柠檬海的酸味还没从鼻子里完全散去，沈倦推着那辆快要散架的三轮小吃车，和零柒根据地图指引，踏上了寻找“苦之本源”的路。
穿越一片味道寡淡、如同过期白开水般的“无味平原”后，眼前的景象让两人同时停下了脚步。
那是一片望不到尽头的、幽暗的“森林”。但森林的“树木”并非植物，而是一根根粗壮扭曲、表面布满疙疙瘩瘩的墨绿色“苦瓜藤蔓”！这些藤蔓相互缠绕，构成了这片诡异的林地。空气中弥漫着浓郁到令人舌根发麻、心头发紧的苦涩气息，甚至连光线都被这极致的“苦”所扭曲，显得昏暗而压抑。
这里就是“苦瓜林”，苦之本源的所在地。
“环境苦味浓度严重超标。检测到具有精神压制特性的能量波动。长时间暴露可能导致情绪低落、意志消沉。”零柒的机械义眼不断调整着过滤模式，但似乎效果有限，她的语气似乎都比平时更低沉了一点。
沈倦也感觉心情莫名地沉重起来，看啥都不顺眼，甚至想对着那辆破三轮车踹两脚。“这地方……负面情绪拉满啊……比上班还难受。”
他尝试蹬了一下三轮车，发现车轮在那些疙疙瘩瘩的苦瓜藤蔓上根本没法走。
“车得扔这儿了。零柒，能扫描到本源核心的位置吗？”
零柒眼中蓝银色光芒闪烁，片刻后指向森林深处：“苦味能量最浓郁处位于中心偏东方向。但检测到大量生命反应……它们似乎……很不活跃？”
两人小心翼翼地徒步进入苦瓜林。脚下的藤蔓湿滑而坚韧，四周寂静得可怕，只有偶尔一滴墨绿色的苦味凝露从上方滴落，发出“啪嗒”的声响，更添几分压抑。
没走多远，他们看到了零柒所说的“生命反应”。
那是一些……**由凝固的苦涩能量和藤蔓构成的“苦瓜人”**。它们动作缓慢，拖沓，如同梦游般在林中漫无目的地徘徊，时不时发出一声沉重的、无奈的叹息，身上散发着浓浓的绝望和沮丧的气息。它们对沈倦和零柒的到来毫无反应，完全沉浸在自身的苦涩世界中。
“这些……是这里的守卫？”沈倦看着一个苦瓜人慢悠悠地撞在藤蔓上，然后原地坐下开始叹气，感觉有点懵。
“似乎不具备主动攻击性。但其散发的苦味能量场会持续侵蚀闯入者的精神。”零柒分析道，“建议快速通过。”
两人加快脚步，越是深入，苦味越浓，那些苦瓜人的数量也越多，而且越发“丧”。甚至看到几个抱在一起痛哭流涕的苦瓜人，哭出来的眼泪都是墨绿色的苦汁。
沈倦感觉自己的负面情绪快要爆表了，看零柒都觉得她下一秒要说出“人生没有意义”的话来。
“不行了……得整点东西提提神……”沈倦忍无可忍，再次架起了锅。
他从背包里掏出之前采集的【醇厚奶能量结晶】和【美梦蜂蜜】，又加入一点提纯过的【惰性能量糖霜】。
【混沌心灶】概念——“驱散苦涩”与“甜美梦境”！
他要用极致的美味和甜香，对抗这无处不在的苦涩！
很快，一小锅散发着温暖乳白色光芒和诱人甜香的【美梦奶糖】做好了。沈倦自己先吃了一块，顿时一股暖流驱散了心头的阴霾，心情好了不少。他又递给零柒一块（能量吸收版）。
零柒吸收后，眼中数据流都明亮了几分：“负面情绪干扰降低75%。效率提升。”
然而，就在这甜香散开的瞬间！
周围那些原本对一切漠不关心的苦瓜人，突然齐刷刷地、极其缓慢地……**转过了头**！
它们那由苦瓜籽构成的“眼睛”，死死地盯着沈倦手里的锅，或者更准确地说，是盯着那**甜味**！
它们的身体开始微微颤抖，仿佛看到了什么极其**恐怖**或者**无法容忍**的东西！
“呃……他们好像……不喜欢甜味？”沈倦有种不妙的预感。
下一秒，最靠近他们的一个苦瓜人，发出了第一声不再是叹息，而是充满了**痛苦和愤怒**的嘶哑咆哮！
“甜……是……罪恶！！！”
“苦……才是……永恒！！！”
如同点燃了导火索！所有的苦瓜人仿佛被惊醒的丧尸，发出了低沉而统一的怒吼！它们原本缓慢的动作瞬间变得……呃，相对快了一点（虽然还是很慢），如同慢镜头般，张牙舞爪地、带着滔天的怨念，朝着沈倦和零柒包围过来！它们身上散发出的苦味能量瞬间暴涨了数倍！
“我就知道没这么简单！”沈倦头皮发麻，“这帮家伙是甜党死敌！极端苦味派！”
零柒立刻举棍迎敌，一棍子将一个冲在最前面的苦瓜人砸得倒退几步（没碎，但身上的苦味更浓了）。
“物理打击效果不佳！苦味能量反而增强！”
另一个苦瓜人喷出一口墨绿色的苦汁，零柒闪身躲开，苦汁溅落在藤蔓上，立刻腐蚀出一片坑洼，并且散发出更浓郁的苦味！
“它们的攻击能强化环境苦味！不能硬打！”沈倦一边躲闪一边观察。
他发现，这些苦瓜人对“甜味”极其敏感和排斥。刚才只是微弱的一点甜香就让它们暴走。
一个大胆的念头冒了出来。
“既然你们讨厌甜……那就让你们讨厌个够！”
他再次架锅，但这次不是做甜食，而是……**反向操作**！
他将大量【惰性能量糖霜】投入锅中，但【混沌心灶】的概念却是——“极致齁甜”与“味道污染”！
他要做一种甜到发苦、甜到令人发指、甜到让这些苦味极端分子都受不了的“伪甜炸弹”！
锅内能量翻滚，糖霜被极限压缩、转化，最后变成了一小团粘稠的、闪烁着不祥粉红色光芒的、散发着让人牙疼的甜腻气味的胶状物！
【叮！成功创造【齁甜污染源】！】
【效果：散发极其浓烈且劣质的甜味信息素，对厌恶甜味的目标造成严重精神干扰与生理不适。】
【【混沌心灶】领悟心理战术应用：【味道精神攻击】！】
“零柒！掩护我！我把这‘精神污染糖’扔到它们后面去！”
零柒立刻舞动棍子，吸引苦瓜人的注意力。沈倦看准机会，用力将那团“齁甜污染源”扔向了苦瓜人群的后方！
啪！
粉红色的胶状物粘在了一个苦瓜人身上，瞬间爆开，散发出如同洪水般汹涌的、劣质香精般的甜腻气味！
刹那间，所有的苦瓜人都像是被泼了硫酸一样，发出了凄厉无比的惨叫！
“啊！！！甜！！！”
“肮脏！！！”
“净化！！！”
它们再也顾不上攻击沈倦和零柒，而是疯狂地扑向那个被污染的同伴，试图用自身的苦味去“净化”那可怕的甜味！它们挤作一团，互相喷洒苦汁，场面一度十分混乱和……滑稽。
“就是现在！溜！”沈倦拉着零柒，从混乱的苦瓜人旁边快速穿过，朝着本源核心方向跑去。
越靠近核心，苦味越重，甚至出现了由纯粹苦味能量构成的“苦痛荆棘”和“绝望陷阱”，一不留神就会中招，陷入短暂的深度抑郁。
但有惊无险，他们终于来到了森林最中心。
这里没有巨大的晶体，只有一个不断冒着墨绿色气泡的、如同泥潭般的“苦水潭”。潭水中央，一株看似枯萎的、漆黑的矮小藤蔓静静矗立，藤蔓顶端，结着一颗毫不起眼的、干瘪的、黑色的“小苦瓜”。
但所有人都能感觉到，那极致的、足以让万物凋零的苦之本源，正蕴含在那颗小小的果实之中！
【苦之本源果实】！
然而，守护它的，并非强大的怪物，而是……**无数密密麻麻、层层叠叠、手拉着手将苦水潭围得水泄不通的苦瓜人**！它们如同最虔诚的苦修者， silent地站立着，用身体组成了一道绝望的壁垒，散发着令人窒息的集体苦闷能量场！
“物理突破难度极高。强行攻击会引发苦味能量海啸。”零柒评估道。
沈倦看着这“苦味人墙”，也感到棘手。刚才的“齁甜炸弹”对付少量还行，这么多苦瓜人，就算扔十个炸弹过去，估计它们宁愿互相“净化”到死也不会让开。
怎么办？
硬的不行，甜的也不行……
沈倦盯着那苦水潭和本源果实，又看了看周围无尽的苦涩，忽然灵光一闪！
“我懂了……这里的规则不是‘驱逐甜味’，而是‘唯有极致之苦，方能接近本源’！”
“我们之前的思路错了！不是要对抗苦味，而是要……**比它们更苦**！”
“零柒，帮我护法！我要现场调制一杯……‘绝世苦酒’！”
零柒虽然不理解，但还是忠诚地守在旁边。
沈倦再次架锅。这一次，他不再加入任何甜味或正向材料。他收集了周围最苦的藤蔓汁液、苦瓜人的眼泪（苦汁）、甚至从苦水潭里舀了一勺最浓郁的苦水！
【混沌心灶】概念——“苦味萃取”与“悲情共鸣”！
他将所有这些极苦之物投入锅中，没有试图改变它们，而是用混沌能量将其中的“苦”与“悲”的情绪特质极致地提炼、放大、升华！
很快，锅中出现了一小杯漆黑如墨、毫无光泽、只是看着就让人想哭的液体。它没有散发气味，因为所有的“苦”都已内敛到极致。
【叮！成功创造【悲苦精华】！】
【效果：蕴含极致苦味与悲伤情绪，饮用者将陷入短暂深度共情状态，与苦味能量产生共鸣。】
【【混沌心灶】领悟哲学应用：【味道之道】！】
沈眠深吸一口气，端起那杯“悲苦精华”，对零柒说：“等我信号。”然后，他毅然将液体一饮而尽！
瞬间！无与伦比的苦涩在他口腔和灵魂中炸开！无数悲伤、绝望、无奈的幻象涌入脑海！他仿佛经历了无数人生的苦难，眼泪不受控制地汹涌而出（流的真是苦泪）！
但他没有抵抗，而是放开身心，去体会、去共鸣这股极致的“苦”！
他的身上，也开始散发出与周围环境同源、甚至更加精纯、更加深刻的苦味能量！
那些组成人墙的苦瓜人似乎感受到了这股气息，它们齐刷刷地“看”向沈倦，身体微微颤抖，那是一种遇到“知音”和“苦道前辈”的激动！
它们 silent地、恭敬地……**让开了一条道路**！
沈倦流着苦泪，一步步，沉重而缓慢地走向苦水潭，走向那株黑色的藤蔓。
他所过之处，苦瓜人纷纷低头致意。
零柒紧随其后，警惕着可能的变化。
终于，沈倦走到了潭边，伸手摘下了那颗干瘪的【苦之本源果实】。
果实入手瞬间，所有的幻象和极致苦涩如潮水般退去，只剩下一种历经沧桑后的平静与明悟。
苦瓜人们 silent地望着他，然后缓缓沉入苦水潭中，消失不见。周围的苦味能量也开始逐渐平息，不再那么令人窒息。
“成功获取【苦之本源果实】。”零柒的声音将沈倦从沉思中拉回。
沈倦看着手中这颗小小的黑色果实，叹了口气：“这味道……真是刻骨铭心啊。”
两人迅速离开苦瓜林。回到林边，那辆破三轮车居然还没被苦味腐蚀散架。
“还剩‘辣’和‘咸’……”沈倦看着地图，感觉前途多舛，“希望下一个地方能稍微……‘温和’点？”
他骑上三轮，载着零柒，朝着下一个目标——“燃烧辣椒平原”驶去。
救世大乱炖的食材收集之旅，在尝尽酸苦之后，即将迎来火爆的挑战。