暮色森林,位于艾瑞希姆王国最南端的广袤林地,此刻已彻底化为炼狱。
不再是零星的恶魔小队或单一的门户。
目之所及,暗红色的地狱裂隙如同大地的疮疤,密密麻麻地遍布森林各处!
浓郁到令人窒息的硫磺与腐败气息混杂在一起,形成墨绿色的毒雾,笼罩着整个区域。
扭曲的魔化植物疯狂生长,吞噬着一切生机。
无数低阶恶魔如同潮水般在林间涌动,其中还混杂着大量体型庞大、形态狰狞的中高阶恶魔——深渊恶犬群、挥舞着烈焰长鞭的魅魔军团、如同移动堡垒般的攻城魔…
而最令人绝望的,是森林中央,那道连接天地的、巨大无比的暗红色漩涡门户!
它比黑风峡谷那个还要庞大数倍,稳定得令人心悸!
门户前方,三股如同深渊本身般的恐怖威压毫不掩饰地散发着!
一位是秦夜见过的、老对手——那位腹部还残留着蔚蓝色战意伤痕、气息略显虚浮的深渊领主,它站在一辆重新修复的骷髅战车上,眼神怨毒。
另一位,则是一位身段妖娆、笼罩在粉红色魅惑毒雾中、手持荆棘长鞭的魅魔女王,她轻笑着,每一次挥鞭都让周围的恶魔陷入疯狂的嗜血状态。
最后一位,最为诡异——它仿佛由无数扭曲阴影和痛苦灵魂碎片构成,没有固定形态,如同一团不断变化的黑暗云团,散发出直接侵蚀灵魂的冰冷绝望——正是一位罕见的暗影编织者,擅长精神攻击与诅咒!
三位深渊领主级存在!再加上几乎无穷无尽的恶魔大军!
王国匆忙集结的军团,在森林外围依托几个废弃的古代堡垒,构建起了脆弱的防线。
魔法护罩在恶魔疯狂的冲击下明灭不定,士兵们依托工事拼死抵抗,每分每秒都有人惨叫着倒下。
天空中有王国的狮鹫骑士和法师与石像鬼、瘟疫飞龙缠斗,不断有身影拖着黑烟坠落。
伤亡极其惨重!防线摇摇欲坠!
秦夜和皮尔斯大师通过临时架设的传送阵赶到前线指挥部时,看到的正是这样一幅末日景象。
指挥部设在一座最大的古代堡垒内,气氛压抑得如同凝固的血液。
王国元帅、几位传奇将军、神殿大主教、以及来自各方的强者们个个面色凝重,甚至带着一丝绝望。
“三位领主!这怎么打?!”
“我们的传奇数量只有他们的一半!”
“魔法护罩能量急速消耗!最多还能支撑半天!”
“援军至少还需要三天才能赶到!”
皮尔斯大师立刻被请去商讨魔导器械的应急方案,秦夜则被暂时安排在指挥部角落——虽然他名声在外,但一个“没有力量”的理论家,在这种场合显然不被重视。
秦夜也不在意,他默默走到了望口,【混沌观测者】的能力提升到极致,冷静地扫描着整个战场。
情况比他预想的还要糟糕。
恶魔的数量和质量都远超之前任何一次,而且三位领主的组合搭配极佳——深渊领主正面强攻,魅魔女王群体嗜血加持,暗影编织者精神干扰偷袭。
王国的防线之所以还没崩溃,全靠几位人类传奇强者拼死顶住关键点,以及…那座古代堡垒本身残留的一些奇异符文,似乎对恶魔有一定压制作用。
他的目光再次投向那片森林,尤其是几个能量异常点。
【不灭薪火神核】传来微弱的悸动,与森林深处某个方向产生了若有若无的共鸣。
“莉娜呢?”秦夜忽然问旁边一个脸色苍白的参谋。
“莉娜·扳手?那个炼金学院的实习生?她…她跟着一支精英小队,冒险潜入森林深处去布置‘魔能干扰器’了…说是皮尔斯大师的新设计,能暂时瘫痪小范围的低阶恶魔…”
参谋的声音带着颤抖,“但已经失去联系快两个小时了…”
秦夜眼神一凝。胡闹!这种战场,一支小队潜入?简直是送死!
但下一刻,他猛地想到什么:“他们从哪个方向潜入的?”
参谋指了一个方向。
赫然与【不灭薪火神核】产生共鸣的方向大致重合!
难道…
秦夜不再犹豫,转身直接找到正在激烈争吵的指挥部核心圈。
“元帅,阁下,我需要一支精锐小队,立刻深入暮色森林执行特殊任务。”
秦夜的声音平静却带着不容置疑的意味。
争吵声戛然而止。所有人都看向他,目光中带着错愕和…一丝不耐。
“秦先生?现在不是搞什么学术研究的时候!”一位传奇将军烦躁地挥挥手。
“我的任务或许能改变战局。”
秦夜目光扫过众人,最终落在元帅身上,“我感知到森林深处存在一种古老的、对恶魔有极强克制力的力量源。莉娜·扳手小队失联的方向与之吻合。我必须去找到它,并尝试激活它。这是扭转战局的唯一希望。”
“古老力量源?克制恶魔?”
神殿大主教皱起眉头,“为何我等毫无感应?秦先生,你的理论或许高明,但战场不是儿戏!”
“因为你们的力量体系与它不同源。”秦夜毫不客气,“我的‘家传’力量能与它产生共鸣。这是事实。每拖延一分钟,莉娜小队生还的几率就更低,我们获胜的机会也更渺茫。”
元帅死死盯着秦夜的眼睛,似乎在判断他的话有几分可信。
城外恶魔的咆哮和魔法的爆炸声如同催命符。
“你需要多少人?”元帅终于开口,声音沙哑。
“不需要多,但要绝对精锐,听从指挥,擅长潜行和防御。我的目标是潜入和激活,不是正面战斗。”
“…好!第一皇家骑士团,‘影鸦’小队正在待命,他们是最好的潜行者。我再让莫里斯大师的弟子,一位擅长暗影魔法的法师协助你。
但只有两个小时!两小时后,无论成功与否,我们必须下令总撤退!否则全军覆没!”
元帅做出了艰难的决断。
“足够了。”
十分钟后,秦夜见到了“影鸦”小队。
一共五人,队长是一名气息沉稳、眼神锐利如刀的中年游侠(实力约38级),队员包括一名盾战士、一名双刀刺客、一名治疗牧师,以及一位脸色有些苍白的年轻暗影法师。
没有废话,秦夜直接将一幅利用【混沌观测者】感知绘制的简易能量地图摊开。
“我们的目标是这个区域。根据我的感知,这里存在一个强大的能量源,同时也是恶魔活动的稀疏区,可能是有意规避。
莉娜小队最后信号消失在这附近。我们从这里切入,利用暗影法师的遮蔽和游侠的侦查,避开恶魔主力…”
他快速而清晰地布置着路线和预案,对能量流动和恶魔分布的精准判断,让原本对他有所轻视的“影鸦”小队成员很快收起了疑虑,变得严肃起来。
“…最重要的是,一旦找到目标,无论是什么,由我主导接触和处理,你们负责护卫和阻断追兵。明白?”
“明白!”小队成员齐声应道。
“出发!”
小队如同鬼魅般滑出堡垒侧门,利用阴影和废墟的掩护,迅速消失在魔雾弥漫的森林之中。
秦夜的【混沌观测者】在此刻发挥了至关重要的作用。
他总能提前预判恶魔巡逻队的路径和感知盲区,带领小队在死亡的边缘穿梭。
偶尔遭遇无法避开的零散恶魔,也被小队以雷霆手段瞬间清除,不留痕迹。
越是深入,森林的景象就越是骇人。大地被腐化,树木扭曲成狰狞的形状,空气中弥漫的邪恶低语几乎要钻入骨髓。
暗影法师撑起的防护结界不断泛起涟漪,牧师则需要不断施法驱散队友身上积累的腐蚀。
同时,秦夜胸口的【不灭薪火神核】共鸣也越来越强。
终于,在潜入约一个小时后,他们抵达了一片奇异的区域。
这里仿佛是暮色森林中的一片“净土”。
没有恶魔,没有腐化,甚至空气都清新了不少。
一片巨大的、光滑如镜的黑色玄武岩广场静静地躺在森林中心,广场中央,矗立着一座破损严重的、风格极其古老的梯形金字塔状建筑!
这建筑使用的石材与广场相同,但上面刻满了无数复杂而玄奥的、与现今世界任何流派都截然不同的符文!
这些符文散发着微弱的、却坚定不移的蔚蓝色光芒,将周围的邪恶气息完全排斥在外!
而在广场边缘,他们发现了激烈战斗的痕迹——几具恶魔的尸体,以及…一台被摧毁的、冒着电火花的魔导装置残骸!
旁边还有散落的炼金工具和一个…被撕破的、沾着油污的学院徽章!
“是莉娜小队!他们在这里遭遇了恶魔!”游侠队长蹲下检查痕迹,“战斗发生时间不长!他们可能退入那座建筑了!”
秦夜的目光却完全被那座古老的金字塔建筑吸引!
【混沌观测者】视野下,整座建筑被一个无比庞大、精密、且与【不灭薪火神核】同源的能量场笼罩着!
其技术层级和能量等级,远超这个时代的任何造物!
这根本不是什么古代遗迹!
这是一座…人类荣光远征军留下的前哨基地或避难所!
一个真正的“希望哨站”!
“快!进去!”秦夜压下激动,率先冲向金字塔底部一个不起眼的入口。
入口处原本似乎有强大的密封门,但已经被某种暴力从外部破坏了一半。
门内是一条向下的、散发着微弱蓝光的金属通道。
通道内也有战斗痕迹,墙壁上留下了深深的爪印和焦黑的法术痕迹。
他们小心翼翼地向内推进,通道尽头,是一个无比广阔的地下空间!
空间的中央,是一个巨大的、布满操作台和光屏的控制中心。
而控制中心的前方,则是一个让所有人都目瞪口呆的景象——
一个巨大的、由无数蔚蓝色能量管道连接着的、仿佛由水晶打造的…维生舱阵列!足足有上百个舱体!
大部分舱体已经空了,或者里面只剩下枯骨。
但仍有少数几个舱体内,依稀可以看到被凝固在透明溶液中的、穿着蔚蓝色动力甲的人类身影!
他们面容安详,仿佛只是沉睡!
而在控制台旁边,正在发生战斗!
莉娜和另外两名伤痕累累的士兵,正依托着控制台进行最后的抵抗!
他们的对手,是几只变异精英恶魔(实力约40级),以及一个…身体半恶魔化、双眼赤红、散发着混乱气息的前人类传奇强者!
他显然是被恶魔腐蚀控制了!
“是卡尔顿将军!他之前带队进来探查就失踪了!竟然被…”游侠队长惊呼!
那被控制的卡尔顿将军实力极强,每一次攻击都让莉娜三人险象环生!眼看就要支撑不住!
“动手!救人!”秦夜低吼!
影鸦小队瞬间加入战团!
游侠的箭矢、刺客的匕首、盾战士的冲锋立刻挡住了恶魔的攻击!
那暗影法师则试图用精神法术干扰被控制的卡尔顿将军,却发现对方的意志如同被钢铁包裹,根本无法穿透!
“没用的!他的灵魂已经被深渊领主级别的存在污染禁锢了!”牧师焦急道。
秦夜却没有参与围攻,他的目光快速扫过控制台。
虽然大部分功能失效,但中央一个特殊的、刻着鹰翼徽记的接口,以及旁边几个闪烁的符文引起了他的注意!
【混沌观测者】瞬间解析!【源初造物主】权柄传来明悟!
那是…身份验证接口和紧急能源启动程序!
需要…特定的能量签名或者权限!
秦夜猛地看向那些仍在运作的维生舱,又看向自己胸口!
“莉娜!坚持住!”他大喊一声,猛地冲向控制台!
“大叔!”莉娜看到他,又惊又喜!
秦夜无视了旁边激烈的战斗,将手按在那个鹰翼徽记接口上,同时全力催动体内那沉寂的【不灭薪火神核】!
“以人类之名!以薪火之志!验证权限!启动紧急协议!”
嗡——!!!
控制台猛地亮起!那鹰翼徽记爆发出璀璨的蔚蓝色光芒!
与秦夜体内的【不灭薪火神核】产生了强烈的共鸣!
一个冰冷的、机械的、却让秦夜感到无比亲切的声音响起:
【检测到‘火种’权限…验证通过…】
【欢迎回来,远征军士官。】
【‘希望哨站’VII型前哨基地,能源低于5%,维生系统大面积失效,防御系统离线…启动‘最终协议’:释放剩余能源,净化周边区域,执行最后的数据上传与…自毁程序。】
“不!取消自毁!授权我接管基地最低权限!优先启动防御系统和区域净化!”秦夜立刻下令!
【权限确认…指令接收…尝试连接备用能源…连接失败…启动‘意志共鸣’能源补充协议…请将您的意志与基地核心连接…】
秦夜毫不犹豫地将手掌按在控制台中央的水晶面板上!
轰!!!
一股庞大无比的、冰冷的、属于基地本身的古老意志顺着他的手臂猛地涌入他的脑海!
同时,他体内的【不灭薪火神核】力量也被疯狂抽取,注入基地系统!
疼!脑袋像要炸开!身体像被抽干!
【至高规则封印】在这股内外夹击的力量冲击下,竟然剧烈震荡起来!仿佛随时可能破裂!
【叮!受到高强度同源能量冲击!【至高规则封印】出现松动!】
【叮!【不灭薪火神核】能量大幅消耗!】
【叮!基地防御系统(残破)启动!区域净化力场生成中!】
嗡——!!!
整个地下基地猛地一震!
墙壁上那些古老的符文瞬间爆发出前所未有的蔚蓝色光芒!
一道无形的、却带着绝对秩序和净化力量的能量场以金字塔为中心,猛地扩散开来!
地面上,正疯狂进攻人类防线的恶魔们,如同被泼了硫酸般,发出了凄厉无比的惨嚎!
它们身上的深渊魔气被强行净化、蒸发!
低阶恶魔成片成片地化为飞灰!
中高阶恶魔也痛苦地翻滚,实力大减!
就连那三位深渊领主,也被这突如其来的净化力场打得措手不及,护身魔气剧烈消耗,发出了惊怒的咆哮!
“发生了什么?!” 人类防线上的士兵们都惊呆了,看着原本凶悍的恶魔突然成片倒下,压力骤减!
地下基地内。 那几只变异精英恶魔在净化力场下直接化为了灰烬!
而被控制的卡尔顿将军也发出了痛苦的嘶吼,抱住了脑袋,眼中红光闪烁,似乎体内的恶魔力量与原本的意志发生了剧烈冲突!
“就是现在!压制他!帮他摆脱控制!”
秦夜对着暗影法师和牧师吼道,自己却因为能量过度消耗和意志冲击,脸色苍白地半跪在地。
暗影法师和牧师立刻对着卡尔顿将军施展最强的净化与安抚神术!
就在这时—— 轰隆!!! 整个基地再次剧烈震动!顶部的岩石簌簌落下!