夜色如墨。
燕双鹰如同一道鬼魅，悄无声息地翻过别墅的围墙，避开了所有巡逻的哨兵。
他像一只狸猫，灵巧地攀上二楼的阳台，用一根铁丝，几秒钟就捅开了阳台的门锁。
房间里，冈村宁次正穿着睡袍，坐在书桌前看书。
他似乎完全没有意识到，死亡已经降临。
听到门锁的轻微响动，他下意识地抬起头。
看到的，是一双没有任何感情的眼睛，和一道划破空气的黑色闪电。
“噗嗤！”
漆黑的匕首，精准地没入了他的心脏。
冈村宁次眼睛猛地睁大，嘴巴张了张，却发不出任何声音。
他脸上的惊愕，永远地凝固了。
燕双鹰抽出匕首，在冈村宁次的睡袍上擦了擦血迹。
他看都没看倒下的尸体，转身便从阳台消失，融入了沉沉的夜色之中。
整个过程，不超过十秒。
来无影，去无踪。
第二天一早，冈村宁次被刺的消息，就如同飓风一般，席卷了整个金陵。
党国高层，一片哗然。
所有人都被这胆大包天的刺杀，给彻底搞懵了。
谁干的？疯了吧！
那可是冈村宁次！是上面三令五申要“保护”好的人物！
现在人就这么不明不白地死在了别墅里，一刀毙命，心脏都被捅穿了。
这他妈怎么交代？
委员长在官邸里气得当场摔碎了他最心爱的汝窑茶杯，咆哮着要彻查到底。
给“国际友人”一个交代。
可怎么查？
现场除了冈村宁次的尸体，什么线索都没留下。
负责看守的金陵站人员，一个个跟霜打的茄子似的。
连夜被抓进了大牢，可他们除了喊冤，屁都问不出来。
他们是真的冤。
谁能想到，有人敢在金陵城里，动这位爷？
谁又能想到，有人能神不知鬼不觉地潜入别墅，杀人之后，再悄无声息地离开？
这件事，最终成了一桩悬案。
而始作俑者任平生，此时正悠闲地坐在自己的房间里。
【叮！】
【系列任务：血债血偿，已完成！】
【任务评价：完美！】
【任务奖励：随机卡牌一张！是否立即抽取？】
任平生嘴角微微勾起。
“抽取。”
他话音刚落，一张金色的卡牌便在他眼前缓缓浮现，旋转，然后破碎。
光芒散去，一个身影，凭空出现在房间中央。
那是一个穿着黑色练功服，身材不算高大，但异常精悍的男人。
他年纪看起来五十上下，面容普通，属于丢进人堆里就找不到的那种。
但他的眼睛，却锐利得吓人。
那双眼睛里，没有丝毫情感，只有一种看透生死的漠然，和一种将万物都视为猎物的冰冷。
男人出现后，只是扫了任平生一眼，便微微躬身，语气平淡地开口。
“步鹰，见过老板。”
步鹰！燕双鹰的师父！
那个传说中唯利是图，心狠手辣，将杀人当成一门生意的绝顶高手！
任平生心中微动，脸上却不动声色。
他能感受到步鹰身上那股若有若无的压迫感，那是一种纯粹由杀气凝聚而成的气场。
这家伙，手上的人命，绝对是个天文数字。
不过，有系统的忠诚度限制在，任平生并不担心驾驭不了这头猛兽。
“起来吧。”
任平生淡淡地开口。
“我这里，不兴这些虚礼。”
步鹰直起身，站在原地，一言不发，像一尊没有生命的雕像。
但他那双锐利的眼睛，却在不经意间，打量着房间里的每一个角落。
这是顶尖杀手的本能。
“我需要一批人手。”
任平生开门见山。
“能打，能杀，能潜入，能搞情报的全才。”
步鹰闻言，嘴角扯出一抹讥讽的弧度。
“老板，你在想屁吃。”
他的声音沙哑，难听。
“那种人，是天生的，不是教出来的。”
“像燕双鹰那样的，几十年也未必能出一个。那是天赋，是老天爷赏饭吃。”
“我不要燕双鹰。”
任平生摇了摇头。
“我只要一群合格的杀手，一群懂得如何用最小代价，换取最大战果的狼。”
“一群饿狼。”
步鹰的眼睛亮了一下。
“这个简单。”
他伸出两根手指。
“给我两个月，不，一个月，我能给你训练出一批只知道服从命令和杀人的机器。”
“但他们只是机器，没有灵魂，也成不了大器。”
任平生沉吟片刻。
“我要的，不是没有思想的机器。”
“我要他们有脑子，懂得思考，懂得随机应变。”
步鹰咧嘴，露出一口黄牙。
“那得加钱……哦不，得加时间，还得有好苗子。”
“时间，人，资源，我都可以给你。”
任平生站起身，走到步鹰面前，目光直视着他。
“我会安排你去北平，对接北平稽查处的处长于秀凝，还有天桥的小耳朵。”
“让他们帮你筛选好苗子。”
“训练场地，就放在京师监狱。那里的狱长金海，是我的人。”
任平生的声音陡然转冷。
“监狱里的死囚，你可以随便用。缺什么，就跟于秀凝说，她会给你办妥。”
“我只有一个要求。”
任平生伸出三根手指。
“三个月后，我要看到一支能拉出去打硬仗的队伍！”
步鹰的眼中，终于透出了一丝兴奋。
用死囚当活靶子？
这老板，对脾气！
“成交！”
他干脆利落地应下。
“三个月，足够了。”
说完，他便转身，毫不拖泥带水地朝着门口走去。
走到门口，他又停下脚步，回头说道。
“老板，杀人是门艺术，我会让他们明白这门艺术的真谛。”
话音落下，他的身影便消失在了门外。
任平生看着空荡荡的门口，眼神深邃。
步鹰这把刀，足够锋利，也足够危险。
但只要用得好，他将是自己手中，最致命的武器。
他按下桌上的铃。
很快，柳如丝便推门走了进来。
“督查，您找我？”
柳如丝好奇地看了一眼房间，总觉得刚才好像有什么人来过。
“嗯。”
任平生没有解释步鹰的来历。
“给沈老板打个电话。”
“告诉他，京师监狱那边，最近会有些大动作，让他跟下面的人打个招呼，行个方便。”
柳如丝心中虽然疑惑，但还是乖巧地点了点头。
“好的，我马上去办。”
她知道，不该问的，绝对不要问。
这是在任平生身边做事，最基本的生存法则。
与此同时，津门。
夜色下的码头，灯火通明。
随着一声悠长的汽笛，一艘客轮缓缓靠岸。
保密局津门站，几乎是全员出动。
站长吴敬中，副站长郑耀先，情报处长陆桥山，行动队长马奎，全都站在码头上，表情严肃。
他们在等一个重要的人物。
不，是一群重要的人物。
红党的军调代表团，今晚抵达津门。