就在李家被喜悦和期盼笼罩的同时。
95号院里，一个缩着脖子的身影，正裹紧半旧不新的棉袄，垂头丧气地推门而入。
哟，许副组长...嗨！瞧我这记性，现在该叫您许干事了吧？
前院门口，阎埠贵扶了扶眼镜，“殷勤”地打着招呼。
许大茂鼻哼了一声，径直往中院里走。
许干事？狗屁的干事！
自打去年李怀德倒台后，他这靠着大树好乘凉的“副组长”，立刻就成了清算对象。
被查了小半年，虽说没查出什么十恶不赦的罪行——毕竟真让干那些掉脑袋的勾当，他也没那胆量。
但这顶投机分子的帽子，是结结实实扣在了脑袋上。
厂里念在历史问题尚属内部矛盾，没一棍子把他打死。
但死罪可免，活罪难逃。
许大茂被一脚踹到了卫生队，美其名曰任命为卫生干事。
听着像个官儿，实际上呢？
干事干事...干的却是打扫卫生、清点破烂的事。
而更扎心的，是工资也直接砍到膝盖，只剩下二十出头。
搁在现在这年月，那点钱别说喝酒吃肉，就是买包烟...都得掂量半天。
走进中院贾家后，许大茂把挎包往桌上一扔。
晚上吃啥？
扫茅房还能吃啥？窝窝头就咸菜。
又他妈是窝窝头咸菜...老子累死累活，回家连口热乎饭都吃不上？
许大茂一听，顿时火冒三丈：
以前他当副组长的时候，三天两头下个馆子，经常弄点小炒、喝两盅小酒。
家里伙食也差不了...白面馒头、二合面饼子管够，天天能见点荤腥。
现在可好，天天不是窝窝头就是熬白菜，嘴里都快淡出鸟来了。
许大茂烦躁地抓了抓头发，一屁股坐在冰冷的板凳上，感觉这日子真是没奔头。
嫌不好吃？
秦淮茹终于抬起头，讥讽道：
那你倒是多挣点钱啊...一个月二十多块钱，还想天天吃肉？
许大茂的被戳到了痛处，猛地一拍桌子：
这时，贾张氏蜷在炕上，有气无力地哼哼着：
这日子没法过了...天天窝窝头，可怎么活哟！
见状，秦淮茹把咸菜倒进小碗里，又将窝窝头掰了一半，递到炕上：
妈，现在条件就这样，凑活吃吧。
贾张氏看了窝窝头一眼，又是一声长叹。
秦淮茹拿起剩下的一半窝窝头，默默地吃着。
这个月的工资，除了买粮买菜...还得给棒梗寄去十块钱。
闻言，许大茂一下子炸了毛：
又寄？上个月不是刚寄了八块吗...他当是在乡下享福呢？老子现在才挣几个子儿啊？！
秦淮茹咽下窝窝头，看了他一眼：
不寄怎么办...上次来信说都瘦脱相了。”
“他是我身上掉下来的肉，我能眼睁睁看着他饿死？要不是你当初......
她的话没说完，但意思再明白不过——要不是当初，你许大茂不肯出力把棒梗弄回城，至于成现在这样吗？
你放屁！
许大茂猛地一拍桌子，震得碗筷乱响。
那是我不肯出力吗？那是他自己在乡下不老实...偷奸耍滑、跟人打架，哪个厂子招工指标敢给他？”
“老子为他的事，前前后后搭进去多少人情...结果呢？屁用没有！”
“那小子就是摊烂泥，扶不上墙的烂泥！
他越说越气，胸口剧烈起伏。
“有本事，他学学人家李向阳...也找个近地方下乡，也好好学习啊！”
提到李向阳，许大茂心里更堵得慌了。
听说那小子在乡下，就没放下书本...这恢复高考的政策一出，考大学那是十拿九稳！
再看看自己名义上的“逆子”，除了要钱就是要东西...在乡下偷鸡摸狗、打架斗殴，回城指标年年评不上！
“你…你拿棒梗跟人家比什么？”
秦淮茹拿出惯用伎俩，连声哽咽道：
“棒梗命苦，摊上个早死的爹、我这个当妈的又没本事，帮不上他……”
“你没本事？你没本事...钱都哪去了？”
许大茂终于抓住了把柄，指着秦淮茹的鼻子质问道：
“家里开销、给那小子寄钱，哪回不是朝我伸手？”
“你的工资呢？你每月那三十多块钱...喂耗子了？”
闻言，秦淮茹的眼神闪烁了一下，支支吾吾：
“我…我那点工资你也惦记？家里零零碎碎不花钱？”
“再说，妈偶尔也要买点药......”
放你娘的屁！
许大茂彻底炸了。
买点破止疼片，能花几个钱...她是拿药当饭吃吗？！
话音刚落，贾张氏像是被按下开关，立刻扯着嗓子帮腔：
“哎呦，我这把老骨头啊…活着就是拖累人啊！”
“早知道有今天，当初还不如跟着东旭走了干净…也省得看人脸色，连给自家儿子寄钱都不乐意啊！”
贾张氏虽然真老了...头发几乎全白，脸上褶子堆垒，大部分时间都窝在炕上。
但到了吃饭和吵架拱火的时候，却格外精神。
她这一通阴阳怪气，更是火上浇油。
许大茂被气得脑门发胀，指着贾张氏骂道：
老不死的，这有你什么事？吃饱了撑的在这儿添乱！”
“以后要给棒梗寄钱，从你秦淮茹工资里出...老子一个子儿都不会给你！
秦淮茹气得浑身发抖。
许大茂，你还是不是人？棒梗好歹是你儿子！
我儿子？”
许大茂听到了天大的笑话。
“他叫贾梗还是许梗..你踏马把我当傻子？
当初要不是你耍手段，我能娶你...现在倒好，供个小祖宗、还要养着老不死的......
够了！
秦淮茹猛地站起来，眼泪在眼眶里打转。
是，我耍手段、我不要脸...可你呢？你要是有本事，我能这样吗？”
“看看人家傻柱......
仿佛是为了印证她的话，就在这时，外面传来一阵中气十足的吆喝：
“媳妇儿，我从带了点肥肉膘回来，明儿咱包饺子啊！”
何雨柱如今官复原职，又干回了食堂班长，小日子过得那叫一个滋润。
声音传进许家，就像一把盐撒在许大茂伤口上。
这个从小斗到大的死对头，现在工作顺心、老婆孩子热炕头。
而自己呢？
工作丢了、面子没了，家里还有一窝子吸血鬼和搅屎棍！
这时，秦淮茹幽幽补了一刀：
“听见没？京茹跟我还是堂姐妹呢...人家现在过的什么日子，我过的什么日子？”
“傻柱！傻柱！你个臭娘们儿就知道傻柱！
许大茂猛地站起来，手指头戳到秦淮茹脸上。
“现在看我落魄，后悔了是吧？”
“后悔当初，没死皮赖脸缠着那傻子是吧！”
许大茂彻底炸了，屈辱和愤怒直冲头顶。
“我还告诉你...你秦淮茹就是个克夫的命，克死了贾东旭，现在又来克我！”
“还拿我跟傻柱比？人家傻柱媳妇是原装的、儿子是亲生的...你呢？除了拖油瓶和老不死的，你还有什么？”
闻言，秦淮茹的脸色瞬间惨白：
“你...你混蛋！你个死太监！”
“人家能靠手艺吃饭，你能干什么？就会耍嘴皮子...现在连耍嘴皮子，都没人听了！
你他妈再说一遍！
许大茂彻底被激怒了，扬手就要打人。
就在这时，门外传来小当和槐花清脆的说话声，姐妹俩掀开门帘进来。
小当已经出落成了大姑娘，眉眼间有几分秦淮茹年轻时的影子。
而槐花还是小姑娘心性，一进门就嚷着：
妈，我们回来了！”
“咦，爸，你今天下班这么早？
这一声“爸”，叫得许大茂身形一僵。
槐花这孩子，跟小当不太一样。
小当心思重，对他这个后爸总是隔着层什么。
但槐花却对许大茂挺亲近
每次下班回来...槐花会举起小拳头帮他捶背，在和秦淮茹吵架后...槐花会偷偷在茶杯里多加一撮茶叶……
许大茂胸口那股气，被这一声“爸”叫得泄了一半。
他一屁股瘫坐回凳子上，整个人像被抽走了脊梁骨。
“钱…我会想办法。”
“但就五块，多了没有...让那小子省着点花，老子不是印钞票的！”
秦淮茹抹了把眼泪，没再说话。
五块就五块，总比没有强。
她现在最后悔的，就是当初为什么鬼迷心窍，非要拉着贾张氏演那出戏。
本以为找了个长期饭票，但没想到...这好日子就和许大茂的持久力一样，短得可怜。
现在倒好，饭票成了废纸，还沾上一身腥。
过了一会儿，秦淮茹看着两个女儿，转移话题道：
对了，街道有个糊火柴盒的活儿，计件算钱...要不让小当和槐花帮着做？多少也能贴补点家用。
许大茂没吭声，算是默许了。
他现在是虱子多了不痒，债多了不愁...只要能弄到钱，干什么都行。
槐花倒是眼睛一亮：
糊火柴盒？好啊好啊，我能做！
她觉得能帮家里挣钱，是件了不起的事。
小当却暗暗叹了口气，可看着母亲疲惫的神情、继父阴沉的脸色，拒绝的话怎么也说不出口。
......
夜幕降临后，许大茂坐在自个家堂屋，就着一碟花生米，滋溜滋溜喝着散白。
酒劲上来后，他嘴里开始嘟囔：
你个臭厨子神气什么？等老子......
你个扫把星、骚娘们儿！当初要不是你......
小兔崽子，真他妈是个花钱祖宗......
里屋，秦淮茹躺倒在床上，看着黑黢黢的屋顶。
她这辈子，年轻时算计傻柱的饭盒，算计怎么养活一家老小。
中年算计着绑住许大茂，算计怎么把儿子弄回城......
可到头来，她得到了什么？
一个怨恨她的丈夫、一个不成器的儿子、一个拖累她的婆婆，还有两个看不到未来的女儿......
带着酸涩的心情，她用被子蒙住头，将堂屋的咒骂声隔绝在外。
中院，贾张氏已经在炕上发出阵阵鼾声。
小当和槐花挤在另一侧，小声说着悄悄话。
姐，你说大哥，什么时候能回来啊？
不知道......
要是大哥回来了，家里是不是就能好点？
小当没有回答。
她比槐花大，懂得更多。
就算大哥回来了，以他的性子...恐怕只是多个人吵架，或者多张吃饭的嘴......