出来的失败品残骸，一盯就是一天，手指无意识地在地上写写画画，嘴里念念有词，全是别人听不懂的配比和术语。
进展缓慢，甚至好几次小规模爆炸差点把她自己都给埋了，幸好她反应快，只是熏黑了脸，炸飞了桌子。
就在她快要把自己头发薅光的时候，玄真道长来了。
道长依旧是那副云淡风轻的样子，仿佛没闻到这坊里刺鼻的味道。
她看着欧冶明那副快走火入魔的德行，轻轻叹了口气，从宽大的道袍袖子里取出一本纸张泛黄、边角都快磨烂了的古旧线装书。
“欧冶司长，贫道偶翻观中旧籍，见此《伏火矾法》，乃前朝丹师所着，内中有些许关于‘火药’配伍、提纯之法的零星记载，言语晦涩，且多谬误，然或有一二可取之处，供司长参详一二。”
欧冶明那双几乎麻木的眼睛，在接触到那本古书的瞬间，猛地爆亮，如同饿狼看到了血肉。
她几乎是抢一般抓过那本书，也顾不上客气，直接就地翻开。
书上的字迹潦草模糊，还夹杂着很多道家炼丹的符号和术语，常人看了根本一头雾水。
但欧冶明不是常人，她那双眼睛，仿佛能直接穿透那些玄乎的文字，捕捉到背后关于物质反应的本质。
“硝石…提纯…硫磺…去杂…炭粉…粗细…搭配…”她手指划过那些艰涩的字句，嘴里飞快地喃喃自语，眼神越来越专注，越来越亮。
玄真道长提供的与其说是现成配方，不如说是一些模糊的思路和方向，但对于陷入瓶颈的欧冶明来说，这简直就是黑暗中劈下的一道闪电。
“我明白了！我明白了！”她猛地跳起来，也顾不上跟玄真道长打招呼，疯了一样冲回试验台，把桌子上那些瓶瓶罐罐全都扫到一边，拿出最新的硝石和硫磺样本，又开始新一轮的提纯和配比。
“温度！关键是温度和控制！”她对着手下那几个最得力的，同样熬得两眼通红的工匠学徒嘶哑地吼道，
“按照我说的新法子，再试！小心点！不想被炸碎就给我打起精神！”
接下来的几天，火器坊里的动静更大了，爆炸声更加密集，黑烟一股接着一股。
外面守卫的士兵们甚至私下打赌，下次欧冶大人出来，眉毛还能不能保住。
终于，在又一声格外沉闷、仿佛把地面都砸得一跳的巨响之后，火器坊里陷入了一种诡异的寂静。
过了好久，那扇厚重的被炸得坑坑洼洼的铜门才吱呀一声被推开。
欧冶明走了出来。
她此刻的模样真是惨不忍睹：脸上黑一道白一道，头发被燎掉了一小撮，冒着青烟，身上的衣服更是破了好几个洞，还在往下掉渣渣。
但她的那双眼睛，却亮得吓人，里面燃烧着一种近乎疯狂的喜悦和兴奋。
她手里小心翼翼地捧着一个小陶罐，罐口用油布和泥封得死死的，上面还插着一根奇特的、捻得很结实的药捻子。
闻讯赶来的李昭华、卫铮、还有玄真道长，都紧张地看着她，看着那个小陶罐。
“成了…”欧冶明的声音沙哑得厉害，却带着压抑不住的激动，“新的…霹雳火…”
她走到专门用来测试的、挖了深坑的空地上，将陶罐埋进去大半，只露出药捻。
所有人都下意识地后退了十几步，屏住了呼吸。
欧冶明亲手拿起一支长长的香，点燃，然后凑近了那根药捻。
嗤——
药捻被点燃，冒着火花，迅速烧向陶罐。
欧冶明转身，快步走回，眼神死死盯着那边。
轰！！！！！！！！！
一声前所未有的、震耳欲聋的恐怖巨响猛地炸开，仿佛天崩地裂。
比起之前的爆炸，这一声更加集中，更加狂暴！地面剧烈地一颤。
那埋罐子的地方，泥土和碎石被猛地掀上半天高，形成一个不大的坑洞，一股粗壮的黑烟如同怒龙般冲天而起，强烈的气浪甚至掀起了众人的衣角。
空气中弥漫开一股更加浓烈刺鼻的硝烟味。
所有人都被这可怕的威力惊呆了，卫铮下意识地握紧了刀柄，眼神锐利。
李昭华也是心头狂震，这威力，比之前的“震天雷”强了何止一倍！
烟尘稍稍散去，欧冶明第一个冲了过去，不顾还在掉落的土块，仔细检查着爆炸点。
半晌，她直起身，转过身，脸上虽然还是没什么表情，但那双眼睛里却充满了绝对的自信和狂热。
“威力…增三倍有余…稳定性…待测…但…方向对了！”
她看向李昭华，声音因为激动而微微发颤：“元帅…给我时间…和更多材料…我能造出…能轰塌城墙的…大家伙！”
李昭华看着那片狼藉的爆炸点，又看看眼前这个几乎没人样、却眼里有光的女匠宗，心中涌起一股难以言喻的激动和豪情。
她重重一拍欧冶明的肩膀（拍起一蓬灰）：“好！要什么给什么！尽管放手去干！”
技术壁垒，于此轰然洞开。
战争的模式，即将因这小小的陶罐，而发生天翻地覆的改变！
（本章完）