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天光微熹，晨曦透过库房破旧的窗纸，在布满灰尘的空气中投下几道朦胧的光柱。
沈清欢缓缓睁开眼。
一夜的休憩，加上身体自愈能力的初步恢复，虽然剧痛依旧，但至少让她恢复了些许力气，头脑也愈发清明冷静。额角伤口处传来隐隐的痒意，那是开始愈合的迹象，得益于她昨晚及时且正确的处理。
外面府里的动静似乎平息了不少，但一种山雨欲来的压抑感却弥漫在空气中。
她知道，搜索不会停止，那个“厉鬼索命”的传言恐怕已经传遍全府，王氏绝不会允许这种动摇内宅统治的流言继续发酵。她必须在对方采取更极端手段之前，主动现身，将主动权掌握在自己手里。
果然，没过多久，一阵急促而杂乱的脚步声由远及近，最终停在了库房门外。
“给我仔细搜！每个角落都不能放过！”一个略显尖利的女声响起，带着不容置疑的威严。是王氏身边另一个得力的管事嬷嬷，姓钱。
“嬷嬷，这库房……锁好像是开的？”一个丫鬟怯生生地说。
“推开！”钱嬷嬷厉声道。
门被“哐当”一声推开，刺眼的阳光和几道身影一同涌入，瞬间打破了库房的沉寂。钱嬷嬷带着四个粗壮婆子，手持棍棒，如临大敌般涌了进来。
当他们的目光落在角落那个裹着脏污棉被、缓缓站起身的身影时，所有人都是猛地一僵，脸上血色褪尽。
晨曦中，沈清欢站在那里。脸色苍白如纸，额角包扎的布条渗出暗红的血迹，衣衫褴褛，沾满污秽。但她的背脊挺得笔直，那双眼睛，清亮、冰冷，如同浸过寒潭的墨玉，没有丝毫怯懦，只有一种洞悉一切的平静和令人心悸的冷漠。
她没有像预想中那样张牙舞爪地扑过来，也没有瑟瑟发抖地求饶。她就那样静静地站着，却让几个手持棍棒的婆子下意识地后退了半步，握紧了手中的“武器”。
“鬼、鬼……”有婆子牙齿打颤。
“闭嘴！”钱嬷嬷强自镇定，厉声喝道，但微微颤抖的尾音暴露了她内心的恐惧。她死死盯着沈清欢，“三小姐？你……你是人是鬼？！”
沈清欢唇角勾起一抹极淡的弧度，带着一丝嘲讽：“钱嬷嬷觉得，鬼需要裹着被子取暖吗？”
她的声音沙哑，却字字清晰，带着一种不符合年龄的沉稳。
钱嬷嬷一噎，仔细打量，确实能看到沈清欢呼吸时呵出的白气，以及她脚下淡淡的影子。不是鬼！是人！
这个认知让她胆子壮了不少，但随之而来的是更大的恼怒和一丝不易察觉的惊疑。这真的是那个打不还手骂不还口的三小姐？怎么像完全变了个人？
“既然是人，三小姐为何在此装神弄鬼？还伤了周嬷嬷！夫人正要寻你问话，跟我们走吧！”钱嬷嬷色厉内荏地上前一步，示意婆子们拿人。
“问话？”沈清欢目光扫过那几个蠢蠢欲动的婆子，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，“正好，我也有几句话，想当着父亲和母亲的面，问个清楚。”
她特意加重了“父亲”二字。
钱嬷嬷眉头一皱：“老爷也是你想见就能见的？休要胡搅蛮缠！拿下！”
两个婆子壮着胆子就要上前。
“我看谁敢！”沈清欢猛地抬眸，目光如冷电般射向那两个婆子。那目光中的威压和寒意，竟让两个常年做粗活、力气不小的婆子硬生生顿住了脚步。
“我虽卑微，也是吏部侍郎沈明章的亲生女儿，是上了族谱的沈家小姐！”沈清欢一字一顿，声音掷地有声，“昨日之事，黑白颠倒，污我清白，欲置我于死地！如今，我侥幸未死，只想求一个公道！若母亲执意要在私底下‘问话’，而非请父亲主持公道，莫非是心中有鬼，怕某些……见不得光的事情，被父亲知晓吗？”
她的话语如同绵里藏针，尤其是那句“见不得光的事情”，让钱嬷嬷心头猛地一跳。她想起夫人昨夜得知周嬷嬷出事、沈清欢失踪后的震怒与一丝……不易察觉的慌乱。
难道这三小姐，真的知道了什么？
钱嬷嬷眼神变幻，死死盯着沈清欢，试图从她脸上看出些什么。但沈清欢只是平静地回视着她，那双眼睛深不见底。
半晌，钱嬷嬷咬了咬牙。此事牵扯甚大，已非她一个奴才能做主的了。
“好！既然三小姐要见老爷夫人，老奴这就去禀报！还请三小姐……稍安勿躁！”她刻意加重了最后四个字，带着警告的意味，随即对身后婆子使了个眼色，“看好三小姐！”
说完，她匆匆转身离去，脚步带着一丝慌乱。
留下的四个婆子围在库房门口，看着中央那个虽然狼狈却气势惊人的少女，再不敢有丝毫怠慢，更不敢靠近。
沈清欢重新裹紧了棉被，靠在箱笼上，闭目养神。她知道，第一关，她暂时闯过了。接下来，才是真正的硬仗。
约莫一炷香后，钱嬷嬷去而复返，脸色复杂。
“三小姐，老爷和夫人已在荣禧堂等候，请吧。”
荣禧堂，是沈府主院的正厅，是处理家族大事和会见重要客人的地方。王氏选择在那里“问话”，其用意不言而喻——要在正式场合，以绝对的优势，彻底将她压服。
沈清欢睁开眼，眸中一片冷然。
她站起身，毫不理会身上脏污的棉被和破烂的衣衫，挺直脊梁，一步步向外走去。阳光照在她身上，拉出一道长长的、孤绝而坚定的影子。
荣禧堂内，气氛凝重。
沈明章身穿常服，坐在主位之上，面色阴沉，看不出喜怒。他年近四十，面容儒雅，但眼底深处却带着官场沉浮留下的精明与算计。
王氏坐在他下首，穿着一身绛紫色缠枝莲纹的袄裙，头戴赤金头面，妆容精致，但眼角眉梢带着一丝掩饰不住的疲惫与戾气。她看着缓缓走进来的沈清欢，眼神如同淬了毒的刀子。
两侧站着不少府中有头有脸的管事嬷嬷和丫鬟，沈如玉也站在王氏身后，看着沈清欢，脸上是毫不掩饰的厌恶和一丝快意，仿佛在说：“你这贱人居然还没死！”
沈清欢踏入厅堂，无视四周或惊惧、或鄙夷、或好奇的目光，径直走到堂中站定。她甚至没有行礼，只是抬起那双清冷的眸子，平静地看向主位上的两人。
“逆女！见到父母，为何不跪？！”沈明章见她如此姿态，率先发难，声音带着官威。
沈清欢微微挑眉，声音清晰地回荡在寂静的厅堂里：“女儿昨夜于鬼门关前走了一遭，浑身是伤，行动不便。更何况，女儿心中有几个疑问未解，恐跪下去，就再也起不来了。”
“你！”沈明章被她的话噎住，脸色更加难看。
王氏按捺不住，猛地一拍茶几，厉声道：“沈清欢！你休要在此胡言乱语，装神弄鬼！你与人私通，败坏门风，被关入柴房思过，不知悔改，竟还敢打伤嬷嬷，逃匿在外！如今还敢在此大放厥词？你眼里还有没有父母家法！”
好一顶接一顶的大帽子扣下来！
若是原主，恐怕早已吓得魂飞魄散，跪地求饶了。
但现在的沈清欢，只是轻轻笑了一声，那笑声里的嘲讽让王氏心头火起。
“私通？”她重复着这两个字，目光转向沈明章，“父亲为官清明，执掌吏部，最重证据。请问母亲，指控女儿私通，人证何在？物证又何在？莫非仅凭几个下人的空口白牙，就能定一个官家小姐的生死大罪吗？若此事传扬出去，不知朝中御史，会如何评价父亲……治家之道？”
沈明章瞳孔微缩。他确实最重官声，沈清欢的话，精准地戳在了他的痛处。他不由地瞥了王氏一眼，带着一丝询问。
王氏心中一慌，强自镇定道：“人证物证俱在！那马夫已经招认！你衣衫不整也是事实！”
“招认？”沈清欢目光锐利如刀，“是严刑拷打下的屈打成招吧？至于衣衫不整……女儿昨日被母亲‘请’去问话时，衣衫本是整齐的。为何后来会不整，母亲何不问问您身边那位如今还动弹不得的周嬷嬷？或许是她，或者别的什么人，意图不轨呢？”
她巧妙地将话题引回，暗示自己才是受害者。
“你……你血口喷人！”王氏气得浑身发抖。
“女儿是否血口喷人，父亲明察秋毫，自有公断。”沈清欢不再看王氏，目光重新落回沈明章身上，话锋陡然一转，“其实，女儿昨夜在柴房中，除了思考自己的冤屈，还偶然想起一件事，觉得或许应该禀报父亲。”
她顿了顿，成功地吸引了沈明章全部的注意力，才缓缓地，用一种清晰却足以让堂内少数人听清的音量说道：
“女儿前日去给母亲请安时，似乎隐约听到母亲与周嬷嬷提及……‘河督张大人’、‘三万两’、‘考核评语’等语。女儿当时未曾深思，如今想来，不知是否与父亲吏部公务有关？女儿愚钝，心中疑惑，唯恐是有人借母亲之名，行不轨之事，损害父亲清誉，故不敢不报。”
“轰——！”
此言一出，如同惊雷炸响在整个荣禧堂！
沈明章猛地从座位上站起，脸色瞬间变得铁青，眼神惊疑不定地看向王氏！
河督张大人！三万两！考核评语！
这每一个词，都像是一把重锤，狠狠砸在他的心上！这是他暗中操作的一桩隐秘交易，王氏怎会知晓？！还让这个庶女听了去？！
王氏更是如遭雷击，脸上血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，指着沈清欢，一句话也说不出来。她眼中的惊恐，几乎要满溢出来！
她怎么会知道？！她怎么可能知道得这么清楚？！
整个荣禧堂，陷入了一片死寂。
所有下人全都屏住了呼吸，恨不得自己是个聋子。大小姐沈如玉也惊呆了，茫然地看着瞬间失态的父母。
沈清欢站在原地，迎着沈明章惊怒交加和王氏惊恐万状的目光，神情依旧平静，只是那双深邃的眸子里，掠过一丝冰冷的、一切尽在掌握的光芒。
她知道，她抛出的这个鱼饵，已经精准地咬住了最关键的两条大鱼。
局面，从这一刻起，开始逆转了。