临时营地建立在背风的冰壁下，几顶特制的保温帐篷如同雪地中的白色蘑菇，与周围环境融为一体。
营地中央，小型能量发生器散发出微弱的热量和防御力场，驱散着刺骨的寒意和潜在的威胁。
那名被冰魈所伤的队员在沈清辞的治疗下已无大碍，但队伍的气氛依旧凝重。“烛阴”抢先一步进入葬神谷的消息，像一块巨石压在每个人心头。
谢砚立刻下令，派出数架加装了抗干扰模块的小型侦察无人机，沿着“烛阴”留下的脚印方向，对葬神谷入口进行更详细的侦查。
沈清辞则没有待在帐篷里休息。她独自走到那面巨大的冰壁前，伸出手，指尖轻轻拂过光滑冰冷的壁面。
这冰壁不知存在了多少岁月，内部蕴含着古老的气息。她额间的始祖印记在此地微微发热，与冰壁，与整个昆仑山脉产生着一种深层次的共鸣。
忽然，她的指尖在一处看似寻常的冰棱上停顿了一下。那里，在晶莹的冰层深处，似乎隐藏着一些极其模糊的刻痕。
“谢砚，你来看这里。”她轻声唤道。
谢砚闻声走来，顺着她指的方向凝神望去。在沈清辞的指引和自身强大的目力下，他也看到了那些几乎与冰晶融为一体的刻痕。
它们非常古老，磨损严重，但依稀能辨认出，那是一些与青铜碎片上纹路风格相似的符号，只是更加简洁、古朴。
“这些刻痕……像是某种路标，或者警示。”谢砚仔细分辨着，“这个符号，似乎在青铜碎片的纹路里也出现过，代表‘扭曲’或者‘循环’？”
沈清辞闭上眼，将神识缓缓探入冰壁，尝试与这些古老的刻痕沟通。瞬间，一些破碎的画面和信息涌入她的感知——
那并非连贯的景象，而是一些闪烁的片段：巨大的青铜枝桠在风雪中若隐若现；无数先民对着山谷方向顶礼膜拜；一道撕裂天空的流光坠入谷中。
还有……一个模糊的身影，正在冰壁上艰难地刻下这些符号，口中反复念叨着一个词语，那词语的意念回响是：
“……回廊……小心……回廊……”
回廊？
沈清辞猛地收回神识，眼中闪过一丝明悟。她看向谢砚：“我明白了。葬神谷的入口，或者说通往青铜神树的路径，并非一条直线。它可能是一个……不断变化、充满时空陷阱的‘扭曲回廊’！这些刻痕，是古老的先行者留下的警告！”
几乎在她话音落下的同时，负责监控无人机画面的队员发出了急促的汇报：
“谢先生！无人机传回画面！谷口地形确认异常！光学影像和雷达扫描结果完全不匹配！光学影像显示谷口是一片相对开阔的冰原，但雷达显示那里是密集的、不断移动的冰峰和裂隙！而且……‘烛阴’的脚印在进入那片区域后，就……就凭空消失了！”
扭曲回廊的猜测被证实了！
谢砚和沈清辞立刻来到监控屏幕前。只见传回的画面极其诡异：
光学镜头下，葬神谷入口看似平静，只有风吹雪粒掠过。但切换到合成孔径雷达模式，看到的却是一片如同沸腾般的、不断变幻形态的冰晶迷宫！物理规则在那里似乎失去了意义。
“是时空褶皱的大规模显化，”沈清辞语气凝重，“而且比我们之前遇到的任何一处都要庞大和稳定。它形成了一个天然的屏障。”
“烛阴的人既然能进去，说明他们要么掌握了安全路径，要么有特殊的方法规避风险。”谢砚分析道，眼神锐利，“我们必须尽快跟进去，不能让他们抢先接触到青铜神树。”
如何安全通过这片“扭曲回廊”成了摆在面前的最大难题。强行闯入，很可能被混乱的时空撕碎，或者永远迷失在其中。
沈清辞再次将目光投向那面冰壁，看向那些古老的刻痕。“也许……答案就在这里。留下刻痕的‘先行者’，很可能找到了规律。”
她盘膝坐在冰壁前，双手虚按在刻痕对应的位置，额间始祖印记清辉流转，怀中的血玉髓也散发出温和的光芒。
她不再试图读取信息，而是将自己的神识与这冰壁、与这片土地、与那冥冥中的“回廊”进行更深层次的同调与感知。
这是一种极其冒险的举动，相当于将自己的精神频率调整到与混乱时空接近的状态，稍有不慎就可能被同化或撕裂。
谢砚立刻守在她身边，金光隐现，随时准备出手救援。苏菲和凌夜也指挥队员在外围结成警戒圈，气氛紧张到了极点。
时间一分一秒地过去。沈清辞的额头渗出细密的汗珠，脸色时而苍白时而潮红，显然在与那股庞大的、混乱的时空之力进行着艰难的沟通与解析。
谢砚的心紧紧揪着，他能感受到沈清辞气息的剧烈波动，仿佛在惊涛骇浪中航行的一叶扁舟。
不知过了多久，沈清辞猛地睁开双眼，眸中闪过一丝疲惫，却带着洞悉的光芒。
“找到了……”她声音有些沙哑，“回廊的‘韵律’……它并非完全无序，而是遵循着一种极其复杂的、多维的周期变化。这些刻痕……是某个周期‘安全窗口’的坐标参照点！”
她伸出手指，在雪地上快速划动，勾勒出一系列复杂到令人头晕目眩的空间向量和能量节点。“按照这个序列和节奏，在特定的能量潮汐低谷期进入，就能找到相对稳定的路径！”
就在沈清辞解读出“回廊”秘密的同时，林凡的声音通过断断续续的卫星通讯传来，带着焦急：
“阁主！谢先生！我们监测到葬神谷内的能量读数正在急剧攀升！峰值已经超过了阿尔卑斯山‘门’开启时的水平！而且能量性质……非常复杂，混杂着青铜神树的古老波动、类似堕影的混乱气息，还有……一种从未记录过的、充满生机却又带着极致严寒的全新频谱！”
谷内有变！
“不能再等了！”谢砚当机立断，“清辞，路径能确定吗？”
沈清辞深吸一口气，强压下精神的疲惫，坚定地点了点头：“可以。但路径维持的时间很短，而且只能指引方向，具体行走需要极度精确，不能有丝毫差错。”
她看向谢砚，又看了看苏菲和凌夜：“这次进去，人数不宜过多，必须是最精锐的小队，而且……风险极大。”
“我跟你进去。”谢砚没有任何犹豫，语气不容置疑。
苏菲和凌夜也立刻上前一步，表示要一同前往。
沈清辞看着他们，心中暖流涌动。她没有再多说什么，只是开始精确计算下一个“安全窗口”出现的时间。
“距离下一个窗口期，还有一小时十七分钟。”沈清辞报出时间，“大家抓紧时间休息调整，补充能量。苏菲，凌夜，挑选五名最擅长应对复杂环境和能量冲击的队员，组成突击小队。”
命令迅速下达，营地再次忙碌起来，但这一次，带着一种目标明确的肃杀气氛。
谢砚将一块高能量压缩食物和热水递给沈清辞。“抓紧时间恢复。”
沈清辞接过，小口吃着，目光却始终没有离开葬神谷的方向。
她能感觉到，谷内那股混杂的能量正在变得越来越狂暴，仿佛有什么东西正在苏醒，或者……正在被强行激活。
“我有点不好的预感，”她轻声对谢砚说，“‘烛阴’在里面，恐怕不仅仅是想控制神树那么简单。”
谢砚握住她微凉的手，沉声道：“不管他们想做什么，我们都会阻止他们。”
一小时后，突击小队准备就绪。算上沈清辞和谢砚，一共八人，个个气息精悍，是全七阙阁最顶尖的战力。
站在那片光学影像与雷达扫描严重不符的谷口前，沈清辞最后一遍确认了行动序列和节奏。
她深吸一口冰冷的空气，额间印记清辉闪烁，血玉髓悬浮在她身前，散发出指引方向的光芒。
“跟紧我，每一步都必须踏在节点上，绝对不能错！”她回头，目光扫过每一张坚定的面孔。
谢砚站在她身侧，金光内敛，却如同最坚实的后盾。
沈清辞不再犹豫，一步踏出，身影仿佛融入了那片扭曲的光影之中。
突击小队紧随其后，如同投入沸水的冰块，瞬间消失在现实与虚幻的边界。
也就在他们踏入“扭曲回廊”后不到十分钟，营地留守人员惊恐地发现，葬神谷入口处的能量读数再次爆表！
整个谷口的光学影像彻底消失，被一片纯粹的能量风暴所取代！甚至连雷达信号都被完全吞噬！
通讯，彻底中断。