我接过新兵递来的木牌，上面刻着“誓死效命”四个字，笔画歪斜却用力极深。我点点头，把木牌放在点将台角落。副将走过来，看了一眼说：“他们真动心了。”
我说：“光有心不够，得会打才行。”
天刚黑透，训练场上的火把还没熄。我让助教搬来沙盘，摆在空地上。新兵们吃完饭陆续集合，站得比白天整齐。没人说话，都看着沙盘。
我说：“今晚不练体能，我们谈打仗。”
有人眼神亮了一下，又赶紧低头。
我指着沙盘：“假设敌军今夜偷袭，目标是粮仓。你们是守军，该怎么布防？”
一片安静。
过了好一会儿，后排一个瘦高个新兵举手：“统制，能不能……在粮仓四周挖坑？”
我说：“可以，但挖多深？怎么防敌人绕路？”
他卡住了。
另一个新兵接话：“放哨！多派几队人轮流盯着！”
我说：“如果敌人半夜三更来，只派小股队伍潜入呢？哨兵发现不了怎么办？”
又没人说话。
副将站出来，走到沙盘前：“去年冬天，我们守北岭大营。那天也是这种天气，风大，月亮被云遮住。敌军三十人摸进来，砍断三根旗杆，烧了一半草料才被发现。”
新兵们全盯着他。
他说：“那时候我就在哨岗上。我看见影子动，喊了一声，没人回应。等我下去查，人已经跑了。后来才知道，他们专门挑换岗的空档动手。”
有个新兵忍不住问：“那……后来怎么办？”
副将说：“从那以后，我们改了规矩。换岗时间不固定，每隔半个时辰随机调一次。而且每队之间留暗号，比如敲三下枪杆，对面必须回两下。对不上，就是假的。”
我接道：“这就是信息要通。你不光得知道自己在哪，还得知道旁边的人是不是真的在岗。”
前排一个新兵突然说：“那……能不能埋些竹片？一踩就会响。”
我看他，是昨天那个跪下认错的小伙子。
我说：“想法不错。但竹片埋在哪？如果敌人知道你埋了，专挑没埋的地方走呢？”
他脸一红：“那……就隔一段埋一段，让他们猜不透。”
我说：“对。而且不能一直用同一个 pattern。今天东边密西边疏，明天就得反过来。让敌人摸不清规律。”
副将点头：“还有，不能光靠陷阱。得有人动起来。比如安排一支机动队，不定时巡检各个区域。敌人不知道他们什么时候来，就不敢乱动。”
我补充：“这就叫梯次布防。第一层是预警，第二层是拦截，第三层才是主力反击。每一层都要有准备，不能等敌人打到眼前才反应。”
这时，一个老兵模样的新兵开口：“统制，要是敌人假装是我们的人呢？穿我们的衣服，学口令……”
我说：“这是最危险的情况。所以除了口令，还得有暗记。比如今晚的手腕系布条，颜色每天换。而且只有当值的人才知道。”
副将说：“我还见过更狠的。有人冒充传令兵，拿着假军令调走一队人。结果主营空了，被端了。”
我盯住众人：“所以记住——任何调动，必须见令、见印、见人三方核对。少一样，都不能动。”
一个新兵小声问：“那……如果我们看到不对劲，能不能先动手？”
我说：“能。但要有分寸。你可以拦人查问，可以围而不攻，但不能随便杀人。万一真是自己人呢？错杀一人，军心就散一半。”
他们开始低声议论。
我让每队推一个人发言。
第一队说要加强了望塔。
第二队提议在粮仓周围拉绳索，挂铜铃。
第三队想用狗，说狗耳朵灵，能闻远。
我说：“这些都可以用。但别指望一个办法解决所有问题。打仗是组合拳。你得把各种手段串起来，形成一套完整的防法。”
副将拿起一根木棍，在沙盘上划出几条线：“比如，我把主力放在中军，外围设三道哨。第一道流动查，第二道定点守，第三道随时支援。一旦出事，立刻点火为号，其他营马上戒备。”
我说：“很好。但这套打法也有弱点。如果敌人不打粮仓，转而攻击马厩呢？或者直接冲中军帐？”
副将一笑：“那就得灵活变。不能死守一个地方。哪边紧急，哪边增援。”
我说：“对。所以你们平时要练应变。不是只背一套方案，而是学会根据情况调整。”
有新兵问：“那……我们怎么知道该信谁？”
我说：“靠日常观察。一个人有没有异常，队友最清楚。比如他突然不爱说话，或者总往不该去的地方跑，就要留意。发现可疑，立刻上报，不要自己处理。”
他们频频点头。
我让助教把刚才提到的重点记下来，写成五句话：
一、哨岗轮换不定时。
二、口令暗记每日换。
三、调动必核三要素。
四、陷阱布置讲变化。
五、遇险先报不擅动。
我说：“这五条，明天起每人背熟。操练前考，背不出的加一圈。”
副将说：“还得演。光说不练没用。”
我同意：“后天就搞一次夜间演练。模拟敌军夜袭，看你们反应。”
新兵们眼睛都亮了。
散会后，没人立刻走。几个聚在沙盘边，用手比划着怎么布哨。一个还在纸上画图。
副将站在我旁边：“比我想的好。”
我说：“他们肯想，就有救。”
他拍拍我肩膀：“明天我带骑兵队示范突刺配合，你也来看看。”
我说：“好。”
副将离开后，我留在训练场。走了一圈，检查明日要用的木枪。有一根枪头松了，我拧紧，放回原位。
我又回到沙盘前，看着敌我位置。手指轻轻划过代表粮仓的小木屋。
风从北面吹来，火把晃了一下。
我抬头看了眼夜空。云层很厚，不见星月。
这样的天，最适合偷袭。
我蹲下身，把沙盘边缘的一处缺口补平。
远处传来打更声，二更三点。
我站起身，走向兵器库。明天要用的盾牌还没清点完。
刚走到门口，一个新兵跑来：“统制！我们那组把布防图画好了，您能看看吗？”
我说：“拿来。”
他递过一张粗糙的纸，上面用炭笔画了哨位、陷阱、巡逻路线，还标了换班时间。
我没说话，看了很久。
然后我说：“巡逻路线太直，改弯一点。敌人容易猜。”
他连忙点头：“我这就改。”
他跑回去，和其他人围在一起修改。
我站在原地，看着他们忙碌的身影。
火光照在沙盘上，映出一片昏黄。
我伸手摸了摸腰间的剑柄。
剑还在。
人也还在。
仗还没打。