青篷马车碾过官道的尘土，将京都的繁华与压抑远远抛在身后。
车厢内，范平换下了锦缎华服，一身寻常的青布衣衫，衬得他面容愈发清俊，却也掩去了那份属于范府二公子的贵气。
脸上经由《易容术基础详解》稍作修饰，肤色微暗，眉形略改，虽未彻底改头换面，但若非极为相熟之人，已难一眼认出。
他并未欣赏窗外初春的景致，而是闭目盘坐，体内《基础养生诀》第五层的真气缓缓流转，同时分出一缕心神，默默运转《龟息假死术》的心法。
此法并非真个假死，而是将自身生机、气息收敛到近乎枯寂的程度，如同冬眠的蛇，既能极大降低存在感，利于隐匿，亦是一种对自身真气掌控的极致锤炼。
护卫首领是一名沉默寡言的中年汉子，名叫赵烈，是范闲麾下黑骑退役的老兵，身手不凡，经验丰富。
其余几名护卫也皆是好手，一行人伪装成护送家中体弱少爷前往南方求医的商队，行事低调，尽量不引人注目。
离京最初几日，一路尚算平静。官道之上，车马络绎，商旅往来，并无异状。
范平白日里多在车中“静养”，夜晚投宿客栈时，也深居简出，仿佛真是一位不堪旅途劳顿的病弱公子。
然而，范平那突破后愈发敏锐的灵觉，却隐隐察觉到一丝不妥。
自离开京畿范围后，他总觉得似有一道若有若无的目光，远远地缀在车队后方。
那目光并非一直存在，时断时续，飘忽不定，带着一种冰冷的审视，如同暗处窥伺的毒蛇。
他并未声张，只是暗中提醒了赵烈一句：“赵统领，留意后方，似有尾巴。”
赵烈闻言，眼中精光一闪，不动声色地点了点头。
他并未立刻派人探查，而是悄然调整了行进节奏，时而加速，时而缓行，甚至故意绕行了一段较为崎岖的岔路。
如此试探了两日，那被窥视的感觉依旧存在，却始终无法锁定具体来源。
对方显然也是跟踪的老手，极其擅长利用地形和往来人流掩饰行踪。
“少爷，对方很谨慎，人数不明，目的不明。”
赵烈趁着歇脚时，低声向范平汇报，眉头微蹙，“不像是寻常的剪径毛贼，倒像是……专业的探子或者杀手。”
范平轻轻“嗯”了一声，目光掠过道旁刚抽出新芽的柳树，眼神微冷。
他才离京不过数日，麻烦便如影随形。
是二皇子的人？
还是蛇纹组织的残余势力？
亦或是……其他被京都风波牵扯进来的势力？
看来，这南行之路，注定不会太平。
他并不畏惧，反而隐隐有些兴奋。
蛰伏京都已久，终有机会亲身掂量这世间的风浪。
第五层的修为，新得的诸多手段，正需实战来磨砺。
是夜，车队在一处名为“清水驿”的官驿投宿。
驿馆不大，略显陈旧，但因地处要道，住客颇多，三教九流，鱼龙混杂。
范平依旧要了最僻静的房间，简单用了些饭食后，便闭门不出。
他并未入睡，而是盘坐榻上，将《隐元敛息术》催发到极致，整个人仿佛与房间的阴影融为一体，连呼吸都微不可闻。
同时，他那玄妙的灵觉如同无形的蛛网，缓缓向四周扩散，仔细感知着驿馆内的每一丝动静。
喧哗声、呼噜声、低语声……种种杂音涌入脑海，被他迅速过滤。
大部分都是寻常旅人，气息浑浊，并无威胁。
然而，在驿馆后院马厩附近，他捕捉到了几缕异常的气息。
那气息极其隐晦，带着一股淡淡的、仿佛被刻意掩盖的血腥气和一种……类似于军中制式皮靴踩过草料的轻微摩擦声。
不止一人！
而且训练有素，正在借助马厩的阴影和声响作为掩护！
范平心中冷笑，果然按捺不住了吗？
他悄然起身，如同鬼魅般滑到窗边，透过窗纸的微小缝隙向外望去。
月色朦胧，后院景象模糊，但他增强后的目力依旧能分辨出，至少有四道黑影，正借着马槽和草料的掩护，如同狩猎的狼群，悄无声息地向他所在的这排客房合围而来！
他们的目标明确，动作协调，显然是冲着他来的！
范平深吸一口气，非但没有惊慌，眼中反而燃起一丝战意。
他缓缓从怀中取出三粒细如牛毛、淬有剧毒的“透骨针”（系统兑换《寸芒》时附带的暗器），扣在指间。
同时，另一只手已握住了那柄经过伪装的短匕。
他没有选择示警或突围。
对方既然敢在官驿动手，必然有所凭仗，或许外面还有接应。
贸然惊动，反而可能陷入重围。
不如……瓮中捉鳖？
他悄然后退，重新隐入床榻的阴影之中，《龟息假死术》运转，气息瞬间变得如同真正的病人般微弱绵长，仿佛已然熟睡。
房间内，只剩下油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及窗外愈发清晰的、如同死神般逐渐逼近的脚步声。
杀机，已至门前。