年关将至，喜庆的气息仿佛一层薄薄的金粉，浅浅地涂抹在紫禁城巍峨的宫墙与琉璃瓦上。
窗外天色灰蒙，偶有零星的雪花飘落，更添几分寂寥。
容音斜倚在暖榻上，手中虽捧着一卷书，目光却久久未落在字句行间。
越是临近除夕，她心底那份难以言喻的不安便如同殿外渐深的暮色，一点点弥漫开来，沉甸甸地压在心头。
皇上对尔晴的关注，近来是愈发不加掩饰了。
那目光中偶尔掠过的欣赏与热切，如同投入静湖的石子，在她心中激起层层忧虑的涟漪。
她深知那目光意味着什么，也明白在这九重宫阙之内，帝王的些许青睐，对于身份微妙的宫女而言，或许是青云梯，更可能是催命符。
她这个皇后，看似尊荣无比，有时却连身边一个得力的宫女都难以周全。
这种无力感，在年节下喧嚣的反衬中，显得格外清晰刺骨。
殿内炭火烧得正旺，偶尔爆出一两声轻微的“噼啪”响，反而衬得四周愈发寂静。
容音揉了揉眉心，终是下了决心，轻声唤道：“去找尔晴过来。”
不过片刻，尔晴便步履轻盈地走了进来。
她今日穿着一身藕荷色绣缠枝梅的宫装，鬓边簪着一朵新制的绒花，颜色娇嫩，更显得她人比花娇，顾盼间神采奕奕。
她正要如常屈膝行礼，容音却摆了摆手，免了她的礼数，目光带着显而易见的关切，直接问道：
“这些时日，宫里宫外事务繁杂，倒少见你与海兰察往来了。
可是……闹了什么别扭？”
尔晴闻言，抬起眼帘，对上容音担忧的目光，唇角轻轻一扬，勾勒出一个似是浑不在意，又似带着几分自嘲的轻笑：
“娘娘目光如炬，什么都瞒不过您。”
她语气轻松，仿佛在说一件与己无关的闲事，
“海兰察他……知晓了傅恒大人对奴婢存着的那份心思，自觉出身寒微，配不上奴婢，便主动疏远了。”
容音猝然一怔，握着书卷的手指微微收紧。
尔晴说得这般轻描淡写，可那微微垂下的眼睫，以及语气里那一丝极力掩饰却仍被捕捉到的滞涩，都像细小的针尖，刺中了容音心中最柔软的那处。
她不由得生出浓浓的愧疚来。
若非傅恒对尔晴情根深种，行事或许不够谨慎，又怎会累得尔晴与海兰察这对有情人因此生分？
“海兰察他……竟是这般计较门第、妄自菲薄的人？”
容音蹙起秀眉，有些难以置信。
海兰察出身虽不算显赫，但也是正经历练上来的御前侍卫，前途光明，何至于如此？
她正待细问，殿外却适时传来了太监清晰的通传声。
富察·傅恒求见。
这声通报像一颗石子投入心湖，容音几乎是下意识地抬眸看向尔晴。
而尔晴，也几乎在同一时刻，将目光投向了皇后。
两人的视线在空中短暂交汇，尔晴迅速垂下眼，唇边的笑意淡去几分，声音里却透出一股故作坚强的倔强：
“海兰察所言，奴婢并无半分隐瞒。
既然他这般不顾往日情意，认定自己‘配不上’，难道还要奴婢放下尊严，去苦苦哀求他回心转意不成？”
她顿了顿，见容音因这接连的消息而面露怔忡，反而又轻笑一声，那笑声里带着一种刻意营造洒脱：
“娘娘实在不必为奴婢忧心。
天下好男儿难道还少了吗？
去了一个畏首畏尾的海兰察，奴婢将来，未必不能寻到一个更好的、更懂得珍惜之人呀。”
“越发胡说了！”
容音见她越说越不像话，连忙出声打断，眼中带着几分嗔怪，更深的却是无奈与怜惜，
“女儿家的姻缘岂是儿戏？
这等轻浮之言，以后断不可再说。”
她心知傅恒即刻便到，此刻绝非深谈此事之时，便连忙朝内殿方向示意，“你先去里面暂避片刻吧。”
尔晴顺从地应了声“是”，敛衽行礼，转身步履无声地退入了内殿，身影消失在晃动的珠帘之后。
几乎在她身影消失的下一刻，傅恒便步履沉稳地走了进来。
他身着石青色侍卫服，身姿挺拔如松，眉宇间带着少年将军特有的英气与锐利。
见到姐姐，他眼中自然而然地流露出亲近之色，见容音今日眉眼间虽仍有倦意，但面色比前些时日的苍白多了些许红润，不由欣喜道：
“姐姐今日气色看来比往日好了许多，可是叶天士开的方子十分有效。”
傅恒因担心姐姐产后体虚，近来入宫请安探望格外勤勉。
今日见姐姐精神尚可，他心中悬着的巨石总算稍稍落地。
“叶天士医术高明，用药精良，自是有效。”
容音温和一笑，示意他在身旁坐下，目光不经意般扫过内殿的方向，随即若无其事地收回，落在弟弟身上，带着一丝探询，
“你今日怎的这个时辰就过来了？可是有什么事？”
往日他多在午后得空才来，今日来得这般早，不免让她心中生疑。
傅恒闻言，神色微正，收敛了面上的轻松。
他低下头，避开姐姐探究的目光，声音沉稳却带着不容置疑的坚定：
“今日在养心殿议事，皇上……有意命我领兵，前往边疆。”
他顿了顿，似乎在做某种心理准备，才继续道：
“……弟弟已经应下了。”
说完，他便等待着预想中的反对与忧虑。
姐姐身子尚未完全康复，额娘那边定然更是牵挂，他此举，着实有些任性。
然而，容音的反应却出乎他的意料。
她并未立刻出言反对，只是静静地看了他片刻，那双沉静如水的眸子里，掠过一丝了然的复杂光芒，随即化为一片温和。
她轻轻叹了口气，声音却异常平稳：
“皇上需要能征善战的将领稳固江山，富察家也需要子弟建功立业，光耀门楣。
你既有此志气，勇于任事，姐姐……支持你。”
她的声音温和而有力，充满了慈爱。
这份毫无保留的支持，反而让傅恒心中猛地一酸，涌起巨大的触动与难以言喻的羞愧。
他张了张嘴，那句“我想用军功换取皇上为我和尔晴赐婚”的私心，在喉间滚了又滚，终究没能说出口。
这份私心，在姐姐如此坦荡的支持面前，显得那般渺小与不堪。
“姐姐……”
千言万语，最终只化作这一声低唤，充满了感激与歉疚。
容音仿佛看穿了他内心的挣扎，却不点破，只是柔声道：
“好了，既然决定了，就早些回府将此事告知额娘吧。
她若知晓，定然忧心不已，还需你好好宽慰。”
傅恒明白姐姐的用意，心下更是难过。
他点头应下：
“是，弟弟明白。”
起身告退时，他的目光却仿佛自有主张般，不由自主地、极快地掠过内殿那晃动的珠帘，带着一丝不易察觉的探寻。
容音恰好垂眸，端起手边的温茶轻呷了一口，纤长的睫毛掩去了眸中所有的情绪，对他那短暂而迅速的注视恍若未觉。
待傅恒的脚步声消失在殿外，殿门轻轻合拢，内殿的帐帘才被一只素手轻轻拨开。
尔晴低着头，缓步走了出来，面上带着一丝若有若无的无奈，轻轻叹了口气。
“怎么？让你避一避，还避出委屈来了？”
容音看着她那如释重负又略带怅然的样子，难得失笑出声，摇了摇头，
“傅恒对你心意执着，如今他又即将远行，此时若相见，难免情愫牵动，于你于他，都非好事。还是避着些好。”
她言语恳切，透着真切的关怀与未雨绸缪的考量。
尔晴默默听着，福身道：
“奴婢明白娘娘苦心。”
“你能明白就好，下去歇着吧。”
容音挥了挥手，眉宇间复又染上一抹轻愁。
打发了傅恒，只怕……皇上那边也快要过来了。
为了尽可能护着尔晴，不让她过多落入皇上眼中，还是让她避开为好。
尔晴依言，再次行礼，悄然退出了内殿。