离开渔村，夏幼薇真正体会到了什么叫举步维艰。
背后的箭伤并未愈合，每一次迈步，甚至每一次呼吸，都会牵扯到那片脆弱区域，带来阵阵撕裂般的痛楚。高烧虽退，但身体极度虚弱，走不了多远便气喘吁吁，冷汗涔涔。
她不敢走官道，那里人多眼杂，很可能有风萧或者外蒙的探子。只能凭借老渔民指点的方向和自己在特种训练中掌握的野外辨位能力，沿着人迹罕至的山林小径，朝着东北方向艰难跋涉。
渴了，就寻找山涧溪流，掬一捧冷水；饿了，就采摘一些认知中无毒的野果，或者设置简单的陷阱捕捉小动物，勉强果腹。夜晚的山林寒气深重，她只能寻找背风的岩石凹陷处或树洞，蜷缩着身体，靠着一遍遍回想烈焰寨的温暖和兄弟二人最后的面容，来驱散刺骨的寒冷与深入骨髓的孤独。
有几次，她不小心牵动了伤口，鲜血再次渗出，染红了粗糙的布衣。她只能咬紧牙关，寻些有止血效果的草药嚼碎了敷上，重新包扎。
途中，她也并非完全安全。在穿越一片密林时，她遇到了几名衣衫褴褛、面露凶光的流寇。他们见她孤身一人，虽然面色苍白，但容貌不俗，便生了歹意。
“小娘子，这是要去哪儿啊？陪哥几个玩玩？”为首的那人淫笑着逼近。
夏幼薇眼神一冷，强压下心中的慌乱。她身体虚弱，硬拼绝非上策。她佯装害怕，向后踉跄几步，暗中却扣住了藏在袖中的匕首。
就在一名流寇伸手要来抓她时，她猛地侧身避开，同时匕首如同毒蛇出洞，精准而狠辣地划向对方的手腕！
“啊！”那流寇惨叫一声，捂住鲜血淋漓的手腕倒退。
另外几人见状，又惊又怒，纷纷抽出随身的简陋武器围了上来。夏幼薇心知不能缠斗，她利用树木作为掩护，身形灵活地闪躲，看准一个空档，匕首虚晃一招，逼退正面一人，随即猛地向旁边一撞，将另一人撞得踉跄，打开了一个缺口，头也不回地冲入了更深的灌木丛中。
她不敢停留，拼尽全身力气奔跑，直到确认甩掉了追兵，才扶着一棵大树剧烈地喘息，背后的伤口因这番剧烈运动而传来钻心的痛，眼前阵阵发黑。
这次遭遇让她更加警惕，也让她意识到，即使离开了三苗国境，这片三国交界的缓冲地带，也远非太平之地。
经过数日几乎是挪移般的跋涉，她终于远远看到了轩辕国境的轮廓。那高耸的边关隘口，飘扬的轩辕旗帜，以及城墙上来回巡逻的、身着制式铠甲的士兵，都带来了一种截然不同的、属于秩序与强国的气息。
然而，她也敏锐地察觉到，边境的气氛非同寻常。巡逻的队伍明显增多，频率增高，盘查也似乎格外严格。城门口排起了长长的队伍，士兵对每一个入境的人都进行着细致的盘问和检查。
是例行加强戒备，还是……出了什么事？与她有关吗？夏幼薇不敢确定。
她这副模样，伤痕累累，衣衫褴褛，又没有通关文牒，想要正常通过边关检查，几乎是不可能的，很可能还会被当成可疑分子抓起来。
她潜伏在距离关隘不远的一处山林边缘，仔细观察着城墙的守卫分布、换岗时间，以及可能的防御薄弱点。她在寻找机会，一个能让她悄无声息潜入，或者至少能联系到城内可能帮助她的人的机会。
她并不知道，就在她仔细观察着边境守军的同时，她也落入了另一双眼睛的监视之中。
那是一名穿着普通百姓服饰、看似在附近砍柴的汉子。但他的眼神锐利，动作敏捷，观察夏幼薇的方式带着一种专业的审视。他是靖王府布置在边境的暗探之一，职责便是监察边境异动，以及……寻找一切可能与“夏幼薇”元帅相关的线索。
当夏幼薇的身影出现在这片区域时，她那出众的容貌气质，即使是在如此狼狈的状态下，也难以完全掩盖，立刻引起了这名暗探的注意。尤其是她观察边关时那专注、冷静，甚至带着评估意味的眼神，绝非普通流民或村妇所能拥有。
暗探没有打草惊蛇，他悄然后退，迅速将这一发现，通过隐秘的渠道传递了出去。
第259章：疑踪初现·疾驰相迎