荒山废矿深处，时间失去了意义。
凌霄盘膝如石，周身混沌之气如茧，将他层层包裹。体内《混沌衍天诀》以前所未有的速度奔流运转，丹田之内，那浩瀚如海的混沌灵力已被压缩到了极致，形成了一个缓缓旋转、密度惊人的混沌旋涡。
旋涡中心，一点极致璀璨、蕴含着他全部精气神与大道感悟的“丹种”正在艰难孕育。无数关于混沌衍化、生灭、包容、炼化的感悟碎片，自遗刻玉简、自鼎炉灌注、自平日修行中汇聚而来，如同百川归海，不断融入那一点丹种之中。
这是一个水磨工夫，更是一场与天争命的豪赌。每一次灵力的压缩，都伴随着经脉欲裂的剧痛；每一次道则的融入，都考验着神魂承受的极限。
外界稀薄的灵气被疯狂掠夺，通过布置在洞口的聚灵阵汇入体内，却依旧杯水车薪。凌霄毫不犹豫地捏碎了早已准备好的上品灵石，精纯的灵气瞬间爆发，勉强支撑着这恐怖的消耗。
不知过了多久，那混沌旋涡旋转的速度开始减慢，中心那点丹种的光芒却愈发璀璨，形态也逐渐趋于圆满，彷佛一颗即将孕育出混沌星海的胚胎！
时机已至！
凌霄猛地睁开双眼，眸中混沌之光爆射！他毫不犹豫地取出一颗“混元一气丹”吞服而下！
丹药化开，并非提供灵力，而是瞬间引动他体内所有灵力，模拟出一种无限接近金丹境界的玄妙状态！同时，他双手疾速掐动《混沌衍天诀》中记载的结丹法印，口中吐出玄奥古朴的音节！
“混沌衍天，万法归源！”
“金丹，凝！”
轰隆——！！！
仿佛开天辟地般的一声巨响自他丹田内炸开！那压缩到极致的混沌旋涡猛地向内坍缩，所有灵力、神识、道则尽数归于一点！
下一刻，无量混沌光芒自那一点爆发开来！一颗龙眼大小、通体浑圆、色泽深邃如混沌星空、表面有无数细密先天道纹自然生灭的金丹，骤然成型，稳稳悬浮于丹田中央，缓缓自转！
金丹成的刹那，凌霄只觉神魂无限拔高，彷佛与天地间的某种本源大道产生了紧密联系！方圆百里内的天地灵气如同受到了帝皇召唤，疯狂地向着他所在的荒山汇聚而来，形成一个巨大的灵气旋涡，倒灌入体！
这便是结丹异象——灵气灌体！
浩瀚的灵气冲刷着他的四肢百骸，进一步淬炼着肉身与金丹，修复着之前所有的暗伤。他的气息节节攀升，生命本质发生了跃迁，寿元暴增，神识范围更是扩展到了一个惊人的程度！
过程持续了整整一日，那庞大的灵气旋涡才渐渐平息。
洞内，凌霄缓缓睁开双眼，感受着体内那颗蕴含着无穷力量的混沌金丹，以及暴涨了数倍不止的神识与强悍肉身，一种前所未有的强大感充盈全身。
金丹初期！终于成了！
而且，凭借《混沌衍天诀》的逆天与诸多机缘，他凝成的这颗混沌金丹，质量之高，威力之强，远超普通金丹初期修士，足以媲美金丹中期！
稳固了数日修为后，凌霄破关而出。他并未立刻离开，而是寻了一处空旷之地，开始熟悉并试验金丹期的种种手段。
心念微动，混沌灵力喷薄，举手投足间皆蕴含莫大威力，远非筑基期可比。神识扫过，方圆两百里范围内纤毫毕现。对《混沌影遁》、《混沌炼器手》等秘术的运用也更加出神入化。
他尝试炼制了几种三阶丹药，成功率极高，且质量轻易便能达到上品，甚至极品！丹道造借助金丹修为与混沌之力，更上一层楼。
实力暴涨，带来的是前所未有的信心。但凌霄并未得意忘形，他深知那“玄阴上人”的恐怖。金丹初期，在元婴老怪面前，依旧不够看。
“是时候离开了。”凌霄望向黑风山脉之外的方向。他需要更广阔的天地，更多的资源来继续提升实力。而首先，他需要一个相对稳定的落脚点，来彻底消化所得，并打探关于“玄阴上人”和那神秘剑修的更多信息。
他想起了一个地方——青云宗。
并非想要归附，而是青云宗作为一个正道宗门，其藏书阁内或许记载有关于上古秘辛、天地奇物、乃至元婴修士的信息，这对他至关重要。而且，宗门任务体系也能提供获取特定资源的管道。
更重要的是，青云宗距离黑风山脉足够远，应该能暂时避开“玄阴上人”的直接威胁。
打定主意，凌霄辨明方向，身形化作一道不起眼的灰色遁光，朝着记忆中青云宗所在的方位疾驰而去。金丹期修为赶路，速度何止快了十倍，山川大地在脚下飞速后退。
数日后，连绵起伏的青云山脉已遥遥在望。山门依旧，云雾缭绕，仙鹤飞舞，与黑风山脉的险恶混乱截然不同，一派仙家气象。
凌霄收敛气息，将修为显露在筑基后期，缓步来到山门前。
守山弟子认出了他，顿时惊讶不已。
“凌……凌师兄？你回来了？这些年你去哪了？你的修为……”守山弟子感受到凌霄那深不可测的气息，又惊又疑。数年时间从杂役弟子的练气期跃升至筑基后期，这简直骇人听闻！
凌霄早已想好说辞，淡淡道：“在外有些机缘。烦请通传一声，外门弟子凌霄，历练归宗。”
消息很快传回宗内，引起了不小的波澜。一个失踪数年、原本资质平平的杂役弟子，突然以筑基后期的修为归来，这足以引起宗门高层的注意。
很快，一名执事前来，将凌霄引至外门执事堂。
执事堂内，几位外门长老已然在座，目光审视地打量着凌霄。为首的正是当初对凌霄有些印象的传功长老。
“凌霄，你这些年去了何处？有何机缘？细细道来。”传功长老语气严肃。
凌霄不卑不亢，将早已编好的说辞道出：无意间坠入一处古修遗留的洞府，得到些许丹道传承和修炼资源，闭关数年方有所成，侥幸筑基。至于具体地点和传承内容，则以得到传承时立下心魔誓言不得外传为由，一语带过。
他适时地显露出一丝金丹级别的神魂压迫感，并取出几瓶自己炼制的上品二阶丹药作为“证物”。
几位长老检查了丹药，又感受到凌霄那沉凝如渊、远超同阶的气息，虽心中仍有疑窦，但“心魔誓言”和“古修洞府”的说法在修真界常见，倒也勉强说得通。毕竟谁都有秘密，只要对宗门无害，且实力大增，对宗门而言并非坏事。
一番盘问后，传功长老脸色稍霁，点头道：“既然你有此机缘，也是你的造化。既已筑基后期，便擢升你为内门弟子，暂归丹霞峰名下，你可愿意？”
丹霞峰以炼丹为主，正合凌霄之意。他拱手道：“弟子愿意。”
手续很快办妥，凌霄领取了内门弟子身份玉牌和新的衣袍，在一名弟子的引领下，前往丹霞峰。
重回青云宗，身份却已截然不同。内门弟子的待遇远非杂役可比，拥有独立的洞府和一定的资源配给。凌霄被安排在一处位于丹霞峰山腰、灵气尚可的洞府。
他深居简出，大部分时间都泡在宗门藏书阁中，如饥似渴地阅读着那些关于苍梧大陆地理、历史、宗门势力、奇物志异、修炼杂记等的典籍，尤其是关于上古秘闻和元婴修士的只言片语。
同时，他也会接取一些炼制高难度丹药的宗门任务，轻松完成，换取贡献点，并逐渐在丹霞峰显露出不俗的丹道实力，引得几位丹霞峰长老侧目，甚至有意无意地示好拉拢。
日子似乎平静下来。然而，树欲静而风不止。
这一日，凌霄刚从藏书阁出来，却被一名面生的弟子拦住去路。
“凌师兄，掌门真传大弟子赵师兄有请，说是有要事相商。”那弟子语气恭敬，眼神却带着一丝不易察觉的倨傲。
掌门真传大弟子？赵无极？
凌霄眉头微皱。他回归宗门后一直低调，与这位宗门内风头最盛、据说已是金丹初期巅峰的真传大师兄从无交集，为何突然相邀？
他心中升起一丝警惕，但表面不动声色，点头道：“带路吧。”
跟随那弟子来到一处位于主峰、灵气极其充裕的华丽洞府。洞府内，一名身穿锦袍、面容俊朗却带着几分阴鸷气息的青年，正负手而立，正是赵无极。
见到凌霄进来，赵无极转过身，脸上露出一丝看似温和的笑容：“凌师弟，久仰大名了。听闻师弟丹道造诣非凡，连丹霞峰的几位长老都赞不绝口啊。”
“赵师兄过奖，不知唤师弟前来，所为何事？”凌霄开门见山。
赵无极笑了笑，挥退引路弟子，开启洞府禁制，这才压低声音道：“明人不说暗话。赵某欲炼制一炉‘紫府金丹’，助我突破金丹中期，但还缺一位能掌控‘地心莲火’的丹师辅助。听闻师弟身怀异火，控火之术精妙绝伦，故想请师弟助我一臂之力。事成之后，必有重谢，今后在宗门内，赵某也可照拂于你。”
紫府金丹？四阶丹药？地心莲火？
凌霄心中冷笑。他根本没有什么异火，控火全靠混沌之力模拟。而且炼制四阶丹药极其凶险，对方显然是想让他去承担最危险的控火环节，成则罢，若是不成，极可能成为替罪羔羊。这“重谢”与“照拂”，无异于空头支票与威胁。
更主要的是，他隐隐感觉到，这赵无极身上气息虽是正道，却隐有一丝极其隐晦的邪功波动，与那“玄阴上人”的气息竟有几分遥远的相似，虽微弱无比，却难以完全瞒过凌霄敏锐的神识。
此事绝不简单！恐怕涉及宗门高层某些见不得光的争斗！
凌霄毫不犹豫地拒绝：“抱歉，赵师兄。师弟修为浅薄，并无异火在身，恐难当此重任，师兄还是另请高明吧。”
赵无极脸上的笑容瞬间消失，目光变得冰冷锐利：“凌师弟，这是拒绝我了？要知道，在青云宗，拒绝我赵无极的人，下场通常都不太好。”
赤裸裸的威胁！
凌霄神色也冷了下来：“师兄这是何意？强人所难吗？”
“是又如何？”赵无极踏前一步，金丹初期巅峰的威压毫不掩饰地压向凌霄，“给你三天时间考虑。答应，以后便是自己人。不答应……哼，那就别怪赵某不讲同门情面了！别以为有点炼丹天赋，就能在这青云宗安然无恙！”
凌霄感受着那充满恶意的威压，心中已然明了。自己这点炼丹价值，在对方眼中恐怕只是可利用的棋子，一旦拒绝，便会被无情清除。这青云宗，看似平静，内里却早已暗流涌动，这赵无极及其背后的势力，绝非善类。
继续留下，必将卷入这潭浑水，不得安宁，甚至可能暴露自身秘密。
是时候离开了。
凌霄抬头，直视赵无极，眼中再无半分掩饰，混沌金丹的气息微微一露即收，语气平淡却带着不容置疑的坚决：“不必三天了。现在我就告诉你，我，不答应。”
说完，转身便向洞府外走去。
赵无极被凌霄那瞬间显露的、远超筑基后期的气息震得一愣，随即勃然大怒：“你……找死！”竟敢如此无视他！
他刚要出手拦截，却发现凌霄的身影如同鬼魅般，已然无视了他布下的禁制，直接穿门而出，几个闪烁便消失不见！
“怎么可能？！”赵无极又惊又怒，立刻传讯手下拦截。
然而，当他的手下赶到凌霄洞府时，早已人去楼空。只在洞府石桌上，留下一枚内门弟子令牌，以及一行以指力刻下的冰冷字迹：
“道不同，不相为谋。自此脱离青云宗，恩怨两清。”
凌霄，竟如此果决地叛宗而去！
消息传开，青云宗内一片哗然。赵无极暴跳如雷，下令严密封锁消息，并派出心腹暗中追杀。
而此时的凌霄，早已远在千里之外。他立于一座孤峰之巅，遥望青云宗方向，目光深邃。
宗门虽好，终非久留之地。与其寄人篱下，卷入纷争，不如……
他看向广袤无垠的山河大地，一个念头逐渐清晰。
自立门户，开创属于自己的道统！
虽然前路艰难，但拥有混沌传承和金丹修为的他，已有资格在这修真界，占据一席之地！
新的征程，就此展开。