坠星原，依旧是那片死寂而危险的赤沙世界。
“觅尘”小队乘坐着一艘经过改装、强化了隐匿和防御的小型星槎，低空飞行在滚滚黄沙之上。强烈的元磁干扰和沙暴，让星槎的导航系统时灵时不灵，不得不依靠领队修士的经验和韩凌对星图（结合了星灵族部分数据）的辨识来修正方向。
根据那份“意外”获得的情报，疑似存在“虚空星尘”的区域，位于坠星原更深处，一个被称为“风哭峡”的险地。据说那里常年刮着能撕裂金丹修士护体灵罡的蚀骨黑风，并且空间结构极其不稳定，时有空间裂缝隐现。
星槎小心翼翼地避开几处明显的能量乱流和沙噬族活动的痕迹，朝着风哭峡的方向前进。船舱内气氛凝重，除了引擎的嗡鸣，几乎听不到其他声音。每个人都清楚此行的危险，不仅来自恶劣的环境和未知的怪物，更可能来自……身边。
韩凌的目光不经意地扫过那两名背景存疑的队员——一个名叫赵乾的散修，据说擅长堪舆寻矿；另一个叫柳如烟的女修，来自徐州一个中型宗门，以心思缜密着称。两人表面上与其他队员并无二致，但韩凌敏锐的直觉告诉他，这两人似乎在暗中观察着什么，尤其对星槎的航线和周围环境格外关注。
戒律堂安排的暗哨，一位伪装成普通阵法师、名叫“老默”的修士，则始终沉默寡言，大部分时间都在调试着手中的几个罗盘状法器，仿佛真的在认真工作。
经过数日提心吊胆的航行，一片巨大的、如同被巨斧劈开的暗红色峡谷，终于出现在地平线上。那就是风哭峡！尚未靠近，就能听到峡谷中传来的、如同万鬼哀嚎般的凄厉风声，甚至连星槎的护罩都开始泛起涟漪。
“不能再前进了！这里的空间乱流和黑风太强，星槎承受不住！”领队修士脸色发白，下令在峡谷外围一处相对稳定的沙丘后降落。
“根据情报，‘虚空星尘’可能存在于峡谷中段，一处空间相对薄弱的岩壁上。”赵乾拿出一个古朴的罗盘，煞有介事地推演着，“我们需要徒步进入。”
柳如烟补充道：“黑风有规律，每隔三个时辰会减弱大约一炷香的时间，那是我们唯一的机会。”
计划制定，众人检查装备，准备趁着下一次黑风间歇期潜入峡谷。
等待期间，韩凌注意到赵乾和柳如烟借着检查装备的名义，悄悄在降落点附近留下了几个不起眼的、类似标记的东西。他不动声色，暗中传音告知了领队和老默。
黑风如期减弱。小队一行十人，顶着依旧凌厉的余风，如同壁虎般攀附在陡峭的峡谷岩壁上，向内艰难移动。神识在这里受到极大压制，视野也不佳，只能依靠肉眼和微弱的灵力感知。
一路上，他们看到了许多被风沙磨蚀得奇形怪状的岩石，也遭遇了几波潜伏在岩缝中的、小群的沙噬族，都被小队迅速而安静地解决掉。韩凌注意到，赵乾和柳如烟在战斗中似乎有所保留，并且有意无意地将队伍引向某个特定的方向。
终于，在峡谷中段一处背风的凹陷地带，赵乾的罗盘发出了微弱的荧光。
“就在这附近！”他压低声音，带着一丝不易察觉的兴奋。
众人分散开来，仔细搜寻。果然，在一处颜色较深的岩壁缝隙中，发现了一些附着在上面的、闪烁着幽暗微光的奇异粉尘，与记载中的“虚空星尘”描述一致！
“找到了！”有队员惊喜道。
然而，就在他们准备采集时，异变突生！
轰隆！
侧后方一片看似坚固的岩壁猛然炸开，无数碎石裹挟着凌厉的劲气射向小队！同时，数道早已埋伏在此的黑影如同鬼魅般扑出，目标直指手持采集容器的队员！
这些袭击者身着与坠星原环境融为一体的土黄色伪装服，功法路数狠辣诡异，与之前骚扰联盟的黑衣人如出一辙，但实力明显更强，其中两人赫然是金丹后期！
“小心埋伏！”韩凌早有防备，长枪一振，荡开射来的碎石，枪出如龙，瞬间拦住了一名金丹后期袭击者。护卫队其他成员也反应迅速，结阵迎敌。
但袭击者显然有备而来，而且对小队的位置和动向了如指掌！他们分工明确，一部分人死死缠住韩凌等护卫，另一部分人则不顾一切地冲向那处岩缝，抢夺“虚空星尘”！
“果然有内鬼！”领队修士怒喝一声，剑光暴涨，将一名试图突破防线的袭击者劈退。
赵乾和柳如烟此刻也撕下了伪装。赵乾狞笑一声，祭出一面散发着污秽气息的黑幡，幡面抖动，无数怨魂呼啸而出，干扰众人心神！柳如烟则身法如烟，指尖弹射出无数淬毒的细针，专攻下三路，阴险毒辣！
他们的突然反水，让小队阵脚大乱！
“拿下叛徒！”老默终于不再隐藏，身形如电，手中罗盘射出数道金光，化作锁链缠向柳如烟。他展现出的实力，竟也是金丹后期！
场面瞬间混乱到了极点。峡谷内，小队、袭击者、叛徒三方混战在一起，法术光芒与兵刃交击之声不绝于耳，再加上不时刮过的黑风余威，险象环生。
韩凌独斗那名金丹后期的袭击者，对方刀法狠戾，力量奇大，更带着一种侵蚀真元的诡异属性，让他应付得颇为吃力。但他心志坚定，枪法沉稳，死死将其拖住。
他的目光扫过战场，发现那些袭击者似乎并不急于杀死他们，更多的目的是纠缠和抢夺“虚空星尘”。而赵乾和柳如烟，在制造了足够的混乱后，正试图向峡谷更深处遁走！
“他们的目标不只是星尘！”韩凌瞬间明悟。这很可能是一个连环计，利用“虚空星尘”做诱饵，引他们来此，真正的目的，或许是峡谷深处别的什么东西，或者……就是为了削弱甚至吃掉这支联盟精锐小队！
必须尽快突围，将消息传回去！
“结锥形阵，向我靠拢！突围！”韩凌怒吼，体内真元毫无保留地爆发，枪势如同火山喷发，硬生生将对手逼退数步，为小队打开了一个缺口。
队员们闻言，奋力向他靠拢。老默也舍弃了柳如烟，金光锁链横扫，暂时清开一片区域。
然而，就在他们即将汇合，准备强行冲出包围圈时——
嗡！
一股远比黑风更加恐怖、更加令人灵魂战栗的威压，如同无形的巨山，骤然从峡谷深处降临！
所有人都感到身体一沉，动作瞬间变得迟滞！连那些袭击者和赵乾、柳如烟，脸上都露出了惊骇之色！
只见峡谷深处，那片扭曲的空间中，一个庞大无比的暗红色身影，缓缓睁开了如同熔岩湖泊般的巨眼！正是之前被律德长老和北冥真君重创后潜伏起来的——沙噬族母皇！
它竟然一直潜伏在这里！而且，它的气息，比之前更加狂暴，更加……饥饿！
“不好！快走！”领队修士脸色惨白，嘶声喊道。
但已经晚了！
沙噬族母皇发出一声震彻峡谷的咆哮，无数沙噬族如同潮水般从四面八方的岩壁中钻出，其中更夹杂着数只体型格外庞大、气息堪比金丹巅峰的精英个体！
它被惊醒了，而且，它将所有闯入者，都视为了……猎物！
前有埋伏的袭击者，后有苏醒的母皇和无穷无尽的沙噬族。“觅尘”小队，陷入了前所未有的绝境！
韩凌握紧长枪，看着那遮天蔽日般涌来的沙噬族潮水，以及远处那双冰冷的熔岩巨眼，心中一片冰凉。他知道，今天，恐怕很难善了了。
风沙之下，杀机四伏，真正的猎手，或许才刚刚登场。