队伍抵达太庙，香烟缭绕，钟鼓齐鸣。
朱昌寿按照礼制，一步步进行祭祀流程。
当进行到“敬献贡品”环节时，御厨房抬上来的“诚意十足”的贡品终于发挥了威力。
“异香”弥漫，与檀香混合在一起，让人头晕目眩。
不少文武官员和侍卫都被这味道呛得脸色发白，胃里翻江倒海，却又不敢失仪。
连吕晓芳都忍不住皱眉，下意识地屏住了呼吸，稍稍后退了半步。
「就是现在！」
朱昌寿借着上前亲手摆放贡品的动作，身体挡住了大部分视线，脚步踉跄，“无意中”踩在了偏殿西南角第五块地砖上。
“咔哒。”机括响动被淹没在礼乐和咳嗽声中。
脚下的地砖微微下沉。
几乎同时，太庙殿外远处，突然响起一阵巨大的喧哗，负责搬运贡品的小太监“不小心”打翻了一整坛顶级虾酱，刺鼻的味道和混乱的场面瞬间吸引了所有人的目光。
“混账东西！”吕晓芳厉声呵斥，注意力被彻底引开。
而朱昌寿身后的墙壁滑开一道缝隙！
身形一闪，便迅速没入其中，随后墙壁又迅速合拢。
外面，吕晓芳处理完虾酱风波，回过头来，发现“皇帝”正背对着众人，仍在虔诚地整理着贡品，并未异样。
此时的“皇帝”是翠荷根据朱昌寿指示，提前安排的影羽卫伪装的，光线昏暗且烟雾缭绕，短时间内难以分辨。
吕晓芳微微松了口气，但心中那丝疑虑始终未散，依旧锁定着“皇帝”背影。
而真正的朱昌寿，此刻已坠入一片伸手不见五指的黑暗之中。
他摸索着向下走去，石阶很长，不知走了多久，前方终于出现了一点微弱的光亮。
癸酉的身影出现在光亮处！
“陛下，跟我来。时间不多。”
两人一前一后，在甬道中快速穿行。
“这些......就是守陵人维护的地脉通道？”
“是的，陛下。”癸酉脚步不停。
“幽兰阁正是利用这些通道，将邪阵的力量渗透至皇陵各处，污染龙气。我们必须赶在月晦之夜前，找到祭祀核心‘血池’的确切位置，并确定其能量节点。”
来到一处地下石窟，刘嬷嬷和另外两名影羽卫早已等候。
“陛下！”刘嬷嬷迎上来，欣慰道。
“嬷嬷，你们没事就好。”朱昌寿立刻切入正题，“情况如何？”
癸酉指着石壁上展开的皇陵结构图。
“结合陛下带来的图纸和我们的探查，已经基本确定，血池就位于思过渊最底层的‘忏心殿’下方。那里是前朝末代皇帝修炼邪法之地，怨气最深，地脉也最容易被扭曲。”
他指向图纸上几个标记。
“幽兰阁在此处、此处和此处，设置了三处‘锁魂石’作为邪阵节点，由清虚道长和兰卿亲自看守。祭祀之时，他们会引导被污染的龙气和......皇室血脉之力，注入血池，完成最后的仪式。”
“皇室血脉？”
刘嬷嬷接口，“老奴怀疑，他们可能囚禁了某位具有浓厚皇室血统的宗亲，甚至......是先帝的某位子嗣......”
“那我们该如何破坏？”
“强攻不可取。”癸酉摇头。
“兰卿和清虚道长的力量远超寻常，加之邪阵加持，硬碰硬毫无胜算。唯一的办法，是利用破障草的力量，干扰甚至逆转锁魂石的能量流向。”
“可破障草种子在吕晓芳手里！”朱昌寿急道。
“所以，我们必须在他将种子交给幽兰阁之前，将其夺回，或者......让他交不出来。而且，陛下，您不觉得吕晓芳最近的举动，有些异常吗？”
朱昌寿一愣：“异常？”
“据我们观察，吕晓芳对幽兰阁交付的某些‘任务’有所拖延，尤其是搜寻‘高产作物’一事，他投入的精力远多于幽兰阁交代的事务。”刘嬷嬷低声道，“而且，他似乎在暗中调查‘梦兰散’的真正来源......”
朱昌寿忽然想起之前用“超级农作物的诱惑”技能忽悠吕晓芳的事情！
「难道......那技能效果还在？甚至让吕晓芳对幽兰阁产生了二心？」
“或许......我们不必硬夺。”朱昌寿眼神炯炯发光。
“我们可以‘帮’吕晓芳一把，让他彻底‘沉迷’于寻找高产作物，无暇他顾，让他主动‘弄丢’那包种子！”
恰在此时，石窟上方传来三长两短的敲击声。
这是外面留守的影羽卫发出的信号，表示皇帝该回去了，否则会引起怀疑。
“陛下，时间到了，您必须立刻返回。”癸酉果断道。
朱昌寿重重点头，将影羽卫的地图刻在脑海里。
“月晦之夜，子时，思过渊入口汇合。”癸酉最后交代道，“在此之前，陛下务必稳住吕晓芳，制造混乱，为我们潜入布置争取时间。”
朱昌寿沿着原路快速返回。
当他滑出太庙偏殿的墙壁缝隙时，外面的祭祀刚好接近尾声。
替身迅速隐入烟雾中消失不见，朱昌寿则无缝衔接，继续扮演着虔诚的皇帝。
吕晓芳的目光再次落回皇帝身上，虽然总觉得有哪里不对，但看着皇帝那一脸“疲惫而满足”的虔诚模样，以及周围依旧浓郁的“异香”，最终还是将疑虑压了下去。
祭祀结束，銮驾回宫。
刚回到乾清宫不久，朱昌寿还没来得及喝口水，吕晓芳便再次求见。
“陛下，”吕晓芳行礼后，竟是直接开口。
“老奴恳请陛下，准予老奴即日离京，亲自前往东南沿海及南洋诸地，探寻那‘亩产数十石之神粮’！此事关乎国本，刻不容缓！”
朱昌寿心中狂喜，「技能效果爆发了！老狐狸竟然要主动离开！」
“小芳芳！你......你要离朕而去？如今宫中邪祟未靖，朕身边怎能少了你？不行！绝对不行！”
吕晓芳却异常坚持，甚至有些失态。
“陛下！宫中之事，自有净业司其他人打理！然那神粮乃天赐祥瑞，若能寻得，功在千秋，利在万民！”
说着，他竟然撩袍跪了下来，“老奴夜不能寐，食不甘味，若不亲自前往，恐寝食难安！求陛下成全！”
朱昌寿“挣扎”了许久，“万分无奈”。
“罢了罢了......既然小芳芳你心意已决，朕......朕便准了你。只是......务必早日归来，朕......朕会想你的......”
吕晓芳激动地叩首：“谢陛下隆恩！老奴定不负陛下所托！”
看着吕晓迫不及待准备远行事宜的背影，朱昌寿长舒一口气。
最大的绊脚石之一，竟然自己搬开了！
然而，还没等他高兴太久，一名小太监冲进殿内。
“陛......陛下！不好了！坤宁宫、坤宁宫传来消息，皇后娘娘她、她突然呕血昏迷，气息微弱，太医说、说怕是中了剧毒，与......与当年太后娘娘的症状一模一样！”