西城散修集的巷道，如同蛛网般错综复杂，阴暗潮湿，堆满杂物，弥漫着劣质丹药与腐烂材料的混合怪味。这里是流云坊最底层修士与凡人混居之地，三教九流，鱼龙混杂。
欧阳朔的身影在昏暗的光线下时隐时现，他显然对这片区域颇为熟悉，穿行于狭窄的巷道间，脚步匆匆，不时警惕地回头张望，苍白的面容上带着难以掩饰的惊惧与疲惫。他身上的麻布衣沾着尘土，甚至有几处不起眼的破损，完全不见世家子弟的雍容，倒像是个落魄的散修。
沈渔服用了“匿息潜影丹”，气息与周围环境几乎融为一体，加之【逝影步】的精妙，如同一个没有实体的影子，远远吊在欧阳朔身后数十丈外，不紧不慢地跟着。他心中疑虑渐生：欧阳朔身为欧阳家旁系子弟，虽不算核心，但也不该如此狼狈。看他这副模样，倒像是正在被人追赶，或是……逃离家族？
欧阳朔七拐八绕，最终钻进了一条极其偏僻、尽头似乎是个死胡同的窄巷。巷子两侧是高耸的、长满苔藓的废弃院墙，地面污水横流，空气中飘散着一股霉烂的气味。
沈渔没有贸然跟进死胡同，而是轻盈地攀上旁边一处低矮屋舍的屋顶，伏低身形，借着屋脊的阴影向下望去。
只见欧阳朔在死胡同尽头停下，背靠着冰冷的墙壁，大口喘息着，胸口剧烈起伏。他从怀中摸出一块黯淡的玉佩，紧紧握在手中，似乎在感应什么，又像是在寻求一丝慰藉。借着巷口透入的微弱天光，沈渔看到他握着玉佩的手在微微发抖，额头上布满了细密的冷汗。
“朔哥儿，你跑得可真快啊。”一个阴恻恻的声音，突然从巷口方向传来！
欧阳朔浑身一僵，猛地转头，脸上血色尽褪。
只见巷口处，不知何时出现了三道身影，堵住了唯一的出路。为首一人，身着绣有欧阳家暗银纹样的青色劲装，面容阴鸷，眼神冰冷，赫然是筑基初期修为！他身后跟着两名炼气后期的黑衣护卫，气息同样不善。
“欧阳修！”欧阳朔咬牙吐出这个名字，声音带着愤恨与恐惧，“你们……你们非要赶尽杀绝吗？我已经离开了家族，什么都没带！”
被称为欧阳修的阴鸷男子嗤笑一声，缓缓走进巷子，污水在他脚下溅开：“离开？朔哥儿，你说得轻巧。家族正值用人之际，老太爷有令，所有欧阳家血脉，都需为家族大业尽力。你私自逃离，还带走了‘那东西’，以为能一走了之？”
“我没有带走任何东西！”欧阳朔激动地反驳，下意识地将握着玉佩的手背到身后，“我只是……我只是不想变得和你们一样！不想去那‘沉渊谷’，变成怪物！”
“住口！”欧阳修脸色一沉，眼中闪过杀机，“家族大计，岂容你置喙！老太爷赐下‘圣血’，乃是无上恩典！是你自己冥顽不灵，自绝于家族！既然你不肯回去，那就把命和‘凝魂佩’留下吧！”
他话音未落，身后两名黑衣护卫已然动手！两人一左一右，如同猎豹般扑出，手中短刃闪烁着淬毒的寒光，直取欧阳朔要害！配合默契，显然是专门干脏活的心腹。
欧阳朔只有炼气七层修为，且心神大乱，面对两名炼气后期好手的围攻，顿时险象环生。他勉强挥动一柄品质普通的长剑格挡，却被震得连连后退，手臂酸麻，剑光散乱。
“凝魂佩？”屋顶上的沈渔心中一动。听这意思，欧阳朔带走的这块玉佩似乎对欧阳家颇为重要？而且，欧阳修提到了“沉渊谷”和“圣血”，与凌清瑶情报中欧阳家进行“献祭或转化”的污秽之地吻合！
眼看欧阳朔就要伤在刀下，沈渔眼神微冷。他对欧阳朔并无恶感，甚至因其在雾隐谷的表现和如今的遭遇，心生一丝怜悯。更重要的是，欧阳朔很可能掌握着欧阳家内部的关键信息，甚至可能是突破口。
就在一名黑衣护卫的毒刃即将划破欧阳朔脖颈的刹那——
“咻！”
一道细微的、几乎听不见的破空声响起。
那黑衣护卫的动作骤然僵住，眉心处多了一个细小的红点。他眼中的凶狠迅速化为茫然与死寂，“噗通”一声，软软栽倒在地，气息全无。
另一名护卫大惊，攻势不由得一滞。
欧阳朔也愣住了，死里逃生的茫然让他一时不知所措。
“谁？！”欧阳修厉声喝道，目光锐利如鹰，扫向四周。他根本没看清同伴是如何死的，心中瞬间升起巨大的警兆。能如此悄无声息地瞬杀一名炼气后期护卫，来者实力绝对不容小觑，而且隐匿功夫极为了得！
沈渔没有现身。他依旧伏在屋顶，指尖一缕凝练到极致的寂灭真元缓缓收回。刚才那一记改良版的【归虚指】，威力高度凝聚，速度极快，且无声无息，正是偷袭暗杀的绝佳手段。
“藏头露尾！给我滚出来！”欧阳修又惊又怒，神识疯狂扫视四周，却只感到一片模糊与沉寂，仿佛暗处潜伏着一头吞噬一切的凶兽。这种未知的恐惧，让他更加不安。他猛地一拍腰间储物袋，一面巴掌大小、通体漆黑的三角小旗飞出，悬于头顶，散发出淡淡的黑气，将其周身护住。同时，他手中多了一柄泛着绿光的淬毒长剑，剑尖指向欧阳朔，厉声道：“不管你是谁，敢管欧阳家的闲事，活得不耐烦了！再不出来，我先宰了他！”
他在用欧阳朔的性命威胁暗处的“帮手”。
欧阳朔脸色惨白，紧握着玉佩，眼中充满绝望。
屋顶上，沈渔眼神平静。威胁？对他无效。但他也无意让欧阳朔死在这里。
就在欧阳修剑尖微动，作势欲刺向欧阳朔的瞬间——
沈渔动了。
他并未直接跃下，而是右手食指凌空一点，目标并非欧阳修，而是他头顶那面黑色三角小旗！
【归虚指】——破法！
一道比之前更加凝实、带着淡淡灰暗色泽的指光，如同撕裂夜空的流星，瞬息而至！
欧阳修根本没料到对方攻击的不是自己，而是法器！他心神与法器相连，待要操控小旗闪避，已然不及！
“嗤！”
指光精准命中三角小旗的旗杆连接处！
那明显品阶不低的防御法器，在蕴含归墟寂灭之力的指光下，发出不堪重负的“咔嚓”声，旗杆瞬间断裂！旗面上流转的黑气骤然溃散，小旗灵光尽失，化作凡物坠落在地！
“我的‘玄阴旗’！”欧阳修心神剧震，法器被毁带来的反噬让他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。他眼中骇然之色更浓，对方竟然能如此轻易破掉他的护身法器？！这绝对是筑基中期以上的高手，甚至可能是……
恐惧压倒了一切。欧阳修再也顾不上欧阳朔，毫不犹豫地转身，将手中淬毒长剑向后全力掷出，同时身形暴退，向着巷口亡命飞逃！他甚至连剩下的那名护卫都顾不上了。
那名黑衣护卫见主子都跑了，哪里还敢停留，怪叫一声，也跟着拼命逃窜。
沈渔没有追击。杀一个欧阳修不难，但可能打草惊蛇，暴露自己。他此行目的是接触欧阳朔，获取信息。
他从屋顶轻飘飘落下，如同落叶般无声，正好落在仍在发呆的欧阳朔面前。
欧阳朔看着眼前突然出现的、面容普通（沈渔仍保持着“匿息潜影丹”带来的模糊效果）、气息沉凝的青衫修士，又看了看地上那具眉心一点红、死得悄无声息的护卫尸体，以及远处仓皇逃走的欧阳修背影，一时恍如梦中。
“多……多谢前辈救命之恩！”他反应过来，噗通一声跪倒在地，连连叩首，声音哽咽，带着劫后余生的激动与恐惧。
“起来。”沈渔声音平淡，听不出情绪，“此地不宜久留，跟我走。”
他看也不看地上的尸体，转身向巷子深处走去——那里看似死胡同，但沈渔早就注意到一侧墙根有个被杂物半掩的狗洞，通往另一片废弃的院落。
欧阳朔愣了一下，连忙爬起，紧紧跟上。此刻他对这位神秘莫测的“前辈”已是言听计从。
两人一前一后，穿过狗洞，在迷宫般的废弃建筑群中快速穿行。沈渔对西城地形颇为熟悉，很快便带着欧阳朔摆脱了可能的追踪，来到一处荒废已久的、长满荒草的土地庙后院。
庙宇破败，神像倒塌，只有残垣断壁勉强遮风。但此地足够偏僻，且无阵法禁制残留，正适合临时交谈。
沈渔在庙内清理出一块相对干净的地方，布下简易的隔音禁制，这才转身，看向仍有些惊魂未定的欧阳朔。
他没有解除“匿息潜影丹”的效果，保持着模糊的面容和气息，平静地问道：“欧阳朔，雾隐谷一别，不想再见竟是这般光景。你欧阳家，究竟发生了何事？你又为何沦落至此？”
听到“雾隐谷”三字，欧阳朔浑身一震，猛地抬头，难以置信地看着沈渔：“前辈……您……您是……”
沈渔心念微动，解除了部分伪装，露出了“墨渊”（即当初在雾隐谷救他时的容貌）的轮廓，虽然气息依旧沉凝模糊，但已足以让欧阳朔辨认。
“墨……墨前辈？！”欧阳朔瞪大了眼睛，随即脸上爆发出难以言喻的惊喜，但旋即又化为浓浓的羞愧与悲愤，“真的是您！晚辈……晚辈惭愧！让前辈见笑了！”
他再次跪倒，这一次，泪水终于忍不住夺眶而出：“墨前辈救命之恩未报，如今又蒙前辈再次搭救，晚辈……晚辈实在无颜面对！”
“起来说话。”沈渔语气稍缓，“告诉我，发生了什么。”
欧阳朔抹了把眼泪，强忍激动，跪坐在地，开始哽咽着讲述：“自从家主（欧阳烈）和枯木老人进入古战场失踪后，家族就彻底变了……老太爷（欧阳嵩）出关，性情大变，变得……极其冷酷诡异。他命令所有核心弟子和部分旁系精锐，分批进入后山‘沉渊谷’，说是接受‘圣血’洗礼，提升实力，重振家族雄风。”
他眼中流露出恐惧：“起初大家还满怀期待，但那些进去的族人，出来的越来越少……而且出来的人，也变得很奇怪……眼神空洞，性情冷漠，对老太爷唯命是从，身上……还带着一股让人很不舒服的阴冷气息。我大哥……我大哥他第一批进去，出来后……就再也没和我说过一句贴心话，看我的眼神，就像看一件物品……”
欧阳朔的身体微微颤抖：“后来，有风声传出，说‘沉渊谷’根本不是什么洗礼之地，而是……而是将活人转化为某种怪物的邪恶魔窟！接受‘圣血’的人，神魂会被侵蚀，逐渐失去自我，变成老太爷的傀儡！我不信，偷偷去查，结果……结果在谷外发现了被丢弃的、血肉干枯、神魂破碎的族人尸体！他们是被抽干了精血和魂魄，失败的‘祭品’！”
他紧紧攥着手中的玉佩：“我害怕了，想告诉父亲（一位不管事的旁系长老），但父亲早已被老太爷控制。我想逃，可家族内外戒备森严。直到三天前，老太爷下令，让我这一批旁系子弟全部进入沉渊谷……我实在不愿变成怪物，就趁守卫换班的间隙，偷了我母亲留给我、据说能稳固心神、抵御邪祟的‘凝魂佩’，拼死逃了出来……没想到，他们这么快就追来了，还是欧阳修这个混蛋……”
听完欧阳朔的叙述，沈渔心中寒意更盛。欧阳家的情况，比凌清瑶情报中描述的还要恶劣！这哪里是简单的被外道渗透，分明是在大规模地进行邪异的“转化仪式”，试图将族人批量改造成某种“外道傀儡”或“怪物”！那“圣血”，很可能就是高度浓缩的外道污染源！
“你手中的‘凝魂佩’，有何特别？”沈渔问道。
欧阳朔连忙将玉佩双手奉上：“此佩是家母遗物，据说是外祖母从一处上古遗迹所得，材质特殊，贴身佩戴有清心宁神、稳固魂魄之效。我逃出来后，发现此佩似乎能微弱地感应到其他被‘圣血’污染者的气息，并能在我心绪极度恐慌时，传来一丝清凉，让我保持清醒。欧阳修他们追我，可能就是为了这块玉佩，老太爷似乎很在意能抵御‘圣血’影响的东西。”
沈渔接过玉佩，入手温润，质地似玉非玉，内部有淡淡的、如同水波般的银色流光。他以神识探查，确实感受到一股纯净的、偏向“守护”与“稳固”的灵性，层次不低，且隐隐对他识海中残留的冥泉沉寂之力有一丝微弱的共鸣。这确实是件宝物，尤其对抵抗神魂侵蚀有帮助。
他将玉佩递还给欧阳朔：“收好，此物或许是你保命的关键。”
欧阳朔感激地接过，犹豫了一下，咬牙道：“墨前辈，晚辈已是丧家之犬，无处可去。欧阳家如今已是魔窟，晚辈恨不能将其揭露于天下！前辈于晚辈有两次救命大恩，晚辈愿追随前辈，做牛做马，只求前辈能……能阻止欧阳家的疯狂，救我那些可能还残存一丝清明的族人！”
他重重磕头，额头触地有声。
沈渔看着这个曾经骄纵、如今却家破人亡、满心悲愤与绝望的青年，心中微叹。欧阳朔修为不高，心性也未经历太多磨砺，但这份血性与对家族最后的情义，倒还有可取之处。而且，他确实是了解欧阳家内部情况、尤其是“沉渊谷”秘密的绝佳人选。
“追随我？”沈渔语气平静，“你可知道，我自身也麻烦缠身，强敌环伺。跟着我，未必比被欧阳家抓回去安全。”
“晚辈不怕！”欧阳朔抬起头，眼中燃起一丝决绝的火焰，“被他们抓回去，生不如死！跟着前辈，至少死得明白！前辈实力高强，智谋过人，晚辈虽愚钝，愿效犬马之劳，只求一线报仇雪恨、拨乱反正的希望！”
沈渔沉默片刻，缓缓道：“你既决心已定，我便给你一个机会。但我需要的是能做事、能守密的人，而非累赘。你需听我号令，不得擅自行动，更不得泄露关于我的任何信息。可能做到？”
“能！晚辈以心魔起誓，此生绝不背叛墨前辈，若有违逆，神魂俱灭，永世不得超生！”欧阳朔毫不犹豫地发下重誓，神色肃穆。
沈渔点了点头：“好。从今日起，你暂且隐姓埋名，藏匿起来。我会给你安排一个去处。你需要做的，是将你所知的关于欧阳家、尤其是‘沉渊谷’的一切，包括地形、守卫、人员、仪式细节等，尽可能详细地整理出来。同时，利用‘凝魂佩’，尝试感应流云坊内是否还有其他被‘圣血’轻微污染、或许还未完全堕落的欧阳家族人，若有，设法谨慎接触，但绝不可暴露自身。这些，你可能做到？”
“能！晚辈定当竭尽全力！”欧阳朔激动道。有了目标和希望，他眼中的恐惧与绝望消散了大半。
“此地不宜久留。跟我来。”沈渔撤去隔音禁制，带着欧阳朔再次潜入夜色。
他心中已有打算。欧阳朔不能带回松涛院，也不能送去慈安堂（与林风分开更安全）。他需要另一个绝对隐秘、且能看住欧阳朔的临时藏身点。
他想到了一个人——钱富贵。明日与钱富贵会面时，正好可以将欧阳朔暂时托付给他安置。以钱富贵的能力和渠道，在坊市中秘密藏匿一个人，应该不难。而且，让欧阳朔与钱富贵这条情报线有所接触，未来或许能发挥更大作用。
夜风萧瑟，两道身影在流云坊错综复杂的暗巷中迅速穿行，如同投入深潭的石子，激起一圈圈微不可察的涟漪。
沈渔知道，收留欧阳朔，意味着将更直接地卷入与欧阳家及其背后外道势力的对抗。风险剧增。
但风险，往往也伴随着机遇。掌握了欧阳朔这张牌，他便有了撬开欧阳家这个铁壳的第一道缝隙。
“沉渊谷……圣血……”沈渔眼中寒芒闪动。
这场席卷流云坊的暗流，他已不再是旁观者，而是即将主动踏入漩涡中心的弄潮儿。
（第一百二十五章 完）