没过多久，有个男人走出来冲李锦年咧嘴一笑：来寻老物件的？
李锦年颔首道：随便转转，看能不能遇见合眼缘的玩意儿。
那人立即热情招呼：在外头转悠能找着什么好货？值钱东西早被我们收进屋了，跟我进来开开眼！
李锦年跟着迈进屋内，发现里面陈设井然有序，四处摆着各式新奇古怪的物件，与外头截然不同。
那人直截了当道：叫我张九房就行，你想找什么价位的货？
李锦年略感诧异：这儿还明码标价？
张九房解释道：咱们这行当不同外面，每件东西都经得起推敲。
捡漏就别想了，关键得看准将来是涨是跌。
这话勾起了李锦年兴趣：听着倒像赌石。
先拿件五十的瞧瞧？
张九房从木架上取出三样东西：两枚残旧怀表，一杆黄铜烟枪。
李锦年一眼就看出估价确实公道。
他细细端详两块怀表的铭牌——欧米茄与宝玑。
表盘刮花的欧米茄内嵌蓝宝石，宝玑的钻石指针却已损坏。
若能修复，日后定能增值。
这两块表我要了，开个价吧。
镶着宝石呢，虽说分量轻，少说值四五十。
给八十都拿走如何？
李锦年爽快掏出钞票，张九房接过钱笑道：好久没碰上这般痛快的主顾了！
其实今天主要是来找蔡全无，听说他收了不少好货。
张九房摇头：那家伙整天神出鬼没的。
你往右拐，红玻璃窗那户就是。
李锦年叩响红窗，须臾间，身着黑棉袄的老者拉开门缝。
何事？
白大夫说您从她那儿收了些物件，能让我过过眼么？
老者转身进屋甩下一句：记得关门。
李锦年掩上门，坐到桌前揉了揉面颊，随着细微声响竟变了张脸。
嗬！好俊的易容功夫！老者惊叹着也摘下棉帽，取出鼻中棉团与口中木片，露出何大 ** 容。
突然找来所为何事？
聋老太教了秦淮茹些下作手段，柱子快把持不住了。
何大清脸色骤沉：混账东西！
暂时有我盯着，还没到不可收拾的地步。
何大清沉吟片刻，示意李锦年详述情形。
李锦年将返程后的种种经历和心中疑虑一一向何大清道来。
何大清听罢连连摇头：当初不该心软让你去找老杨，现在也不至于惹出这么多麻烦。
杨厂长究竟是什么来头？李锦年敏锐地追问。
何大清长叹一声：老杨当年是从枪林弹雨里杀出来的硬汉，组织上见他适应不了和平年代的生活，就借着机密任务的由头把他安排到轧钢厂。
谁知这些年他疑神疑鬼的毛病越来越重......总之你别管他了。
连柱子那混账东西也别理会，随他折腾去！
说着何大清突然正色道：倒是那聋老太太，你千万要当心。
这老太婆城府极深，这次米酒的事纯属她失算。
记住在她面前要装糊涂，半点破绽都不能露！你提到的正阳门线索，和我最近查到的对上了。
往后多带着狗出去转转，盯紧刘成和易忠海他们。
交代完要紧事，何大清匆匆把李锦年打发走了。
路过许凤玲住处时，李锦年顺便接女儿回家。
小丫头临别时脆生生喊着小妈再见，许凤玲站在门口冲他狡黠一笑——看来她开始从孩子身上打主意了。
李锦年虽然默许这事，还是没好气地哼了一声，拉着女儿去菜市场买了食材。
晚饭时分，沈寒柔下班回来脸色不佳。
大领导今天来车间训话，非要我们学郭大撇子那边加班。
她郁郁地说，陈姐迫于压力只能答应。
果然是个糊涂官！李锦年握紧筷子，明天到点就回家，不行就请假。
你现在怀着身子，可经不起折腾。
见妻子还要争辩，他坚持道：头胎最要紧，实在不行就别上班了。
温馨的灯光下，聋老太太正和易忠海共进晚餐。
翠玲情况如何？老太太突然发问。
易忠海笑着答道：恢复得不错，我想让她多疗养些时日。
聋老太太笑着点点头：你们两口子感情真好啊！
易忠海有些腼腆地搓着手：几十年都这么过来了，她就像我亲妹子似的，早成家人了。
可你不懂她的心思啊。
聋老太太叹了口气，她这把年纪又生了重病，就想舒坦几天。
别总把她关在医院里，该带她出来走走。
您说得在理，易忠海连忙点头，我这就去办出院手续。
让傻柱多照料着些。
老太太眯着眼睛嘱咐，那孩子本性不坏，就是被李锦年带歪了。
你可得盯紧点，别让人把傻柱彻底带坏了。
自打上次闹出误会，易忠海在壹大妈面前总是小心翼翼的。
这会儿老太太说什么他都应着，生怕再出差错。
与此同时，少管所的宿舍门被管教干部推开了。
黄茂立即挺直腰板站好。
为首的管教抖开一张文件：从今天起你就是自由身了。
记住，再犯事可就直接送监狱严办了。
保证不会了！黄茂大声回答，我已经改过自新了！
管教满意地颔首，转向其他少年犯：都看好了，黄茂就是你们的榜样。
好好改造，都有重见天日的一天。
特别是棒梗，你的问题最轻。
表现好的话，说不定能提前释放。
......
宣布完黄茂的释放决定，管教又训诫了一番才离开，给他们留出告别的时间。
黄茂立即摆出大哥派头：往后棒梗就是你们老大。
谁要是不听话——他冷笑两声，你们家住在哪我可都门儿清。
众人纷纷喊棒梗。
自从上次事件后，棒梗俨然成了二当家，大家也都认这个安排。
我黄茂最讲义气。
黄茂拍着胸脯，出去要是没处去，尽管来找我，有我一口吃的就饿不着兄弟！
等其他人散开，他把棒梗拉到墙角：
兄弟，我这次出去要是再栽，可就是吃牢饭了。
你给个准话，那事到底靠不靠谱？
放心，李锦年家光那些摆设就值不少钱。
钱是小事，关键是你说的人可靠吗？
福海那人我小时候见过，确实有路子。
成，得手后我就往天津卫躲。
你要没地方去，也可以去那儿找我。
告别棒梗后，黄茂收拾好行李，办完手续走出了改造中心。
他站在铁门前回望了一眼，轻叹一声，转身朝记忆中的家走去。
曾经熟悉的院落焕然一新，却已换了主人。
一名穿着碎花棉衣的 ** 打量着他：“你找谁？”
“以前住这儿的黄四海呢？”
“那是我公公，他们回乡下住了。”
“你是？”
“我男人叫黄兴。”
话音未落，身后传来脚步声。
黄茂转头，与拎菜篮的青年四目相对。
对方先是一愣，随即破口大骂：“丧门星！你还有脸回来？”
青年丢下篮子扑来，独臂却抓了个空。
黄茂侧身避开，冷冷道：“省点力气，今天不想动手。”
说完头也不回地离开。
天色渐暗，黄茂按棒梗给的地址找到四合院。
他绕到后罩房，敲响中间屋门。
开门的瘦削男人警惕地盯着他：“找谁？”
“是福海吧？进去说。”
进屋后，福海皱眉：“你到底什么人？”
黄茂压低声音：“刚放出来。
听说你这儿能弄到‘家伙’。”
福海脸色一变：“胡扯！我可是正经人！”
“棒梗亲眼见过——易忠海从你这儿拿钱换东西。”
听到棒梗的名字，福海眯起眼睛：“就算有，你拿什么换？”
“前院李锦年家底厚，绑他孩子换票子。”
福海眼皮跳了跳：“你想空手套白狼？”
黄茂立刻掏出与棒梗谋划多日的方案。
昏黄灯光下，福海眼珠转了转，沉默得像块石头。
黄茂盯着沉默的福海，急声道：你那堆家当横竖也是闲置，不如借我使使。
我黄茂最讲江湖道义，若事情办砸了，我当场就抹脖子！
福海嗤笑道：上吊还要系个绳结呢，你当我是三岁小孩？
黄茂赶紧陪笑：我看你也有心思，咱们敞开谈谈条件？
福海不耐烦地摆手：少来这套，先去把四合院周边的地形给我描明白。
等爷琢磨透了再说！
黄茂兜里空空如也，唯一能许诺的只有事成后的分红。
见福海油盐不进，黄茂只得约好下次见面时辰，悻悻消失在夜色里。
福海望着黄茂离去的背影，拧着眉头思索到半夜。
次日清晨，李锦年用蓝布包袱裹好两千块钱，先将李婉婉送去许凤玲处，随后揣着现钞直奔福康住所。
福康瞧见李锦年登门，连忙拱手：李爷您可真早！
原本福康计划今日去正阳门寻那遛狗之人，见状只好先取出檀木匣子。
两人银货两讫时，李锦年忽然眯起眼睛：钱货两清，告辞。
您慢走！福康挂着笑脸送到门口。
刚跨出门槛，李锦年便将装着茶具的木箱收进空间，唯独留下那串珠子在掌心摩挲。
行至许凤玲住处巷口时，他忽起玩心，引动一缕真气探向珠串。
谁知真气竟如泥牛入海。
怪事...
莫非真是个宝贝？
这些年来，李锦年头回遇见能吞噬真气的物件。
他谨慎地又度入几道真气，感觉珠串像个无底洞，非得灌满才能显灵。