凌晨，夜色最浓之时。
黑石镇外一间早已废弃的猎人小屋内，一豆昏黄的油灯，映照出沈独步凝重的脸。
他没有理会身上沾染的灰尘，而是将从镇长府书房暗格中盗出的几本厚重账册摊在桌上，修长的手指飞快地翻阅着。
哗啦，哗啦。纸张翻动的声音在死寂的夜里格外清晰。
起初，账册上的一切都显得天衣无缝。户籍记录中，黑石镇的总人口在过去三十年间，始终维持在三千人左右，波动极小。
但沈独步的目光，却落在了另一本记录着物资消耗的底册上。
他的眼神陡然锐利起来。
一个致命的逻辑矛盾浮现了。
户籍册上，每年都有新生儿的登记记录，数量不多，大约二三十人。有生，就该有死，但死亡记录却少得可怜，仿佛黑石镇的人都格外长寿。可既然人口总数几乎不变，那些新生儿是从哪里冒出来的？
更关键的是，粮食、布匹、油盐……这些基础物资的消耗量，远远超过了登记在册的三千人所需。这多出来的消耗，用在了谁的身上？
沈独步的呼吸微微一滞，一个恐怖的猜想在他心中成型。他强压下心中的寒意，翻到了账册的最后一页，那是关于特殊物资的采买记录。
三个字，像烙铁一样烫入他的眼帘——安魂香。
其消耗量之大，足以让整个黑石镇夜夜都沉浸在这种诡异的香气之中。
沈独步缓缓从怀中取出一份用特殊药水拓印的卷轴。这是他家族覆灭前，截获的一份其死敌——当朝影诏公应无咎，与某神秘势力交易的物资清单。
他将两份记录并排放在一起，逐一对比。
很快，他找到了。
清单上，几种只产于南疆魔域的特有药材，其配方组合，与这“安魂香”的主要成分，严丝合缝！
也找到了应无咎勾结魔教，草菅人命，倒卖禁药的铁证！
沈独步闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的杀机。这不仅仅是为家族复仇的证据，更是掀翻那个庞然大物的，第一块基石。
就在这时，一阵轻微的响动从屋外传来，是约定好的暗号。
沈独步收起所有卷宗，吹熄油灯，推门而出。
在不远处的废弃矿洞口，他见到了陆冥。
眼前的景象让他瞳孔微缩。陆冥浑身湿透，散发着一股恶臭，黑色的夜行衣破破烂烂，身上布满了大大小小的伤口，最深的一道几乎从左肩划到胸口，脸色苍白如纸。
但他站得笔直，眼神像一匹受伤后更加凶狠的孤狼。
沈独步没有嘲笑他的狼狈，而是沉默地从怀中掏出一个玉瓶，递了过去。
“上好的‘生肌散’。”
陆冥接过，没有道谢，拔开瓶塞便将药粉尽数倒在伤口上。刺骨的药力让他闷哼一声，但伤口处的血肉开始以肉眼可见的速度蠕动、愈合。
“下面……是地狱。”陆冥声音沙哑，将地底溶洞、血池、血幡和那些活着的“空壳”简要叙述了一遍。
当听到有上千具肉身时，即便是沈独-步，脸上也闪过一丝动容。
“我被一队巡逻的发现了，”陆冥继续说道，“为首那人，修为至少凝气四层，而且……”他顿了顿，努力回忆着，“他身上的衣服，胸口有个血色的骷髅头，和普通教众完全不同。”
“血色骷髅……”沈独步脸色彻底变了，凝重道：“那是赤骨教的‘内门执法队’！寻常据点，绝不可能有这种精锐驻守。看来，我们捅了马蜂窝。”
他沉吟片刻，不再隐瞒，将自己在书房的发现，以及对应无咎的罪证，和盘托出，甚至将那份拓印的卷轴递给陆冥看。
“我的敌人，是苍茫古国的影诏公，应无咎。”沈独步直视着陆冥的眼睛，展现出了十足的诚意，“扳倒他，我需要更多、更直接的证据，证明他参与了这场活人祭炼。而你，需要毁掉这里，为你自己复仇。”
陆冥沉默地看着那份卷轴，又看了看沈独步。片刻之后，他做出了一个决定。
“我有一种秘术，”他缓缓开口，声音低沉，“可以在杀死敌人后，短暂地获取其部分记忆。”
沈独步眼中精光一闪。
“所以，”陆冥的目光变得无比坚定，“要想知道这个据点更深层的秘密，知道那个主持仪式的头目是谁，我们必须……杀掉那个执法队长。”
猎取记忆！
沈独步的心脏猛地一跳。他原以为陆冥只是一把锋利的刀，没想到，这把刀还能自己寻找方向！这个发现，让这次“投资”的价值瞬间翻了数倍。
风险虽大，但回报更高！
“好！”沈独步当机立断，“一个凝气四层的内门精锐，若是让他死在镇子里，动静太大。我们必须把他引出来！”
一个大胆而毒辣的计划，在他脑中迅速成型。
他快步走回小屋，取出一张地图铺在地上。
“赤骨教的人高傲自负，尤其是这种所谓的‘精锐’。他们现在只以为入侵者死在了爆炸里，或者仓皇逃窜。我们偏要反其道而行之。”
他的手指在地图上移动，最终点在一个狭窄的峡谷上。
“明天，你再次作为诱饵，故意暴露行踪，把他们引出来。我会布置一些小手段，但主力，是你。”
沈独步抬起头，眼中闪烁着棋手落子前的兴奋与冷静。
“我要你把他，引到这里。”他的手指重重地按在地图上一个名为“一线天”的矿道上。
“那里，将是他的葬身之地。”