清晨的光线透过兽皮帘子的缝隙，在布满干燥苔藓的地面上投下狭长的光斑。空气中漂浮着细小的尘埃，在光柱中无声舞动。陈紫嫣是在一种极度不安的浅眠中醒来的，每一块肌肉都因为长时间的紧绷而酸痛。
她第一时间看向洞穴深处那张巨大的石床。
白狮已经不在了。那里空荡荡的，只留下一个明显的卧痕。
一股莫名的恐慌瞬间攫住了她。尽管这头巨兽是她目前最大的不确定因素，但它的存在，至少形成了一种无形的保护，隔绝了外面那些更加直白和危险的目光。现在它不在，自己就像被剥去了外壳的软体动物，暴露在充满敌意（或者至少是充满未知）的环境里。
她竖起耳朵，紧张地听着外面的动静。
部落已经苏醒。各种嘈杂的声音透过兽皮帘子传进来——沉重的脚步声、石器碰撞的钝响、幼崽嬉闹的尖叫、还有那些她完全无法理解的、夹杂着兽性低吼的语言。这些声音交织在一起，形成一张无形的网，将她牢牢困在这个小小的洞穴里。
她不敢出去。
昨天的经历还历历在目。那个狼族兽人炽热而充满占有欲的眼神，其他兽人毫不掩饰的打量，都让她不寒而栗。在这里，她不是“人”，而是一件稀有的、值得争夺的“物品”。
时间在煎熬中缓慢流逝。饥饿和干渴再次袭来，比昨天更加清晰。她舔了舔干裂的嘴唇，目光落在洞穴角落一个用石头挖成的、粗糙的水瓮上。里面应该有水。
她犹豫了一下，最终还是抵不过生理的需求，小心翼翼地爬过去，捧起水瓮。水很清凉，带着一丝土腥味，但对现在的她来说无异于甘泉。她小口小口地喝着，尽量不发出声音。
刚喝了几口，兽皮帘子被猛地掀开！
光线涌入，刺得陈紫嫣眯起了眼睛。一个高大的身影堵在洞口，逆着光，只能看到一个魁梧的轮廓和一对微微抖动的、毛茸茸的熊耳。
是昨天见过的熊族兽人之一。他手里端着一个巨大的、边缘粗糙的石碗，里面盛着一些还在微微冒热气的、暗红色的肉块，没有任何调味，只有最原始的血腥气。
熊族兽人看到她在喝水，愣了一下，然后喉咙里发出几个短促的音节，像是“咕噜……哈……”，同时将石碗递了过来。他的眼神不像昨天的狼族兽人那样充满侵略性，更多的是好奇和一种……笨拙的示好？
陈紫嫣僵在原地，不敢接。她看不懂他的表情，听不懂他的语言，无法判断这食物是善意还是陷阱。
熊族兽人见她不动，有些着急，又把石碗往前送了送，声音提高了一些，带着催促的味道：“咕！哈！”
陈紫嫣下意识地后退了一步，紧紧靠在冰冷的石壁上，摇了摇头。
这个简单的、跨越物种的拒绝动作，似乎激怒了对方。熊族兽人脸上的好奇消失了，取而代之的是一种被冒犯的恼怒。他低吼一声，似乎觉得这个雌性太不识抬举，竟然拒绝他辛苦带来的食物（这在他看来可能是极大的善意）。他猛地向前一步，几乎要将石碗强行塞到她怀里。
“不！谢谢……我不饿！”陈紫嫣惊慌地用手格挡，用中文急促地说道，明知对方听不懂。
她的抗拒和陌生的语言让熊族兽人更加烦躁。他伸出另一只毛茸茸的大手，想要抓住她的胳膊。
就在这混乱的拉扯之际——
“住手。”
一个低沉、冰冷，带着不容置疑威严的声音在洞口响起。
是白狮。它不知何时回来了，静静地站在那里，琥珀色的眸子冷冷地扫过熊族兽人和他手中的石碗，最后落在惊慌失措的陈紫嫣身上。
仅仅是被它的目光扫过，那熊族兽人就像被施了定身法，动作瞬间僵住。他脸上的恼怒变成了惶恐，立刻收回手，低下头，对着白狮发出顺从的呜咽声，然后捧着那碗肉，小心翼翼地退出了洞穴，甚至不敢再看陈紫嫣一眼。
洞穴内再次只剩下她和白狮。
白狮没有走进来，只是站在洞口，目光沉静地看着她。它似乎刚进行过晨间巡视，纯白的毛发上沾着清晨的露水，在光线映照下闪烁着细碎的光芒。
陈紫嫣惊魂未定，靠着石壁微微喘息。她看着白狮，心中充满了无力感。沟通，最基本的沟通都无法进行。善意和恶意她无法分辨，拒绝和接受会引来截然不同的后果。这种彻底的失语状态，比面对野兽更让她感到绝望。
白狮似乎看出了她的窘迫和恐惧。它沉默了片刻，然后转身，用尾巴轻轻卷起地上那张白色兽皮的一角，拖到洞穴中央，示意她坐下。
接着，它走到水瓮边，低下头，喝了一口水。然后，它抬起头，看向陈紫嫣，发出了一个清晰而短促的音节：
“Aqua.” （作者注：此处使用一个虚构的、带有液体流动感的音节代表“水”）
陈紫嫣猛地睁大了眼睛。
它……在教她语言？
她难以置信地看着白狮，对方琥珀色的眸子里没有任何戏谑，只有一种近乎教学的平静。
它又重复了一遍：“Aqua.” 同时用爪子轻轻点了点水瓮。
一股微弱的、名为希望的火苗，在陈紫嫣冰冷的心底点燃。她深吸一口气，努力模仿着那个音节的发音，虽然有些生涩：“阿……夸？”
白狮的耳朵几不可查地动了一下，似乎对她的模仿能力有些意外。它没有评价，又走到石床边，用爪子拍了拍铺着的兽皮，发出了另一个音节：“Fur.” （兽皮）
“弗……尔？”陈紫嫣跟着念，目光紧紧跟随着白狮的动作。
然后，白狮指向自己，发出了一个低沉而充满力量的音节：“Lion.” （狮）
“莱……昂？”陈紫嫣念出这个音节时，心中一动。这会是它的名字吗？还是仅仅是种族的称呼？
白狮（或者现在可以称之为 Lion？）没有肯定也没有否定，它只是继续进行着这简单而原始的“教学”。它指向洞穴的石头（Stone），指向外面的光（Light），指向她身上破烂的衣服（cloth，一个带着摩擦感的音节）……
陈紫嫣全神贯注地跟着学习，像一块干燥的海绵，拼命汲取着这维系生存所必须的知识。她意识到，这或许是打破目前困境的唯一途径。
然而，语言的隔阂，并非仅仅存在于她和 Lion 之间。
中午时分，Lion 再次离开。这一次，它离开的时间更长。
陈紫嫣鼓起勇气，决定不能一直困在洞穴里。她需要了解更多，需要尝试与人（兽人）沟通。她小心翼翼地掀开兽皮帘子，走了出去。
正午的阳光有些刺眼。部落的空地上，不少兽人正在忙碌。看到她出来，所有的动作都顿了一下，无数道目光再次聚焦在她身上。
她强迫自己忽略那些目光，走向昨天见过的、那个躲在岩石后的蛇族兽人。他正坐在阴影里，面前摆着几株形态各异的草药，似乎在分辨。陈紫嫣觉得，或许从事“医疗”工作的人（兽），会相对平和一些。
她慢慢靠近，在几步远的地方停下，努力露出一个友善的微笑，然后用刚学会的、生硬的兽人语打招呼：“Aqua?”（水？） 她想表达的是询问这些草药的用途，但词汇量实在太匮乏。
那蛇族兽人猛地抬起头，冰冷的竖瞳骤然收缩，带着被惊扰的警惕和一丝厌恶。他迅速将草药收拢到身后，对着陈紫嫣发出了威胁性的“嘶嘶”声，尾巴不耐烦地拍打着地面。
沟通失败。对方显然误解了她的意图，可能以为她要抢夺或者破坏他的草药。
陈紫嫣尴尬地后退，连忙摆手：“No… No…”（不……） 这也是 Lion 刚刚教她的表示否定的词。
但她的解释苍白无力。蛇族兽人只是用更加冰冷的目光瞪着她，直到她彻底离开那片区域。
她又尝试走向几个正在处理兽皮的雌性猫族兽人。她们看起来比雄性温和一些。
“Fur?” 她指着她们手中正在刮擦的兽皮，试图搭话。
那几个雌性兽人停下手中的活，互相看了一眼，然后发出了一阵轻快的、带着揶揄意味的笑声。她们对着陈紫嫣指指点点，用她听不懂的语言快速交流着，眼神里充满了对她破烂“cloth”的好奇，以及一种……隐隐的排外和轻视。她们似乎觉得这个被首领带回来的雌性很古怪，连兽皮都没有，语言也笨拙。
其中一个雌性甚至拿起一块边角料兽皮，嬉笑着扔到她脚边，嘴里说着什么，那神态仿佛在施舍。
陈紫嫣的脸颊瞬间烧了起来。那不是善意，是一种居高临下的嘲弄。她紧紧咬住下唇，没有去捡那块兽皮，转身默默走开。身后传来她们更加肆无忌惮的笑声。
她像一个异类，一个傻瓜，在这个部落里格格不入。每一个试图沟通的举动，要么引来警惕和敌意，要么引来好奇的围观和无声的排斥，要么就是这种带着优越感的嘲弄。
孤独和无助感如同冰冷的潮水，几乎要将她淹没。她抱着双臂，蜷缩在洞穴门口的阴影里，看着这个忙碌而原始的部落。他们有自己的生活，自己的规则，自己的语言和圈子。而她，被隔绝在外。
Lion 的回归是在傍晚。它似乎察觉到了她异常低落的情绪。它走到她面前，低下头，琥珀色的眸子注视着她。
陈紫嫣抬起头，看着眼前这头唯一能与她进行最基础沟通的巨兽，心中充满了复杂的情绪。有感激，也有恐惧；有依赖，也有疏离。
她指了指自己的嘴巴，又指了指那些远远打量着她的兽人，然后用刚学会的、有限的词汇，艰难地组合着句子，声音带着一丝哽咽：
“I… No… word. they… No… Understand.”（我……没有……语言。他们……不……明白。）
Lion 静静地听着，目光深邃。它明白她的困境。一个无法沟通的雌性，即使再珍贵，也无法真正融入部落，甚至会因为误解而引发冲突。
它沉默了片刻，然后用鼻子轻轻碰了碰她的额头，一个带着些许安抚意味的动作。然后，它发出了一个新的、更加复杂的音节，目光似乎穿透了她，看向了某种更深远的存在：
“Solve.”（解决）
解决？如何解决？陈紫嫣茫然地看着它。
Lion 没有再多做解释，它转身走向石床，再次趴伏下来，闭上了眼睛，仿佛在积蓄力量，或者……在等待着什么。
陈紫嫣看着它平静而庞大的身影，又回想它最后那个意味深长的音节。
解决语言问题？难道它有什么办法？
一丝微弱的期待，再次在她心中升起。然而，她并不知道，Lion 所说的“解决”，其方式将远远超出她的想象，并将彻底改变她在这个世界的轨迹。
夜色渐深，部落渐渐安静下来。陈紫嫣躺在冰冷的兽皮上，辗转反侧。白天的挫败感和孤独感挥之不去。语言的壁垒像一座无形的高墙，将她牢牢困住。
就在她意识模糊，即将被睡意征服的刹那——
一个冰冷的、毫无感情的、如同机械合成般的声音，毫无征兆地，直接在她脑海深处响了起来：
【检测到宿主强烈生存意愿与沟通需求……】
【环境扫描……适配中……】
【万族繁衍系统……正在激活……1%……】
陈紫嫣猛地睁开了眼睛，睡意全无。
幻觉？