日头西斜，辅国将军府。
凤清晓和温玄柏正陪着陶芸慧说话。
温玄鹤走了进来，“清晓，今儿怎么舍得让书钰自己吃晚饭？”
“他派人传了话，说有事儿要晚些回来，不让给他留饭。”
“我说你怎么这个时辰过来。”
凤清晓见他有些疲惫，好奇道，“大表哥，你这是被孩子们折腾的？”
温玄鹤找把椅子坐了下来，“确实折腾人。”
温玄柏也好奇，“说来听听，全当给祖母解闷儿。”
“今日，镇国公的小孙子和廖振业的孙子打了起来。”
凤清晓问，“谁赢了？”
“镇国公家的赢了。”
温玄柏奇道，“廖振业的孙子都七岁了，镇国公家的才五岁，这都能输？”
温玄鹤看向自家表妹，“夏文弈比清晓还大两岁呢，从小到大，不是也只有挨揍的份儿？”
“大哥说的有理，今儿夏文弈可是又挨揍了。”
凤清晓说：“不是在说俩孩子打架吗？怎么扯到了我的身上？”
温玄柏追问，“大哥，俩孩子因为什么打起来的？”
温玄鹤想起来也觉得可乐，“两个孩子一起去如厕，结果大的就溅到了小的身上，小的非说大的是故意的，就打了起来。”
“大哥是怎么处理的？”
“我让他们互相道歉，可谁都不肯。”
凤清晓觉得挺有意思，“然后呢？”
温玄鹤翘着二郎腿，“我叫二人再去如厕，让小的溅到大的身上，再打一架，这不就扯平了。”
凤清晓佩服，“孟山长骂你没？”
“没，他觉得我做的很对。”
陶芸慧乐了，“等于廖振业家的挨了两次打。”
温玄鹤说道，“谁叫他故意使坏，又不肯承认错误，这是他该罚。”
“看样子，廖振业家的平日在书院没少欺负人。”
“不过是仗着他祖父的势罢了。”
凤清晓感慨道，“小小年纪就会仗势欺人，长大了可怎么得了？”
温玄鹤问，“清晓，夏文弈被打的事都传遍了，到底怎么回事？”
也没什么好瞒的，凤清晓连同清净殿上发生的事都说了出来。
温玄鹤想了想，“夏文弈还是那么沉不住气，看来之前是我高估他了。”
凤清晓凝眉，“出宫后，我又认真琢磨了一下，实情恐怕没我想的那么简单。”
温玄鹤提醒，“事关皇家丑闻，你不可直接参与进去。”
“大表哥放心，我知道该怎么做。”
“那就好……”
勇毅侯府，玄月阁。
亥时。
凤清晓以为秦书钰不会来了，就在她准备休息的时候，房门被敲响了。
门外传来了阿酒的声音，“小姐，秦世子来了。”
凤清晓打开房门，“人呢？”
“在小膳厅，看样子还没吃饭，奴婢让冷语去煮面了。”
“走。”
秦书钰这个时辰过来，肯定有重要的事。
凤清晓疾步往小膳厅走去。
膳厅中，烛火微明。
秦书钰听见脚步声，转头朝门口看去，见赤红的身影脚步匆匆。
他浅浅一笑，“这么着急做什么？我又不走。”
凤清晓坐在了他身旁，“我这叫脚步飞快，怎么能说着急呢？”
“对，你说什么都对。”
半刻钟后，冷语端了碗热腾腾的鸡丝面来，“世子请用。”
秦书钰可没忘了自己的近卫，“给薛觅煮一碗。”
“薛侍卫就在小厨房，已经吃上了。”
“嗯，你下去吧。”
“是。”
凤清晓见阿钰这么谨慎，于是吩咐道，“阿酒，你和梅影在外面守着，别让任何人靠近。”
“是。”
阿酒退了出去，并带上了房门。
凤清晓也不急着问，“你先填饱肚子再说。”
“嗯。”
秦书钰大口地吃了起来。
凤清晓把茶碗端到他跟前，“慢点吃。”
“嗯。”秦书钰应了声，手中筷子没停。
少时，他撂下筷子，说起了正事，“皇上怀疑璠州剿匪一事有假，特意让贺知言带着龙卫去暗查。”
凤清晓并不感到意外，“已经启程了？”
“贺知言在城外军营，他还不知道。”
“他都不知道，你就跟我说了？不怕皇上治你的罪？”
“你会出卖我吗？”
“当然不会。”
“那不就得了。”
凤清晓收起了玩笑的心思，“这事儿要是真的，郁家就倒霉了。”
“郁家倒是可以把自己摘出去。”
凤清晓恍然大悟，“你的意思是，真要东窗事发，郁家会把高家推出去？”
“断尾求生，郁博丰没有选择。”
“何止是断尾，为了那个位置，值得吗？”
秦书钰了解她，“不是每个人都想安生地过日子，尤其是那个位置，离得越近，贪念越重。”
凤清晓看着身旁的男子，“你呢？”
秦书钰眼神真诚，“我没有那么贪心，只想保护好自己想要保护的人，仅此而已。”
“还好你没变。”
“你也还是原来的凤清晓。”
二人相视一笑，烛光下，笑容填满了彼此的眼。
与此同时，秦国公府，芳草院。
屋中，烛火微晃。
床榻上，凤梓妍翻来覆去，怎么也睡不着。
她来了有些日子了，二公子秦书铭对她也很好。
但是，她的心就是安定不下来，总觉得自己像是被关进笼子里的金丝雀。
算上她，秦书铭的小妾有十个了。
单独住一个院子，也是她才有的特权。
其余的妾室，都是两人，甚至三人住一个院子。
这是最让她感到不安的地方。
前两日，她想出去打听一下父母、兄长的消息，还没迈出院门，就被府中的护卫拦住了。
那时，她才真正明白，这座院子是她的牢笼。
“难道他们出事了？”
就在这时，“吱呀”一声，房门被打开了，婢女芍药走了进来。
“凤姨娘，是身子不舒服吗？怎么还不睡？”
凤梓妍坐了起来，“我没事，就是想念爹娘和哥哥了。”
芍药支支吾吾的，“他们挺好的，姨娘安心睡。”
凤梓妍察觉出了不对劲，“芍药，你实话跟我说，是不是他们出事了？”
芍药眼神闪烁，“没，没有，姨娘多虑了。”
凤梓妍拉起她的手，“芍药，自从我住进了这座院子，就你对我好。我早把你当成姐妹了。你跟我说实话好不好，我求你了。”
芍药挣扎了一番，“姨娘，奴婢要是说了，你可不能出卖奴婢。”
凤梓妍指天发誓，“我要是出卖你，就天打雷劈，不得好死。”
芍药抵在她耳边，悄声说了起来。
凤梓妍不可置信地捂住了嘴巴，泪水夺眶而出……