晚饭的热闹还没散，秦家老宅的院子里又点起了马灯。昏黄的光把青砖地照得暖融融的，秦老太太刚把最后一盘枣糕端上桌，就朝屋里喊：“栀丫头，津锐，快出来吃点心！”
唐栀跟着秦津锐走出屋，就看见院里的石桌上摆满了吃食。除了枣糕，还有糖蒜、花生，甚至有瓶难得一见的橘子汽水。秦父秦母坐在藤椅上，脸上堆着笑，连平时严肃的老太爷，也从老家打来了长途电话，让秦母开着免提，说要跟唐栀说几句话。
“栀丫头，听津锐说你今天收了不少街坊的礼？”老太爷的声音透过听筒传来，带着笑意，“别跟他们客气，都是自家心意。等你去首都上学，爷爷再让警卫员给你寄点军区的奶粉，补补身子。”
唐栀握着汽水，脸颊发烫：“谢谢爷爷，您太费心了。”
“不费心，你是咱们秦家的骄傲！”老太爷的声音顿了顿，“津锐那小子在旁边吧？让他接电话，爷爷有话跟他说。”
秦津锐接过听筒，刚“喂”了一声，就听见老太爷沉声道：“你小子记住，栀丫头是个好姑娘，以后到了首都，不准让她受委屈。要是让爷爷知道你欺负她，看我怎么收拾你！”
秦津锐赶紧应着：“爷爷您放心，我肯定好好对唐栀，绝不让她受一点委屈。”
挂了电话，秦母笑着拍了拍唐栀的手：“你爷爷就是嘴硬心软，其实早就把你当自家孩子了。”
唐栀点点头，心里暖烘烘的。她拿起一块枣糕，刚咬了一口，就看见秦津锐朝她使了个眼色，示意她跟他去后院。
“你们俩去哪？”秦老太太眼尖，立刻问。
“我带唐栀去看看我种的月季花，”秦津锐笑着说，“前几天刚开，她还没见过。”
后院的门一推开，唐栀就愣了。哪里有什么月季花？墙角的空地上，竟摆着个小木盒。秦津锐蹲下身，打开盒子，里面铺着红绒布，放着枚泛着银白光泽的戒指——不是商店买的金戒指，而是用弹壳打磨成的，圈口处还刻着个小小的“栀”字。
“这是……”唐栀的心跳瞬间快了起来，手指不自觉地攥紧了衣角。
秦津锐没说话，先朝着正屋的方向喊了一声：“爸，妈，奶奶，你们也出来吧。”
屋门“吱呀”一声开了，秦父秦母、秦老太太都走了出来，连刚挂了电话的秦母，手里还攥着听筒，显然是早就知道秦津锐的打算。马灯的光追到后院，把所有人的影子拉得长长的，都落在唐栀和秦津锐身上。
秦津锐这才转过身，面对着唐栀。他深吸一口气，慢慢单膝跪下，手里捧着那枚弹壳戒指。月光从头顶的老槐树叶缝里漏下来，落在他发红的眼眶上，让他平时清亮的眼神，多了几分郑重。
“唐栀，”他的声音有些发紧，却字字清晰，“我知道，以前的我，总想着用自己的法子帮你，却没问过你愿不愿意。我瞒着你做‘津瑞商贸’的投资人，怕你拒绝我的帮助；我不敢跟你坦白心意，怕你觉得我配不上你——毕竟那时候，你的公司刚起步，我的事业也没个着落。”
唐栀看着他，眼泪慢慢涌了上来。她想起第一次见他时，他穿着蓝色工装，在机械厂的车间里帮她修设备；想起高考前，他熬夜给她讲数学题，手指在草稿纸上写得飞快；想起她收到录取通知书那天，他骑着自行车赶过来，额角的汗把衬衫都浸湿了。
“可现在不一样了，”秦津锐的声音软了下来，目光紧紧锁着她，“你考上了首都大学，成了全国状元，以后会有更广阔的天地。我也考上了国防科技大学，以后会努力成为一个能保护你、能跟你并肩的人。”
他举起那枚弹壳戒指，指尖因为用力而泛白：“这枚戒指不是什么贵重东西，是我用训练剩下的弹壳磨的，磨了整整一个月。圈口上刻了你的名字，就想告诉你，我的心里，从始至终只有你一个人。”
周围静悄悄的，连马灯的火苗都好像屏住了呼吸。秦老太太悄悄抹了把眼泪，秦母握着秦父的手，嘴角扬得老高。
秦津锐的声音又沉了几分，带着一丝不易察觉的紧张：“唐栀，以前，是我配不上你。现在，我请求你，给我一个机会，让我用余生，来配得上你。你愿意嫁给我吗？”
唐栀再也忍不住，眼泪顺着脸颊往下淌。她看着单膝跪地的秦津锐，看着他手里那枚朴素却满是心意的弹壳戒指，看着周围满是期待的秦家亲人，用力点了点头。
“我愿意，”她的声音带着哭腔，却格外坚定，“秦津锐，我愿意嫁给你。”
秦津锐猛地抬起头，眼里的光瞬间亮了。他赶紧拿起戒指，小心翼翼地套在唐栀的无名指上。圈口不大不小，刚刚好。他站起身，一把将唐栀抱住，声音里满是激动：“唐栀，谢谢你！谢谢你愿意给我机会！”
“哎哎，抱归抱，可别把栀丫头勒坏了！”秦老太太笑着打趣，院里顿时响起一片笑声。
秦母走过来，拉着唐栀的手，看着她手上的戒指：“这戒指真好看，比商店里买的金戒指还珍贵。津锐这孩子，总算办了件靠谱的事。”
“可不是嘛，”秦父也笑着说，“以后你们俩到了首都，互相照应。等放寒假回来，咱们就找个好日子，把婚事办了。”
唐栀靠在秦津锐怀里，看着手上的弹壳戒指。月光下，戒指泛着柔和的光，刻着的“栀”字像是活了一样。她知道，这枚戒指虽然不贵重，却是秦津锐最真挚的心意，比任何金银珠宝都珍贵。
“对了，”秦津锐突然想起什么，从口袋里掏出个小本子，递给唐栀，“这是我写的‘保证书’，以后要是我惹你生气，你就拿出来看看，我保证都听你的。”
唐栀接过本子，翻开一看，上面用钢笔写得工工整整：“第一条，永远不对唐栀发脾气；第二条，唐栀喜欢吃的，都记在心里，有空就给她做；第三条，到了首都，每周至少陪唐栀逛一次街；第四条……”
看着一条条满是心意的保证，唐栀忍不住笑了，眼泪却又流了下来。她抬起头，看着秦津锐：“你写这么多，就不怕以后做不到？”
“肯定能做到！”秦津锐拍着胸脯，眼神坚定，“要是做不到，你就罚我，怎么罚都行。”
院里的马灯还亮着，笑声、说话声混在一起，飘出老远。秦老太太坐在石凳上，看着眼前的一对年轻人，嘴角的皱纹都挤在了一起。她知道，秦家以后的日子，一定会像这院里的马灯一样，亮堂堂、暖融融的。
唐栀握着秦津锐的手，手指摩挲着那枚弹壳戒指。她想起不久后就要去首都上学，想起以后要和秦津锐一起奋斗，心里满是期待。她知道，这场郑重的求婚，不是结束，而是他们新生活的开始。以后不管遇到什么困难，只要他们在一起，就没有跨不过去的坎。
夜渐渐深了，马灯的光依旧明亮。秦家老宅的院子里，还回荡着欢声笑语，把夏夜的宁静，都染成了幸福的模样。