三号擂台的混战最终以沈渊强势晋级、炎枭（昏迷）侥幸占据另一名额而告终。虽然过程有些出人意料（木尘弃权，肖云认输），但沈渊展现出的压倒性实力与狠辣果决的手段，却给所有观战者留下了难以磨灭的印象。
“这墨渊……下手真够狠的，直接废了炎枭的灵兽，还差点把炎枭打死。”
“哼，混战之中，不是你死就是我亡，留手才是愚蠢。”
“肖云竟然主动认输了？天衍宗的人不是最精于算计吗？”
“肖云是聪明人，明知不敌，何必硬拼受伤？保留实力应对后面的排名赛才是上策。”
“看来这墨渊，绝对是前十的有力竞争者！”
议论声中，其他九座擂台的混战也陆续结束。能够晋级的，无一不是各宗真正的精英，实力最弱的也是筑基后期中的佼佼者，更有数位气息已达筑基巅峰，甚至隐隐触摸到金丹门槛的存在。
一个时辰后，所有擂台的混战全部结束，二十名晋级者名单出炉。
青云宗除了沈渊，还有韩冰（轻松晋级）、古尘（依靠阵法困敌，兵不血刃晋级）、以及另一名在混战中表现不俗的老牌真传弟子赵烈（在另一组运气不错，对手相对较弱）。
天衍宗则有肖云（虽然在三组认输，但在其他组别补位晋级成功）以及那名金丹初期的年轻道人，道号玄机子。
极寒仙宗冷凝霜不出意外晋级，气息比当年更加冰寒。
金刚寺晋级的是那名肉身强悍的武僧慧能（非之前与沈渊交手的慧刚）。
御兽宗除了重伤的炎枭（被同门用丹药救醒，但实力大损，脸色惨白，看向沈渊的目光充满怨毒），还有一名驾驭着三头异蛇的阴沉女子蛇姬晋级。
药王谷晋级的正是那神秘的木尘。
万宝阁则是那手持金色算盘的锦衣青年钱多多晋级。
另外还有几名来自其他宗门或散修联盟的天才，气息也颇为不凡。
二十人齐聚主擂台前，气势交织，如同一柄柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
总裁判长扫视二十人，微微颔首：“恭喜诸位，通过第一关。接下来，便是擂台排名赛。规则很简单，两两对决，胜者晋级，败者进入败者组，直至决出前十排名。现在，开始抽签决定第一轮对手！”
一枚巨大的玉质签筒悬浮于空，二十道灵光自签筒中飞出，分别落入二十人手中。沈渊摊开手掌，掌心是一枚刻着“甲七”的玉签。
“甲字擂台，第一场，一号对二号；第二场，三号对四号……以此类推。”裁判宣布。
沈渊是甲七，意味着他将在甲字擂台，第四场出战。他的对手，是“甲八”。
众人各自前往对应的擂台区域。
沈渊来到甲字擂台旁，静静等待。他看到了自己的对手——一名来自某个中型剑修宗门“藏剑谷”的弟子，名为剑无悔，修为筑基后期，主修一种名为《藏锋剑诀》的功法，据说剑出无回，讲究一击必杀，在混战中表现颇为亮眼，剑法凌厉。
剑无悔也看到了沈渊，眼中闪过一丝凝重，但更多的却是炽热的战意。能在这等盛会中与传说中的混沌灵根交手，无论胜负，都是宝贵的经历。
很快，前三场比赛结束，胜者分别是金刚寺慧能、万宝阁钱多多（此人战斗方式极其“豪横”，直接砸出大量一次性攻击法宝，对手疲于应付，最终落败）、以及天衍宗玄机子（对手未撑过十招便认输）。
“甲字擂台，第四场，青云宗墨渊，对阵，藏剑谷剑无悔！”
沈渊与剑无悔同时登台。
“墨师兄，请指教！”剑无悔抱剑一礼，眼神锐利如剑。
“请。”沈渊微微颔首。
“比赛开始！”
剑无悔没有任何废话，在裁判声音落下的瞬间，他整个人仿佛化作了一柄出鞘的利剑！一股内敛到极致、却又无比锋锐的剑意冲天而起！
“藏锋——惊鸿！”
他手中那柄看似普通的长剑，骤然爆发出耀眼的光芒，人剑合一，化作一道快到极致的惊鸿剑光，仿佛突破了空间的限制，直刺沈渊咽喉！这一剑，将他毕生修为、剑道感悟凝聚于一点，追求极致的速度与穿透力，是典型的“藏剑”风格，不出则已，一出必见生死！
台下响起一片惊呼。这一剑的威势，已然触摸到了金丹期剑修的门槛！
面对这迅疾狠辣、凝聚毕生功力的一剑，沈渊眼中闪过一丝赞许。此人的剑道，走的是极致的“点”与“快”，与韩冰的“面”与“寒”截然不同。
他没有施展《青鸾翼》闪避，也没有祭出玄龟盾防御，甚至没有动用混沌剑气对攻。
他只是缓缓抬起了右手食指，指尖混沌光芒流转，看似缓慢，却恰好在那惊鸿剑光即将及体的前一刹那，点在了剑尖侧面三分处！
“叮！”
一声清脆如玉石交击的声响。
没有惊天动地的碰撞，也没有能量四溢的爆炸。
那气势如虹、仿佛能洞穿一切的惊鸿剑光，在沈渊那看似轻描淡写的一指之下，骤然停滞！
剑无悔只感觉一股难以形容的、仿佛能化解万物、包容万法的力量，从剑尖传来，不仅轻易抵消了他凝聚的全部剑势，更顺着剑身侵入他的手臂经脉，让他整条右臂瞬间酸麻无力，凝聚的剑意也被冲击得七零八落！
他心中骇然，想要抽剑变招，却发现自己与长剑之间的联系，仿佛被那股混沌之力短暂“切断”了！
就在他心神失守的这瞬间，沈渊的食指轻轻一弹。
“嗡——”
长剑发出一声哀鸣，脱手飞出，旋转着插在了远处的擂台地面上。
沈渊收回手指，负手而立，看着脸色煞白、呆立当场的剑无悔，淡淡道：“剑道不错，可惜，刚过易折。你的‘藏锋’，藏得还不够深。”
剑无悔怔怔地看着自己空空如也的双手，又看了看远处插着的佩剑，脸上露出苦涩与茫然，最终化为一丝释然，对着沈渊深深一躬：“多谢墨师兄指点，无悔受教。我认输。”
“墨渊，胜！”
台下再次响起惊叹。又是一招！而且是以如此轻描淡写、近乎指点的方式获胜！这墨渊的实力，究竟深到了何种地步？
高台上，几位长老也纷纷动容。
“此子对力量的掌控，已然入微。”
“混沌灵根，果然玄妙，竟能如此轻易化解那等凝练的剑意。”
“看来，唯有玄机子、慧能等寥寥几人，或许能逼出他更多实力了。”
沈渊走下擂台，神色平静。击败剑无悔，在他意料之中。此人的剑道虽有可取之处，但与他如今的境界和实力相比，差距太大。
第一轮比赛继续进行。韩冰、古尘、冷凝霜等人也纷纷轻松击败对手，晋级下一轮。
败者组的比赛则更加激烈残酷，为了争夺那有限的复活名额（败者组前四可重新进入前十争夺），每个人都拼尽了全力。肖云、炎枭（带伤作战，实力大减，但凶性不减）、蛇姬、赵烈等人都在败者组中厮杀。
最终，经过数轮激战，前十名额终于确定下来：
青云宗：墨渊、韩冰、古尘。
天衍宗：玄机子、肖云（从败者组杀回）。
极寒仙宗：冷凝霜。
金刚寺：慧能。
御兽宗：蛇姬（从败者组杀回）。
药王谷：木尘（一路低调，却总能险胜过关）。
万宝阁：钱多多。
这十人，便是本届七宗会武，筑基期弟子中的最强者！他们将进行最后的排位战，决出最终的冠军，并获得进入幻海秘境的资格与丰厚奖励！
抽签决定半决赛对阵。
对阵结果：
上半区：墨渊 vs 蛇姬；玄机子 vs 古尘。
下半区：韩冰 vs 冷凝霜；慧能 vs 钱多多；肖云轮空（因十人，抽签决定一人首轮轮空）。
看到这个对阵，众人反应各异。
蛇姬（御兽宗）眼中闪过一丝忌惮，但更多的是一种阴冷的算计。
玄机子（天衍宗金丹初期）神色淡然，仿佛对手是谁都无所谓。
古尘眉头微皱，对阵玄机子，压力巨大。
韩冰与冷凝霜，冰与冰的碰撞，引人遐想。
慧能与钱多多，力量与财富的较量。
肖云则摇着扇子，笑容依旧，似乎对轮空颇为满意。
沈渊目光平静地扫过自己的对手蛇姬，以及上半区的潜在对手玄机子。
“蛇姬……御兽宗，擅长驱使毒虫异兽，手段诡异阴毒。”沈渊回想起此女在混战和败者组中的表现，她不仅自身功法诡异，更能召唤、操控各种毒蛇、毒虫，令人防不胜防，好几个对手都是莫名其妙中了剧毒而落败。
“正好，试试我如今的毒抗和混沌灵力，对这些东西的效果。”
他没有丝毫轻视，反而有些期待。与不同的对手交战，才能更好地检验和完善自身所学。
半决赛，明日举行。
夜幕降临，天柱山各处灯火通明。十强弟子各自返回住处，调整状态，准备迎接明日更加激烈的战斗。
沈渊盘膝坐在院中，仰望星空，脑海中却回想起白天战斗的点点滴滴，尤其是剑无悔那凝聚毕生功力的一剑，以及玄机子那深不可测的气息。
“真正的挑战，才刚刚开始。”沈渊低声自语，眼中混沌光芒流转，战意缓缓升腾。
明日，便让这中洲的天才们，见识一下，何为逆命，何为混沌！