旱魃有五种
嘉庆年间，北方发生严重干旱，土地干裂，一片荒凉。河床裂开像乌龟的背，庄稼枯焦像被火烧过。
百姓挖井三丈深，却滴水不见。
官府请道士做法求雨，敲锣打鼓、道士踏罡步斗作法，但天上连云影都没有，雷电也安静无声。
有个老人摸着胡子感叹说：“这不是普通的旱灾，恐怕是‘旱魃’在作怪。不过世人只知道旱魃只有一种，其实它有五种，样子、性格各不相同，带来的灾害也不同。”
当时有个叫李无惑的游方术士，自称“观微子”，听说了这件事，就到深山里寻找古书，终于找到一本叫《玄冥秘录》的残卷，上面记载了“五种旱魃”的说法。于是写下这个故事，用来警醒后人。
五相旱魃
第一种：童面魃
样子像个小孩，脸白白净净，眼睛黑漆漆的没有瞳孔，头发像烧焦的草，光着脚在荒原上走。它晚上出来，白天躲藏，喜欢偷吃人家做饭的烟火气，只要它吸了哪村的烟火，那村就冒不起炊烟，灶火也会自动熄灭。它经过的地方，井水一天天变少，草木上也没有露水。
有个村里的孩子看见一个“小弟弟”站在井边，脸很白净，但身上热得吓人。孩子开玩笑，用水泼它，突然闻到一股焦臭味，“小弟弟”生气地瞪着他，孩子立刻七窍流血死了。第二天，全村的井水都干了。这就是童面魃
第二种：妇人魃
样子像中年妇女，穿着白色丧服，头发散乱，脸色苍白，嘴唇没血色。它在村野里走，不说话，只是用袖子遮着脸，偶尔发出低声哭泣。人要是看见它，回头看它，就会觉得全身发热，大汗淋漓，三天不止，最后脱水而死。
有个寡妇夜里回家，遇到一个穿白衣服的妇人站在路边哀哭。寡妇可怜她，想给她衣服，妇人忽然抬头，脸像干蜡，嘴裂到耳朵，吐出一缕红气缠住寡妇脖子。第二天，寡妇变成干尸，村里三天没下雨，庄稼都枯死了。这就是妇人魃
第三种：老翁魃
样子像个老年男人，拄着拐杖走路，胡须头发都白了，但眼睛红得像炭火。它经过的地方，风带着热沙，吹到人脸上像刀割。它的拐杖点在地上，地面就会裂开，涌出红色的泉水，但泉水不能喝，喝了会肠子断掉而死。
边塞有个士兵看到一个老头独自走在戈壁上，问他话不回答，只是用拐杖指天。士兵生气想打他，老头冷笑，把拐杖往地上一顿，顿时地动山摇，沙暴突然起来，百里之内的人和动物都变成焦骨。后来有高人看天象，说：“这是老翁魃，是地脉的怨气所化。”
第四种：兽形魃
样子像只大狐狸，全身红毛，尾巴分六叉，眼睛像铜铃，走路时地面热气腾腾。它喜欢待在古墓旁边，吸死人的阴气，炼成有毒的热气散发到空中，让天不下雨。
有个猎人进山，看见一只红狐狸趴在坟头上，毛像火焰。他射箭，箭还没碰到狐狸就化成灰。半夜，猎人家的房梁上突然出现红色影子，六条尾巴摇晃，屋里非常热，妻子和孩子都在梦里窒息死了。天亮一看，屋里没火，但房梁都烧焦了。这就是兽形魃。
第五种：尸魃
是死了但没腐烂的尸体变成的。尸体青黑色，指甲像钩子，嘴里吐黑烟，在坟地里活动，吸地里的湿气。它经过的地方，坟土干裂，棺材自己燃烧起来。如果有人挖它的坟，它就会夜里进人家里，附在人的梦里，让人在梦里渴死。
有个地方有座古墓，棺材里的尸体百年没腐烂，脸像活人。村长让人开棺把尸体烧掉，火刚点起来，尸体突然睁眼，黑气冲上天。当夜，全村的百姓皆梦到梦中口渴难耐，醒后喉如火燎，三日内村里的井中无水可饮。此尸魃之祸也。
李无惑写完故事，扔下笔叹气说：“五种旱魃，有的是地脉的怨气生出来的，有的是人心的怨恨变成的，有的是死气凝结成的。这不是天灾，而是人祸的报应。如果能修养品德、节约资源、尊敬天地、爱护百姓，旱魃就不会出现。否则，就算烧再多香，也求不来雨。”