断云城头，血腥气混杂着雨后泥土的芬芳，形成一种令人作呕的诡异味道。
妖王虽被重创遁走，但那盘踞在城外，如墨色潮水般一望无际的妖军残部，依旧是悬在断云城三十万军民头顶的利剑，随时可能落下。
岳九的身影如一杆标枪，钉在城楼最高处。
他手中那面绣着“匠”字的令旗，在猎猎风中发出沉闷的呼啸，仿佛在为死去的英魂哭泣。
他的身后，是形态各异、气息却同样肃杀的万灵军，他们的目光，随着岳九的视线，一同投向城外那片死寂的妖潮。
“找到了。”阿丙沙哑的声音自身后传来。
他那张覆盖着繁复阵纹的面具上，双眼位置的符文正以极高的频率闪烁，仿佛在推演着一片浩瀚的星空。
他抬起手指，指向天际尽头一片被云雾常年笼罩的区域，“妖军核心，藏于‘云海裂谷’。那里有他们的妖巢和繁衍之基，若不将其彻底摧毁，今日之战，不过是延缓了断云城的死期。”
岳九缓缓点头，目光中的冰冷足以冻结空气。
他没有丝毫犹豫，声音穿透风声，清晰地传遍整个城楼：“整军！目标，云海裂谷！破巢，灭种！”
“遵命！”万灵齐声怒吼，战意冲霄！
与此同时，城中一处僻静的院落里，陈九刚刚从一份前线传来的玉简战报中抬起头。
他的脸色苍白如纸，呼吸间带着一丝若有若无的死气。
寿元仅剩一日，这个残酷的现实像一座大山，压得他几乎喘不过气。
他抬头望向院中那座直插云霄的九层高塔，那里是万灵军的根基，是他一手缔造的奇迹。
识海深处，那枚陪伴他穿越而来的金手指，正散发着微弱却急促的光芒。
一行从未见过的金色大字，灼烧着他的神魂。
“国运共鸣：以三日寿元为引，可激活‘万灵之国’雏形，令国度之内所有生灵共享气运，战力倍增，持续一个时辰。”
三日寿元……
陈九的嘴角勾起一抹苦涩到极致的弧度。
他低头看了看自己那双已经开始变得干枯的手，感受着生命力如同沙漏中的细沙般飞速流逝。
“我……只剩一日了啊。”他低声呢喃，眼中却没有绝望，反而燃起了一股疯狂的火焰。
没有退路，也无需退路。
“那就……全押上！”
一声低吼，他猛地咬破自己的指尖，一滴殷红中带着淡淡金丝的鲜血，被他毫不犹豫地弹出。
血珠在空中划过一道凄美的弧线，精准地射向九塔底座的阵法核心。
“以我残命，换你们……一线生机！”
他的声音嘶哑而决绝，仿佛用尽了最后一丝力气。
血珠融入阵心的刹那，异变陡生！
嗡——！
整座九层高塔猛然一震，塔身上数万个微光灯焰组成的阵法节点，瞬间由原本温和的蓝色，转为刺目的炽蓝！
光芒暴涨，冲天而起，竟将天边的云层都染上了一层幽蓝的色彩。
紧接着，更加不可思议的一幕发生了。
那些原本静静燃烧的微光灯焰，竟一朵朵自主地从塔身上飞起，如同亿万只蓝色的萤火虫，汇聚于断云城的上空。
它们承载着一股玄之又玄的回溯之力，开始在天幕上投影出一幕幕震撼人心的画面。
那是七天前，陈九立于九塔之下，将一张张空白的符纸投入火盆，随着符纸燃烧，一个个懵懂的纸人自灰烬中站起。
那是六天前，他敲打着一块凡铁，叮当声中，一具冰冷的铁傀儡睁开了双眼，亲手斩下了一头闯入城中的妖兽头颅。
那是五天前，他吹响骨笛，城外乱葬岗中，一具具枯骨颤抖着爬出地面，披上了他赐予的残甲。
焚符递降，铁傀儡斩角，纸人化灰……一幕幕，一件件，陈九这七日来呕心沥血、燃烧生命创造万灵的景象，如同史诗画卷般，清晰地展现在断云城所有人和所有灵的面前。
城楼之上，万灵军阵中，一片死寂。
所有灵体都仰望着天空，看着那个脸色苍白、身影单薄的青年，如何用自己的生命，赋予了它们新生。
一股难以言喻的震颤，从它们灵魂最深处爆发出来。
那是创造者与被创造者之间，最原始、最深刻的羁绊！
“家主……”岳九喃喃自语，他那双宛如星辰的眼眸中，星纹以前所未有的速度疯狂旋转、暴涨！
他背后的战神虚影，在这一刻彻底凝实，不再虚幻。
那身古朴的甲胄之上，一道道复杂而威严的金色纹路凭空浮现，流淌着磅礴浩瀚的气息——国运金纹！
“原来……这便是‘国’！”墨生仰望天幕，眼中满是震撼与明悟。
他手中的毛笔，笔尖那点金色的墨滴，陡然化作一条活灵活现的金色小龙，盘旋而上。
他手腕一抖，挥毫泼墨，一个巨大无朋的“国”字，瞬间烙印在天幕之上！
那字迹铁画银钩，带着无上威严，仿佛天道敕令，镇压八方！
阿丙面具上的符文停止了闪烁，取而代之的，是一个巨大而璀璨的“护”字符，金光万丈。
在这金光笼罩下，他周围千步之内，形成了一个绝对的守护领域！
雪芽儿头顶那根不起眼的寒草，瞬间疯长，化作晶莹剔透的冰晶藤蔓，竟在城墙上凝结出了一座小小的冰城雏形！
立于她肩头的铁喙鸦，双目之中幽光闪烁，仿佛能洞穿虚空，窥探千里之外的景象！
白蹄异兽发出一声引路的嘶鸣，四蹄下竟踏出点点星光，仿佛一条通往天际的路径。
九曜灵环绕在它的身侧，散发出的光芒比以往明亮了十倍不止！
万灵军，在这一刻，完成了脱胎换骨的蜕变！
“出发！”岳九的爆喝声如惊雷炸响。
白蹄踏上星光铺就的路径，一跃而起，身后，是化作一道道流光、气息暴涨的万灵大军！
他们不再需要从地面奔袭，而是直接跨越虚空，如一道势不可挡的洪流，直扑云海裂谷！
云海裂谷深处，是一片广袤的地下妖巢。
妖巢核心，一个巨大的血肉祭坛之上，一个浑身覆盖着细密黑鳞、头生双角的老者，正盘膝而坐。
他便是妖王座下最强的妖祖——黑鳞老祖。
他感受着地脉深处传来的狂暴毒源，脸上露出狰狞的笑容。
妖王虽败，但只要他引爆这积攒了千年的地脉毒源，整座断云城，连同那群该死的修士，都将化作一片生命禁区，为妖王陪葬！
正当他要催动妖力，引爆毒源的瞬间，头顶的岩层轰然炸开！
一道裹挟着无尽星光的锁链，如神罚之矛，破云而下，精准无比地缠绕住了他胸口那颗跳动不休的妖核，星辰之力瞬间将其死死锁住！
“什么？！”黑鳞老祖大惊失色。
还未等他反应过来，一张覆盖了半边天空的金色大字——“国”，如泰山压顶般镇压而下，瞬间压制住了他的神魂，让他思维都为之一滞！
紧接着，岳九率领的万灵军如天兵天降，冲入妖巢。
阿丙面具上的“护”字符大放光明，将妖巢中弥漫的毒瘴隔绝在外，为联军提供了绝对安全的作战环境。
雪芽儿凌空一点，刺骨的寒气顺着岳九的星纹锁链蔓延而下，瞬间将那即将爆发的地脉毒源彻底冰封！
“不——！”黑鳞老祖发出绝望的咆哮。
噗嗤！
一道黑影闪过，铁喙鸦那坚逾精钢的鸟喙，精准地啄穿了他的心窍，带出一蓬黑色的妖血。
生命力飞速流逝，黑鳞老祖死死地盯着浑身金纹流转的岳九，发出最后的诅咒：“哈哈哈……你们护着的……不过是另一群高高在上、视凡人如蝼蚁的修士！有什么区别！”
岳九手中长剑缓缓举起，剑锋直指其眉心，他的声音低沉而坚定，响彻整个崩塌的妖巢：“我们护的，是插旗的地方。”
剑落，黑鳞老祖的头颅冲天而起，眼中还带着浓浓的惊愕与不解。
轰隆隆——！
妖巢彻底崩塌，被无尽的寒冰与土石掩埋。
当万灵军重新列阵于断云城外时，城门大开，无数凡人百姓涌出城外，他们看着那面高高举起的“匠”字令旗，看着那些气息强大却毫无杀意的灵体，纷纷点燃早已备好的香烛，跪地叩首。
“匠门护国！”
“叩谢匠门活命之恩！”
山呼海啸般的叩拜声，汇聚成一股无形的磅礴愿力，涌向城中那座九层高塔。
院落中，陈九猛地咳出一大口鲜血，身体软软地倒在藤椅上。
他感觉自己的生命已经走到了尽头，眼前的世界开始变得模糊、扭曲。
他用尽最后一丝力气，望向那座九塔。
只见九塔顶端那块他亲手刻下的“长生匠门”匾额，此刻正金光冲天。
而在那四个大字之下，一行原本被隐藏的、由万民愿力汇聚而成的小字，彻底显现了出来——
万灵之国。
原来，他所求的，从来不是自己的长生。
一朵微弱的蓝色灯焰，悄然从他胸口飘出，在空中凝聚成一个模糊的人形光影，那声音空灵而悠远，仿佛直接在他灵魂中响起：
“家主，您不是要长生……您是要，让它们长生。”
陈九的嘴角，缓缓向上牵起一个释然的微笑。
他望着天边，意识已经涣散，口中却喃喃吐出几个不成句的词语。
“那……我去海眼……找那块碑……”
话音落下的瞬间，他的头无力地垂下，双眼彻底闭合，意识如断线的风筝，沉入无尽的黑暗。
整个院落，瞬间陷入死寂。
唯有那张空荡荡的藤椅之上，一盏小小的蓝色油灯，静静悬浮，灯芯之上，火光不灭。