奥古斯都星的“维拉”军工厂坐落在赤道附近的火山平原上，巨大的厂房如钢铁巨兽匍匐在岩浆裂隙旁。这里是塞巴斯蒂安的“杀手锏”——每天有五十台“海拉”机甲从生产线驶下，每一台的能量核心都灌注着从平民区掠夺的暗星矿石。此刻，伪装成质检员的克隆间谍“铁匠”正站在三号车间的传送带旁，手里的检测仪器实则是一台微型扫描仪，将机甲关节的薄弱点数据悄无声息地传回星尘港。
“这批机甲的关节轴承又用了劣质合金。”一个络腮胡工头拍着“铁匠”的肩膀，唾沫星子溅在他的制服上，“军械部的混蛋把采购款吞了一半，塞巴斯蒂安陛下还催着要‘献礼’，这活儿没法干了！”
“铁匠”的嘴角扯出一个符合“质检员”身份的苦笑，眼底却掠过一丝锐利。三天前，他在废料堆里发现了这批轴承的检测报告——抗压强度仅为标准值的60%，在零下五十度的环境下会直接脆裂。这个发现让他立刻启动了最高级别的加密通讯，将数据和军工厂的安保分布图发给了胡斐。
“星尘港回复：同意执行‘焚心’计划，时间定在明晚八点，利用火山灰沉降期的电磁干扰掩护。”马克的声音通过耳蜗微型通讯器传来，带着电流的细微杂音，“‘夜枭’已协调元老院的巡查队，明晚将临时抽查军工厂的‘安全生产’，为你争取撤离时间。”
“铁匠”不动声色地将扫描仪对准一台刚下线的“海拉”机甲，屏幕上的光标锁定在能量核心的冷却管道上——那里是他早已选好的爆破点，也是军工厂最脆弱的“心脏”。
夜幕降临时，军工厂的探照灯如利剑划破黑暗，巡逻队的“猎鹰”机甲在厂房上空盘旋，红蓝警灯将火山灰染成诡异的颜色。“铁匠”提着工具箱走进检修通道，工具箱底层藏着三枚凝固汽油弹，外壳伪装成轴承零件的模样。通道尽头的通风口正对着冷却管道，他需要在明晚八点前，将炸弹固定在管道的隔热层里。
“站住！证件！”一个巡逻兵拦住他，头盔的探照灯直射他的脸。
“铁匠”掏出伪造的检修证，手指在证件边缘微微摩挲——那里藏着一片神经干扰片，必要时能让对方短暂失神。“三号车间的冷却系统出了点问题，塞巴斯蒂安陛下的‘献礼’可不能出岔子。”他刻意加重“陛下”二字，语气里带着恰到好处的谄媚。
巡逻兵瞥了一眼工具箱，挥挥手放行。“快点弄，今晚的火山灰有点大，别耽误了明早的出厂仪式。”
检修通道里弥漫着机油和硫磺的混合气味，“铁匠”的靴子踩在金属地板上，发出沉闷的回响。他在通风口前停下，用特制螺丝刀拧开栅栏，将三枚炸弹依次塞进去，定时器的红光在黑暗中闪烁——距离引爆还有23小时。
撤离时，他故意绕到废料处理区。这里堆满了不合格的机甲残骸，其中一台的驾驶舱里，还卡着一具工人的尸骨——上周有个老焊工指出能量核心存在爆炸风险，当天就“意外”卷入传送带。“铁匠”对着残骸敬了个联邦军礼，转身消失在通道尽头。
第二天傍晚，奥古斯都星的天空被火山灰染成暗黄色，电磁干扰让通讯器里充满杂音。元老院的巡查队如期而至，领头的议员故意在厂区门口与军工厂总管争执，拖延着巡逻队的注意力。“铁匠”混在下班的工人里，手里拎着一个装满“纪念品”的袋子——里面是他收集的劣质零件，将作为塞巴斯蒂安克扣军饷的证据。
“听说了吗？今晚八点有烟花表演，庆祝新一批‘海拉’机甲出厂。”两个女工的闲聊飘进“铁匠”耳朵里。他攥紧袋子，烟花？不，今晚绽放的将是火焰。
星尘港的指挥舱里，胡斐盯着奥古斯都星的实时监控。军工厂的轮廓在火山灰中若隐若现，马克的数据流正倒计时：“距离‘焚心’计划执行还有10分钟，‘铁匠’已抵达安全撤离点，‘夜枭’的巡查队已牵制住外围守卫。”
“通知‘青雀’，做好接应准备。”胡斐的指尖在战术屏上轻点，“让皇家卫队的内应在火起后‘恰好’发现‘大皇子派来的爆破装置’，给塞巴斯蒂安和马库斯的矛盾再添把火。”
八点整，奥古斯都星的火山平原突然亮起一团刺目的白光。紧接着，震耳欲聋的爆炸声撕破夜空，“黑曜”军工厂的三号车间如被巨人砸碎的玩具，金属碎片混着岩浆喷涌而出，暗黄色的天空被染成橘红色。冷却管道的爆炸引发了连锁反应，能量核心的暗星矿石被点燃，绿色的火焰如毒蛇般窜向其他车间，将生产线吞噬在火海里。
“成功了！”指挥舱里响起低低的欢呼。监控画面中，军工厂的工人四散奔逃，巡逻队的机甲在电磁干扰中失控，撞向燃烧的厂房。
撤离点的废弃矿洞里，“铁匠”看着远处冲天的火光，耳机里传来“青雀”的声音：“皇家卫队已经封锁了所有出口，我在矿洞东头的通风井里藏了一套卫兵制服，你换上混出去。”
当“铁匠”穿着卫兵制服走出矿洞时，正撞见塞巴斯蒂安的亲信哈里斯少将带着卫队赶来。哈里斯的脸在火光中扭曲，对着通讯器嘶吼：“给我查！挖地三尺也要找出马库斯的人！我要让他们知道，敢动陛下的军工厂，下场就是挫骨扬灰！”
“铁匠”低着头，跟着卫兵队列走过警戒线。他的口袋里，那袋劣质零件硌着大腿，像一块滚烫的烙铁——这将是“夜枭”明天在元老院抛出的“证据”，证明塞巴斯蒂安用不合格材料制造机甲，还嫁祸给大皇子。
军工厂的火光烧了整整一夜，数百台即将出厂的“黑曜”机甲化为废铁，生产线的核心设备被炸毁，至少三个月无法恢复产能。塞巴斯蒂安在皇宫里摔碎了所有的古董花瓶，下令处死了军工厂总管和三名质检员，却没能查到任何“大皇子的痕迹”。