这几日，朱昌寿总觉得朝堂气氛有点怪。
严敬潼突然变得特别“善解人意”，不仅不再反对他的各种奇思妙想，还主动揽活。
“陛下求贤若渴，实乃大明之福。老臣也当尽心竭力，为陛下分忧。”
就连张卜歪都私下对朱昌寿说“严阁老近日似有改过自新之态，实乃朝廷之幸。”
朱昌寿嘴里叼着草茎，躺在御花园的摇椅上，对旺财嘀咕。
“事出反常必有妖。这老严突然这么配合，朕这心里怎么直发毛？”
旺财扇着扇子，“陛下多虑了吧？许是严阁老见陛下圣明，真心折服了呢？”
“折服？”朱昌寿嗤笑，“他那是憋着坏呢！等着吧，肯定在琢磨什么新招。”
果然，三天后的朝会上，严敬潼郑重其事地出列。
“陛下，老臣近日访得几位奇人异士，皆身怀绝技，或可为我大明所用。”
“哦？说来听听！”
严敬潼推荐的第一个“人才”，是个号称“江南第一巧手”的工匠，名叫贾有用。
此人被带到工部后院时，周三巧正在调试“自动喂鸽子机”。
只见贾有用一身锦袍，手指白皙，见到周三巧那满手油污的样子，嫌弃地皱了皱眉。
“周匠师是吧？”贾有用倨傲地拱手，“听闻你在研究‘自行车’？巧了，贾某对机关之术也略有涉猎。”
说着他从袖中取出一个精致的木盒，打开一看，里面是个雕刻精美的木鸟，上了发条后竟能扑腾翅膀。
周三巧瞥了一眼：“就这？我八岁就不玩这个了。”
贾有用脸色一僵，强笑道：“此乃小技耳。贾某真正擅长的，是制造‘永动机关’。”
“永动机？”周三巧手里的扳手“咣当”掉在地上“你、你真能做出来？”
“自然。”贾有用得意地捋须，“只需精铁千斤，铜料五百，再配以磁石、水银若干，三月之内，必成此物！”
朱昌寿听说后，摸着下巴思索。
「永动机？这玩意儿在现代都造不出来，他要是真能做成，朕把这龙椅吃了。」
不过他还是批了材料：“让他试试，万一成了呢？不成也能给三巧积累点失败经验。”
孙账房在旁默默计算后提醒：“陛下，这些材料价值不菲，若失败......”
“没事，记在‘科研经费’里，反正最近查账追回来不少。”
第二个“人才”更绝，是个自称“铁口直断”的相士，道号玄机子。
此人被安排到钦天监，第一天就闹出了笑话。
那日朱昌寿正带着旺财溜达，玄机子拦住去路，神秘兮兮地说：“陛下，贫道观您印堂发亮，三日内必有大喜！”
“什么喜？”朱昌寿好奇。
“天机不可泄露。”玄机子故作高深，“不过贫道可为您卜上一卦，只需......”
他搓了搓手指，朱昌寿会意，让旺财给了他一锭银子。
玄机子装模作样地掐算一番，忽然大惊。
“哎呀！陛下，三日内您要破财啊！”
朱昌寿：“......刚才那锭银子不算破财？”
“这个......这个小破不算破，要破大的。”
结果第二天，朱昌寿在御花园摔了一跤，把刚配的琉璃眼镜摔碎了。
玄机子听说后，赶紧跑来邀功：“看！贫道算得准吧？”
朱昌寿看着地上的碎片，幽幽道：“朕现在确实想破点财——把你的俸禄扣了赔朕眼镜，如何？”
玄机子当场傻眼。
最离谱的是第三个“人才”，是个号称“神农再世”的老农，名唤田满仓。
此人一来就夸下海口，说能种出“亩产千斤”的稻米。
朱昌寿一听来了兴趣，特意在西苑划了块试验田给他。
结果这田满仓种地的法子堪称邪门：要在月圆之夜播种，还要对着稻苗念咒语，更离谱的是，他坚持要用童子尿施肥。
“这可是祖传秘方！”田满仓信誓旦旦。
于是那几天，西苑天天飘着一股怪味，路过的官员无不掩鼻疾走。
有几个年轻翰林被迫“贡献”肥料，羞得几天不敢见人。
钱不多在《大明趣闻录》上写了篇《震惊！西苑试验田飘来异香，原来是在进行神秘仪式》，气得田满仓举着锄头要找他算账。
更糟的是，半个月后，试验田里别说稻米，连根草都没长出来。
田满仓辩解：“这是地在积蓄灵气！”
朱昌寿去看了一眼，抓了把土闻了闻，扭头对旺财。
“去，把朕那本《现代农业基础知识》拿来，给这位“神农”好好补补课。”
眼看三个“人才”都要露馅，严敬潼坐不住了。
这日他亲自来到工部后院“视察”，正好撞见贾有用在训斥学徒。
“废物！连个齿轮都磨不好！”
周三巧在旁冷冷道：“贾大师，您那个‘永动机’都做了一个月了，怎么连个影子都没有？”
“此乃神器，岂能一蹴而就？”
“是吗？”周三巧拿起桌上一个零件，“那请问，这个用精铁打造的‘核心部件’，为什么要做成空心的？”
贾有用顿时语塞。
严敬潼见状，赶紧打圆场：“周匠师，贾大师也是用心良苦。这科研之事，总要允许失败嘛。”
这时朱昌寿也溜达过来，听到这话笑了。
“严爱卿说得对，失败是成功之母。不过......朕最近听说，贾大师在城外置了处宅子，钱是哪来的？”
贾有用脸色瞬间惨白。
朱昌寿又看向严敬潼：“严爱卿，你推荐的人才，还真是个个‘身怀绝技’啊。”
严敬潼冷汗直流：“老臣......老臣也是被蒙蔽......”
“无妨无妨。”朱昌寿拍拍他的肩，“朕最近也物色到几个真正的人才，改日介绍给爱卿认识。”
他凑近低声道：“其中有个特别擅长查账的，听说严爱卿家的账本特别有意思，想借来看看。”
严敬潼腿一软，差点跪在地上。
当晚，朱昌寿在寝宫笑得前仰后合。
旺财一边给他捶背一边问：“陛下，那三个骗子如何处置？”
“贾有用贪墨材料，送去挖矿；玄机子妖言惑众，送去道观扫厕所；田满仓......”
朱昌寿想了想，“让他去帮周三巧沤肥吧，反正他喜欢研究肥料。”
“那严阁老......”
“老严这次赔了夫人又折兵，暂时不敢轻举妄动了。”朱昌寿翘起二郎腿，“不过经此一事，朕倒想通了。”
“陛下想通什么？”
“这人才啊，光靠别人推荐不行，得主动去找。”朱昌寿眼睛发亮，“朕要成立一个‘大明人才招聘办公室’，专门发掘民间高手！”
“陛下，这......这名字是不是太直白了？”
“直白才好！明天就让钱不多发招聘启事：不限学历，不限出身，只要有真本事，朕统统都要！”
【叮！检测宿主识破阴谋，巩固人才队伍。昏君指数-5，欢乐值+20】
【当前昏君指数：167，至善至美。欢乐值：340】
严府，书房里响起瓷器破碎的脆响，又一次亮灯到天明。