黑风涧，位于幽阙势力范围的西部边缘。
此地正如其名，终年刮着一种诡异的黑色罡风，风声凄厉如鬼嚎，能侵蚀灵力，扰乱神识。涧内深不见底，怪石嶙峋，遍布着无数纵横交错的洞穴和裂缝，地形极其复杂，且时常有不明生物和奇异能量波动出现，是幽阙住民也轻易不愿深入的险地。
叶冷轩的身影出现在黑风涧外围。
他面色冷峻，白衣在黑色的罡风中猎猎作响，周身撑起一层淡淡的白色光罩，将蚀骨的黑风隔绝在外。他手中托着一个罗盘状的法器——【寻踪定煞盘】，正在仔细探查着。
他并未忘记师门交代的调查弟子失踪案的任务。近日，他综合多方线索，发现最后几名失踪弟子最后出现过的区域，都隐约指向幽阙西部方向。
而在一次仔细的现场勘查中，他于某处不起眼的岩石缝隙里，找到了一小块极细微的、材质特殊的布料碎屑，经他仔细比对，确认那并非璇玑阁弟子制式服饰，也非寻常散修所用，反而带有一种极淡的、阴冷的魔气残留，与他所知任何魔道宗门都有所不同。
这线索虽微小，却至关重要，指引着他向这个方向探查。而黑风涧，是西部最可疑也最危险的区域。
尽管极度厌恶沐星澜和幽阙，但叶冷轩性格中的严谨和责任感，让他决定前来探查一番。他自信凭借自己的阵法修为和隐匿手段，只要不深入幽阙核心区域，应该不会被发现。
“寻踪定煞盘”的指针微微颤动着，显示前方有异常的能量残留和一丝极淡的、令人不安的煞气，似乎与那布料碎屑上的阴冷魔气有某种呼应。
叶冷轩收起罗盘，眼神锐利，小心地隐匿气息，朝着指针方向深入。
越往深处，罡风越烈，光线越发昏暗，神识受到的压制也越强。四周寂静得可怕，只有鬼哭般的风声，以及偶尔从深渊裂缝中传来的、令人毛骨悚然的窸窣声。
与此同时，幽阙之内。
沐星澜刚听完石猛的汇报。
“大人，黑风涧那边确实邪门！”石猛挠着他的牛角，瓮声瓮气地说，“前几天俺带兄弟过去，那感觉……就像被什么东西在暗地里死死盯着，脊梁骨都发凉！而且最近那深处的能量波动越来越怪，时强时弱，有时候还突然消失，俺们没敢太深入。”
沐星澜闻言，紫眸中闪过一丝思索。黑风涧历来不太平，但近期的异常似乎有些过头了。联想到刚打发走的赤燎，以及风知意关于焚天宗可能伺机报复的提醒，她觉得有必要亲自去看一眼，以免幽阙边境出什么纰漏。
“我知道了。你们最近巡逻避开那片区域深处，我亲自去瞧瞧。”沐星澜吩咐道。
“是！大人您小心！”石猛恭敬道。
沐星澜身形一闪，便朝着黑风涧方向而去。
叶冷轩正全神贯注地追踪着那丝微弱的线索，突然！
他脚步一顿，敏锐地察觉到侧后方一道极其隐蔽的杀气袭来！
快！准！狠！
直取他后心要害！
对方显然潜伏已久，就等他进入这个相对狭窄、不易闪避的区域！
叶冷轩反应极快，几乎是本能地侧身、旋腕、青玄剑瞬间出鞘格挡！
叮！
一声刺耳的金铁交鸣！
一道包裹在漆黑魔气中的身影被震得倒退数步，手中一柄淬毒的短刃发出嗡鸣。
然而，袭击并非只有一道！
就在他格挡第一击的瞬间，左右两侧以及头顶上方，同时又有三道攻击袭来！魔气森然，配合默契，封死了他所有退路！
这些袭击者，个个修为不弱，至少是元婴中期，而且功法诡异，魔气中带着一种令人心悸的阴寒之感，竟与他在万瘴谷感受过的寂灭之力有几分相似！
叶冷轩心中剧震！
是沐星澜的手下！她发现他了？要在此地杀人灭口？
念头急转间，他已被四人围攻！剑光、魔爪、毒刺、锁链从四面八方袭来，招招致命！
叶冷轩临危不乱，璇玑阁精妙剑法施展开来，青玄剑化作一道道冰冷剑幕，将他护得密不透风。同时，他左手快速掐诀，数道凌厉的符箓激射而出，逼退近身的敌人。
然而，对方四人配合无间，而且那种诡异的、模仿寂灭之力的阴寒魔元极具侵蚀性，不断消磨他的护体灵光和剑罡。更麻烦的是，在这黑风涧中，他的神识和灵力运转都受到压制，而对方似乎早有准备，不受影响！
嗤啦！
一个不慎，他的衣袖被一道魔爪撕开，留下三道深可见骨的伤口，伤口处不仅冰冷刺骨，竟还隐隐有一丝灼痛，血肉仿佛在冻结与焚烧之间被撕裂！
叶冷轩闷哼一声，剑势微微一乱。
就是这瞬间的破绽！
为首的袭击者眼中闪过厉色，一把造型奇特的、闪烁着幽蓝寒光的骨刺悄无声息地出现在他手中，抓住叶冷轩剑招用老的间隙，如同毒蛇出洞，直刺向他丹田要害！
这一击，凝聚了那名死士全部的力量，那模仿寂灭之力的阴寒魔元被催动到极致，骨刺所过之处，空间都微微扭曲！
叶冷轩瞳孔猛缩，全力回剑已然不及！
就在这千钧一发之际—“啧，几个藏头露尾的臭虫，也敢在我的地盘撒野？”
一个清脆的女声突兀地响起，仿佛就在耳边。
紧接着，一道绛紫色的身影闪现，毫无征兆地出现在叶冷轩与那柄骨刺之间。
来的正是沐星澜！
她刚到黑风涧，就感受到了这边剧烈的能量碰撞和那丝令她不快的、被模仿的寂灭之力波动。
面对那凝聚了恐怖力量、足以洞穿元婴修士丹田的致命骨刺，她只是随意地伸出了手指。轻轻一夹。
时间仿佛在这一刻静止。
那狂暴阴寒的、能湮灭生机的魔元，在触碰到她指尖的瞬间，立马偃旗息鼓，消散无形。那柄一看就非凡品的骨刺，被她稳稳地夹在指间，动弹不得。
那名死士眼中充满了难以置信的惊恐，想要后退，却发现自己周身已被一股无形的灵力禁锢，连一根手指都动不了！
沐星澜看都没看他一眼，紫眸扫过另外三名惊骇欲绝的死士，淡淡开口：“看了这么久，也该出来了吧？”
话音落下，她空着的左手随意地朝旁边一处看似空无一物的阴影一挥。
那片阴影猛地扭曲，一个声音传来，又一个隐匿极深的袭击者被强行逼出，口喷鲜血倒飞出去！
原来还有第五人！一直潜伏在侧，准备发动最后一击！
在这紧张的一刹那，沐星澜不仅救下了叶冷轩，还瞬间制住了首领，逼出了最后的潜伏者！
这一切发生得太快，等到叶冷轩反应过来，战斗已经结束了。
沐星澜手指微微用力。
咔嚓！
那柄坚硬的骨刺应声而碎。
她随手一甩，碎裂的骨刺精准地没入周围五名死士的眉心。
五人身体一僵，眼中神采迅速黯淡，周身魔气溃散，软软地倒了下去，顷刻间毙命。他们的尸体迅速变得冰冷僵硬，表面覆盖起一层薄薄的白霜，那模仿寂灭之力的阴寒魔元正在快速消散。
沐星澜这才转过身，看向脸色苍白、捂着伤口、眼神复杂的叶冷轩。
她上下打量了他一下，目光在他手臂的伤口处停留了一瞬，眉头微皱了一下，随即又恢复那副戏谑的模样：“璇玑阁的小道长，不在你的仙门圣地清修，跑我这黑风涧来喂虫子？口味挺独特啊。”
叶冷轩从极度的震惊和死里逃生中回过神，听到她这调侃的话，瞬间怒火中烧，压下了那一丝刚刚因被救而产生的极其微弱的异样感。
他强撑着站直身体，冷声道：“沐星澜！你少在这里假惺惺！这些人难道不是你派来的？在此设伏杀我，再故作姿态相救，你想玩什么把戏？”
虽然他刚才也察觉到了对方力量似乎与万瘴谷所见略有不同，但那阴寒湮灭的感觉太像了！而且这里是她幽阙的地盘！除了她，还有谁会动用如此高手、用类似寂灭之力的手段来杀他？
沐星澜闻言，像是听到了什么极其可笑的笑话，忍不住笑出声来：“我派的人？杀你？”
她走到一具尸体旁，脚尖轻轻踢了踢，语气充满了不屑：“叶冷轩，你是不是太高看你自己了？我要杀你，在万瘴谷你就已经是个死人了，需要这么麻烦？还得特意找几个练功没到家、连力量都模仿得四不像的废物，在我自家门口动手？我是闲得慌，还是嫌你们璇玑阁找茬的借口不够多？”
她的话如同冰冷的刀子，犀利直接，毫不留情。
叶冷轩被噎得一时说不出话，脸色更加难看。是啊，以她的实力，真要杀他，何必如此大费周章？在万瘴谷她确实有无数次机会。
但他嘴上依旧不肯认输，咬牙道：“若非你所为，那他们这身功法作何解释？这阴寒湮灭之力，难道不是你的寂灭道？”
“眼睛不要可以捐给别人。”沐星澜毫不客气地毒舌，“仔细用你那榆木脑袋感知一下，这力量徒具其形，未得其神，冰冷死寂之下藏着的是灼热的毁灭欲，分明是焚天宗那套玩意改头换面，再掺了点见不得人的阴毒功夫。模仿得这么拙劣，也就骗骗你这种没见过世面的正道傻小子。”
她走到另一具尸体旁，俯下身，指尖在其伤口处轻轻一拂，抹去那即将彻底消散的阴寒魔元，露出了下面一丝极其微弱、难以察觉的暗红色灼痕。
“看清楚了么？”沐星澜抬眸，紫眸中带着洞悉一切的嘲讽，“蚀骨魔炎留下的痕迹，虽然被刻意掩盖了，但还没散尽呢。焚天宗夜砂手下那帮见不得光的老鼠，最喜欢用这种手段。”
叶冷轩顺着她的指引看去，果然看到了那一丝细微的灼痕！他心中剧震！刚才情急之下，他只感受到了表面的阴寒，竟未察觉这隐藏极深的焚天宗功法特征！
“至于为何要模仿我的力量……”沐星澜站起身，拍了拍手，语气意味深长，“这就得问问你了，叶首席。你死了，死在疑似‘寂灭之力’的手段下，最大的受益人……会是谁呢？”
她的话，像一把钥匙，瞬间打开了叶冷轩思维的某个关卡。
嫁祸！
有人要杀他，并嫁祸给沐星澜！挑起璇玑阁与幽阙的死战！
而最大的受益人……自然是能从中渔翁得利的第三方！比如……焚天宗！
叶冷轩的脸色变了又变，他看着地上死状诡异的尸体，又看看眼前一脸嘲讽、却似乎无意说谎的沐星澜，心中那坚不可摧的、认定沐星澜是元凶的信念，第一次产生了一丝清晰的、不容忽视的裂痕。
难道……他真的错怪她了？难道师门的判断……也并非完全准确？
这个念头一升起，就让他感到一阵莫名的烦躁和抗拒。
他强行压下内心的混乱，冷着脸道：“魔道妖人，互相倾轧，阴谋诡计层出不穷！谁知道这是不是你和焚天宗联手演的一出戏！”
沐星澜看着他死鸭子嘴硬的样子，摇了摇头，也懒得再辩解：“随你怎么想。脑子长在你身上，不用的话，我也不负责帮你开光。”
她说完，转身欲走。
“等等！”叶冷轩下意识地叫住她。
沐星澜回头，挑眉看他：“怎么？叶首席还有何指教？莫非还想给我定个罪？”
叶冷轩抿紧嘴唇，看着手臂上那仍在传来刺痛和冰火两重天怪异感的伤口，又看看地上焚天宗死士的尸体，再想到自己刚才险些丧命于此……他心中五味杂陈，那句到了嘴边的“多谢”无论如何也说不出口，最终只是硬邦邦地问了一句：
“你……为何会在此？”
沐星澜似笑非笑地看了他一眼，随口道：“这是我的地盘，我出来遛弯，不行吗？”
说完，她不再停留，身形一晃，便消失在昏暗的罡风之中，前去探查那异常波动的源头。
只留下叶冷轩一人，站在原地，看着满地的尸体和手臂上的伤口，迎着凄厉的黑风，脸色变幻不定。
他小心地取出一枚留影珠，将现场景象和尸体细节记录下来，又特意收集了那带有灼痕的组织样本和一丝残留的奇异魔气。
真相，似乎比他想象的更加复杂。而那个他无比厌恶的魔头……竟然……救了他。
这个认知，让他心烦意乱，比手臂上的伤口更让他难受。