暗红色的烈焰裹挟着碎石与木屑冲天而起，将半个夜空染成不祥的血色。狂暴的能量冲击波如同实质的海啸，将林九原本后撤的身形硬生生推出数米，脚下犁出两道浅沟。
他猛地抬头，望向那片燃烧的废墟上空。那道高大的、缠绕着暗红烈焰与古代铠甲虚影的存在，散发着令人灵魂战栗的凶威。那双燃烧的血眸，如同来自九幽地狱的凝视，已死死锁定了他。
“战魂……而且是经过邪法炼化，充满杀戮与毁灭欲望的战魂！”林九心头凛然。这玩意儿的棘手程度，远超之前的南洋邪术师和那未成气候的怨煞聚合体。它没有理智，只有被赋予的杀戮本能和足以劈山断流的恐怖力量！
“林九！你怎么样？！”沈兰心急促的声音透过耳麦传来，带着难以掩饰的惊惶。远处的爆炸和这股突然出现的恐怖威压，让她和王胖子心胆俱寒。
“没事！你们立刻后撤！越远越好！这不是你们能对付的！”林九低吼，目光死死锁定空中的战魂，不敢有丝毫分神。
王胖子已经吓得腿软，几乎要瘫倒在地，带着哭腔：“九……九哥！咱……咱跑吧！”
跑？林九嘴角扯起一丝苦涩。被这种级别的凶物锁定，气机牵引之下，转身逃跑等于将后背完全暴露给对方，死得更快！
就在这电光火石之间，空中的古代战魂动了！
它发出一声并非人声、却直接震荡魂魄的沙哑咆哮，手中那柄由纯粹煞气与毁灭能量构成的狰狞巨斧虚影，带着撕裂空气的尖啸，隔空朝着林九所在的方位，悍然劈落！
没有华丽的招式，只有最纯粹、最暴力的能量倾泻！
一道暗红色的半月形斧芒，如同来自洪荒的巨兽獠牙，瞬间脱离斧刃，迎风便涨，化作数丈长短，所过之处，地面被犁开一道深深的沟壑，草木、石块尽皆化为齑粉！毁灭性的气息扑面而来，仿佛要将前方的一切都彻底抹除！
“躲不开！”
林九瞳孔骤缩，这一击覆盖范围太广，速度太快！他体内纯阳灵力以前所未有的速度疯狂运转，《赊刀秘典》中记载的防御法门瞬间被提升到极致！
“金光化甲，万邪不侵！”
他双手结印向前猛地一推，体内灵力汹涌而出，在身前凝聚成一面厚实、凝练、流转着复杂金色符文的光盾！这是他目前能施展的最强防御手段！
“轰——！！！”
暗红斧芒狠狠地斩在金色光盾之上！
震耳欲聋的爆鸣声炸响，仿佛两辆高速行驶的列车迎头相撞！狂暴的能量乱流向四周疯狂席卷，将方圆数十米内的地面硬生生削低了一层！
林九闷哼一声，只觉得一股无可抵御的巨力沿着双臂狠狠撞入体内，气血翻腾，喉头一甜，险些喷出血来。他脚下的地面寸寸龟裂，双脚深陷其中。那面凝聚了他大半灵力的金色光盾，在坚持了不到一秒后，便布满了蛛网般的裂痕，最终“砰”的一声，彻底爆碎成漫天光点！
残余的斧芒力量依旧不容小觑，狠狠撞在林九交叉格挡的手臂上。
“噗——”
林九再也压制不住翻腾的气血，一口鲜血喷出，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在十几米外的一棵大树上，震得落叶簌簌而下。
“林九！”远处，透过望远镜看到这一幕的沈兰心失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。王胖子更是吓得一屁股坐在地上，浑身发抖。
“咳……咳咳……”林九从树干上滑落，单膝跪地，剧烈地咳嗽着，每咳一下都牵动着五脏六腑的疼痛。他低头看了一眼手臂，衣袖碎裂，手臂上出现一道焦黑的痕迹，传来火辣辣的刺痛。
强！太强了！
这被炼化的古代战魂，其实力绝对达到了一个骇人听闻的地步，恐怕已经触摸到了“金丹”层面的边缘！若非他根基扎实，灵力纯阳对阴煞邪气有一定克制，刚才那一击就足以让他身死道消！
空中的战魂，见一击未能彻底灭杀目标，血眸中的火焰跳动了一下，似乎闪过一丝“意外”的情绪，但随即被更浓烈的杀戮欲望覆盖。它缓缓抬起巨斧，暗红色的能量再次开始凝聚，显然准备发动第二波、更猛烈的攻击！
不能硬抗！必须想办法周旋！
林九脑中飞速运转。《赊刀秘典》包罗万象，固然有威力巨大的攻伐之术，但以他目前的修为，强行施展不仅成功率低，而且消耗巨大，一旦无法奏效，就等于任人宰割。对付这种没有理智、只知杀戮的战魂，或许……可以利用它的特性？
他猛地想起秘典杂篇中关于“战魂”、“英灵”的记载。此类存在，尤其是被邪法炼化后，其行动往往依赖于核心的“杀戮指令”和对外界气机的本能反应。
“胖子！”林九对着耳麦疾呼，“你身上还有没有之前给你的‘敛息符’？”
“有……有！”王胖子虽然害怕，但还是手忙脚乱地从怀里摸出几张符纸。
“听着！等我信号，你和沈兰心同时使用敛息符，尽可能收敛所有生机和气机，然后向不同方向缓慢移动！不要快！不要动用任何能量！”林九快速吩咐道。
“你……你想干什么？”沈兰心立刻意识到了林九的意图，“你想用我们做诱饵，分散它的注意力？不行！太危险了！”
“没时间争论了！这是唯一的机会！它没有理智，只会优先攻击气机最显眼或者移动最快的目标！”林九抹去嘴角的血迹，眼神锐利，“相信我！”
说完，他不再理会耳麦里的声音，深吸一口气，强压下体内的伤势，双手再次结印。这一次，他并非凝聚防御，而是将体内剩余的灵力，毫无保留地灌注到双脚的经脉之中！
“神行，敕！”
他低喝一声，身形瞬间变得模糊，如同鬼魅般在场中急速闪动起来，带起一道道残影！他不再试图硬撼，而是将速度提升到极致，在场中划出一道道“之”字形的轨迹，同时，他故意释放出自身纯阳灵力的气息，如同黑暗中的灯塔，牢牢吸引着战魂的注意力。
果然！
空中的战魂，那凝聚能量的巨斧微微偏转，血眸死死锁定了下方那个高速移动、气息“嚣张”的目标。相比于远处那两个几乎感应不到的微弱气机，显然林九才是它首要的毁灭对象。
“吼！”
它再次咆哮，巨斧挥动，数道 smaller but 更加密集的暗红斧芒，如同暴雨般倾泻而下，覆盖向林九所有可能的移动轨迹！
“轰轰轰——！”
爆炸声接连响起，地面被炸出一个个深坑，尘土飞扬，木屑四溅。林九将身法施展到极致，在间不容发之际险之又险地避开一道道致命的斧芒。每一次闪避都惊险万分，能量的余波不断冲击着他的护体灵力，让他伤势加剧，嘴角不断溢出鲜血。
但他成功了！他成功地吸引了战魂的全部火力！
就是现在！
“动手！”林九对着耳麦嘶吼。
远处，隐藏在灌木丛后的沈兰心和王胖子，几乎在同一时间，咬牙捏碎了手中的敛息符。一股微弱的气场笼罩了他们，让他们的一切生命体征和气机波动都降到了最低点，如同两块没有生命的石头。
然后，沈兰心小心翼翼地向左侧匍匐移动，王胖子则连滚带爬，动作滑稽但却有效地向右侧缓慢挪动。
空中的战魂，攻击出现了极其短暂的凝滞。它的杀戮本能似乎在这一刻出现了混乱。下方那个高速移动的显眼目标依旧存在，但远处，似乎又有两个“东西”在动？气息很微弱，几乎可以忽略不计……
就是这瞬间的凝滞和混乱！
一直在死亡边缘游走的林九，等的就是这个机会！
他眼中精光爆射，一直插在裤兜里的右手猛地抽出！手中不知何时，已握住了三枚古旧斑驳的铜钱！这铜钱并非法器，而是他平日用来起卦卜算的普通物件，但此刻，却被他灌注了自身一缕精纯的纯阳灵力和……一丝源自赊刀人传承的、独特的“因果”气息！
“天地无极，乾坤借法！困灵锁煞，定！”
他口中急速念诵咒诀，手腕猛地一抖！
“咻！咻！咻！”
三枚铜钱并非射向战魂本体，而是呈品字形，精准无比地打向了战魂周身三个无形的“气机节点”——那是它能量流转的核心，也是它与控制者（陈天雄）之间联系最为紧密的通道！
这不是攻击，而是……干扰和封锁！
以纯阳灵力扰乱其阴煞能量流转，以赊刀人独特的“因果”气息，短暂地“玷污”甚至“屏蔽”它与控制者之间的那道无形连线！
“嗡——！”
三枚铜钱在接触到战魂周身力场的瞬间，爆发出刺目的金光，如同三根烧红的铁钉，狠狠钉入了虚无！铜钱上附着的纯阳灵力与战魂的阴煞之力激烈冲突，发出滋滋的声响，冒出阵阵青烟！
“嗷！！！”
空中的战魂，猛地发出一声比之前更加狂躁、甚至带着一丝痛苦的咆哮！它周身的暗红火焰剧烈波动，铠甲虚影明灭不定，那柄能量巨斧也出现了瞬间的涣散！
它感受到了能量的滞涩，更感受到了一种源自灵魂深处的、与“主人”联系的模糊和阻断！这种失控的感觉，让它本就混乱的杀戮本能变得更加狂躁不安！
它放弃了继续追击林九，血眸疯狂地扫视四周，巨斧胡乱地挥舞，道道斧芒无差别地轰击着周围的山林，引发一连串的爆炸，却不再具有明确的针对性。
成功了！
林九趁此机会，身形急退，迅速与战魂拉开距离，躲到一块巨大的岩石后面，剧烈地喘息着，脸色苍白如纸。刚才那一系列操作，看似简单，实则耗尽了他的心力、灵力和一部分本源精血。那三枚铜钱已然彻底化为铜粉。
“林九！你怎么样？”沈兰心看到战魂暂时失控，立刻停止移动，关切地问道。
“还死不了……”林九喘着粗气，快速取出几颗随身携带的疗伤药丸吞下，“但这困不住它多久！它很快就会适应，或者陈天雄那边会有所察觉，加强控制！我们必须立刻离开！”
他看了一眼依旧在疯狂破坏周围环境的战魂，又看了一眼那片已成废墟的护林员小屋。“小柔不乖”和那个南洋巫师，恐怕已经在刚才那毁灭一击中灰飞烟灭了。线索，似乎又断了。
不，未必。
林九目光闪动。陈天雄不惜动用如此强大的战魂来灭口和阻击，恰恰说明“小柔不乖”和这个节点非常重要，甚至可能关联到他“窃运大阵”的某个核心秘密。而且，这尊战魂的出现本身，就是一条极其重要的线索！能炼制并操控如此凶物，陈天雄背后的势力，远比他想象的还要深不可测！
“走！”
林九不再犹豫，强提一口真气，向着沈兰心和王胖子汇合的方向掠去。
三人汇合，不敢有丝毫停留，借着夜色的掩护，以最快速度离开了西郊乱葬岗范围。
在他们身后，那尊古代战魂在疯狂发泄了近十分钟后，周身波动的能量才渐渐平复下来。它与控制者之间的联系似乎重新变得清晰。它血眸中的混乱稍减，再次恢复了那种冰冷的、纯粹的杀戮意志。它悬浮在半空，冷漠地扫视了一圈已无生命迹象的周围，庞大的身躯才缓缓化作一道暗红色流光，如同来时一样，悄无声息地融入夜空，消失不见。
只留下满地的狼藉和燃烧的废墟，无声地诉说着刚才那场短暂却惊心动魄的交锋。
……
回到“博古斋”小店时，天色已经蒙蒙亮。
林九内腑受创，灵力透支，一回来就立刻闭关调息。沈兰心虽然疲惫，但还是坚持处理后续事宜，向749局汇报了今晚的情况（隐去了林九具体施展的手段，只说是设法引开了强敌），并加派人手暗中监视西郊乱葬岗的动静。
王胖子则负责守在外面，心惊胆战，同时又对林九的敬佩达到了顶点。那可是能硬刚那么恐怖怪物的九哥啊！
直到下午时分，林九才脸色稍缓地从里间出来。
“九哥，你没事了吧？”王胖子赶紧端上热茶。
“暂时稳住了。”林九接过茶水，看向沈兰心，“墨家后人的消息，有进展了吗？”
沈兰心点了点头，将电脑屏幕转向他：“有线索了。根据债务清单上的模糊地址和姓氏，结合户籍和行业信息交叉比对，我们锁定了一个人——墨渊，三十二岁，目前经营着一家小型机械加工厂，地址在邻市。他的曾祖父，确实是一位有名的木匠兼金属匠人。”
她调出一张照片，是一个看起来有些沉默、眼神专注的年轻男子，站在满是机床的车间里。
“就是他。”林九看着照片，肯定地说道。他能隐约感受到照片中人身上一丝极其微弱的、与“镇魂尺”同源的古朴气息。
“我立刻安排人接触……”沈兰心说道。
“不。”林九打断她，目光坚定，“这次，我亲自去。‘镇魂尺’事关重大，必须万无一失。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“陈天雄接连出手，手段越来越狠辣。我们不能总是被动接招。拿到‘镇魂尺’，解决了乱葬岗的节点，或许，该是我们主动给他找点‘麻烦’的时候了。”