快马奔至东城外的岔路口时，夜风格外凛冽，刮得人脸颊生疼。亥时末的梆子声从远处传来，离子时只剩最后一刻，谢星辞怀里的星盘突然变了反应——不再是指向赵烈府邸的稳定暖意，反而剧烈震动起来，青铜表面的刻痕里，竟有一丝微光顺着针尖方向溢出，落在她攥着星轨针的手背上。
“不对劲！”谢星辞猛地勒住马缰，马蹄在石板路上踏起火星，“星盘的指引偏了！不是往赵烈府邸，而是往北边的破庙方向！”
阿蛮怀里的听风虫也突然振翅，声音急促：“我的虫也有反应！北边有邪气残留，但还有……还有陆统领的气息！很弱，像是快撑不住了！”
赵珩立刻停下马，眉头紧锁：“陆烬不是该在别院养伤吗？怎么会去北边破庙？难道是怕邪巫的人追去别院，故意引开追兵？”
张猛握紧短刀，眼神警惕：“说不定是陷阱！邪巫知道咱们要去救星盘，故意用陆统领的气息引咱们过去！”
谢星辞却摇头，指尖的星轨针正随着星盘的震动微微发烫，针尖竟自主转向北边，泛着极淡的光：“星轨针认主，还能感知接触过的人气息——之前陆烬递玄铁令牌时，星轨针沾过他的血，现在它在指引方向，说明陆烬确实在北边，而且处境危险！”
她翻身下马，将星轨针举到眼前——针尖的微光越来越亮，像一道细小的星线，直直指向北边的矮坡。“不能不管他！”谢星辞语气坚定，“陆烬知道暗阁的机关，他要是出事，咱们就算找到暗阁，也可能被困在里面！阿蛮，你用听风虫探路；张猛，你跟我走；殿下，你带着护卫先去赵烈府邸外围守着，等我们找到陆烬，立刻赶过去汇合！”
赵珩点头，深知时间紧迫：“好！我在西跨院外的老槐树下等你们，半个时辰内要是没到，我就先派人去破庙接应！”
谢星辞攥紧星轨针，跟着针尖的微光往北边跑。阿蛮放出听风虫，小虫在前方低空飞掠，遇岔路就停在有陆烬气息的方向，指引着两人往前。没跑多久，就看到矮坡下有一座破败的土地庙，庙门歪斜，院墙塌了半边，里面隐约传来微弱的喘息声。
“就在里面！”阿蛮压低声音，从蛊囊里摸出墨蜈，“我放墨蜈进去探，要是有埋伏，虫会先有反应。”
墨蜈顺着墙根爬进庙门，没一会儿就爬了回来，身体没有泛黑——说明没有邪气陷阱。谢星辞立刻冲进去，借着月光一看，只见陆烬靠在土地公神像旁，脸色惨白如纸，左肩的伤口又渗出血来，手里还攥着一块沾血的布，布上竟画着暗阁的简易机关图！
“陆统领！”谢星辞蹲下身，星轨针凑近他时，针尖的微光突然变亮，陆烬的眼皮颤了颤，缓缓睁开眼。
“谢姑娘……”陆烬声音微弱，将机关图递过来，“我怕……怕你们不懂暗阁的机关，趁追兵没追上，画了这个……暗阁的门，除了星轨针，还要转动门后的星盘凹槽，才能打开……邪巫的骨杖，怕……怕西域的‘明火草’，你们带了吗？”
阿蛮立刻从怀里掏出一小包干草，正是之前解蛊用的明火草：“带了！你放心，我们会用它对付邪巫！”
陆烬松了口气，又咳了口血：“我引开了三个追兵……现在他们应该往西边去了……你们快……快去暗阁，别管我……”
“不行！”谢星辞立刻从水囊里倒出些水，喂他喝下，“我带你一起走！张猛，你背着陆统领！”
张猛立刻蹲下身，小心地将陆烬背起来。谢星辞收好机关图，星轨针的微光重新转向赵烈府邸，这一次，比之前更亮——显然，星盘也感知到另一半的位置越来越近。
往回跑时，夜风吹过，陆烬靠在张猛背上，声音断断续续：“暗阁里……有十二道锁……对应十二星轨……星轨针要按北斗七星的顺序……才能开锁……”
谢星辞牢牢记住，指尖的星轨针发烫更甚，仿佛已经与暗阁里的另一半星盘产生了共鸣。远处，赵烈府邸的方向隐约传来钟声——子时到了！
“快！”谢星辞加快脚步，星轨针的微光刺破夜色，“邪巫开始祭典了！咱们必须在他完成前，拿到另一半星盘！”
张猛背着陆烬，脚步稳而快；阿蛮的听风虫在前方开路，警惕着可能出现的追兵；谢星辞攥着星轨针，紧随其后，目光坚定地望向前方——陆烬的机关图、星轨针的指引、明火草的克制，此刻所有线索都已集齐，接下来，就是与邪巫、赵烈的最终较量。